Le projet de remise à zéro des baux à Rasmalé suscite des interrogations, sur fond de litiges fonciers et de manifestations aux Maldives

Un nouveau bail de 99 ans à chaque vente approuvée

Les baux immobiliers à Rasmalé repartiraient pour 99 ans chaque fois qu’un acheteur agréé acquiert un bien, a déclaré le ministre des Infrastructures, le Dr Abdulla Muththalib, dans un enregistrement divulgué d’une réunion avec des érudits religieux fin septembre. Son explication place le rôle du gouvernement dans chaque vente au cœur du différend entourant le projet Maldives Waterfront and Marina, mené avec Eagle Hills.

Selon le mécanisme qu’il a décrit, le gouvernement résilierait le bail existant, percevrait des frais et délivrerait un nouveau bail de 99 ans. Chaque transfert nécessiterait l’approbation des autorités. L’acheteur bénéficierait donc d’une nouvelle durée de bail, au lieu de simplement reprendre les années restantes sur celui du vendeur.

Dans l’enregistrement, Muththalib a expliqué l’objectif de ce mécanisme :

un mécanisme qui ne se déprécie pas

Le ministre a déclaré que les investisseurs devaient avoir la certitude qu’un bien conserverait sa valeur au fil du temps. Son explication s’inscrit dans la continuité de déclarations publiques antérieures : Muththalib avait affirmé que personne ne pourrait renouveler un bail ni détenir un bien pour toujours, tandis que le président Mohamed Muizzu a déclaré que les baux ne seraient pas renouvelés automatiquement.

Ce débat intervient alors que des décisions concernant des terrains ailleurs dans le Grand Malé ont des conséquences immédiates pour les habitants. À Villimalé, un militant a interrompu l’abattage d’un banyan en grimpant dans l’arbre, tandis que le ministère du Logement préparait la vente de 48 petites parcelles appartenant à l’État, réservées aux propriétaires et copropriétaires voisins remplissant les conditions requises.

Comment fonctionnerait la remise à zéro du bail

Un bail confère à une personne le droit d’utiliser un bien pendant une durée déterminée. En temps normal, la durée restante diminue chaque année. Avec le mécanisme proposé par Muththalib, une vente approuvée par le gouvernement ferait repartir le compteur, accordant 99 ans au nouvel acheteur.

Pour les investisseurs, l’intérêt est évident : un acheteur ultérieur pourrait bénéficier de la même durée de bail que le premier. Pour le gouvernement, l’obligation d’obtenir son approbation lui permettrait de conserver un droit de regard sur les acquéreurs, tandis que les frais de transfert feraient de chaque vente une transaction impliquant l’État.

Muththalib a également évoqué ce qui pourrait se passer à l’expiration d’un bail. S’appuyant sur les dispositifs en vigueur dans le secteur touristique, il a décrit plusieurs possibilités : l’État reprendrait un bien et indemniserait son propriétaire pour ses actifs, ou organiserait un appel d’offres permettant à un autre exploitant de verser une indemnité et d’obtenir un nouveau bail.

Le compte rendu de la réunion ne précise ni la formulation juridique qui donnerait effet à la remise à zéro proposée, ni le montant des frais de transfert, ni les critères d’approbation des acheteurs. Ces éléments sont importants pour les acquéreurs envisageant de revendre leur bien et pour les citoyens qui cherchent à comprendre comment l’État exercerait son contrôle.

Les objections religieuses s’invitent dans le débat contractuel

Muththalib a déclaré que l’accord-cadre avec le promoteur interdirait expressément à Rasmalé les célébrations de fêtes relevant d’autres religions, notamment Noël. Un accord-cadre avec un promoteur définit les principales responsabilités et conditions imposées à l’entreprise chargée de superviser un projet.

Le ministre a également défendu Mohamed Alabbar, président d’Eagle Hills, contre les accusations de liens avec des sionistes. Il a présenté les liens allégués comme relevant d’une période antérieure. Muththalib a déclaré que les négociations avaient été menées en toute confidentialité et directement avec Alabbar, afin d’écarter la corruption et les intermédiaires.

Abdullah Rasheed Hassan, membre du Conseil national pour le Parti démocratique maldivien, dans l’opposition, a demandé l’arrêt du projet. Il a affirmé que des intérêts étrangers cherchaient à saper l’identité islamique et l’unité du pays, et a prétendu que des gouvernements sionistes étrangers œuvraient à transformer un État islamique vieux, selon lui, de plus de 900 ans.

Rasheed s’est également demandé pourquoi des milliardaires investiraient des millions ou des milliards de rufiyaa dans un petit pays, évoquant des motivations cachées. Ses objections placent la religion et le contrôle national au centre de sa campagne contre le projet. La réponse de Muththalib s’est concentrée sur les restrictions contractuelles envisagées, l’approbation gouvernementale des transferts et les raisons commerciales du dispositif de bail.

La pression de la dette au cœur de la défense du gouvernement

Le ministre d’État au Logement, Ahmed Nazim Mohamed, a avancé une autre défense du projet de Rasmalé lors des discussions divulguées. Il a affirmé que l’opposition à l’accord venait du gouvernement indien et d’entreprises touristiques qui craignaient que les Maldives ne deviennent moins dépendantes de leur secteur.

Nazim a déclaré que l’Inde n’avait pas répondu à une demande maldivienne de reconduction d’une échéance de dette de 50 millions de dollars jusqu’au dernier jour, rapprochant ainsi le pays du défaut de paiement. La reconduction d’une dette consiste à prolonger ou à remplacer une obligation afin que l’emprunteur n’ait pas à rembourser la totalité du montant à l’échéance initialement prévue.

Le ministre d’État a décrit les efforts déployés par le gouvernement pour obtenir de l’aide :

Nous sommes les dirigeants de l’État, en train de supplier l’ambassadeur indien ici, de supplier un employé d’une petite banque ici,

Nazim a soutenu qu’un projet de Rasmalé mené à bien pourrait libérer les Maldives de leur dette envers l’Inde. Son argument relie le projet immobilier à une ambition plus vaste du gouvernement : attirer des investissements susceptibles de réduire la dépendance envers les créanciers actuels et le tourisme.

Eagle Hills a mis en avant l’ampleur économique du projet. Dans le précédent différend autour de Rasmalé, l’ancien président Abdulla Yameen Abdul Gayoom a contesté les garanties entourant un projet couvrant 500 hectares, tandis qu’Alabbar a avancé des prévisions de 20 milliards de dollars d’investissements, 15 000 ouvriers du bâtiment et au moins 1 500 boutiques. Ces chiffres donnent la mesure du projet présenté ; la proposition de bail explique comment pourraient fonctionner les transactions immobilières dans le cadre de celui-ci.

De nouvelles détentions après des accusations d’incendie volontaire

Le tribunal pénal a prolongé de 15 jours la détention d’Ali Jumaan, 25 ans, originaire de Baarah, dans l’atoll de Haa Alifu, après son arrestation pour terrorisme en lien avec des publications sur les réseaux sociaux. La police a affirmé que ces publications incitaient à incendier des bâtiments et des embarcations et à piller un magasin connu.

Selon la police, ces publications appelaient à des manifestations de rue et à des incendies volontaires pour s’opposer à l’accord Eagle Hills sur Rasmalé. Les pièces présentées au tribunal comprenaient un rapport des services de renseignement de la police, un rapport sur une publication sur X et des lettres de parties intéressées demandant le maintien en détention de l’intéressé.

Le tribunal a estimé que la remise en liberté de Jumaan pourrait mettre en danger la sécurité publique. Il reste une personne mise en cause, et la décision de détention régit sa garde à vue dans l’attente de la suite de la procédure.

L’ancien vice-ministre Hassan Zihan est également détenu à la suite de publications sur Facebook appelant à des incendies volontaires contre la Cour suprême, le bureau du président et le Parlement. Les accusations portent sur des appels à la violence visant des bâtiments et des institutions, ajoutant une dimension judiciaire au conflit politique entourant le projet.

Une manifestation dans un hamac interrompt l’abattage d’un arbre

À Villimalé, le militant écologiste Ahmed Niyaz a grimpé à environ 7,5 mètres dans un grand banyan et s’est allongé dans un hamac, interrompant les travaux d’abattage. Après une longue discussion avec la police, il est redescendu de son plein gré et les agents l’ont emmené.

L’arbre est l’un des deux banyans que Muizzu a décidé de faire abattre après avoir soumis leur suppression à un vote lors d’une réunion avec des habitants de Villimalé en novembre 2025. Certains résidents avaient demandé leur abattage, affirmant que les racines endommageaient des maisons.

Les opposants à l’abattage ont fait valoir qu’il était possible de protéger les maisons sans couper les arbres. Le désaccord porte sur un choix concret pour le quartier : abattre des arbres adultes pour remédier aux dégâts ou trouver un moyen de protéger les bâtiments voisins tout en les conservant.

L’action de Niyaz a interrompu les travaux d’abattage à ce stade. Le compte rendu ne précise pas si une décision ultérieure a été prise concernant les arbres ni s’il a été inculpé.

Qui peut acheter les 48 petites parcelles ?

Le ministère du Logement prévoit d’ouvrir dimanche la vente de 48 petites parcelles acquises par l’État dans le cadre du programme Veshi Fahi Malé. Les candidatures doivent être déposées avant 14 h le 8 décembre. Seuls les copropriétaires du bien comprenant une parcelle et les propriétaires de parcelles adjacentes peuvent y prétendre.

Le prix est fixé à 2 000 MVR le pied carré, soit environ 130 dollars. Les parcelles mesurent entre 28 et 180 pieds carrés : au prix indiqué, leur coût varie de 56 000 MVR pour la plus petite à 360 000 MVR pour la plus grande.

Le district de Maafannu compte 21 parcelles, celui de Machchangolhi 10, celui de Henveiru neuf, celui de Galolhu sept et Villimalé une. Maafannu regroupe donc 21 des 48 parcelles, soit près de 44 % du total. Les plus petites parcelles se prêtent davantage à l’agrandissement de propriétés existantes qu’à la création de terrains constructibles indépendants, ce qui contribue à expliquer les critères restrictifs d’éligibilité.

L’ancien président Mohamed Nasheed a lancé le programme Veshi Fahi Malé en 2011. Les propriétaires de petites parcelles à Malé ont reçu des terrains ou des appartements à Hulhumalé en échange du transfert de leurs terres d’origine à l’État. Les ventes envisagées permettraient désormais de transférer certaines de ces petites parcelles publiques aux propriétaires voisins remplissant les conditions requises.

Les dates clés des décisions foncières

Les dernières annonces relient des politiques et des différends qui se sont développés sur plusieurs années. La vente des petites parcelles découle d’un programme d’échange lancé en 2011, tandis que la manifestation autour du banyan fait suite à une décision présidentielle prise en novembre 2025.

• 2011 : lancement par Nasheed du programme Veshi Fahi Malé, qui échange des biens de petite superficie à Malé contre des terrains ou des appartements à Hulhumalé.
• Novembre 2025 : Muizzu soumet au vote l’abattage de deux banyans à Villimalé lors d’une réunion avec les habitants, puis décide de les faire abattre.
• Fin septembre : lors de la réunion enregistrée et divulguée, Muththalib discute avec des érudits religieux de la remise à zéro envisagée des baux à Rasmalé.
• 12 octobre 2026 : les objections de Yameen et les prévisions d’Alabbar en matière d’investissement et d’emploi alimentent le précédent débat public autour de Rasmalé.
• 8 décembre, 14 h : clôture des candidatures pour les 48 petites parcelles publiques.

Pour les acheteurs potentiels, la date limite de dépôt des candidatures est l’échéance pratique immédiate. Pour les habitants de Villimalé, la question en suspens est de savoir comment la décision d’abattage antérieure sera mise en œuvre après l’interruption des travaux due à la manifestation.

Les bureaux de change passent à la déclaration en ligne

L’Autorité monétaire des Maldives a lancé un système en ligne permettant aux bureaux de change agréés de transmettre des informations réglementaires et de déclarer leurs opérations de change. Selon l’autorité, la numérisation des tâches administratives facilitera la supervision du secteur et renforcera le système financier.

Les bureaux de change échangent une devise contre une autre. Leurs déclarations de transactions renseignent le régulateur sur l’activité de ce marché. Le nouveau système modifie la manière dont les entreprises agréées transmettent ces informations en les faisant passer par une procédure en ligne.

Cette annonce intervient à un moment où les obligations en devises étrangères font partie du débat politique autour de Rasmalé. Le récit de Nazim porte sur la capacité du gouvernement à honorer une échéance de dette extérieure, tandis que le système de l’autorité monétaire concerne la supervision des entreprises qui effectuent des opérations de change.

Services de santé, médaille du courage et jour férié

Muizzu a inauguré le salon de la santé et de la famille au parc central de Hulhumalé. Plus de 60 organismes de santé, dont des hôpitaux du Grand Malé et des atolls, y présentent leurs services pendant l’événement, qui dure trois jours et se termine samedi.

L’Italie a également décoré le sergent-chef Mohamed Mahudhee, des MNDF, mort en mai lors de recherches pour retrouver cinq plongeurs italiens disparus dans une grotte de l’atoll de Vaavu. L’ambassadeur Damiano Francovigh a remis à la famille de Mahudhee la médaille d’or de la valeur civile lors d’une cérémonie à Malé mercredi, organisée à l’occasion du 60e anniversaire des relations diplomatiques entre l’Italie et les Maldives.

Cette distinction à titre posthume est la plus haute récompense de la République italienne pour un acte de bravoure civile. L’ambassade d’Italie à Colombo, également compétente pour les Maldives, a ouvert une collecte de fonds pour la famille de Mahudhee, jusqu’au 31 décembre.

Muizzu a par ailleurs décrété un jour férié pour les administrations le jeudi 12 novembre. La fête de la République tombant le mercredi, avant le week-end, cette décision accorde quatre jours de congé aux fonctionnaires.

À retenir

• Muththalib a décrit un mécanisme à Rasmalé qui accorderait un nouveau bail de 99 ans à chaque vente immobilière approuvée par le gouvernement.
• Le mécanisme de transfert envisagé prévoit la résiliation de l’ancien bail et le paiement de frais.
• Les ministres ont défendu le projet au nom de l’investissement, de la dette et de la religion, tandis que des figures de l’opposition ont contesté ses garanties et ses objectifs.
• Le tribunal pénal a prolongé de 15 jours la détention d’Ali Jumaan en raison d’appels présumés à l’incendie volontaire et au pillage sur les réseaux sociaux.
• La manifestation d’Ahmed Niyaz a temporairement interrompu les travaux d’abattage d’un banyan à Villimalé.
• Le ministère du Logement prévoit de vendre 48 petites parcelles au prix de 2 000 MVR le pied carré. Les candidatures seront closes à 14 h le 8 décembre.
• L’autorité monétaire a lancé un système de déclaration en ligne pour les bureaux de change agréés, et l’Italie a décoré Mahudhee pour sa mission de sauvetage qui lui a coûté la vie.