La Corée du Sud propose un budget record pour 2027, avec 21 300 milliards de wons pour l’IA et les puces

Lee veut transformer l’essor des puces en croissance plus large

Le président sud-coréen Lee Jae Myung a proposé d’allouer 21 300 milliards de wons, soit environ 16 milliards de dollars, à l’intelligence artificielle, aux semi-conducteurs et aux projets connexes en 2027, soit près du double du montant prévu pour 2026. Cet investissement s’inscrit dans un budget record de 820 900 milliards de wons, qui ferait augmenter les dépenses publiques de 12,8 %.

Le 2 novembre 2026, devant l’Assemblée nationale, Lee a demandé aux parlementaires d’approuver un plan de dépenses qui s’appuie sur la hausse des recettes fiscales liée à l’essor des semi-conducteurs pour financer de nouvelles industries, le développement régional et le soutien aux ménages. Le Parlement doit légalement finaliser le budget d’ici au 2 décembre.

Samsung Electronics et SK hynix profitent d’une forte demande de puces mémoire utilisées dans les systèmes d’IA. Leur réussite a stimulé les exportations, les investissements et les recettes publiques, donnant à Lee la marge nécessaire pour proposer des dépenses plus importantes tout en prévoyant un déficit budgétaire moindre.

Lee a présenté le budget comme une tentative de répartir ces bénéfices au-delà d’un petit nombre d’entreprises, de travailleurs et de régions. Le président a décrit le changement économique qu’il souhaite :

Nous devons opérer une grande transition, passer d’une “croissance réservée à quelques-uns”, où les opportunités et les bénéfices se concentrent dans certaines régions, classes sociales et au sein d’un petit nombre d’entreprises, à une “croissance pour tous”

Le principal désaccord politique porte sur l’utilisation de cette manne. Lee veut en investir une grande partie dans la croissance future, tandis que le Parti du pouvoir au peuple, dans l’opposition, estime qu’une part importante devrait plutôt servir à réduire la dette nationale. Son Parti démocrate détient la majorité au Parlement, ce qui rend l’adoption probable, même si les détails des dépenses doivent encore être examinés en commission.

À quoi serviraient les 21 300 milliards de wons

Le volet technologique associe des investissements plus larges dans l’IA à trois grands projets : la production de semi-conducteurs, l’IA physique et les centres de données dédiés à l’IA. Le gouvernement veut que ces activités se renforcent mutuellement, en reliant les usines qui fabriquent les puces aux infrastructures informatiques et aux machines qui les utilisent.

L’IA physique désigne l’intelligence artificielle intégrée à des machines qui évoluent dans le monde réel, notamment les robots. Un système d’IA qui répond à une question produit de l’information ; un robot doté d’IA peut interpréter son environnement et effectuer une tâche concrète. Les projets de Lee prévoient des centres de recherche et développement en robotique, ainsi que des pôles de semi-conducteurs et de grandes infrastructures informatiques.

Les centres de données abritent les ordinateurs, la mémoire et les équipements réseau nécessaires à l’entraînement et au fonctionnement des systèmes d’IA. Leur développement accroît la demande de puces, mais nécessite aussi de l’électricité, du refroidissement et des connexions fiables entre des milliers de processeurs.

Les 21 300 milliards de wons représentent environ 2,6 % du budget national proposé de 820 900 milliards de wons. Leur importance dépasse cette proportion, car le gouvernement associe les dépenses publiques à des projets d’investissement beaucoup plus importants portés par les entreprises privées.

Lee a également annoncé 13 800 milliards de wons pour renforcer la compétitivité dans 10 secteurs technologiques stratégiques. Dans son discours, il a présenté ces mesures comme un moyen d’accroître le potentiel de croissance économique, c’est-à-dire la capacité de l’économie à produire durablement davantage grâce aux progrès des compétences, des équipements et de la productivité.

Un modèle national d’IA et les infrastructures nécessaires

Lee veut que la Corée du Sud développe un modèle national d’IA capable de rivaliser avec les systèmes les plus performants au monde. On parle souvent d’IA souveraine : une technologie développée sous contrôle national, qui donne au pays davantage de poids sur son fonctionnement, ses pratiques en matière de données et sa disponibilité à long terme.

L’enveloppe proposée pour ce projet a été présentée comme s’élevant à 4 600 milliards de wons pour un modèle d’IA souveraine et à 4 700 milliards de wons pour des projets de développement d’IA de pointe, dont un modèle national. Ces montants correspondent à des descriptions d’initiatives étroitement liées ; aucun détail n’a été fourni pour réconcilier leurs périmètres respectifs.

Lee a décrit le modèle national comme un atout stratégique pour le pays et fixé comme objectif d’atteindre les plus hauts niveaux de performance internationaux. L’IA de pointe désigne des systèmes qui se situent à la frontière des capacités actuelles, et non une catégorie distincte de matériel informatique.

Le gouvernement propose également 2 100 milliards de wons pour l’électricité, l’approvisionnement en eau et les infrastructures desservant les complexes industriels. Les usines de semi-conducteurs ont besoin d’une alimentation électrique stable en permanence, tandis que la fabrication de puces et le refroidissement des centres de données exercent une forte pression sur les systèmes d’approvisionnement en eau et en énergie.

Pour les collectivités qui accueilleront ces nouvelles installations, ces travaux d’accompagnement constituent une composante concrète de l’investissement. Une usine ou un centre informatique a besoin de services publics opérationnels avant de pouvoir produire des puces ou faire fonctionner des systèmes d’IA.

Le lien entre dépenses publiques et investissements des entreprises

Le budget de Lee s’appuie sur un partenariat entre le gouvernement et les entreprises annoncé en juin 2026. Cette initiative prévoyait des pôles de semi-conducteurs dans tout le pays, des centres de recherche en robotique et des centres de données dédiés à l’IA dont les besoins en électricité se chiffreraient en gigawatts.

Un gigawatt équivaut à un milliard de watts : il s’agit d’une unité de puissance, et non de performance informatique. Cette unité permet de mesurer l’ampleur des infrastructures électriques nécessaires aux centres de données.

Le programme de juin prévoyait des investissements avoisinant 1 200 milliards de dollars. Samsung et SK hynix ont également annoncé des projets d’investissement national dépassant 4 755 000 milliards de wons, tandis que Lee cherche à obtenir du secteur privé 800 000 milliards de wons pour le développement des semi-conducteurs dans le sud-ouest. Il s’agit d’engagements plus larges des entreprises et du secteur du développement, dont le périmètre diffère des dépenses proposées par le gouvernement pour 2027.

La chaîne d’approvisionnement sud-coréenne en IA s’étend déjà au-delà des deux fabricants de mémoire. Un accord conclu en octobre pour des lignes dédiées aux substrats pour l’IA prévoit des investissements de Samsung Electro-Mechanics et Nvidia dans des sites de production à Sejong et Busan. Les substrats assurent les connexions électriques entre une puce et le système informatique qui l’entoure.

La dimension régionale est importante au regard de l’objectif affiché par Lee, qui veut répartir plus largement les fruits de la croissance. Des pôles de production et des centres de recherche dans tout le pays permettraient de développer une plus grande partie des activités liées à l’IA en dehors de quelques bassins industriels historiques.

Les exportations financent des ambitions plus vastes

La Corée du Sud a enregistré 930 milliards de dollars d’exportations entre janvier et octobre, et doit encore en réaliser 70 milliards pour atteindre 1 000 milliards sur l’année. Si elle franchit ce seuil, elle deviendra le quatrième pays à y parvenir, après les États-Unis, la Chine et l’Allemagne.

L’économie a également progressé plus rapidement que prévu au troisième trimestre, portée par les exportations de semi-conducteurs et les investissements. La forte demande de mémoire avancée a accru les bénéfices de Samsung et de SK hynix, augmentant les recettes fiscales qui sous-tendent le projet de budget de Lee.

Les calculs d’IA nécessitent que les processeurs reçoivent rapidement de grandes quantités d’informations. Les puces mémoire fournissent ces informations, ce qui fait de la capacité et de la vitesse de la mémoire des éléments déterminants pour les performances des systèmes d’IA. La position de la Corée du Sud parmi les principaux fournisseurs de mémoire est ainsi devenue une source de bénéfices pour les entreprises comme de recettes publiques.

La réaction des producteurs dépasse les frontières sud-coréennes. Samsung et SK hynix ont accru leurs investissements dans leurs usines chinoises, alors que la demande d’IA accentuait les pénuries, tandis que les autorisations d’équipements accordées par Washington sont devenues une condition importante à de nouvelles modernisations.

La stratégie budgétaire de Lee établit un lien entre l’essor actuel et les investissements futurs : percevoir davantage de recettes auprès des entreprises de puces très rentables, puis en consacrer une partie au développement d’industries et d’infrastructures destinées à soutenir la croissance sur une plus longue période. Ce lien explique aussi les inquiétudes de l’opposition, qui craint une dépendance à des bénéfices exceptionnels dans le secteur des semi-conducteurs.

Le rôle du Fonds pour faire face à l’avenir

Le Fonds pour faire face à l’avenir proposé est doté de 162 300 milliards de wons et serait financé en grande partie par les recettes fiscales supplémentaires générées par l’essor des semi-conducteurs. Il doit notamment soutenir les industries de croissance, les jeunes, le développement régional et l’éducation, tout en offrant une réserve face à d’éventuelles baisses de recettes à l’avenir.

Lee a également présenté une première dotation de 45 400 milliards de wons pour 2027. Le montant total annoncé du fonds et celui prévu pour sa première année correspondent à deux aspects différents du projet : son volume financier proposé et sa dotation initiale.

Le président a présenté le fonds comme un outil d’investissement stratégique susceptible de renforcer le potentiel de croissance et de réduire les inégalités sociales. La réserve de recettes répondrait aussi à un autre problème lié à l’essor des puces : les recettes fiscales peuvent fortement augmenter lorsque les bénéfices des entreprises s’envolent, puis diminuer quand la conjoncture se retourne.

Kim Jin-wook, économiste chez Citi, estime que les sources de financement cumulées du fonds pourraient atteindre 215 000 milliards de wons en 2026 et 2027. Il s’agit de sa prévision sur deux ans, à côté du montant annoncé par le gouvernement pour le fonds.

Le logement, l’emploi et les aides financières constituent un autre volet de l’approche de Lee. Son gouvernement met en place des dispositifs destinés aux ménages à faibles revenus, dont le microcrédit, qui permet d’obtenir des prêts relativement modestes aux personnes susceptibles d’avoir des difficultés à accéder au crédit classique.

La répartition inégale des richesses tirées des puces est déjà devenue un sujet de débat public. En avril, les primes liées aux puces et les conflits salariaux ont mis en évidence le contraste entre les récompenses exceptionnelles accordées dans certaines branches du secteur des semi-conducteurs et les gains plus modestes observés ailleurs dans l’économie.

Pourquoi la dette est au cœur du débat

Lee a déclaré que le déficit budgétaire devrait passer de 3,9 % du produit intérieur brut en 2026 à 0,1 % en 2027. Il prévoit également une baisse de la dette publique, qui passerait de 51,6 % à 48,3 % du PIB.

Le déficit mesure l’écart entre les dépenses et les recettes publiques sur une période donnée. Le ratio d’endettement compare la dette accumulée à la taille de l’économie. Selon les prévisions de Lee, le ratio de déficit baisserait de 3,8 points de pourcentage et le ratio de dette de 3,3 points.

Avant son discours, Lee a rencontré Cho Jeong-sik, président de l’Assemblée nationale, ainsi que des responsables des partis au pouvoir et de l’opposition. Il a déclaré que le budget permettrait de gérer les finances publiques avec presque aucune nouvelle émission obligataire, ce qui reflète ses prévisions de hausse des recettes.

Le président a également évoqué la restructuration de 107 200 milliards de wons de dépenses et la transformation de 1 900 milliards de wons d’avantages fiscaux en aides financières directes. Ces changements font partie de la manière dont son gouvernement présente le financement et la répartition du budget élargi.

Lim Lee-ja, responsable des politiques du Parti du pouvoir au peuple, a estimé qu’environ 100 000 milliards de wons devraient plutôt servir au remboursement de la dette, en raison des incertitudes sur la durée de l’essor des semi-conducteurs. Lim a donné au fonds proposé un surnom hostile :

Fonds pour éroder l’avenir

Park Sung-joon, porte-parole du Parti démocrate, a défendu les investissements dans l’IA, la jeunesse et le développement régional, rejetant l’appel à affecter l’argent au remboursement de la dette. Lee a reconnu que la position de l’opposition était défendable, mais a fait valoir que l’investissement pourrait apporter davantage de bénéfices en soutenant une croissance durable.

Kim, économiste chez Citi, a déclaré que la note de crédit AA- attribuée à la Corée du Sud par Fitch pourrait à terme être relevée à AA. Il a lié cette possibilité à un potentiel de croissance accru et à la viabilité des finances publiques. Son analyse porte sur une éventuelle décision de notation à venir.

Les dépenses de défense augmenteraient aussi, parallèlement à l’IA civile

Le gouvernement propose d’augmenter les dépenses de défense de 8,2 %, à 73 300 milliards de wons en 2027. Lee a lié cette hausse à l’acquisition des capacités nécessaires pour que la Corée du Sud prenne aux États-Unis le contrôle opérationnel de ses forces en temps de guerre.

Le contrôle opérationnel en temps de guerre concerne l’autorité qui dirige les opérations militaires pendant un conflit. Lee a cité les sous-marins à propulsion nucléaire et les avions de combat KF-21 parmi les capacités que son gouvernement veut acquérir.

Le président a également évoqué un rôle accru de l’IA, des robots et des drones dans des systèmes combinant du personnel et des équipements sans équipage. Lee a décrit la transformation militaire qu’il souhaite :

transformer rapidement notre armée en une force intelligente et d’élite en mettant en place des systèmes intégrés avec et sans équipage, reposant sur l’IA, les robots et les drones

La Corée du Sud a annoncé en 2025 un accord avec Washington pour construire des sous-marins à propulsion nucléaire. La Corée du Nord s’est opposée à ce programme et a récemment affirmé qu’un système de torpilles à guidage de précision et un missile hypersonique à portée intermédiaire utilisaient l’intelligence artificielle.

Le projet de défense inscrit l’IA à la fois dans la politique industrielle et dans la politique de sécurité. Les dépenses civiles soutiendraient l’informatique, les usines et la robotique, tandis que les dépenses militaires viseraient à appliquer des technologies connexes aux équipements et aux systèmes de commandement.

Les dates qui détermineront la suite

L’Assemblée nationale doit maintenant examiner le projet et décider des dotations définitives. La commission spéciale du budget et des comptes doit commencer l’examen approfondi des politiques le 4 novembre, avant les examens par les commissions permanentes et l’étude détaillée par une sous-commission budgétaire.

Les principales dates retracent le parcours du projet, des engagements industriels à la décision parlementaire :

• Juin 2026 : Lee annonce un partenariat pour créer des pôles de semi-conducteurs, des centres de recherche en robotique et de grands centres de données dédiés à l’IA dans tout le pays.
• Septembre 2026 : Le gouvernement présente son projet de budget de 820 900 milliards de wons et annonce le Fonds pour faire face à l’avenir.
• 2 novembre 2026 : Lee présente son discours sur la politique budgétaire et sollicite le soutien des parlementaires de la majorité et de l’opposition.
• 4 novembre 2026 : Les délibérations parlementaires sur le budget doivent commencer au sein de la commission spéciale du budget et des comptes.
• 2 décembre 2026 : L’Assemblée nationale doit légalement avoir finalisé le budget 2027.

La majorité parlementaire de Lee donne au projet de bonnes chances d’être adopté. Le débat porte désormais sur la part de la manne des semi-conducteurs qui doit financer de nouveaux investissements, soutenir les ménages ou réduire la dette. Ces décisions détermineront le plan de dépenses définitif pour 2027.

Points clés

• La Corée du Sud propose un budget record de 820 900 milliards de wons pour 2027, en hausse de 12,8 %.
• L’IA, les semi-conducteurs, l’IA physique et les centres de données recevraient 21 300 milliards de wons, soit près du double du montant prévu pour 2026.
• Le Fonds pour faire face à l’avenir proposé doit affecter les recettes fiscales des semi-conducteurs à la croissance, au développement régional, à l’éducation et au soutien aux jeunes.
• L’opposition veut qu’environ 100 000 milliards de wons soient consacrés au remboursement de la dette.
• Les dépenses de défense augmenteraient de 8,2 %, à 73 300 milliards de wons.
• Le Parlement doit finaliser le budget d’ici au 2 décembre.