Les zones économiques du Bangladesh attirent près de 300 millions de dollars et créent 42 000 emplois, selon la Banque mondiale

Les investissements et l’emploi mettent les zones industrielles au premier plan

Les zones économiques du Bangladesh ont attiré près de 300 millions de dollars d’investissements privés et créé environ 42 000 emplois avec le soutien de la Banque mondiale, selon des chiffres publiés le 28 octobre 2026 par le bureau de l’institution au Bangladesh. Cette annonce met en lumière le rôle des terrains industriels aménagés, des infrastructures et de l’accompagnement des entreprises pour les aider à lancer leur production.

La Banque mondiale au Bangladesh a communiqué ces chiffres sur sa page Facebook officielle, dans le cadre de ses efforts pour mobiliser les capitaux privés. En clair, il s’agit de recourir au financement du développement et à d’autres formes de soutien pour inciter les entreprises à investir elles-mêmes dans des usines, des installations et des emplois.

Le bilan antérieur du projet par la Banque mondiale fait état d’un montant d’investissement bien plus élevé : dans son compte rendu des résultats du projet du 5 mai 2021, l’institution indique que le Projet d’appui au développement du secteur privé a contribué à attirer plus de 3,9 milliards de dollars d’investissements privés directs entre 2011 et 2021, tout en créant environ 41 000 emplois. La dernière annonce ne précise pas la période de référence ni la manière dont ses totaux d’investissement et d’emploi se rapportent aux résultats antérieurs.

Pour les travailleurs et les entreprises, la réalité va au-delà de l’un ou l’autre de ces chiffres. Le programme antérieur a aménagé 1 500 acres de terrain, fourni des infrastructures et des installations d’une valeur de 407 millions de dollars et contribué à la formation de plus de 21 000 personnes. Il a également soutenu la mise en place de règles encadrant les zones industrielles et de services destinés à faciliter les investissements.

Ces éléments montrent comment le programme a fonctionné : des financements publics et du développement ont servi à aménager des sites et à mettre en place des institutions, tandis que les entreprises privées ont investi dans leurs activités. La création d’emplois dépendait de la réunion de ces deux composantes : des terrains exploitables, l’électricité, l’eau, des liaisons de transport et des travailleurs en mesure d’occuper les postes proposés.

Les services proposés par une zone économique

Le Bangladesh s’est tourné vers les zones économiques spéciales notamment parce que les entreprises peinaient à trouver des terrains adaptés à de nouveaux projets industriels. Le compte rendu de la Banque mondiale de 2021 explique que la hausse de la productivité agricole dans les années 1990 a incité des millions de travailleurs à se tourner vers l’industrie manufacturière et les services en ville, tandis que le manque de terrains freinait les nouveaux investissements.

Une zone économique regroupe des sites industriels et des services d’appui dans un périmètre désigné. Une entreprise doit toujours créer et gérer son activité, mais l’accès à des terrains aménagés et à des infrastructures mutualisées peut réduire les démarches nécessaires pour s’installer sur un site vierge.

Le Projet d’appui au développement du secteur privé associait des travaux de construction à un soutien destiné aux organismes publics, aux entreprises et aux salariés. Il a contribué à la création de la Bangladesh Economic Zone Authority, dite BEZA, et de la Bangladesh High-Tech Park Authority, ou BHTPA.

Ces institutions ont bénéficié d’une aide pour évaluer l’aptitude des terrains publics à être aménagés, préparer des zones et des parcs technologiques, et délivrer des licences. Ce travail administratif compte autant que les constructions : les investisseurs ont besoin d’un organisme capable d’évaluer les sites, de traiter les demandes et de gérer les règles applicables aux entreprises.

Les routes, l’eau et l’électricité derrière les chiffres

Les travaux d’infrastructure du projet comprenaient 26 kilomètres de routes, une digue de 14 kilomètres, huit ponts, trois sous-stations électriques et deux réservoirs d’eau. Avec d’autres installations, la Banque mondiale a évalué à 407 millions de dollars les infrastructures livrées.

Les usines dépendent chaque jour de ces liaisons. Les routes et les ponts permettent d’acheminer les matériaux de construction, les travailleurs et les produits finis. Les sous-stations contribuent à fournir de l’électricité aux utilisateurs industriels, tandis que les réservoirs assurent l’approvisionnement en eau. En aménageant ces services à l’échelle d’une zone industrielle, on permet aux entreprises de s’appuyer sur des infrastructures communes.

Le programme a soutenu l’aménagement de Bangabandhu Sheikh Mujib Shilpa Nagar 1 et de la zone économique de Mongla, notamment en faisant entrer ces zones sur le marché par le biais d’un contrat de location avec une entreprise privée. Il a également préparé des terrains pour Bangabandhu Sheikh Mujib Shilpa Nagar 2.

La Banque mondiale a indiqué que le projet avait attiré le premier investisseur étranger de référence au Bangladesh pour le développement et l’exploitation de zones économiques. Un investisseur de référence est un acteur majeur qui intervient tôt ; son engagement peut contribuer au lancement d’un projet et en attirer d’autres. Dans ce cas, l’investissement concernait les entreprises chargées de développer et d’exploiter les zones elles-mêmes.

Qui a financé les travaux préparatoires ?

Le Projet d’appui au développement du secteur privé a bénéficié de 170 millions de dollars de crédits de l’Association internationale de développement, l’institution de la Banque mondiale qui accorde des financements à des conditions avantageuses aux pays éligibles. Le ministère britannique du Développement international, devenu par la suite une composante du Foreign, Commonwealth and Development Office, a versé une subvention de plus de 20 millions de dollars.

La subvention britannique a financé des travaux de construction et une assistance technique, notamment la planification directrice, la promotion des investissements, le conseil en matière de transactions et le développement des compétences. Un programme distinct, financé par le Royaume-Uni et consacré au climat des investissements, a également soutenu l’assistance technique sous la gestion de la Société financière internationale.

Les 170 millions de dollars de crédits de l’AID et la subvention de plus de 20 millions de dollars constituaient des financements du développement destinés au programme. Les plus de 3,9 milliards de dollars enregistrés entre 2011 et 2021 correspondaient aux investissements des entreprises privées. Distinguer ces catégories permet de comprendre le modèle de financement : l’aide au développement a financé les travaux facilitant les investissements, tandis que les entreprises ont engagé des capitaux dans des activités commerciales.

La BEZA, la BHTPA et la Bangladesh Export Processing Zones Authority étaient les principaux organismes chargés de la mise en œuvre. Le programme a également coordonné ses actions avec des associations représentant les fabricants de vêtements, les producteurs de maille, les centres d’appels, les entreprises d’externalisation et les sociétés de logiciels, reliant ainsi ses activités à plusieurs pans de l’économie.

Dans quelle mesure les travailleurs en ont-ils bénéficié ?

Dans ses résultats de 2021, la Banque mondiale recensait environ 41 000 emplois, dont 24 % occupés par des femmes. Cela correspond à près d’un emploi sur quatre. Les femmes représentaient 31 % des plus de 21 000 personnes ayant bénéficié d’une formation professionnelle, soit près d’un stagiaire sur trois.

L’écart de sept points de pourcentage montre que la participation des femmes était plus élevée dans les formations que dans les emplois recensés par le projet. Formation et emploi mesurent des étapes différentes de la participation : une formation peut préparer une personne à travailler, tandis que le décompte des emplois mesure les postes créés.

Le programme a formé des informaticiens et des cadres, et aidé les entreprises à améliorer leurs processus internes ainsi que la qualité de leur production. L’aide à l’obtention de certifications internationales de qualité faisait partie de ces actions. Ces certifications donnent aux clients un moyen reconnu de vérifier qu’un fournisseur respecte des normes précises.

Les efforts du projet en matière d’emploi portaient également sur les conditions de travail. Il a favorisé le respect des codes du bâtiment et soutenu un programme de conseillers sociaux et environnementaux dans les zones franches d’exportation, qui concernait environ 500 000 travailleurs. Cette portée plus large couvrait les salariés d’entreprises déjà en activité, ainsi que les efforts du programme pour créer de nouveaux emplois.

La sécurité et les normes environnementales faisaient partie du programme

Les catastrophes survenues dans des usines au Bangladesh en 2012 et 2013, notamment des incendies et des effondrements de bâtiments, ont fait de la sécurité industrielle une priorité urgente des pouvoirs publics. Le compte rendu de la Banque mondiale relie le programme des zones économiques à la nécessité d’une croissance industrielle plus responsable sur les plans social et environnemental.

Le projet a contribué à élaborer la politique sur les zones économiques privées, la politique de protection sociale des travailleurs des zones économiques du Bangladesh, la loi sur les services à guichet unique et le règlement de gestion du fonds des zones économiques du Bangladesh. Ces mesures portaient sur l’organisation des zones, la protection sociale des travailleurs, la prestation des services et la gestion des fonds.

La loi sur les services à guichet unique s’inscrivait dans les efforts visant à simplifier les démarches administratives. Le principe d’un point de service unique est de faciliter l’obtention des autorisations et des services nécessaires aux investisseurs pour exercer leurs activités, sans qu’ils aient à effectuer chaque démarche séparément.

M. Chaminda, présenté par la Banque mondiale comme responsable du développement durable chez Hop Yick Ltd. au Bangladesh, a décrit les progrès réalisés par son entreprise en matière de gestion environnementale, d’accès aux marchés européens et de certifications environnementales. Il a déclaré que l’entreprise avait :

obtenu une réduction de 9,31 % de ses émissions

Son témoignage donne un exemple concret des évolutions que le programme cherchait à encourager dans les entreprises : une meilleure performance environnementale, tout en conservant la capacité de vendre sur les marchés internationaux. La Banque mondiale a également indiqué que l’entreprise avait reçu une distinction régionale, le prix d’or LCMP.

Du premier programme à un successeur doté de 500 millions de dollars

La Banque mondiale a approuvé le 19 juin 2020 le projet de 500 millions de dollars d’appui à l’investissement privé et à l’entrepreneuriat numérique, connu sous le nom de PRIDE. Dans son compte rendu des résultats de 2021, elle présentait PRIDE comme la suite du Projet d’appui au développement du secteur privé.

Les objectifs annoncés de PRIDE comprenaient la création d’emplois, l’attraction d’investissements privés et le soutien à la durabilité environnementale dans les zones économiques et les parcs technologiques participant au programme. Le projet prévoyait notamment des énergies renouvelables, des améliorations de l’efficacité énergétique et un programme de subventions destiné à encourager les investissements dans une production plus écologique.

Les principales dates permettent de replacer les annonces d’investissement dans leur contexte :

• 2011 à 2021 : le Projet d’appui au développement du secteur privé a contribué à attirer plus de 3,9 milliards de dollars d’investissements privés et à créer environ 41 000 emplois.
• 19 juin 2020 : la Banque mondiale a approuvé le projet PRIDE de 500 millions de dollars.
• 5 mai 2021 : la Banque mondiale a publié un compte rendu détaillé des résultats du projet antérieur.
• 28 octobre 2026 : les chiffres de la Banque mondiale au Bangladesh ont été rendus publics ; ils font état de près de 300 millions de dollars d’investissements privés et d’environ 42 000 emplois.

Le programme qui a pris le relais a élargi son champ d’action : il ne s’agissait plus seulement de rendre les sites industriels exploitables, mais aussi d’améliorer la consommation d’énergie et la gestion de la production des entreprises participantes. Pour une usine, une meilleure efficacité énergétique consiste à consommer moins d’énergie pour une quantité de production donnée, ce qui peut réduire les coûts d’exploitation et les émissions.

L’importance de ces résultats pour les besoins de financement du Bangladesh

La dernière annonce du Bangladesh sur les investissements intervient alors que le gouvernement cherche à obtenir de nouveaux financements de la Banque mondiale pour l’énergie, l’agriculture et le secteur bancaire. Le 22 octobre, le gouvernement sollicitait 3,77 milliards de dollars de financements pour l’exercice 2027, dont 2,77 milliards pour des projets et 1 milliard d’aide budgétaire directe.

La demande comprenait 350 millions de dollars de garanties pour les importations de gaz naturel liquéfié, 450 millions pour des réformes du secteur financier et 300 millions pour l’approvisionnement en engrais. Ces propositions étaient en cours de négociation, en parallèle de discussions sur un cadre de financement plus large de 10 milliards de dollars sur trois ans.

L’énergie et le secteur bancaire ont un lien direct avec les activités industrielles que les zones économiques sont censées soutenir. Les usines ont besoin d’une alimentation fiable en électricité et en carburant pour fonctionner ; les entreprises ont besoin de banques opérationnelles pour effectuer leurs paiements et accéder à des financements. Les terrains industriels aménagés répondent à certains besoins d’investissement ; la fiabilité des services et l’accès aux capitaux en couvrent d’autres.

Les résultats des zones économiques offrent un bilan concret de ce que l’aide au développement peut contribuer à fournir : des terrains viabilisés, des liaisons de transport, des institutions, des formations et des investissements d’entreprises privées. Pour le Bangladesh, l’enjeu central est de transformer ces bases en une production et des emplois durables, tout en améliorant les conditions de travail des personnes concernées.

À retenir

• La Banque mondiale au Bangladesh a fait état de près de 300 millions de dollars d’investissements privés et d’environ 42 000 emplois dans les zones économiques.
• Le compte rendu antérieur de la Banque mondiale recensait plus de 3,9 milliards de dollars d’investissements privés et environ 41 000 emplois entre 2011 et 2021.
• Le projet antérieur a aménagé 1 500 acres et fourni des infrastructures et des installations d’une valeur de 407 millions de dollars.
• Les femmes occupaient 24 % des emplois recensés en 2021 et représentaient 31 % des personnes formées.
• Le programme a bénéficié de 170 millions de dollars de crédits de l’AID et d’une subvention britannique de plus de 20 millions de dollars.
• Le projet PRIDE, doté de 500 millions de dollars, a été approuvé en juin 2020. Il visait l’investissement, l’emploi et la protection de l’environnement.