Rahul et Priyanka Gandhi interpellés alors que l’opposition indienne intensifie sa contestation de la Commission électorale

Deux jours de manifestations de rue placent la révision des listes électorales au cœur d’un bras de fer politique

Rahul Gandhi et Priyanka Gandhi Vadra ont été interpellés à New Delhi pour la deuxième journée consécutive, alors que des élus de l’opposition tentaient de rejoindre Jantar Mantar pour protester contre le commissaire en chef aux élections, Gyanesh Kumar. La police a arrêté les bus transportant les élus près d’Ashoka Road, puis interpellé Rahul, Priyanka et d’autres manifestants après qu’ils ont quitté les véhicules et se sont assis sur la chaussée. Ils ont été relâchés dans la soirée.

La manifestation faisait suite à un rassemblement qui s’était tenu toute la journée de mardi, lorsque des députés de l’opposition avaient été empêchés de marcher jusqu’au siège de la Commission électorale de l’Inde. Rahul et Priyanka Gandhi, ainsi que d’autres responsables politiques, s’étaient installés devant les locaux voisins d’Akashvani Bhavan pour demander à rencontrer les commissaires aux élections. La police les a ensuite évacués et interpellés. Cette nouvelle confrontation a porté le différend sur les listes électorales dans les rues du centre de Delhi et incité les partis d’opposition à annoncer de nouvelles manifestations.

Le bloc INDIA, une coalition de partis d’opposition, exige la démission de Kumar et la suspension de la révision intensive spéciale (SIR), un processus national de mise à jour des listes électorales. Les responsables de l’opposition affirment que cette opération a entraîné la radiation d’électeurs remplissant les conditions requises, au profit du Bharatiya Janata Party (BJP) du Premier ministre Narendra Modi. La Commission électorale et le gouvernement rejettent cette accusation. Ils affirment que la révision vise à supprimer les doublons et les inscriptions de personnes non éligibles, tout en préservant l’inscription des électeurs qui remplissent les conditions requises.

Les manifestations ont eu lieu dans un contexte de différend sur la manière dont l’opposition pouvait faire part de ses préoccupations à la Commission. L’organe électoral a indiqué n’avoir reçu aucune demande officielle de rendez-vous avant 16 heures mardi, lorsque la police de Delhi l’a informé qu’une délégation d’environ 240 députés souhaitait la rencontrer et lui remettre un mémorandum dans l’annexe du Parlement. La Commission a précisé que sa procédure habituelle exige que les partis politiques sollicitent un rendez-vous par l’intermédiaire de représentants habilités et que les réunions se tiennent dans ses locaux. Elle a proposé d’envoyer un haut responsable pour recevoir le mémorandum, mais a indiqué que cette proposition avait été refusée.

Pourquoi les partis d’opposition contestent-ils la révision des listes électorales ?

La SIR est un examen approfondi des listes électorales, les registres qui déterminent qui peut voter lors d’une élection. Le processus a débuté dans l’État du Bihar en 2025, avant d’être étendu à d’autres régions de l’Inde. La Commission électorale affirme qu’il vise à repérer les doublons et à supprimer les personnes qui ne remplissent plus les conditions requises. Les partis d’opposition et des militants estiment que ce processus risque d’exclure des électeurs éligibles et que les personnes dont le nom est supprimé doivent engager des recours pour rétablir leur inscription.

Plus de 130 millions de noms ont été supprimés des projets de listes électorales, selon les chiffres cités dans les articles. Des millions de personnes ont contesté ces radiations. L’ampleur de la révision a renforcé les inquiétudes, alors que l’Inde comptait environ 969 millions d’électeurs éligibles lors des élections générales de 2024. La suppression d’un nom d’un projet de liste ne signifie pas à elle seule que la personne a définitivement perdu son droit de vote, mais elle peut l’obliger à contester la décision et à prouver qu’elle remplit les conditions requises pour être réinscrite.

Les partis d’opposition affirment que les électeurs qui les soutiennent ont été touchés de manière disproportionnée, tandis que les électeurs plus susceptibles de soutenir le BJP ont été maintenus sur les listes ou ajoutés. La Commission et le BJP nient que le processus ait une motivation politique. Les informations disponibles ici ne permettent pas d’établir ces accusations : l’exactitude et l’équité de la révision restent donc au cœur du différend.

La controverse s’appuie aussi sur un article rapportant que les commissaires aux élections Sukhbir Singh Sandhu et Vivek Joshi se sont opposés au moins 14 fois sur une période de 10 mois à des décisions qui, selon eux, avaient été prises au nom de la Commission sans qu’ils en aient connaissance. Les objections rapportées concernaient notamment l’ajout et la suppression d’électeurs, l’accès aux données électorales et la sécurité des informations électorales. La Commission a déclaré que les divergences d’opinion faisaient partie du travail institutionnel et que les décisions avaient finalement été prises à l’unanimité.

Comment les manifestations se sont-elles déroulées ?

Mardi, des députés de l’opposition ont quitté le Parlement en direction des locaux de la Commission électorale. Des barricades de police leur ont barré la route, et Rahul Gandhi a escaladé l’une d’elles en portant le drapeau national. La marche ne pouvant se poursuivre, lui et d’autres responsables politiques se sont rendus à Akashvani Bhavan, près du siège de la Commission, et ont entamé un sit-in. Priyanka Gandhi, le chef du parti Samajwadi Akhilesh Yadav et des membres de plusieurs autres partis ont rejoint la manifestation à différents moments.

Le sit-in a duré plusieurs heures. Rahul Gandhi a déclaré que l’opposition souhaitait rencontrer les commissaires et leur présenter directement ses accusations. La police a finalement dispersé le rassemblement et interpellé des élus et des militants, qui ont été relâchés plus tard dans la nuit. La police a également enregistré une plainte selon laquelle Rahul Gandhi, Priyanka Gandhi et d’autres personnes seraient entrés dans les locaux sans autorisation. Le Congrès a déclaré que la manifestation était une réaction à l’interdiction de se rendre à la Commission.

Mercredi, les députés du bloc INDIA se sont retrouvés après un déjeuner organisé par le président du Congrès, Mallikarjun Kharge, puis ont embarqué dans des bus en direction de Jantar Mantar, un lieu de rassemblement autorisé dans la capitale. La police a arrêté le convoi près de l’hôtel Shangri La, invoquant les restrictions applicables aux manifestations et l’obligation d’obtenir une autorisation préalable. Lorsque les députés sont descendus des bus, Priyanka Gandhi s’est allongée sur la chaussée, un exemplaire de la Constitution à la main. La police l’a alors emportée, tandis que Rahul Gandhi résistait aux tentatives d’interpellation. D’autres élus et manifestants ont également été placés en garde à vue.

Des militants du Congrès sont montés sur un bus de police qui transportait Rahul Gandhi, et le parti a déclaré qu’un pneu avait été crevé. La police l’a transféré dans un autre véhicule. Rahul a été conduit au commissariat de Barakhamba Road, tandis que Priyanka Gandhi et certains autres responsables ont été emmenés au stade de Chhatrasal. Ils ont été relâchés au bout d’environ deux heures, selon des articles de presse. Le Congrès a accusé la police d’avoir recouru à une force excessive ; le BJP a accusé les responsables de l’opposition d’avoir provoqué des troubles. La police a également ouvert des procédures liées à des entraves présumées ou à des agressions lors de l’altercation. Ces accusations font encore l’objet d’une enquête.

Que révèlent les versions divergentes sur l’accès à la Commission ?

Les récits de la Commission électorale et de l’opposition diffèrent quant aux démarches visant à organiser une rencontre. La Commission a déclaré qu’aucun parti n’avait demandé officiellement de rendez-vous avant 16 heures mardi. Elle a indiqué que la police l’avait ensuite informée qu’un grand groupe de députés souhaitait la rencontrer dans l’annexe du Parlement, un lieu qu’elle a décrit comme ne relevant pas de la procédure habituelle. La Commission a précisé avoir proposé d’envoyer à la place un haut responsable pour y recevoir un mémorandum.

Rahul Gandhi a déclaré qu’environ 300 députés souhaitaient rencontrer les commissaires pour les interroger sur la révision des listes électorales. Les responsables de l’opposition ont fait valoir que les élus devaient pouvoir relayer les préoccupations des électeurs. Le désaccord porte en partie sur le fond, c’est-à-dire les accusations concernant les listes, et en partie sur la procédure : qui doit demander une rencontre, où elle doit se tenir et si une importante délégation peut être reçue.

La Commission affirme que les partis peuvent demander une rencontre à tout moment et que les rendez-vous sont fixés en fonction des disponibilités. Cette procédure offre aux partis politiques un canal officiel pour soulever des questions, mais elle n’a pas résolu le bras de fer immédiat. La tentative de l’opposition de marcher jusqu’à la Commission puis d’organiser un sit-in s’est heurtée aux restrictions imposées par la police, tandis que la Commission a déclaré que la délégation et le lieu proposés ne respectaient pas son protocole.

Pourquoi ce différend est-il devenu un test de l’unité de l’opposition ?

Les manifestations ont permis aux responsables de l’opposition de présenter une revendication commune malgré les divergences entre leurs partis. Le Congrès, le parti Samajwadi, le Trinamool Congress, le Parti communiste indien (marxiste), le Parti communiste indien et d’autres formations ont participé aux manifestations. Le Biju Janata Dal, qui garde généralement ses distances avec le BJP comme avec le Congrès, a également rejoint la marche précédente, selon des articles de presse.

La participation n’a pas été uniforme. L’Aam Aadmi Party et le Dravida Munnetra Kazhagam n’ont pas pris part à la manifestation de mardi, et certains responsables du bloc INDIA étaient absents du déjeuner de mercredi en raison d’engagements préalables ou d’un préavis trop court. Ces absences reflètent les intérêts divergents des partis de la coalition à l’échelle des États, même si leurs responsables affirment que les groupes d’opposition restent unis pour contester la SIR.

Pour Rahul Gandhi, ces manifestations s’inscrivent aussi dans une campagne plus large contre ce qu’il appelle le « vote chori », ou vol de voix. Les partis d’opposition réclament la suspension de la SIR, le rétablissement des noms qu’ils estiment avoir été supprimés à tort et la démission de Kumar. Le président du Congrès, Kharge, a également appelé au retour du vote sur bulletin papier. Ces revendications dépassent la question immédiate de la révision des listes électorales et touchent à des préoccupations plus larges quant à la confiance dans l’administration électorale.

Des organisations étudiantes et le mouvement de jeunesse Cockroach Janta Party se sont également opposés à la révision et ont appelé à de nouvelles manifestations. Le mouvement a lié les préoccupations électorales à un mécontentement plus général concernant la responsabilité du gouvernement et d’autres enjeux. Sa participation a élargi les manifestations au-delà des seuls parlementaires, même si les partis d’opposition et les groupes de jeunes sont des acteurs distincts, avec leurs propres organisations et revendications.

Quelle suite pour le différend politique et juridique ?

Les responsables de l’opposition ont déclaré qu’ils poursuivraient les manifestations. Les députés du bloc INDIA prévoient un nouveau rassemblement, tandis que le Congrès appelle à des manifestations dans les structures du parti à l’échelle des États, des districts et des localités. Certains responsables de l’opposition ont indiqué que d’autres députés se joindraient au mouvement. Les manifestations pourraient accentuer la pression sur la Commission pour qu’elle réponde publiquement, mais elles ne déterminent ni la légalité de la révision des listes électorales ni le caractère injustifié de la suppression de certains noms.

Le différend a également été porté devant la Cour suprême. Celle-ci a demandé au gouvernement central et à la Commission électorale de répondre à une requête affirmant que Kumar avait pris des décisions importantes sans l’approbation des deux autres commissaires. La Commission a défendu son processus décisionnel, affirmant que les divergences d’opinion en faisaient partie et que les décisions avaient finalement été prises à l’unanimité. La procédure judiciaire pourrait examiner le fonctionnement institutionnel, tandis que les contestations individuelles liées à l’inscription pourraient suivre des voies de recours distinctes.

L’action de la police est devenue un autre sujet de controverse. Les autorités ont invoqué les restrictions liées à l’ordre public ainsi que l’obligation d’obtenir une autorisation pour manifester à Jantar Mantar. Les députés de l’opposition ont affirmé exercer leur droit de se rassembler et contesté le fait d’avoir été évacués par la force. Les versions divergentes sur le comportement de la police, notamment les accusations d’agression et de recours à une force excessive, dépendront des enquêtes et des éléments examinés par les autorités compétentes.

La question centrale reste de savoir si la révision des listes électorales permet d’identifier correctement les inscriptions non éligibles tout en protégeant le droit de vote des citoyens qui remplissent les conditions requises. L’objectif affiché par la Commission et les accusations de l’opposition sont en profond désaccord. La confiance du public dépendra de procédures claires, de moyens accessibles pour contester les radiations et de réponses crédibles aux questions sur la manière dont les décisions ont été prises.

En bref

• Rahul Gandhi, Priyanka Gandhi Vadra et d’autres responsables de l’opposition ont été interpellés mercredi après que la police a arrêté leurs bus près de Jantar Mantar.

• Ces interpellations font suite au sit-in organisé mardi à Akashvani Bhavan, après que la police a bloqué une marche de l’opposition vers la Commission électorale.

• Les partis d’opposition réclament la démission de Kumar et la suspension de la révision intensive spéciale des listes électorales.

• La Commission affirme que la révision supprime les doublons et les inscriptions de personnes non éligibles ; elle et le BJP rejettent les accusations de parti pris politique.

• La Commission a déclaré n’avoir reçu aucune demande officielle de rencontre avant que la police ne l’informe du projet de délégation d’environ 240 députés.

• De nouvelles manifestations sont prévues, tandis qu’une requête devant la Cour suprême porte sur des accusations concernant le processus décisionnel au sein de la Commission.