Ramlila Maidan devient le théâtre d’un différend électoral
L’opposition indienne se rassemble dimanche 1er novembre 2026 à Ramlila Maidan, à Delhi, pour réclamer la démission de Gyanesh Kumar, commissaire électoral en chef, au sujet d’une opération d’inscription sur les listes électorales qui a entraîné la suppression d’environ 130 millions de noms des listes provisoires. La police se prépare à accueillir quelque 50 000 personnes, tandis que le Congrès et ses partenaires de l’alliance INDIA estiment que la foule pourrait atteindre un million de personnes.
Sommaire
- Ramlila Maidan devient le théâtre d’un différend électoral
- Les changements apportés aux listes électorales
- Pourquoi l’opposition réclame la démission de Kumar
- Un mois de manifestations avant le rassemblement de dimanche
- Le rassemblement est autorisé, mais la marche reste incertaine
- La police se prépare à des foules dépassant la capacité du site
- Le CJP soutient la cause, mais restera indépendant
- Les commerçants évaluent les perturbations et l’afflux potentiel de clients
- Ce que les dirigeants de l’opposition prévoient après le rassemblement
- À retenir
L’écart entre ces estimations pose un défi immédiat. Ramlila Maidan peut accueillir, selon les estimations, entre 45 000 et 50 000 personnes lorsqu’il est vide, mais sa capacité tombe à environ 30 000 à 40 000 une fois les scènes, les chaises, les barrières et les passages installés. La police prévoit de contenir tout débordement sur les routes alentour.
Les sympathisants ont commencé à arriver tôt le matin. Rahul Gandhi, député du Congrès et chef de l’opposition au Lok Sabha, devrait rejoindre le président du Congrès, Mallikarjun Kharge, la dirigeante du Trinamool Congress, Mamata Banerjee, le chef du Samajwadi Party, Akhilesh Yadav, ainsi que d’autres figures de l’alliance.
Cette confrontation réunit trois différends : des électeurs ayant le droit de voter ont-ils été supprimés à tort des listes ? La Commission électorale a-t-elle mené la révision de façon équitable ? Et comment les autorités doivent-elles gérer les manifestations contestant ses décisions ? La Commission et le Bharatiya Janata Party du Premier ministre Narendra Modi rejettent les accusations de l’opposition, qui affirme que l’opération favorise le parti au pouvoir.
Les changements apportés aux listes électorales
La révision intensive spéciale, connue sous le sigle SIR, consiste à vérifier les listes utilisées par les responsables électoraux pour déterminer qui peut voter. La Commission électorale affirme mettre à jour ces registres en supprimant les inscriptions de personnes décédées ou ayant quitté leur adresse d’inscription.
Les chiffres avancés pour l’opération comprennent 28 millions d’électeurs décédés, 63 millions de personnes considérées comme ayant déménagé et 30 millions de personnes introuvables. Ces catégories totalisent 121 millions, soit moins que le total annoncé d’environ 130 millions de suppressions ; aucune ventilation des inscriptions restantes n’a été communiquée.
Les personnes considérées comme ayant déménagé constituent la catégorie la plus importante parmi ces trois groupes. Elles sont 63 millions, soit davantage que les 58 millions de personnes considérées comme décédées ou introuvables réunies. Le traitement réservé aux personnes ayant déménagé revêt donc une importance particulière dans ce différend.
Les partis d’opposition affirment que des citoyens ayant le droit de voter ont été radiés, et que les musulmans et les autres minorités sont touchés de façon disproportionnée. La Commission électorale nie favoriser un quelconque parti et affirme que les électeurs dont le nom a été supprimé à tort peuvent se réinscrire.
Pour un électeur concerné, l’enjeu concret est de faire rétablir son inscription avant une élection. Une liste provisoire peut être corrigée avant de devenir définitive. La promesse de réinscription de la Commission soulève la question de savoir si les personnes concernées sont informées de leur radiation et peuvent accomplir les démarches nécessaires pour retrouver leur place sur la liste.
Pourquoi l’opposition réclame la démission de Kumar
Le Congrès et ses alliés accusent Kumar et le BJP de « vol de voix ». Ils réclament des réformes électorales ainsi que sa démission, estimant que l’ampleur de la révision et la manière dont elle a été menée ont ébranlé la confiance dans l’institution chargée d’organiser les élections.
La controverse s’est intensifiée en septembre, après des révélations selon lesquelles Kumar avait pris des décisions clés sans l’accord des deux autres commissaires électoraux. Ceux-ci avaient exprimé des objections à plus d’une douzaine de reprises au sujet de la révision, des procédures d’inscription et des systèmes numériques. La Commission a répondu que les divergences d’opinion étaient normales au sein d’une institution et ne nuisaient pas à son fonctionnement.
Gandhi a présenté la manifestation comme une défense du droit de vote et invité les personnes extérieures aux partis politiques à y participer. Expliquant les raisons du rassemblement de l’opposition, le député du Congrès a déclaré :
Nous sommes tous unis parce que nous défendons la Constitution. Nous défendons l’idée de l’Inde. Nous défendons le vote, qui est l’expression de tous les Indiens.
Le BJP affirme que les partis d’opposition sapent des processus électoraux légitimes et s’attaquent aux institutions constitutionnelles après avoir échoué à gagner la confiance des électeurs. Les prochaines élections générales sont prévues en 2029, ce qui donne à ce différend une portée politique plus longue que la mobilisation de dimanche.
Un mois de manifestations avant le rassemblement de dimanche
La révision a donné lieu à des affrontements répétés à Delhi. Des manifestations ont lieu presque quotidiennement depuis octobre, les partis d’opposition, des organisations étudiantes et le Cockroach Janta Party, dirigé par des jeunes, réclamant le départ de Kumar.
Le rassemblement fait suite à la détention de dirigeants de l’opposition lors de manifestations début octobre. Rahul Gandhi, Priyanka Gandhi Vadra et d’autres élus avaient été arrêtés alors qu’ils tentaient de rejoindre les lieux de rassemblement ou de se rendre à la Commission électorale, puis libérés par la suite.
Les principaux événements ayant conduit au rassemblement de dimanche sont les suivants :
- Septembre : Des révélations sur les désaccords entre commissaires électoraux accentuent les critiques contre les décisions de Kumar.
- 8 octobre : Rahul Gandhi et Priyanka Gandhi Vadra sont détenus pour la deuxième journée consécutive lors de manifestations de l’opposition à Delhi.
- 10 octobre : La police arrête des dirigeants de premier plan du Cockroach Janta Party lors de manifestations contre Kumar. Des journalistes couvrant les rassemblements voient des agents faire usage de matraques et traîner des manifestants pour les éloigner.
- 12 octobre : Jantar Mantar perd son statut de site autorisé pour les manifestations ; Ramlila Maidan, Burari Ground et CBD Ground sont désignés à sa place.
- 21 octobre : Les dirigeants du CJP Saurav Das et Ashutosh Ranka sont libérés après plus d’une semaine de détention, après avoir pris par écrit l’engagement de ne pas appeler à manifester à Jantar Mantar.
- 31 octobre : Des dirigeants de l’opposition organisent une destitution symbolique de Kumar en public, au domicile de Kharge.
- 1er novembre : Les sympathisants commencent à se rassembler pour la manifestation de Ramlila Maidan et la marche prévue depuis le quartier de Connaught Place.
En octobre, Gandhi a également conduit des dizaines de milliers de manifestants de Connaught Place en direction de la Cour suprême. Les organisateurs du Congrès affirment que le rassemblement de dimanche sera plusieurs fois plus important, même si le nombre définitif de participants dépendra des arrivées et de la manière dont la police gérera les accès.
Le rassemblement est autorisé, mais la marche reste incertaine
La police de Delhi a autorisé le rassemblement à Ramlila Maidan de 10 heures à 17 heures. Les organisateurs prévoient une marche à partir de midi, près du carrefour de Minto Road et de Connaught Place, jusqu’au site, situé à environ 1,5 kilomètre. Les itinéraires annoncés passent par le secteur de Minto Road et d’Ajmeri Gate.
La marche n’est pas soumise au même régime d’autorisation que le rassemblement sur le site. La police affirme que les organisateurs n’ont ni demandé ni obtenu d’autorisation pour la marche, tout en indiquant que les agents coordonnent le dispositif le long de son parcours.
Rohit Rajbir Singh, commissaire adjoint de police pour le centre de Delhi, a exposé la position des forces de l’ordre :
Les organisateurs ne nous ont pas sollicités pour obtenir l’autorisation de la marche. Nous essayons toutefois d’en faciliter le déroulement autant que possible.
Le rassemblement devra prendre fin à 17 heures et les nuitées sont interdites. Les conditions imposées prévoient une vidéosurveillance, la communication de la liste des invités, des bénévoles et des bus, ainsi que des discours qui ne troublent pas l’harmonie communautaire. Les organisateurs doivent fournir de l’eau potable, des toilettes séparées pour les femmes et des bénévoles chargés d’orienter la foule.
Les dirigeants de l’opposition accusent le gouvernement d’entraver les déplacements vers Delhi. Le porte-parole du Congrès, Pawan Khera, a affirmé que des trains avaient été annulés dans le Telangana et que des bus transportant des militants du parti avaient été arrêtés. Le porte-parole du BJP, Sambit Patra, a rejeté ces accusations, les qualifiant de tentative de masquer une mauvaise organisation.
La police se prépare à des foules dépassant la capacité du site
Le dispositif de sécurité divise Ramlila Maidan en 14 zones, chacune placée sous la supervision d’un officier ayant le rang de commissaire adjoint, regroupées en huit secteurs plus vastes. Une salle de contrôle installée dans l’enceinte recevra les images de vidéosurveillance.
Les estimations des effectifs déployés vont de plus de 4 000 à près de 10 000 personnes. Le plan détaillé prévoit environ 3 000 policiers de Delhi et 7 000 paramilitaires, avec 10 compagnies supplémentaires tenues en réserve. Près de 250 caméras de vidéosurveillance dotées de capacités d’intelligence artificielle, des drones et des caméras portées par les agents sont prévus.
La police prévoit de barrer les routes menant au site et d’empêcher la foule de se diriger vers Jantar Mantar ou d’autres zones interdites. Une entrée sera réservée à l’évacuation d’urgence des principaux dirigeants.
L’estimation haute des organisateurs, qui évoquent un million de participants, est 20 fois supérieure aux 50 000 personnes prises en compte par la police dans son dispositif. Même l’estimation basse dépasse la capacité prévue du site une fois les installations en place, ce qui rend essentiels les passages dégagés et les dispositifs prévus en cas de débordement de la foule.
Des déviations de circulation sont prévues de 10 heures à 17 heures autour d’ITO, de Delhi Gate, de Rajghat, d’Ajmeri Gate et de Turkman Gate. Les routes proches de Minto Road, de Jawaharlal Nehru Marg et de Bahadur Shah Zafar Marg devraient notamment être touchées. L’accès des véhicules d’urgence aux hôpitaux LNJP et G.B. Pant restera ouvert ; les voyageurs se rendant à la gare de New Delhi sont invités à anticiper.
Le CJP soutient la cause, mais restera indépendant
Le Cockroach Janta Party a clarifié sa position après les incertitudes initiales sur la présence de ses principaux dirigeants. Son fondateur, Abhijeet Dipke, a déclaré que l’organisation soutenait la manifestation mais n’y participerait pas, afin de préserver son identité en dehors de l’alliance d’opposition.
Dipke a fait ces déclarations après avoir rencontré Mamata Banerjee samedi. Expliquant la décision du groupe, il a déclaré :
Nous soutenons la manifestation de demain et sommes solidaires, mais le Cockroach Janta Party est une organisation indépendante ; c’est une plateforme neutre, et nous voulons qu’elle le reste.
Dipke a indiqué que le CJP soutiendrait les organisations qui contestent le prétendu vol de voix. Le groupe a également réclamé séparément la démission de Kumar, estimant qu’il avait perdu la confiance nécessaire pour superviser des élections libres et équitables.
La rencontre témoigne également des liens noués lors de précédentes manifestations de jeunes. Dipke a remercié Banerjee pour son soutien à la manifestation du CJP à Jantar Mantar au sujet d’une fuite présumée du sujet de l’examen NEET, ainsi que pour son appui aux dirigeants du groupe après leur arrestation. Banerjee a invité les militants à organiser des événements au Bengale-Occidental, leur laissant le soin d’en décider.
Les commerçants évaluent les perturbations et l’afflux potentiel de clients
Chandni Chowk, à moins d’un kilomètre de Ramlila Maidan, est partagé sur la tenue du rassemblement pendant une période d’achats intense avant Diwali. Certains commerçants craignent que les routes bloquées et les grandes foules dissuadent les clients de venir. La Chamber of Trade and Industry s’est opposée à l’événement, tandis que la Confederation of All India Traders a lancé une pétition contre la fréquence des rassemblements dans le centre de Delhi.
D’autres commerçants soutiennent le rassemblement de l’opposition et affirment qu’une marche du BJP dans le marché jeudi a provoqué davantage de perturbations. Leur désaccord place l’accès au quartier et les ventes au cœur d’une confrontation politique nationale.
Gandhi a exhorté les visiteurs à faire leurs achats dans les petits commerces pendant leur déplacement, en mentionnant Diwali, Chhath et Bhai Dooj. Dans son appel aux participants au rassemblement, il a déclaré :
En plus de manifester, de défiler et d’assister au rassemblement demain, faites aussi quelques achats.
Les retombées pour chaque commerce dépendront de la possibilité pour les visiteurs de s’y rendre et du choix des clients habituels d’éviter le quartier. Les restrictions de police, le débordement de la foule et les changements d’itinéraires des bus influeront sur la circulation dans le secteur tout au long de la journée.
Le BJP organise également une mobilisation concurrente, axée sur les émeutes anti-sikhes de 1984, pour contester le Congrès. Une marche distincte de la communauté sikhe est prévue, ce qui ajoute un autre rassemblement que les autorités devront gérer dans le centre de Delhi.
Ce que les dirigeants de l’opposition prévoient après le rassemblement
La destitution symbolique organisée en public samedi au domicile de Kharge a exposé les accusations de l’opposition avant la manifestation de dimanche. Meira Kumar, ancienne présidente du Lok Sabha, a présidé la séance ; Kharge a lu la résolution du bloc INDIA, et Gandhi a prononcé le discours de clôture avant son adoption.
La résolution accuse Kumar d’avoir participé à un complot avec le BJP visant à manipuler les élections nationales et régionales. Le BJP a rejeté cette initiative, estimant que l’opposition avait tourné en dérision le Parlement et la démocratie. La démission de Kumar reste une revendication politique, et l’alliance prévoit désormais d’autres actions hors de Delhi.
Les dirigeants de l’opposition comptent présenter à la présidente Droupadi Murmu ce qu’ils décrivent comme des preuves de vol de voix et poursuivre les manifestations dans les États. Aucune date n’a été annoncée pour cette présentation. Le ministre de l’Intérieur, Amit Shah, a proposé de convoquer une session parlementaire spéciale sur ces accusations, tout en critiquant les manifestations de rue de Gandhi.
Le dispositif de sécurité se prolongera au-delà de l’événement de dimanche. Le déploiement à Delhi de 270 compagnies des Forces de police armées centrales, mobilisées pendant les manifestations, a été prolongé jusqu’au 16 novembre.
Pour les électeurs concernés par la révision, la priorité reste de vérifier leur inscription et de demander son rétablissement si leur nom a été supprimé alors qu’ils ont le droit de voter. Pour l’opposition, le rassemblement de dimanche met à l’épreuve sa capacité à transformer plusieurs semaines de manifestations en une campagne plus large. La Commission électorale continue de défendre la révision comme une mise à jour nécessaire des registres électoraux.
À retenir
- L’alliance INDIA menée par le Congrès se rassemble à Ramlila Maidan le 1er novembre pour réclamer la démission de Gyanesh Kumar, commissaire électoral en chef, et des réformes électorales.
- Environ 130 millions de noms ont été supprimés des listes électorales provisoires. Les partis d’opposition affirment que des électeurs ayant le droit de voter ont été exclus ; la Commission électorale et le BJP nient tout parti pris politique.
- Les organisateurs prévoient jusqu’à un million de participants, tandis que la police se prépare à en accueillir environ 50 000.
- Le rassemblement est autorisé jusqu’à 17 heures. La police affirme qu’aucune autorisation n’a été demandée pour la marche prévue à midi, mais que les agents coordonnent son itinéraire.
- Le CJP soutient la manifestation, mais affirme qu’il n’y participera pas afin de préserver son indépendance.
- Les dirigeants de l’opposition prévoient de saisir la présidente Droupadi Murmu et de poursuivre les manifestations dans les États.
