Les Wei Chuan Dragons remportent leur sixième titre de la CPBL grâce à Mercedes, qui muselle les Brothers au Taipei Dome

Huit manches sans point pour conclure en beauté

Les Wei Chuan Dragons ont remporté leur sixième championnat de la Chinese Professional Baseball League le 26 octobre 2026 en battant les CTBC Brothers 6-0 au Taipei Dome, grâce aux huit manches sans point de Cristopher Mercedes. Devant 38 178 spectateurs, les Dragons sont devenus la première équipe à célébrer un titre avec des serpentins dans le stade.

Mercedes n'a concédé que deux coups sûrs en 100 lancers, tandis que Wei Chuan remportait la Taiwan Series par quatre victoires à deux. Il s'agit du deuxième titre du club depuis son retour dans l'élite en 2021, après celui de 2023.

Les Dragons ont également établi un record de la Taiwan Series en empêchant les Brothers de marquer lors de trois matches. Le précédent record pour une équipe dans une seule série de championnat était de deux blanchissages, terme utilisé au baseball lorsqu'une équipe termine un match sans laisser l'adversaire marquer.

Wei Chuan avait remporté les trois premiers matches avant que CTBC ne réagisse en s'imposant deux fois de suite. Le sixième match est resté serré pendant sept manches, les Dragons protégeant leur avance de 1-0, avant que cinq points inscrits en huitième manche ne leur assurent enfin une marge confortable.

Les six matches, tous disputés au Taipei Dome, ont attiré au total 230 615 spectateurs. C'est la première fois que l'affluence cumulée de la Taiwan Series dépasse les 200 000, soit 77 220 entrées de plus que le précédent record établi un an plus tôt.

Mercedes ne laisse presque aucune chance aux Brothers

Mercedes a retiré les dix premiers frappeurs qu'il a affrontés avant d'accorder un but sur balles à Yueh Tung-hua. Les Brothers n'ont réussi leur premier coup sûr qu'en sixième manche, lorsque le receveur Kao Yu-chieh a frappé un double. Kao a signé les deux coups sûrs de CTBC face au lanceur partant des Dragons.

Les Brothers ont finalement amené un coureur en troisième base en sixième manche, le point égalisateur étant à portée d'un coup sûr ou d'une autre action productive. Mercedes s'en est sorti sans concéder de point, préservant cette courte avance alors que la moindre erreur aurait pu changer le cours du match.

Mercedes a terminé avec six retraits sur prises et deux buts sur balles, lançant 68 prises sur ses 100 lancers. En huitième manche, il a provoqué une balle au sol de Huang Wei-sheng qui a débouché sur un double jeu : les Dragons ont ainsi obtenu deux retraits sur une seule action, concluant sa dernière manche.

Sa performance lui a valu les titres de meilleur joueur du sixième match et de meilleur joueur de la Taiwan Series. En deux départs dans la série, il a signé deux victoires et concédé un point mérité en 14 manches, pour une moyenne de points mérités de 0,64. Cette statistique indique le nombre de points mérités concédés par un lanceur pour neuf manches disputées.

Après le match, Mercedes, qui s'exprimait par l'intermédiaire d'un interprète, a attribué le titre aux supporters, à ses coéquipiers, aux entraîneurs et au personnel d'encadrement.

« Le titre de champion est le fruit d'un effort collectif. Bravo, les gars », a-t-il déclaré.

Un point permet à Wei Chuan de garder l'avantage

Chang Cheng-yu a débloqué la situation en troisième manche. Li Kai-wei a atteint la première base après avoir été touché par un lancer, puis Kuo Tien-hsin a frappé un simple, plaçant des coureurs en première et en troisième base.

Kuo a été pris en tentant de voler la deuxième base, laissant les Dragons avec deux retraits. Chang a ensuite frappé un simple qui a permis à Li de marquer et donné l'avantage 1-0 à son équipe. Ce coup sûr opportun comptait d'autant plus que Wei Chuan n'a pas réussi à creuser l'écart dans l'immédiat.

Chu Yu-hsien et Chen Tzu-hao ont ouvert la quatrième manche par deux simples consécutifs, créant une nouvelle occasion. L'arrêt-court des Brothers, Chiang Kun-yu, a capté la frappe en ligne de Liu Chun-wei, puis le lanceur partant Mario Sanchez s'est repris pour retirer les deux frappeurs suivants.

Sanchez a bouclé cinq manches en 71 lancers, concédant un point sur six coups sûrs et un but sur balles, tout en réussissant six retraits sur prises. Sa prestation a maintenu les Brothers à portée d'égalisation, malgré les difficultés de leurs frappeurs face à Mercedes.

Cinq points transforment la tension en célébration

Kuo et Chang ont entamé la huitième manche par deux simples consécutifs face au releveur des Brothers, Cheng Hao-chun. CTBC a fait entrer Tsai Chi-che, mais Liu Ji-hong puis Chu ont également frappé des simples, permettant à Wei Chuan de creuser l'écart.

Liu Chun-wei a ensuite ajouté un ballon sacrifice, une balle captée dans le champ extérieur qui permet à un coureur de toucher la base et de rentrer au marbre. Le receveur Jiang Shao-hong a conclu cette manche de cinq points par un coup de circuit face à Chiang Chung-cheng, faisant rentrer deux coureurs, lui compris.

Wei Chuan a réussi cinq coups sûrs dans cette manche. Après avoir passé la majeure partie de l'après-midi avec un seul point d'avance, les Dragons sont entrés dans la neuvième manche avec un score de 6-0.

Lin Tzu-yu a obtenu les deux premiers retraits en neuvième manche avant que le closer Lin Kai-wei ne prenne le relais. Chen Chun-hsiu a frappé une balle au sol, que Chang a récupérée avant de lancer en première base pour le dernier retrait. Des serpentins rouges ont alors été lancés tandis que les Dragons célébraient le premier titre remporté au Taipei Dome.

Une remontée historique s'arrête là

Les Brothers ont terminé sans le trophée, mais ils avaient déjà poussé leur remontée plus loin que toute autre équipe de la Taiwan Series confrontée au même retard. CTBC est devenu le premier club à remporter deux matches de suite après avoir perdu les trois premiers.

Avant cette série, neuf équipes avaient été menées 3-0. Sept avaient été balayées en quatre matches, tandis que les deux autres avaient survécu au quatrième match avant de perdre le cinquième. En 37 saisons de compétition, aucune équipe n'est parvenue à remonter un déficit de 3-0 pour remporter le titre.

CTBC a prolongé sa saison en remportant le quatrième match 5-4 en 11 manches, grâce au coup sûr décisif de Chan Tzu-hsien. Ce résultat faisait suite à la remontée des Brothers lors du quatrième match, lorsqu'une décision annulée au marbre leur avait permis d'égaliser dans le temps réglementaire.

Les Brothers ont ensuite remporté le cinquième match 4-3. Chiang Kun-yu a réussi trois coups sûrs, produit deux points et inscrit le point de la victoire en neuvième manche sur un ballon sacrifice de Huang Wei-sheng. Cette victoire historique au cinquième match a ramené l'avance de Wei Chuan à 3-2 dans la série et contraint les Dragons à patienter un jour de plus.

Wei Chuan a mis fin à cette résistance en retrouvant la force qui lui avait permis de prendre l'avantage : empêcher l'adversaire de marquer. Trois des quatre victoires des Dragons dans la série ont été des blanchissages, les Brothers étant restés muets dans la moitié des six matches.

Les retards dus au typhon bouleversent le calendrier de fin de série

Le typhon Champi a interrompu la série avant le cinquième match. Taipei a annoncé la fermeture des écoles et des bureaux, et le match a été reporté à deux reprises, du vendredi au samedi, puis au dimanche 25 octobre.

Ces deux jours supplémentaires ont permis à d'importants lanceurs des Brothers de récupérer davantage. Nivaldo Rodriguez, qui avait lancé six manches sans concéder de point lors du troisième match le 20 octobre, est revenu pour le cinquième et a concédé deux points sur trois coups sûrs en six manches et un tiers face au lanceur partant des Dragons, John Gant.

Wei Chuan a effacé son retard de 3-1 en septième manche du cinquième match grâce au double de Chang et au simple de Kuo, qui ont chacun permis à un coureur de marquer. CTBC a répliqué en neuvième manche, puis Felix Pena a retiré les trois frappeurs des Dragons dans la partie basse de la manche pour préserver la victoire.

La dernière ligne droite s'est étalée sur plus d'une semaine :

• 18 octobre : Mercedes lance six manches et concède un point, tandis que Wei Chuan remporte le deuxième match 3-1.
• 20 octobre : Les Dragons remportent le troisième match 6-0 et ne sont plus qu'à une victoire du titre.
• 21 octobre : Les Brothers remportent le quatrième match 5-4 en 11 manches et évitent d'être balayés.
• 23-24 octobre : Le cinquième match est reporté deux fois en raison du typhon Champi.
• 25 octobre : CTBC remporte le cinquième match 4-3 et réduit son retard dans la série à 3-2.
• 26 octobre : Wei Chuan remporte le sixième match 6-0 et s'adjuge le titre.

Chang et Sanchez récompensés par leurs équipes

Chang a reçu le prix du meilleur joueur des Dragons après avoir affiché une moyenne au bâton de .333, avec sept coups sûrs et six points produits sur l'ensemble de la série. Sa contribution la plus marquante est venue lors du troisième match, où deux coups sûrs ont permis de produire quatre points dans la victoire 6-0.

Le sixième match a de nouveau montré son importance. Chang a produit le premier point, frappé un simple pendant la huitième manche décisive et récupéré la balle au sol pour le dernier retrait du championnat. Sa moyenne au bâton signifie qu'il a réussi un coup sûr lors d'un tiers de ses passages officiels à la batte.

Sanchez a reçu le prix du meilleur joueur des Brothers après avoir enchaîné plusieurs missions exigeantes. Il a débuté le premier match, concédant trois points en sept manches, puis a lancé quatre manches et un tiers sans concéder de point en relève lors du quatrième match, aidant CTBC à rester en lice.

Après quatre jours de repos, Sanchez est revenu comme lanceur partant pour le sixième match. Il a subi la défaite malgré un seul point concédé en cinq manches, concluant une série au cours de laquelle ses performances ont régulièrement permis aux Brothers de rester dans la course.

Mercedes avait également contribué à donner rapidement l'avantage à Wei Chuan. Il a remporté sa première victoire lors du deuxième match, remporté par les Dragons grâce au coup de circuit décisif de Zeng Sheng-an, qui leur a apporté leurs trois points. Mercedes a ensuite livré son départ le plus long et le plus impressionnant de la série, alors que le titre était en jeu.

Six titres en deux chapitres

L'histoire des titres de Wei Chuan couvre désormais une première période couronnée de succès et une renaissance après deux décennies d'absence. Les Dragons ont remporté les titres de 1990, 1997, 1998 et 1999, avant de cesser leurs activités plus tard en 1999.

Le club a été recréé en 2019, a évolué en deuxième division de la CPBL en 2020 et a retrouvé l'élite en 2021. Les titres de 2023 et 2026 lui ont apporté deux trophées supplémentaires depuis ce retour.

Le manager Yeh Chun-chang a remporté le troisième championnat de sa carrière d'entraîneur et son deuxième avec les Dragons. Après le match, il a remercié les supporters et les personnes qui travaillent au sein de l'équipe.

« C'est grâce à vous tous que j'ai pu avoir le privilège de partager cet honneur. Allez, les Wei Chuan Dragons ! », a-t-il déclaré.

Wei Chuan s'était qualifié directement pour la Taiwan Series en terminant la saison régulière avec le meilleur bilan de la ligue. Les Brothers ont atteint leur troisième série de championnat consécutive après une victoire 8-2 en play-offs face aux Uni-President 7-Eleven Lions, le 12 octobre.

Le Taipei Dome établit un record d'affluence

Le championnat a attiré 230 615 spectateurs sur six matches, contre 153 395 sur cinq matches lors de la série de l'année précédente entre les Brothers et les Rakuten Monkeys. La hausse de 77 220 entrées représente environ 50,3 %.

Le match supplémentaire a contribué à cette hausse, mais l'affluence a également augmenté en moyenne par rencontre. Cette série a attiré environ 38 436 spectateurs par match, contre 30 679 un an plus tôt, soit une hausse d'environ 25,3 %.

Les premier, quatrième et cinquième matches ont tous affiché complet, avec 40 000 spectateurs chacun. Le deuxième match en a attiré 39 568, le troisième 32 869 et le sixième 38 178. Avant la finale, l'affluence avait déjà atteint 192 437 spectateurs, dépassant le précédent record alors qu'il restait encore un match à jouer.

Ces chiffres comptabilisent les entrées sur plusieurs matches : un supporter présent à plusieurs reprises est donc compté plusieurs fois. Pour le Taipei Dome, la série a établi un record d'affluence pour un championnat et accueilli la première célébration d'un titre, qui s'est achevée lorsque les Dragons ont soulevé le trophée après six matches dans la même enceinte.

Points clés

• Wei Chuan a battu CTBC 6-0 le 26 octobre, remporté la Taiwan Series par quatre victoires à deux et décroché son sixième titre.
• Cristopher Mercedes a lancé huit manches sans concéder de point lors du sixième match et a été désigné meilleur joueur de la série après n'avoir concédé qu'un point mérité en 14 manches.
• Les Dragons ont signé trois blanchissages, un record de la Taiwan Series.
• CTBC est devenu la première équipe à remporter deux matches après avoir perdu les trois premiers d'une Taiwan Series.
• Chang Cheng-yu et Mario Sanchez ont reçu les prix du meilleur joueur de leurs équipes respectives.
• Les six matches ont attiré un nombre record de 230 615 spectateurs, dont 38 178 pour le match décisif du championnat.
• Wei Chuan est devenu la première équipe à célébrer un titre au Taipei Dome.