Le Vietnam et l’AELE signent un accord commercial axé sur la fabrication de précision et de nouveaux marchés

Une relation commerciale de 4,8 milliards d’euros dotée d’un nouveau cadre

Le Vietnam et les quatre membres de l’Association européenne de libre-échange (AELE) ont signé un accord de libre-échange à Hanoï le 18 octobre 2026. Celui-ci ouvre la voie à une coopération industrielle plus étroite, alors que les exportateurs vietnamiens font face à de nouveaux droits de douane américains. L’accord lie le Vietnam à la Suisse, à la Norvège, à l’Islande et au Liechtenstein, et s’appuie sur des échanges commerciaux qui ont atteint 4,8 milliards d’euros en 2025.

Les perspectives commerciales ne se limitent pas à la vente de davantage de vêtements, de chaussures et de produits de la mer. Les fabricants vietnamiens cherchent à fournir des microprocesseurs, des produits électroniques spécialisés, des dispositifs médicaux et des pièces de précision à une clientèle européenne exigeante, tout en accédant à des machines susceptibles de les aider à produire chez eux des biens à plus forte valeur ajoutée.

Ces ambitions s’accompagnent d’exigences élevées. Nguyễn Đức Trung, président de Vietnam HBT Precise Mechanical JSC, explique que ses partenaires suisses demandent des tolérances de fabrication précises, des documents indiquant l’origine des matériaux et des données sur les émissions de carbone liées à l’usinage. Pour un fournisseur, décrocher une commande peut donc dépendre autant de sa capacité à documenter la fabrication d’une pièce que de sa précision.

La signature intervient après des négociations lancées en 2012. Le Vietnam et l’AELE préparaient l’accord commercial tandis que la Norvège cherchait également à évoquer la détention de l’un de ses ressortissants lors de la visite diplomatique.

L’accord offre désormais aux deux parties un cadre pour développer les échanges et les investissements. Aucune date d’entrée en vigueur ni aucun calendrier détaillé des produits n’ont été annoncés dans les comptes rendus de la signature. Les entreprises attendent donc de connaître le calendrier et les conditions précises d’application des avantages tarifaires pour chaque produit.

Ce que couvre l’accord

L’AELE est une association commerciale dont les quatre membres ne font pas partie de l’Union européenne. L’accord établit une relation entre ces pays et le Vietnam et prévoit une réduction ou une suppression des droits de douane sur les produits industriels, le poisson et les produits agricoles, ainsi que des dispositions sur les services, la propriété intellectuelle, les mesures de défense commerciale et le développement durable.

Les droits de douane sont des taxes prélevées lorsque des produits franchissent une frontière. Leur réduction peut diminuer le coût d’importation d’une machine ou de vente à l’étranger d’une pièce vietnamienne. Les frais de transport, de certification et les prix pratiqués par les entreprises influent toujours sur le montant finalement payé par le client.

L’AELE fournit actuellement au Vietnam des machines électriques et mécaniques, des produits pharmaceutiques et du poisson. Le Vietnam vend des machines, des chaussures et des vêtements aux quatre pays européens. L’accord devrait développer ces échanges déjà établis et ouvrir des perspectives de production plus spécialisée.

Pour les entreprises vietnamiennes, l’accès préférentiel signifie que les produits remplissant les critères peuvent bénéficier de conditions douanières plus favorables. Les règles d’origine déterminent quels biens sont admissibles, y compris ceux fabriqués à partir de matériaux ou de pièces importés d’autres pays. Une usine doit respecter ces règles et tenir les documents nécessaires pour bénéficier des avantages.

Des années de négociations à la préparation des entreprises

Le Vietnam et l’AELE ont abouti à la signature au terme de longues négociations, interrompues par une suspension prolongée. La chronologie montre également à quelle vitesse les discussions avec les entreprises ont suivi l’accord diplomatique :

• 2012 : lancement des négociations officielles.
• 2018 : blocage des discussions.
• Septembre 2025 : reprise des négociations.
• Juillet 2026 : conclusion des négociations.
• 18 octobre 2026 : signature de l’accord entre le Vietnam et l’AELE à Hanoï.
• 29 octobre 2026 : plus de 100 représentants d’entreprises, responsables politiques et experts se réunissent au Nordic Business Summit, à Hô Chi Minh-Ville.

Le sommet a rapproché les discussions de projets d’investissement, de relations entre fournisseurs et de créations d’emplois. NordCham Vietnam, qui a organisé l’événement avec les ambassades nordiques et des partenaires vietnamiens, dispose d’un réseau de 196 entreprises membres.

Thue Quist Thomasen, président de NordCham Vietnam, a déclaré que les entreprises avaient un rôle à jouer pour transformer les engagements diplomatiques en résultats économiques. Il a notamment cité les projets d’investissement, les accords de coopération, le renforcement des chaînes d’approvisionnement et la création d’emplois.

Le réseau d’affaires nordique dépasse le cadre de l’AELE. Le Danemark, la Finlande et la Suède ont participé au sommet aux côtés de la Norvège, tandis que l’AELE comprend également la Suisse, l’Islande et le Liechtenstein. L’événement a inscrit le nouvel accord commercial dans une réflexion plus large sur la coopération entre le Vietnam et l’Europe du Nord.

Pourquoi le Vietnam veut diversifier ses débouchés à l’exportation

Le Vietnam poursuit cet accord alors que de nouveaux droits de douane américains pèsent sur ses exportations vers le marché des États-Unis, malgré la poursuite des négociations bilatérales. Développer l’accès à d’autres marchés offre aux fabricants davantage de clients potentiels et réduit leur dépendance à l’égard d’une seule destination.

Un communiqué du gouvernement vietnamien a décrit l’objectif commun du Vietnam et de ses partenaires de l’AELE :

renforcer le système commercial fondé sur des règles dans un contexte de volatilité persistante de l’économie mondiale.

Pour une usine, un système commercial fondé sur des règles convenues fournit un cadre pour calculer les coûts douaniers, organiser les expéditions et régler les différends. Une plus grande prévisibilité peut faciliter les décisions d’achat d’équipements, de formation du personnel ou de négociation de contrats d’approvisionnement.

Le Vietnam souhaite également jouer un rôle accru dans les chaînes de production qui relient les usines de différents pays. Il entend passer de l’assemblage de produits conçus ailleurs à la fabrication de composants spécialisés et au développement de compétences nationales en ingénierie. L’accès à de nouveaux marchés et à de meilleurs équipements contribue à cet objectif, tandis que la pression des droits de douane américains renforce son urgence.

Les commandes de précision exigent davantage qu’une baisse des droits de douane

Les marchés de l’AELE offrent des débouchés pour des produits dont la précision et la fiabilité ont une grande valeur. Les microprocesseurs, les dispositifs médicaux, les équipements électroniques spécialisés et les pièces mécaniques exigent une production régulière, et pas seulement de gros volumes à bas coût.

Les spécialistes du Centre pour l’OMC et le commerce international de la Chambre de commerce et d’industrie du Vietnam considèrent les réductions tarifaires comme un avantage potentiel pour les produits industriels vietnamiens. Ils soulignent également la rigueur des règles d’origine et des normes techniques, notamment les exigences de précision mesurée en micromètres. Un micromètre équivaut à un millième de millimètre.

Nguyễn Đức Trung décrit les exigences concrètes auxquelles est confrontée une entreprise qui exporte des profilés en aluminium et des composants de machines. Les clients suisses peuvent demander des dimensions strictement contrôlées, des documents transparents sur les matériaux et des données sur les émissions liées au processus d’usinage. Chaque exigence suppose un travail supplémentaire de mesure, de tenue de registres ou de gestion de la production.

Selon Trung, être agréé comme fournisseur peut aider une entreprise à moins dépendre de la concurrence par les prix. Lorsqu’un client compte sur une pièce conforme à des spécifications précises, la qualité fiable devient un élément central de la relation commerciale.

Pour les entreprises vietnamiennes, cette possibilité dépend donc de leur préparation. Les équipements doivent produire régulièrement des pièces aux dimensions requises, les employés doivent en vérifier la conformité et les documents doivent permettre aux clients de suivre les matériaux tout au long de la production.

De meilleures machines pourraient élargir les capacités des usines

Trương Thị Chí Bình, vice-présidente et secrétaire générale de l’Association vietnamienne des industries auxiliaires, considère l’accès aux technologies de base de la fabrication comme un avantage potentiel majeur. Elle cite en particulier les systèmes avancés d’usinage à commande numérique par ordinateur, couramment appelés systèmes CNC.

Les machines CNC utilisent des instructions programmées pour découper et façonner les matériaux avec précision. Des systèmes plus performants peuvent aider une usine à fabriquer régulièrement des pièces complexes et à élargir ainsi l’éventail de commandes auxquelles elle peut répondre. Des programmeurs, opérateurs et techniciens de maintenance qualifiés sont nécessaires pour garantir une production fiable grâce à ces équipements.

Les droits de douane élevés à l’importation ont rendu les machines européennes coûteuses pour certains fournisseurs vietnamiens, qui se sont ainsi retrouvés à dépendre d’équipements anciens ou de machines achetées sur le marché de l’occasion. La suppression attendue des droits de douane sur les machines spécialisées et d’autres technologies pourrait rendre les nouveaux systèmes plus abordables.

Bình estime que la maîtrise de la production au moyen d’équipements avancés est essentielle si les entreprises vietnamiennes veulent mieux contrôler la fabrication. Elle s’attend également à ce que les lignes de production modernes et les investissements de l’AELE dans l’automatisation et une logistique plus verte accentuent la concurrence et incitent les fournisseurs à standardiser les processus, de la réception des matériaux à l’usinage final.

Le Vietnam cherche aussi à acquérir des compétences industrielles grâce à d’autres partenariats européens. Un autre projet d’assemblage de rames de métro, impliquant Vingroup et le groupe français Alstom, prévoit d’assembler 117 des 200 rames au Vietnam avec un soutien technologique et matériel. Ces deux initiatives placent les compétences concrètes de fabrication au cœur du développement industriel.

La construction navale norvégienne illustre l’ampleur des liens existants

VARD, un groupe maritime norvégien présent au Vietnam depuis 2006, illustre concrètement la coopération industrielle déjà en cours. Il emploie plus de 2 500 personnes au Vietnam, sous-traitants compris, et a augmenté la capacité de son chantier naval de Vung Tau en 2024.

Le chantier est passé de quatre à sept navires pouvant être accueillis à un moment donné. Il s’agit de trois navires supplémentaires, soit une hausse de 75 % de sa capacité d’accueil simultanée. VARD a également créé un centre de conception et d’ingénierie à Hô Chi Minh-Ville et prévoit de porter ses effectifs à plus de 40 ingénieurs.

L’ambassadeur de Norvège au Vietnam, Stein Iversen, a cité VARD pour évoquer les conditions nécessaires à des investissements durables :

L’expérience d’entreprises comme VARD illustre l’importance d’un environnement économique stable et favorable aux investissements de long terme.

Iversen a cité la transparence de la réglementation, la prévisibilité des procédures d’autorisation et d’approbation, l’application cohérente des politiques, la qualification des travailleurs et la fiabilité des partenaires parmi les facteurs qui influencent les décisions d’investissement. Un meilleur accès aux marchés peut aider une entreprise à planifier ses activités, tandis que ces conditions locales déterminent la viabilité commerciale d’un projet.

Pour les fournisseurs vietnamiens, la coopération maritime peut concerner les composants, la fabrication, l’ingénierie et la maintenance. Le respect des spécifications techniques, des exigences de qualité et des délais de livraison permettrait à davantage d’entreprises locales de participer aux activités liées à un chantier naval.

Produits de la mer, énergie et recyclage élargissent les débouchés

Iversen a cité les produits de la mer et l’aquaculture, les industries maritimes, les énergies renouvelables et l’économie circulaire parmi les domaines où les compétences norvégiennes pourraient compléter les priorités de développement du Vietnam. L’économie circulaire consiste à maintenir les matériaux en circulation par la collecte, le réemploi et le recyclage, plutôt qu’à les jeter après une seule utilisation.

La coopération dans les produits de la mer pourrait aller de la transformation du poisson à la fabrication d’aliments pour poissons, en passant par le suivi de la santé des élevages, la fourniture de technologies aquacoles et l’exploitation de moyens de transport et de stockage réfrigérés. Le Vietnam pourrait également transformer du maquereau norvégien avant d’exporter les produits finis vers d’autres marchés.

De telles activités relient plusieurs entreprises autour d’un même produit. Le stockage réfrigéré préserve le poisson, la transformation crée de la valeur ajoutée et le transport met les produits finis en relation avec les clients. Les entreprises vietnamiennes pourraient se positionner à plusieurs étapes plutôt que de dépendre d’une seule opération d’exportation.

Iversen a exposé ainsi sa vision des perspectives :

Je pense que la véritable occasion consiste à bâtir ensemble des chaînes de valeur, en associant les technologies et les compétences norvégiennes aux capacités industrielles, aux savoir-faire et aux connaissances locales du Vietnam. Cela peut aider les entreprises vietnamiennes à développer des activités à plus forte valeur ajoutée, tout en renforçant l’ancrage local et la compétitivité des opérations norvégiennes au Vietnam.

L’ambassadeur a également cité le système de consigne de TOMRA comme une technologie pertinente pour la gestion des ressources et des déchets. Ces systèmes associent une consigne remboursable aux emballages afin d’encourager leur retour pour collecte. La coopération pourrait consister à adapter cette technologie aux conditions d’exploitation vietnamiennes et à développer des services autour d’elle.

Transformer l’accès aux marchés en débouchés pour les entreprises locales

Bui Minh Thanh, vice-président du Comité populaire de Hô Chi Minh-Ville, a déclaré au Nordic Business Summit que le Vietnam souhaitait une croissance portée par des technologies plus avancées, une main-d’œuvre mieux qualifiée et une participation accrue aux réseaux de production internationaux. Il a appelé à une coopération incluant le transfert de technologies, le partage des connaissances et le renforcement des compétences locales.

Pour les autorités municipales, cela signifie qu’il faut aller au-delà du montant des investissements annoncés. Les entreprises locales doivent avoir la possibilité de fournir les projets, les travailleurs doivent bénéficier de formations pertinentes et les procédures d’approbation doivent être prévisibles pour que les investissements soutiennent l’ensemble de l’économie.

Đỗ Phước Tống, représentant de l’Association des entreprises de mécanique et d’électricité de Hô Chi Minh-Ville, voit pour les fournisseurs de composants la possibilité de dégager des marges leur permettant de financer leurs propres activités de recherche et développement. Il considère les relations commerciales avec l’AELE comme une occasion de miser sur la qualité dans un environnement commercial transparent.

L’accord réunit ces ambitions : davantage de clients pour les produits vietnamiens, un meilleur accès aux machines spécialisées et des relations plus étroites avec les entreprises qui ont besoin de fournisseurs locaux fiables. Les prochaines étapes concrètes concernent les formalités douanières, la modernisation de la production, la formation des travailleurs et la conclusion de contrats qui transformeront ces possibilités en commandes.

À retenir

• Le Vietnam et l’AELE ont signé un accord de libre-échange à Hanoï le 18 octobre 2026, après des négociations lancées en 2012.
• L’AELE comprend la Suisse, la Norvège, l’Islande et le Liechtenstein. Les échanges avec le Vietnam ont atteint 4,8 milliards d’euros en 2025.
• L’accord couvre les biens, les services, la propriété intellectuelle, les mesures de défense commerciale et le développement durable.
• Les fournisseurs vietnamiens voient des perspectives dans les composants de précision, l’électronique, les dispositifs médicaux et l’accès aux machines avancées.
• La traçabilité de l’origine, la précision technique, le contrôle qualité et les données sur les émissions sont des exigences importantes pour les fournisseurs potentiels.
• La coopération avec la Norvège pourrait se développer dans la construction navale, les produits de la mer, les énergies renouvelables et les technologies de recyclage.
• Les entreprises attendent de connaître la date d’entrée en vigueur et les conditions précises d’application des avantages tarifaires pour chaque produit.