La culture du pavot atteint 43 300 hectares en Afghanistan, tandis que les talibans contestent les conclusions de l’ONU

Un net rebond, centré sur le Badakhshan

L’Afghanistan a produit environ 1 466 tonnes d’opium en 2026, soit près de cinq fois les 296 tonnes enregistrées en 2025, selon l’Office des Nations unies contre la drogue et le crime (ONUDC). Son Enquête sur l’opium en Afghanistan 2026, publiée le 29 octobre, estime à 43 300 hectares la superficie cultivée en pavot, contre 10 200 hectares un an plus tôt.

Le Badakhshan, frontalier du Tadjikistan, en concentrait 29 482 hectares, soit plus des deux tiers du total national. Cette province du nord-est est devenue le principal centre d’une culture autrefois concentrée dans le sud-ouest du pays. Ce déplacement modifie les lieux où les agriculteurs tirent leurs revenus, où les autorités mènent des campagnes d’éradication et où les trafiquants peuvent s’approvisionner.

Les superficies cultivées ont augmenté d’environ 325 %, tandis que la production a progressé d’environ 395 %. Les agriculteurs ont semé sur davantage de terres, et des précipitations plus abondantes ainsi qu’une meilleure disponibilité de l’eau leur ont permis de récolter plus d’opium par hectare.

Le ministère de l’Intérieur des talibans a rejeté ces conclusions, affirmant que ses propres informations de terrain et la destruction de cultures faisaient état d’une récolte restante bien plus faible. L’ONUDC a déclaré ne pas être en mesure de vérifier de manière indépendante les chiffres de l’éradication communiqués par les autorités.

La culture afghane reste très inférieure aux 232 000 hectares enregistrés en 2022, année où les talibans ont annoncé l’interdiction des stupéfiants. La superficie de 2026 est inférieure d’environ 81 % à ce niveau de référence. Ce rebond remet néanmoins en question la pérennité des restrictions, qui avaient d’abord entraîné une forte contraction des cultures.

Qu’est-ce qui a changé après l’interdiction de 2022 ?

Les talibans ont interdit la culture des stupéfiants en avril 2022, après leur retour au pouvoir en août 2021. L’ONUDC estime désormais que l’interdiction semble perdre de son efficacité : du pavot a été détecté dans 16 des 34 provinces afghanes en 2026, soit cinq de plus qu’en 2025. Treize provinces ont enregistré une forte hausse des superficies cultivées.

Les principaux événements se sont déroulés sur plusieurs saisons de culture :

• Avril 2022 : les talibans annoncent l’interdiction des stupéfiants dans tout le pays. Les cultures atteignent cette année-là 232 000 hectares.
• 2025 : les cultures de pavot couvrent 10 200 hectares et produisent environ 296 tonnes d’opium.
• Mai et juin 2026 : les campagnes d’éradication provoquent des manifestations et des affrontements dans le Badakhshan.
• Septembre 2026 : le Japon signe avec l’ONUDC un accord de 9,4 millions de dollars pour soutenir les efforts de lutte contre les stupéfiants pendant deux ans.
• 29 octobre 2026 : l’ONUDC publie son enquête, qui estime que les cultures et la production ont fortement rebondi.

La dernière hausse s’explique à la fois par l’extension des surfaces cultivées et par une récolte plus abondante. Le rendement moyen est passé de 29 kilogrammes par hectare en 2025 à 33,8 kilogrammes en 2026, soit une hausse d’environ 17 %. Le rendement désigne la quantité récoltée sur une superficie donnée.

L’opium est extrait des capsules de pavot et peut être transformé en héroïne. Une hausse des récoltes influe donc sur les revenus agricoles comme sur les quantités disponibles pour les réseaux de trafic de drogue.

Pourquoi le nord-est domine désormais

Le nord-est de l’Afghanistan comptait environ 33 000 hectares de cultures de pavot et 1 090 tonnes d’opium en 2026. Cela représente 76 % des surfaces cultivées du pays et environ les trois quarts de la production.

Dans le Badakhshan, les surfaces cultivées ont augmenté de 344 %, passant de 6 639 hectares en 2025 à 29 482 hectares en 2026. Dans la province voisine de Takhar, elles sont passées de 274 hectares à environ 3 400 hectares, soit plus de douze fois la superficie de l’année précédente.

Les investissements se sont également déplacés. Des cultivateurs et des investisseurs venus des anciens centres de production du sud-ouest louent ou achètent des terres dans le Badakhshan pour financer la culture du pavot. Ce mouvement apporte argent et savoir-faire agricole dans une province où cette culture prend une place croissante dans les moyens de subsistance des ménages.

Le Helmand, autrefois principale province productrice de pavot d’Afghanistan, comptait environ 3 500 hectares en 2026, contre 681 en 2025. Le Kandahar en comptait 1 560, soit plus de trois fois la superficie de l’année précédente. Dans l’ensemble du sud-ouest, les cultures sont passées d’environ 1 300 hectares à un peu plus de 5 000 hectares.

Ces hausses dans le sud sont importantes, mais le Badakhshan comptait à lui seul plus de huit fois les superficies cultivées du Helmand. Le rebond national se concentre donc principalement dans le nord-est, avec des hausses plus modestes dans les anciens centres de production.

Les agriculteurs dissimulent les cultures et modifient les calendriers de plantation

Les images satellite ont révélé de petites parcelles de pavot parmi des champs de blé et d’orge, ainsi que des cultures à l’intérieur d’enceintes murées. Les agriculteurs ont aussi échelonné les semis et les récoltes afin de réduire les risques de détection et d’éradication.

La dissimulation était particulièrement répandue dans le Helmand. L’ONUDC a relevé des méthodes de dissimulation dans plus de 90 % des champs de pavot de la province. Plus de la moitié des surfaces dissimulées étaient semées parmi des céréales, et plus de 40 % se trouvaient dans des enceintes murées.

La culture mixte rend les parcelles de pavot moins visibles qu’un grand champ entièrement consacré à cette plante. Les murs limitent la visibilité depuis le sol, tandis que des dates de plantation différentes font que les champs voisins n’atteignent pas leur stade le plus reconnaissable au même moment.

Ces changements montrent comment les agriculteurs s’adaptent aux contrôles. Pour détruire les cultures, les autorités doivent repérer des parcelles plus petites et plus dispersées, puis intervenir avant que les agriculteurs ne récoltent l’opium.

Pourquoi les talibans contestent l’enquête

Le ministère de l’Intérieur a déclaré que l’ONUDC s’était trop appuyé sur les images satellite et n’avait pas suffisamment tenu compte des cultures détruites avant la récolte. Il a demandé à l’agence de publier ses sources, les dates des images satellite et sa méthode de décompte des opérations d’éradication.

Le service de lutte contre les stupéfiants du ministère, dont les commentaires figurent dans l’enquête de l’ONU, a estimé les cultures à environ 24 000 hectares et affirmé qu’environ 23 000 hectares avaient été éradiqués avant la récolte. D’autres déclarations du ministère ont évalué les surfaces semées à environ 26 000 hectares et fait état de superficies éradiquées comprises entre quelque 22 000 hectares et plus de 26 000 hectares de cultures de stupéfiants.

Les autorités font principalement valoir que les destructions ont ramené les cultures à un niveau proche de zéro au moment de la récolte. Le ministère de l’Intérieur a décrit ainsi les évaluations qui ne tiennent pas compte de ces opérations :

Par conséquent, toute évaluation qui ne prend pas en compte ces mesures et leurs résultats dans ses calculs est incomplète, peu fiable et injuste.

L’ONUDC a indiqué ne pas être en mesure de vérifier techniquement les chiffres de l’éradication communiqués. Elle a également précisé que, les années précédentes, la plupart des opérations d’éradication avaient eu lieu avant son enquête par satellite ; les opérations menées selon ce calendrier seraient donc déjà prises en compte dans les superficies relevées. Une analyse complémentaire a été annoncée, sans date de publication.

Le calendrier est déterminant : un champ photographié avant sa destruction peut être comptabilisé parmi les cultures, même s’il ne produit aucune récolte. Un champ détruit avant l’enquête devrait déjà être absent de la superficie mesurée. Pour concilier les deux évaluations, il faut s’accorder sur la date d’observation des champs et celle de leur destruction.

Des prix élevés qui rendent le pavot attractif

L’opium séché se vendait en moyenne environ 500 dollars le kilogramme en 2026, contre 570 dollars en 2025, soit une baisse d’environ 12 %. Les prix restaient néanmoins environ cinq fois supérieurs au niveau approximatif de 100 dollars enregistré avant l’interdiction.

Les chiffres de l’ONUDC pour 2023 illustrent l’attrait de cette culture pour les agriculteurs : un hectare de pavot rapportait environ 10 000 dollars, contre un peu plus de 770 dollars pour le blé. Cette année-là, les revenus tirés du pavot par hectare étaient donc environ treize fois supérieurs à ceux du blé. Ces chiffres portent sur les recettes et ne tiennent pas compte des différences de coûts de production.

Mohammad, agriculteur de 22 ans dans le Badakhshan, a décrit les difficultés de son foyer :

Sans l’opium, nous ne pouvons même pas nous payer de quoi manger.

La valeur estimée de l’opium lors de la première étape du commerce est passée de 134 millions de dollars en 2025 à 525 millions en 2026, son niveau le plus élevé depuis 2018. L’augmentation des récoltes a plus que compensé la baisse des prix.

L’ONUDC a estimé que les 525 millions de dollars équivalaient à 2,7 % du produit intérieur brut (PIB) de l’Afghanistan et à 8,5 % de la valeur de son secteur agricole. Le PIB mesure la valeur des biens et des services produits dans une économie. Ces comparaisons montrent l’ampleur de l’économie de l’opium dans un pays où les emplois légaux et les revenus agricoles sont rares.

L’éradication a entraîné des violences dans le Badakhshan

Dans le Badakhshan, des manifestations et des affrontements liés à l’éradication du pavot ont eu lieu en mai et juin 2026. Deux personnes auraient été tuées lors d’affrontements en mai, quand les forces de sécurité sont intervenues pour détruire des champs.

Les campagnes ont aussi mis au jour des tensions entre les communautés agricoles tadjikes locales et les unités talibanes pachtounes récemment arrivées. Des combattants talibans tadjiks locaux ont parfois pris le parti des cultivateurs, compliquant l’application des mesures au sein même du mouvement.

Les différends autour des revenus et du pouvoir local s’étaient déjà manifestés lors des conflits liés à l’or dans le Badakhshan, où les restrictions d’accès aux zones minières et le mécontentement face à la destruction des cultures de pavot ont contribué aux troubles. En juillet, des hommes armés ont brièvement pris un bâtiment administratif de district avant de se retirer à l’arrivée de renforts.

Les agriculteurs visés par l’éradication peuvent perdre une récolte attendue avant qu’une autre source de revenus ne soit disponible. Cette perte immédiate pour les ménages aide à comprendre pourquoi la destruction des champs a suscité des résistances dans une province qui fournit désormais la majeure partie de l’opium afghan.

La pression du trafic s’étend au-delà de l’Afghanistan

La proximité du Badakhshan avec le Tadjikistan place cette culture en expansion près d’une route de trafic vers le nord, qui traverse l’Asie centrale en direction de la Russie et de l’Europe. Les gardes-frontières tadjiks ont signalé 17 affrontements armés avec des trafiquants en 2025, contre six en 2024, et saisi plus de 2 700 kilogrammes de stupéfiants.

Seize autres affrontements avec des contrebandiers ont été signalés au premier semestre 2026. En juillet, l’Ouzbékistan a également intercepté un drone transportant de la drogue depuis l’Afghanistan au-dessus de l’Amou-Daria. Ces incidents illustrent la diversité des méthodes et des itinéraires employés pour faire passer des stupéfiants par la frontière nord.

Les écarts de prix incitent aussi à transporter de l’opium à l’intérieur même de l’Afghanistan. Dans le nord-est, le prix atteignait environ 310 dollars le kilogramme, tandis que dans le sud-ouest, il pouvait être près de deux fois plus élevé. Les négociants capables de transporter des stocks entre les régions peuvent chercher à tirer profit de cet écart.

L’ONUDC a averti que les stocks accumulés avant l’interdiction semblaient s’épuiser. Ces réserves ont permis aux trafiquants de maintenir leur approvisionnement pendant les années de baisse des cultures. Dans son Rapport mondial sur les drogues 2026, l’agence a relevé les premiers signes d’une diminution de l’offre d’héroïne en Europe.

La nouvelle récolte afghane intervient alors que les cultures de pavot s’étendent au-delà des frontières, au Pakistan et en Iran, où des agriculteurs, des investisseurs et des spécialistes afghans se sont implantés dans certaines zones de culture. Les superficies cultivées totales dans ces deux pays restent incertaines, mais les choix de plantation effectués en 2026 laissent présager une nouvelle expansion durant la saison de culture 2027.

Remplacer cette culture ne se résume pas à fournir des semences

Selon l’ONUDC, une baisse durable des cultures nécessite des routes, des systèmes d’irrigation et un accès aux marchés, ainsi que des cultures que les agriculteurs puissent produire légalement. Un agriculteur a besoin d’un acheteur fiable et d’un moyen d’acheminer sa récolte, mais aussi de suffisamment d’eau pour la produire.

La directrice exécutive de l’ONUDC, Monica Juma, a appelé les autorités afghanes et les partenaires internationaux à coopérer :

Il est essentiel que les autorités de fait et la communauté internationale travaillent ensemble pour soutenir les communautés agricoles.

Seuls environ 10 % des quelque 500 millions de dollars que l’ONUDC estime nécessaires à un programme de remplacement des cultures avaient été réunis. Cela représente environ 50 millions de dollars, soit un manque de financement d’environ 450 millions.

L’ambassade du Japon à Kaboul a déclaré que le pays avait contribué à hauteur de plus de 33 millions de dollars aux efforts de lutte contre les stupéfiants depuis 2021. L’accord conclu avec l’ONUDC en septembre prévoit 9,4 millions de dollars supplémentaires sur deux ans. L’ambassade a appelé à un soutien durable pour réduire les cultures et aider les anciens cultivateurs de pavot à gagner leur vie autrement.

Le rebond de 2026 confronte les autorités à deux problèmes liés : faire respecter l’interdiction et rendre l’agriculture légale viable sur le plan financier. Les prix élevés de l’opium, le manque d’emplois et l’insuffisance des aides à la reconversion continuent de donner aux ménages des raisons de reprendre cette culture.

À retenir

• L’ONUDC a estimé à 43 300 hectares les cultures de pavot en 2026, contre 10 200 hectares en 2025.
• La production d’opium a atteint 1 466 tonnes, soit près de cinq fois la récolte de l’année précédente.
• Le nord-est représentait 76 % des cultures, le Badakhshan comptant à lui seul 29 482 hectares.
• Les talibans ont contesté l’enquête et affirmé que l’éradication avait détruit la plupart des cultures. L’ONUDC n’a pas pu vérifier ces chiffres de manière indépendante.
• Le prix moyen de l’opium séché a baissé à environ 500 dollars le kilogramme, tout en restant très supérieur au niveau observé avant l’interdiction.
• Les superficies cultivées restaient environ 81 % inférieures aux 232 000 hectares enregistrés en 2022.
• Le financement des moyens de subsistance de remplacement restait très inférieur au coût de 500 millions de dollars estimé par l’ONUDC.