KHNP met fin aux négociations avec les constructeurs de Dukovany, un différend sur les coûts menace le calendrier nucléaire tchèque

Deux réacteurs ont besoin d’un nouveau partenaire de construction

Le 29 octobre 2026, Korea Hydro & Nuclear Power (KHNP), entreprise sud-coréenne, a mis fin aux négociations sur le contrat de construction avec Daewoo Engineering & Construction et Doosan Enerbility. L’agrandissement de la centrale nucléaire de Dukovany, en République tchèque, doit donc trouver un nouveau constructeur. KHNP vise la signature d’un accord de remplacement d’ici juillet 2027, avant le début des travaux préparatoires sur le site, prévu en janvier 2028.

Le projet porte sur les tranches 5 et 6 de Dukovany, deux réacteurs coréens APR1000 d’une puissance de 1 000 mégawatts chacun. Le contrat principal avec la société tchèque chargée du projet, Elektrárna Dukovany II, dite EDU II, s’élève à environ 407 milliards de couronnes tchèques. Dans ses explications sur le différend lié à la construction, KHNP a évalué son montant à environ 27 000 milliards de wons.

La rupture est intervenue après quelque 15 mois de négociations et 78 réunions de travail, ainsi que la mise en place d’un comité de coordination des différends et des discussions entre dirigeants. Le désaccord portait à la fois sur le prix de la construction et sur la partie qui devrait payer si les plans détaillés des réacteurs nécessitaient des travaux supplémentaires.

KHNP engage la résiliation de son accord de coopération avec le consortium de construction et prépare un appel d’offres concurrentiel. L’accord principal avec EDU II reste en vigueur, tout comme les contrats portant sur la conception de la centrale et les principaux équipements. Doosan restera donc impliquée en tant que fournisseur d’équipements, même si son rôle prévu dans la construction prend fin.

Pour le client tchèque, l’enjeu immédiat est de poursuivre les préparatifs malgré le changement de constructeur. Pour KHNP, le remplaçant devra accepter un prix et une répartition des responsabilités viables, sans perturber les engagements déjà pris envers EDU II. Le calendrier initial prévoit un permis de construire en 2029 et la mise en service de la première tranche fin 2036.

Qui paie lorsque les plans changent ?

KHNP souhaitait un contrat à prix global fixe, semblable à celui conclu pour le projet nucléaire de Barakah, aux Émirats arabes unis. Dans ce type d’accord, l’entreprise de construction assume généralement le risque de réaliser les travaux convenus dans les limites du montant fixé.

Daewoo et Doosan souhaitaient que le paiement puisse être ajusté pour tenir compte des quantités de travaux supplémentaires constatées après l’achèvement des plans détaillés. Par exemple, si un plan ultérieur nécessitait davantage de béton, d’acier ou de travaux d’installation, les constructeurs voulaient pouvoir calculer et récupérer le surcoût.

Le consortium estime ne pas pouvoir maîtriser la conception des réacteurs et devoir, par conséquent, obtenir des ajustements pour les travaux supplémentaires causés par des modifications des plans. Il souligne que Dukovany est la première application commerciale du modèle APR1000, ce qui rend particulièrement important un accord précis sur les quantités de travaux, les responsabilités et le calendrier.

KHNP défend le point de vue inverse sur l’exposition financière. Selon l’entreprise, son partenaire chargé de la conception et son principal fournisseur d’équipements ont déjà accepté des prix globaux fixes. Si le contrat de construction était le seul à prévoir un règlement ultérieur des coûts supplémentaires, KHNP devrait assumer le risque de hausse alors que ses engagements envers le client tchèque resteraient inchangés.

Le projet est également passé d’un plan initial portant sur un réacteur à deux tranches. Cette extension a accru le volume des travaux et rendu plus déterminant l’accord sur les paiements supplémentaires. Le nouvel appel d’offres devra lui aussi préciser le mode de facturation des modifications ultérieures et l’entreprise qui en assumera le coût.

Les constructeurs contestent l’échéance d’octobre

Le consortium formé par Daewoo et Doosan affirme que KHNP a modifié les conditions de sous-traitance proposées le 7 octobre, ne lui laissant qu’environ trois semaines pour examiner les nouvelles modalités avant la fin des négociations. Il a demandé un report au 31 décembre, que KHNP a refusé.

Le consortium affirme avoir accepté les prix unitaires de construction présentés à KHNP en janvier 2024. Il indique également avoir soumis, avant le 29 octobre, une proposition revue à la baisse qui l’aurait contraint à accepter des pertes, sans parvenir pour autant à obtenir la reprise des négociations.

Dans sa déclaration, le consortium de construction a exprimé son opposition à la décision de KHNP et demandé la reprise des discussions :

Nous regrettons l’annonce unilatérale de l’échec des négociations, sans prolongation de leur durée, et ne pouvons l’accepter.

Les constructeurs ont également accusé KHNP de manquer au principe de bonne foi en refusant de poursuivre les discussions à moins qu’ils n’acceptent les conditions révisées. Leur contestation porte à la fois sur les risques financiers prévus dans le projet de contrat et sur le délai accordé pour les évaluer.

Pourquoi KHNP estime que les négociations devaient prendre fin

EDU II avait initialement demandé la signature d’un contrat de construction avant la fin septembre afin de protéger le calendrier du projet. KHNP affirme avoir ensuite informé les gouvernements coréen et tchèque, lors de la troisième réunion bilatérale du comité de pilotage de la réalisation, en octobre, qu’elle mettrait fin aux négociations si aucun accord n’était trouvé avant la fin du mois.

KHNP a présenté sa décision comme une démarche commerciale normale, après l’échec de plusieurs pistes d’accord. Dans ses explications sur la rupture, l’entreprise a déclaré :

KHNP et le constructeur se sont efforcés de parvenir à un accord à l’amiable par des discussions techniques, un comité de coordination des différends et des négociations entre dirigeants, mais n’ont pas réussi à conclure un accord définitif.

KHNP a également reproché aux constructeurs d’avoir refusé d’effectuer les travaux d’installation des composants internes des réacteurs et des groupes turboalternateurs, qu’elle considère comme des responsabilités élémentaires en matière de construction. Le périmètre des travaux s’ajoute ainsi au prix et à la répartition des risques parmi les questions que le nouveau contrat devra régler.

Le ministre de l’Industrie, Kim Jung-kwan, a déclaré respecter la décision de KHNP et s’est engagé à ce que le gouvernement soutienne la réussite de la construction en République tchèque. KHNP affirme qu’elle se coordonnera avec le gouvernement coréen, EDU II et les entreprises partenaires afin de préserver le calendrier initial.

Un différend sur les prix engagé avant le contrat principal

Le prix de la construction n’était toujours pas réglé lorsque KHNP a présenté son offre définitive en avril 2024. À l’époque, l’entreprise s’est appuyée sur un prix calculé en interne, sans avoir obtenu l’accord des constructeurs sur le montant et les conditions du contrat. Le différend est donc antérieur à l’accord principal signé avec EDU II le 4 juin 2025.

Au cours des négociations qui ont suivi, KHNP aurait demandé une réduction des frais de construction supérieure à 1 000 milliards de wons, soit plus de 10 % de moins que l’offre initiale. Le consortium affirme avoir déjà proposé des réductions qui ne lui auraient été supportables qu’à perte. KHNP a rejeté les accusations selon lesquelles un contrat principal trop bon marché l’obligerait à faire pression sur les constructeurs.

Pour étayer sa position, KHNP a comparé la valeur d’environ 27 000 milliards de wons des tranches 5 et 6 de Dukovany à celle de projets antérieurs. Elle a indiqué que ce montant était 2,62 fois supérieur à la valeur de deux tranches de Barakah, ou 1,68 fois supérieur après ajustement pour tenir compte de l’inflation, et 2,4 fois supérieur à la valeur des tranches 3 et 4 de Shin Hanul, en Corée du Sud.

Ces chiffres correspondent aux comparaisons de la valeur des contrats des projets avancées par KHNP. Le problème immédiat des négociations consiste à déterminer quelle part du budget de Dukovany pourra couvrir la construction et comment seront financées les modifications ultérieures.

KHNP a également évoqué les paiements liés à son règlement sur la propriété intellectuelle avec Westinghouse. Elle a affirmé que ces paiements seraient couverts par une réaffectation de fonds dans le budget actuel du projet et rejeté l’idée qu’ils soient à l’origine des pressions pour réduire les frais de construction.

Quels contrats restent en vigueur ?

EDU II, filiale de l’énergéticien tchèque CEZ, reste le client de KHNP au titre du contrat principal. KHNP est chargée de mener le projet à bien avec plusieurs entreprises spécialisées, plutôt que de confier à une seule société la conception, la fabrication, la construction et la préparation à l’exploitation de chaque partie de la centrale.

KEPCO Engineering & Construction a signé le contrat global de services de conception. Doosan Enerbility a signé des contrats de fourniture portant sur les équipements des réacteurs et des groupes turboalternateurs. Ces contrats d’équipement restent en vigueur malgré la fin des négociations avec le consortium de construction formé par Daewoo et Doosan.

KHNP négocie également avec KEPCO Nuclear Fuel sur la fourniture de combustible et avec KEPCO KPS sur les services de mise en service et de maintenance. La signature de ces accords est prévue en 2027. La mise en service consiste à vérifier et tester une centrale achevée et ses systèmes avant son exploitation normale.

La répartition des responsabilités explique pourquoi le remplacement du consortium de construction touche une partie importante du projet alors que les autres travaux se poursuivent. Elle entraîne également des besoins de coordination : le nouveau constructeur devra travailler à partir de plans et avec des équipements livrés dans le cadre d’accords déjà en vigueur.

Comment le remplaçant sera choisi

KHNP prépare un appel d’offres ouvert et concurrentiel, conformément à la loi sud-coréenne sur les contrats publics, avec pour objectif de signer un nouvel accord de construction en juillet 2027. Parmi les candidats potentiels pourraient figurer d’autres grandes entreprises de construction coréennes et des sociétés européennes. Aucun remplaçant n’a été choisi.

Le nouvel appel d’offres devra régler les mêmes questions épineuses qui ont mis fin aux discussions précédentes : le prix de la construction, la responsabilité des modifications des plans, le paiement des quantités supplémentaires et le périmètre précis des travaux d’installation. KHNP devra intégrer ces dispositions à ses obligations actuelles envers EDU II.

Durant cette période intermédiaire, KHNP prévoit de réaliser elle-même les travaux préliminaires indispensables ou de les confier séparément à des prestataires. Il s’agit notamment des démarches liées aux permis, des plans des installations auxiliaires et des itinéraires de transport des équipements lourds vers le site.

La poursuite de ces travaux est importante, car une centrale nucléaire ne se limite pas à un bâtiment abritant un réacteur. Les gros composants doivent être acheminés jusqu’au site, les installations annexes doivent être conçues et les demandes de permis nécessitent des préparatifs techniques. KHNP entend faire avancer ces travaux pendant le déroulement de l’appel d’offres pour choisir le constructeur principal.

Les échéances à respecter

L’histoire contractuelle de Dukovany remonte à plusieurs années avant le différend actuel. Daewoo et Doosan affirment avoir rejoint Team Korea en tant que partenaires de construction en 2018. L’équipe coréenne a participé à l’appel d’offres tchèque en 2022, et le gouvernement tchèque a désigné KHNP comme candidat privilégié en juillet 2024.

Les prochaines étapes laissent un intervalle limité entre la nomination prévue d’un remplaçant et le début des préparatifs sur le site. Les principales échéances sont les suivantes :

• 4 juin 2025 : KHNP signe le contrat principal avec EDU II.
• 7 octobre 2026 : selon les constructeurs, KHNP présente des conditions de sous-traitance révisées.
• 29 octobre 2026 : KHNP annonce la fin des négociations sur le contrat de construction.
• Juillet 2027 : KHNP vise la signature d’un accord avec un constructeur remplaçant.
• Janvier 2028 : début prévu des préparatifs sur le site.
• 2029 : le calendrier initial prévoit l’obtention du permis de construire, avec un début des travaux prévu en novembre.
• Fin 2036 : la première nouvelle tranche doit être mise en service.

Une signature en juillet 2027 laisserait environ six mois avant le début prévu des préparatifs sur le site. La nouvelle entreprise devrait constituer son équipe, examiner ses responsabilités et se coordonner avec les fournisseurs chargés de la conception et des équipements, tandis que les travaux préliminaires se poursuivraient.

KHNP s’est engagée à préserver le calendrier initial. Le choix d’un nouveau constructeur ajoute toutefois une procédure d’appel d’offres et un transfert des responsabilités de construction à un projet déjà engagé dans la préparation des prochaines étapes.

Un partenariat de huit ans confronté à une séparation difficile

La participation de Daewoo et Doosan depuis 2018 signifie que le changement ne se résume pas à remplacer un nom sur un contrat. Le consortium affirme avoir contribué au développement de réseaux locaux, soutenu les actions de terrain en République tchèque et participé aux efforts ayant permis d’obtenir le contrat principal. Selon certaines informations, Daewoo devait prendre en charge 55 % des travaux de construction et Doosan 45 %.

La résiliation de l’accord de coopération pourrait nécessiter le règlement des coûts déjà engagés. Le risque de demandes d’injonction et d’autres litiges a également été évoqué. Une séparation contestée pourrait alourdir le travail de KHNP alors que l’entreprise prépare le nouvel appel d’offres.

Le projet est la première grande exportation de centrale nucléaire de Corée du Sud depuis l’accord de Barakah conclu en 2009. Dukovany revêt donc une importance commerciale qui dépasse les deux réacteurs : il constitue une occasion majeure pour les entreprises coréennes de mener à bien un projet nucléaire en Europe.

Pour EDU II, la priorité concrète est de trouver une équipe de construction capable de respecter le budget convenu, d’obtenir les autorisations nécessaires et de tenir le calendrier. Pour KHNP et les constructeurs susceptibles de prendre le relais, l’enjeu central est de conclure un contrat qui définisse clairement les responsabilités de chaque partie lorsque les plans, les quantités ou les coûts évoluent. L’échec des négociations montre tout ce qu’il reste à régler avant que le lot de construction soit prêt.

À retenir

• KHNP a mis fin aux discussions sur la construction avec Daewoo E&C et Doosan Enerbility le 29 octobre 2026, après des désaccords sur le prix, le périmètre des travaux et les futures hausses de coûts.
• Le projet de Dukovany porte sur deux réacteurs APR1000 d’une puissance de 1 000 mégawatts chacun, dans le cadre d’un contrat principal d’environ 407 milliards de couronnes tchèques.
• Les constructeurs affirment que les conditions révisées leur ont été présentées le 7 octobre et que leur demande de poursuivre les discussions jusqu’au 31 décembre a été rejetée.
• KHNP vise un accord de construction de remplacement d’ici juillet 2027 et prévoit de faire avancer les travaux préliminaires indispensables pendant cette période intermédiaire.
• Les contrats de conception et d’équipement restent en vigueur, notamment le rôle de Doosan dans la fourniture d’équipements. Les accords sur le combustible et les services sont prévus en 2027.
• Les préparatifs sur le site doivent commencer en janvier 2028 et la première nouvelle tranche doit être mise en service fin 2036.