Le Bangladesh prévoit d’acheter des avions de combat chinois pour 2,2 milliards de dollars, tandis que le rôle de formation du Pakistan suscite l’inquiétude de l’Inde

Vingt avions de combat et un débat plus large sur la sécurité régionale

Le Bangladesh poursuit son projet d’achat de 20 avions de combat chinois J-10CE dans le cadre d’un programme estimé à 2,2 milliards de dollars, soit environ 27 060 crores de takas, dont la mise en œuvre est prévue au cours des exercices 2025–2026 et 2026–2027. Le soutien à la formation que le Pakistan pourrait apporter a élargi le débat autour de ce projet à la coopération militaire près de la frontière orientale de l’Inde.

L’initiative du gouvernement a été annoncée le 8 octobre dans une publication mise en ligne par un administrateur sur la page Facebook vérifiée d’Asif Mahmud Sajib Bhuiyan, conseiller auprès du ministère bangladais de l’Administration locale, du Développement rural et des Coopératives. La publication présentait l’achat comme une étape vers la modernisation de l’armée de l’air bangladaise et le renforcement de la défense aérienne nationale.

Le programme envisagé ne porte pas uniquement sur les avions. Les estimations comprennent la formation des pilotes et des techniciens, les équipements, le transport et d’autres dépenses, tandis que les paiements devraient se poursuivre jusqu’à l’exercice 2035–2036. Le Bangladesh envisage soit un achat direct, soit un accord entre son gouvernement et la Chine.

Les préoccupations de sécurité de l’Inde portent sur les zones où les avions pourraient être déployés, les personnes qui formeraient leurs équipages et la manière dont les informations recueillies par les radars bangladais pourraient transiter par des technologies militaires chinoises. La base aérienne de Jessore, désignée comme site possible pour la formation de personnels pakistanais, se trouve à environ 40 kilomètres de la frontière indienne.

L’acquisition reste une initiative gouvernementale. La procédure d’achat, les conditions définitives du contrat, les dates de livraison, les modalités de formation et le déploiement final des appareils doivent encore être confirmés publiquement. La période de mise en œuvre envisagée couvre deux exercices budgétaires, et non une date de livraison unique déjà annoncée.

Ce que le Bangladesh achèterait

Le J-10CE est la version destinée à l’exportation du J-10C chinois. Il s’agit d’un avion de combat multirôle, conçu pour effectuer différentes missions, notamment combattre d’autres appareils et attaquer des cibles au sol. Le projet d’achat du Bangladesh porterait sur 20 exemplaires destinés à son armée de l’air.

Dans les informations publiées sur cet achat, l’appareil est classé parmi les avions de combat de génération 4,5. Ce terme désigne généralement des avions de pointe dotés de radars modernes, de systèmes électroniques avancés et d’une intégration poussée de l’armement. Concrètement, cet achat concerne une capacité de combat plus large, dont l’exploitation dépend de personnels formés, de la maintenance et d’équipements de soutien.

Le Pakistan utilise des appareils de cette famille chinoise depuis 2022, ce qui donne à son armée de l’air une expérience pertinente pour le projet d’acquisition du Bangladesh. Cela explique en partie pourquoi le Pakistan figure dans les plans de formation aux côtés de la Chine, le fournisseur.

L’avion a également attiré l’attention lors du conflit entre l’Inde et le Pakistan en mai. Islamabad a affirmé que ses J-10CE avaient abattu plusieurs Rafale indiens. Cette affirmation n’a pas pu être vérifiée de manière indépendante. Le Bangladesh explique vouloir acquérir ces appareils pour moderniser sa propre armée de l’air et sa défense aérienne.

La ventilation de l’estimation de 2,2 milliards de dollars

Les calculs préliminaires du Bangladesh évaluent chaque avion de combat à 60 millions de dollars. Pour 20 appareils, le coût d’achat s’élèverait donc à 1,2 milliard de dollars, soit environ 14 760 crores de takas selon les estimations.

La formation au Bangladesh et à l’étranger, l’achat d’équipements et le transport ajouteraient 820 millions de dollars, soit environ 10 086 crores de takas. Les assurances, la taxe sur la valeur ajoutée, les commissions d’agence, les travaux de construction et d’autres dépenses porteraient le coût estimé du programme à 2,2 milliards de dollars.

Les avions eux-mêmes représentent donc environ 55 % du total envisagé, soit 1,2 milliard de dollars sur 2,2 milliards. La formation, les équipements et le transport en représentent environ 37 %. Les autres dépenses comptent pour près de 8 %, soit 180 millions de dollars.

Le Bangladesh financerait donc bien davantage que 20 cellules d’avion. Les pilotes doivent être formés, les équipes au sol ont besoin d’équipements et de connaissances techniques, et les bases doivent disposer des installations nécessaires aux opérations. Le calendrier de paiement envisagé étale l’engagement financier sur dix ans, jusqu’à l’exercice 2035–2036, bien au-delà de la période prévue pour la mise en œuvre de l’achat.

L’évolution du projet d’achat

Le conseiller en chef Muhammad Yunus a évoqué l’achat de ces avions lors d’une visite en Chine en mars. La Chine aurait accueilli favorablement la proposition. Une procédure administrative a suivi : un comité de 11 membres, composé de représentants de plusieurs ministères et présidé par le chef de l’armée de l’air bangladaise, a été chargé de finaliser l’achat.

La chronologie montre que l’annonce d’octobre s’inscrit dans un processus engagé depuis plusieurs mois :

• Mars 2025 : Yunus évoque le projet d’achat des avions de combat lors de sa visite en Chine.
• Avril 2025 : Un comité de 11 membres présidé par le chef de l’armée de l’air est constitué pour finaliser l’achat.
• Mai 2025 : L’utilisation de l’avion de combat chinois par le Pakistan lors des affrontements avec l’Inde remet l’appareil sous le feu des projecteurs.
• 8 octobre : Une publication sur la page Facebook vérifiée du conseiller Asif Mahmud Sajib Bhuiyan annonce le projet d’acquisition de 20 avions de combat.
• Décembre : Des officiers du Bangladesh, de Chine et du Pakistan devraient se retrouver à Dacca pour un programme d’échanges conjoint.
• Exercices 2025–2026 et 2026–2027 : période envisagée pour la mise en œuvre de l’achat.
• Exercice 2035–2036 : échéance prévue du calendrier de paiement.

Les travaux du comité et l’accord envisagé avec la Chine concernent l’acquisition elle-même. Les échanges de décembre portent sur la coopération militaire et la formation, qui font partie de la préparation du Bangladesh à l’exploitation des appareils.

Le rôle envisagé pour le Pakistan dans la formation

La contribution prévue du Pakistan ne se limiterait pas à apprendre aux pilotes à voler. La coopération décrite concerne également les contrôleurs radar, qui suivent les appareils et contribuent à diriger les opérations aériennes, ainsi que les équipes au sol, qui entretiennent les avions et les préparent aux missions.

Une délégation de cinq membres conduite par le vice-maréchal de l’air pakistanais Aurangzeb Ahmed s’est rendue à Dacca, a inspecté des bases aériennes et d’autres installations, puis a élaboré un plan portant sur la formation technique et les échanges de simulateurs. Les simulateurs permettent aux personnels de s’entraîner aux procédures de vol et aux réactions à adopter en cas d’urgence sans faire décoller un avion.

La base aérienne de Jessore a été désignée comme site possible pour les formateurs pakistanais. Sa proximité avec l’Inde rend leur présence envisagée particulièrement sensible du point de vue de New Delhi. Le lieu, l’ampleur et la durée de la mission de formation détermineront la forme que prendra cette coopération sur le terrain.

Plusieurs catégories de personnels devront travailler ensemble à mesure que les avions entreront en service. Le pilote s’appuie sur les contrôleurs radar pour connaître le trafic aérien environnant et les menaces éventuelles, tandis que les techniciens veillent au bon fonctionnement des moteurs, des capteurs et des autres systèmes. La formation à ces différents postes contribuerait à mettre en place l’organisation nécessaire à l’exploitation de la nouvelle flotte.

Pourquoi les données radar comptent

Les technologies de communication chinoises sont une autre source de préoccupations pour l’Inde. Selon les informations disponibles, les équipes techniques du Bangladesh et ses systèmes de liaison de données fonctionnent avec l’armée de l’air chinoise. La crainte, sur le plan de la sécurité, est qu’un approfondissement de la coopération technique ouvre des voies permettant aux informations recueillies par les radars bangladais d’atteindre les réseaux militaires chinois en cas de crise.

Une liaison de données tactiques est une connexion numérique qui permet aux avions militaires et aux centres de commandement d’échanger des informations. Au lieu de s’appuyer uniquement sur les détections de leurs propres radars, les unités connectées peuvent partager des informations sur la position des appareils et les cibles potentielles. Un contrôleur au sol et un pilote de chasse peuvent ainsi disposer d’une image plus cohérente de la situation.

Le compte rendu de la coopération envisagée mentionne également une liaison à haut débit chinoise appelée XS-3, décrite comme reliant avions de chasse, bombardiers et drones. Son éventuelle utilisation par le Bangladesh est présentée comme une hypothèse, sans confirmation d’un déploiement ni d’un accord encadrant l’accès aux informations des radars bangladais.

Pour l’Inde, cette préoccupation est particulièrement pertinente alors que les tensions avec la Chine sont vives le long de la ligne de contrôle effectif, leur frontière contestée. Les informations sur les mouvements d’aéronefs peuvent compter bien au-delà de la zone où le radar les a détectés. Les équipements installés, les réseaux connectés et les règles régissant le partage des informations détermineraient le fonctionnement d’un tel système.

Pourquoi le corridor de Siliguri retient l’attention

Le corridor de Siliguri est une étroite bande de territoire indien, large d’environ 20 à 22 kilomètres à son point le plus resserré, qui relie les États du nord-est de l’Inde au reste du pays. Sa situation géographique rend particulièrement sensibles, pour les responsables indiens de la sécurité, les évolutions militaires dans le Bangladesh voisin.

Lalmonirhat et Kurmitola ont été désignées comme des bases aériennes dont une éventuelle utilisation par des avions capables de frapper à longue distance pourrait préoccuper l’Inde. Un déploiement sur ces bases constituerait une décision distincte de l’achat des appareils. Pour évaluer la portée militaire, l’emplacement des bases, les armes embarquées et les modalités des missions sont tous importants.

Les préoccupations de l’Inde s’inscrivent également dans le contexte des groupes armés présents dans ses États du nord-est. Des armes et du matériel de communication ont déjà transité par le Bangladesh pour parvenir à ces groupes. Le débat sur la sécurité réunit donc plusieurs enjeux : l’accès aux zones proches de la frontière, la coopération militaire impliquant la Chine et le Pakistan, et la protection d’un étroit corridor de transport vers le nord-est.

De son côté, le Bangladesh a publiquement justifié cette acquisition par ses propres besoins en matière de défense aérienne. Le même achat peut servir cet objectif national tout en suscitant une attention particulière de la part d’un voisin, en raison de l’emplacement des bases et de la participation d’autres armées de la région.

Les prochaines étapes concrètes sont les échanges prévus en décembre et les décisions nécessaires pour transformer l’initiative d’achat en contrat et en capacité opérationnelle. Le coût estimé et la taille envisagée de la flotte donnent au projet une forme précise ; les modalités définitives de formation, de déploiement sur les bases et de communication détermineront en grande partie son importance régionale.

Points clés

• Le Bangladesh poursuit l’achat de 20 avions de combat chinois J-10CE dans le cadre d’un programme estimé à 2,2 milliards de dollars, soit environ 27 060 crores de takas.
• Le coût des appareils est estimé à 1,2 milliard de dollars ; la formation, les équipements, le transport et les autres dépenses représentent le reste.
• La mise en œuvre est prévue au cours des exercices 2025–2026 et 2026–2027, et les paiements devraient se poursuivre jusqu’en 2035–2036.
• Le Pakistan devrait contribuer à la formation des pilotes, des contrôleurs radar et des équipes au sol ; Jessore est un site possible pour cette formation.
• Les préoccupations de l’Inde portent sur la proximité de la frontière, le possible partage des informations radar et le corridor de Siliguri.
• Les conditions définitives du contrat, les dates de livraison, les déploiements et les modalités de partage des données doivent encore être confirmés publiquement.