Chen et Lee offrent à Taïwan son premier titre mondial juniors en double messieurs

Six victoires, aucun match perdu et un titre historique au Caire

Chen Ping-hsuan et Lee Wei-ting ont remporté la première médaille d’or de Taïwan en double messieurs aux Championnats du monde juniors de badminton 2026, au Caire, en battant les Japonais Mahiro Oku et Masato Yamashiro 15-10, 15-9 en finale le 17 octobre. Têtes de série numéro un, ils ont signé six victoires sans perdre un seul jeu et transformé leur quatrième finale mondiale juniors en double messieurs en premier titre pour Taïwan.

Dans son bilan des finales des championnats, publié le 18 octobre, la Fédération mondiale de badminton (BWF) a confirmé le score et indiqué qu’il s’agissait de la première médaille d’or de Chinese Taipei dans une épreuve par équipes de ces championnats. Chinese Taipei est le nom sous lequel Taïwan participe au tournoi.

Cette étape historique dépasse le seul résultat. Les trois précédents titres mondiaux juniors de Taïwan avaient tous été remportés en simple, une épreuve où un joueur affronte un autre joueur. Chen et Lee sont devenus la première paire taïwanaise à décrocher un titre mondial juniors dans une épreuve disputée à deux contre deux.

Les deux joueurs, qui représentent l’équipe de badminton Chung Chou Tatung et sont scolarisés au lycée municipal Tatung de Taipei, ne faisaient équipe régulièrement que depuis un peu plus d’un an. Leur entraîneur, Lin Chun-yung, leur avait fixé comme objectif de remporter une médaille. Ils sont revenus avec l’or après avoir maîtrisé les deux moments décisifs de la finale : une accélération en fin de premier jeu, puis cinq points consécutifs à partir de 6-6 dans le deuxième.

Comment la finale a basculé en faveur de Taïwan

Chen et Lee ont démarré fort face aux Japonais, têtes de série numéro six, et pris une avance de 7-2 dans le premier jeu. Leurs attaques et leur précision ont forcé leurs adversaires à renvoyer le volant dans des conditions difficiles, plusieurs frappes japonaises terminant hors des limites du terrain.

Oku et Yamashiro sont revenus à deux points. À 11-9, Chen et Lee ont répliqué par trois points consécutifs, profitant d’une faute de service japonaise dans les derniers échanges. Ils ont ensuite remporté le jeu 15-10.

Le deuxième jeu a été plus équilibré au départ. Aucune paire ne s’est détachée avant 6-6, moment où Chen et Lee ont enchaîné cinq points pour prendre les devants 11-6. Une nouvelle faute de service japonaise leur a permis de creuser l’écart, et les Taïwanais ont gardé la maîtrise jusqu’à la victoire, 15-9.

Sur l’ensemble de la finale, Chen et Lee ont marqué 30 points contre 19 à leurs adversaires. Leurs marges de cinq et six points montrent avec quelle autorité ils ont conclu chaque jeu, même si les Japonais ont eu plusieurs occasions de les menacer.

Un parcours parfait en six tours

Chen et Lee sont arrivés au Caire en tête du classement mondial juniors du double messieurs. Un classement reflète les résultats obtenus dans différents tournois, tandis qu’une tête de série détermine la place d’une paire dans un tableau particulier. Dans leur cas, leur classement et leur statut de tête de série numéro un annonçaient tous deux une solide candidature au titre.

Le tableau du double messieurs comptait 128 places. Chen et Lee ont bénéficié d’une exemption au premier tour, ce qui leur a permis de se qualifier sans jouer, et ont commencé la compétition en 64es de finale. Ils ont ensuite battu des paires des États-Unis, de Corée du Sud, de Turquie, du Japon et de Hong Kong, avant d’affronter une autre paire japonaise en finale.

Six victoires en deux jeux leur ont permis de remporter les 12 jeux disputés. Ce résultat marque également un progrès par rapport à leur précédente campagne mondiale juniors, qui s’était achevée en quarts de finale.

• 2025 : Chen et Lee atteignent les quarts de finale des Mondiaux juniors.
• 16 octobre 2026 : ils battent les Hongkongais Yu Chi-rui et Yeung Shun-on 15-4, 15-8 en demi-finale au Caire.
• 17 octobre 2026 : ils s’imposent face à Oku et Yamashiro 15-10, 15-9 et remportent le titre du double messieurs.
• 18 octobre 2026 : la BWF publie son bilan des finales, confirmant la première médaille d’or de Taïwan dans une épreuve par équipes.

La demi-finale avait déjà montré la même maîtrise

Dans son compte rendu de la demi-finale, l’association de badminton de Hong Kong a consigné la victoire de Chen et Lee, 15-4, 15-8, le 16 octobre. Leurs adversaires, Yu et Yeung, occupaient la 25e place du classement mondial juniors et avaient éliminé des paires du Brésil, de l’Inde, de la Malaisie et de la Chine.

Chen et Lee n’ont concédé que quatre points à la paire hongkongaise dans le premier jeu. Le deuxième a d’abord été plus disputé, avant que les Taïwanais ne prennent à nouveau le contrôle grâce à une série de cinq points consécutifs.

La demi-finale et la finale ont suivi un schéma similaire : les adversaires ont résisté en début de deuxième jeu, puis Chen et Lee ont creusé l’écart grâce à une série de points marqués coup sur coup. Ces séquences illustrent le constat de Lin, selon lequel leurs points forts étaient la maîtrise du début et du milieu du jeu.

Hong Kong a tout de même décroché le bronze en double messieurs, sa première médaille dans cette épreuve depuis l’or remporté par Lee Chun Hei et Ng Ka Long en 2012. Son équipe a également obtenu le bronze en simple dames grâce à Yip Sum-yau, âgée de 16 ans, portant son total au Caire à deux médailles.

Trois finales précédentes s’étaient achevées sur l’argent

Taïwan attendait un titre en double messieurs depuis 1996, année où Huang Shih-chung et Chien Yu-hsun avaient atteint la finale. Huang Po-jui et Lin Chia-yu leur ont succédé en 2011, puis Lai Po-yu et Tsai Fu-cheng ont disputé la finale en 2023. Les trois paires ont dû se contenter de l’argent.

Chen et Lee sont devenus la quatrième paire taïwanaise à atteindre cette finale et la première à la remporter. Leur succès intervient 30 ans après la première de ces participations et met fin à une série au cours de laquelle Taïwan avait atteint à plusieurs reprises le dernier match sans réussir à décrocher le titre.

Cette médaille d’or porte le bilan cumulé de Taïwan aux Mondiaux juniors à quatre médailles d’or, sept d’argent et 15 de bronze, soit 26 médailles. Ses précédents champions étaient Cheng Shao-chieh en simple dames en 2004, Lu Chia-hung en simple messieurs en 2015 et Kuo Kuan-lin en simple messieurs en 2022.

Ce titre représente aussi un grand succès individuel après l’élimination de Taïwan avant les quarts de finale de l’épreuve par équipes au Caire. Chen et Lee ont signé cette percée dans une épreuve où des joueurs taïwanais étaient passés tout près du but au fil des générations.

Un partenariat forgé à Tatung

Lin a intégré les deux joueurs au programme scolaire de Tatung après avoir repéré leur potentiel. En première année de lycée, ils ont joué aux côtés de coéquipiers plus âgés et acquis de l’expérience en compétition nationale avant de former une paire régulière en deuxième année.

Lee a quitté Taichung pour s’installer dans le nord et s’est d’abord inquiété de sa capacité à s’adapter au système de Tatung. L’équipe l’a associé à un joueur plus âgé pour l’aider à trouver ses marques. De son côté, Chen a remporté un titre de double messieurs en coupe scolaire aux côtés d’un coéquipier plus expérimenté.

Lin a décrit leur partenariat comme mûr sur le plan mental, complet sur le plan technique et marqué par une bonne communication. Il a également souligné la répartition claire de leurs rôles et leur rythme de jeu rapide.

Avant le Caire, la paire avait déjà remporté l’argent aux Championnats d’Asie juniors. L’association hongkongaise attribue ce résultat à 2026, et les comptes rendus de leur saison le situent en juillet ; Lin a également parlé de cette médaille d’argent comme d’un résultat de l’année précédente. Les Taïwanais Lin Sheng-ming et Huang Tzu-yuan ont remporté le titre asiatique, mais leur parcours aux Mondiaux juniors s’est arrêté en huitièmes de finale.

Pourquoi les jeux plus courts leur convenaient

Selon Lin, l’édition 2026 des championnats du monde juniors était la première à se jouer en 15 points plutôt qu’au format traditionnel en 21 points. Tatung a adapté ses entraînements après la pause estivale pour préparer les joueurs à ce format.

Avec un score à atteindre plus bas, les joueurs disposent de moins de points pour rattraper un mauvais départ. La capacité de Chen et Lee à prendre rapidement l’initiative avait donc une valeur particulière. Lin a mis en avant leur pression au milieu et à l’avant du court, leurs réflexes lors des cinq premières frappes d’un échange et leur capacité à savoir quand attaquer ou défendre.

Le fond de court avant est la zone proche du filet. La maîtriser peut obliger les adversaires à lever le volant et créer des occasions d’attaque. Des réflexes rapides dans cette zone aident également une paire à garder l’initiative avant que l’échange ne se prolonge.

Lin a indiqué que leur approche offensive exigeait beaucoup d’énergie et que les jeux plus courts leur permettaient de l’exprimer pleinement. Il a également reconnu que le résultat aurait pu être différent avec l’ancien format en 21 points. Leur préparation était adaptée à la compétition qui les attendait : prendre rapidement le contrôle, protéger leur avance et conclure avant que leurs adversaires ne reprennent de l’élan.

Un entraînement ciblé et une première expérience chez les seniors

Après les Championnats d’Asie juniors, les préparatifs de Tatung ont comporté des ajustements individuels. Les entraîneurs ont travaillé la précision de Chen près du filet et les déplacements de Lee sur le court, afin de mieux tirer parti des points forts déjà présents dans leur partenariat.

Lin a également organisé une première expérience anticipée de la compétition internationale senior en inscrivant la paire à deux tournois au cours du premier semestre. Le soutien obtenu dans le cadre du niveau six du programme taïwanais de financement Golden Plan les a aidés à se mesurer à des joueurs adultes.

Ces participations ont permis aux deux adolescents de découvrir un autre niveau de compétition avant leur tentative de titre mondial juniors. Lin estime que cette expérience a renforcé leur confiance et rendu leur jeu plus complet. Le partenaire privé de l’équipe a également organisé d’autres compétitions internationales au cours du second semestre.

Les deux joueurs pourront encore participer aux Mondiaux juniors en 2027. Lin espère que leur titre au Caire leur permettra d’obtenir davantage de ressources pour continuer à acquérir de l’expérience dans des tournois seniors. Aucun calendrier précis pour les prochains tournois ni nouvel engagement de financement n’a été annoncé.

La place de ce titre dans le bilan du Caire

Taïwan fait partie des quatre équipes à avoir remporté des titres dans les cinq épreuves individuelles. L’Indonésie a décroché deux médailles d’or, tandis que Taïwan, la Malaisie et la Chine en ont remporté une chacune, selon le bilan des finales de la BWF.

L’Indonésie a remporté le double mixte grâce à Muhammad Luthfi Habibi et Dian Ramadhani Mukti, qui ont renversé la situation après avoir été menés 11-14 dans le jeu décisif face aux Chinois Feng Yi Lang et Li Meng Han. Radithya Bayu Wardhana a ensuite remporté une finale 100 % indonésienne en simple messieurs contre Fardhan Rainanda Joe.

Les Malaisiennes Low Zi Yu et Genevie Lim ont offert à leur pays sa première médaille d’or mondiale juniors en double dames en battant les Japonaises Nijika Kamata et Shizuku Kashio en trois jeux. La Chinoise Zhang Yi Xin a remporté le simple dames en revenant après avoir perdu le premier jeu face à la Japonaise Saki Matsumoto.

Le Japon a donc terminé avec l’argent en double messieurs, en double dames et en simple dames. La victoire de Chen et Lee est la seule finale qui se soit jouée en deux jeux ; elle clôt un tournoi où aucun adversaire ne leur a pris un jeu.

Points clés

• Chen Ping-hsuan et Lee Wei-ting ont battu les Japonais Mahiro Oku et Masato Yamashiro 15-10, 15-9 au Caire.
• Ce titre est le premier de Taïwan en double messieurs aux Mondiaux juniors et sa première médaille d’or dans une épreuve par équipes.
• Têtes de série numéro un, ils ont remporté six matches et les 12 jeux disputés après avoir bénéficié d’une exemption au premier tour.
• Les trois précédentes finales taïwanaises en double messieurs, en 1996, 2011 et 2023, s’étaient achevées sur une médaille d’argent.
• L’entraîneur Lin Chun-yung a souligné leur maturité, leurs qualités techniques, leur entraînement ciblé et leur expérience de la compétition senior.
• Les deux joueurs pourront encore participer aux Championnats du monde juniors en 2027.