Les Philippines pourraient connaître des records de chaleur et un indice de chaleur supérieur à 52 °C en 2027, alors que le phénomène El Niño s’intensifie

Une alerte aux fortes chaleurs de février à juin

Les Philippines pourraient connaître un indice de chaleur supérieur à 52 °C de la dernière semaine de février à juin 2027, tandis que les températures réelles de l’air pourraient atteindre de nouveaux records pendant la saison chaude, de mars à mai, selon l’Administration philippine des services atmosphériques, géophysiques et astronomiques (PAGASA).

Cette alerte intervient alors que la PAGASA observe un épisode très intense d’El Niño dans le Pacifique tropical, dont le pic est attendu avant la fin de 2026 et dont les effets pourraient se prolonger jusqu’au premier semestre 2027. L’agence prévoit également une extension de la sécheresse, qui mettrait simultanément sous pression les réserves d’eau, l’agriculture, la pêche et la santé publique.

Ana Liza Solis, cheffe de la section de surveillance et de prévision climatiques de la PAGASA, a indiqué que les températures diurnes dans les plaines pourraient atteindre 39,5 °C, voire dépasser ce seuil. Elle a rappelé les précédents épisodes El Niño, notamment celui de 2023-2024, durant lequel le pays avait connu des températures exceptionnellement élevées, et a précisé que les records de chaleur sont généralement enregistrés vers le mois de mai.

La prévisionniste Glaiza Esculiar a déclaré que les plus fortes hausses de température et d’indice de chaleur sont attendues à l’approche de la saison chaude et humide. Dans certaines localités, les valeurs pourraient atteindre le niveau qualifié de danger extrême par la PAGASA, auquel les risques de coup de chaleur deviennent sérieux.

L’alerte a déjà des conséquences concrètes. Plus de 100 écoles publiques des Visayas occidentales ont suspendu les cours en présentiel le 3 novembre 2026, tandis que les dégâts agricoles attribués à El Niño atteignaient 8,57 milliards de pesos au 21 octobre. Les prochains mois pourraient apporter des chaleurs plus intenses à des communautés qui font déjà face aux pertes de récoltes et aux interruptions de cours.

Que signifie un indice de chaleur supérieur à 52 °C ?

L’indice de chaleur combine la température de l’air et l’humidité pour décrire la chaleur ressentie par le corps humain. L’humidité de l’air freine l’évaporation de la sueur et réduit ainsi la capacité du corps à se refroidir.

Les prévisions de la PAGASA portent donc sur deux mesures liées : des températures de l’air potentiellement record et un indice de chaleur susceptible de dépasser 52 °C. Son administrateur, Nathaniel Servando, a indiqué que la hausse des températures de l’air ferait également grimper l’indice de chaleur.

Glaiza Esculiar, prévisionniste à la PAGASA, a précisé à quel moment la hausse devrait s’accentuer :

« Nous nous attendons à une hausse plus marquée de l’indice de chaleur et des températures de la fin février à juin, période généralement chaude et humide », a déclaré Glaiza Esculiar.

La PAGASA considère qu’un indice de chaleur compris entre 42 °C et 51 °C est dangereux. Son alerte pour 2027 évoque la possibilité de valeurs supérieures à 52 °C dans certaines zones, correspondant à un danger extrême. Les crampes de chaleur, l’épuisement et les coups de chaleur figurent parmi les risques sanitaires mentionnés par l’agence.

Pour le 4 novembre, la PAGASA prévoyait des indices de chaleur dangereux, de 42 °C à 51 °C, dans au moins neuf zones ; neuf zones étaient également signalées comme enregistrant des valeurs dans cette fourchette. Les alertes couvrant la période de la fin février à juin concernent une durée plus longue, pendant laquelle la chaleur et l’humidité pourraient encore s’intensifier.

La PAGASA n’a indiqué ni date ni lieu où un nouveau record national de température pourrait être battu. Ses prévisions constituent une alerte sur les conditions possibles au cours de plusieurs mois ; à l’approche de cette période, les prévisions locales fourniront aux communautés les informations détaillées dont elles ont besoin.

Le pic d’El Niño pourrait précéder celui de ses effets

Début novembre, la PAGASA a qualifié l’épisode El Niño de très intense, après avoir précédemment prévu qu’il pourrait se renforcer entre septembre et décembre 2026. La plupart des modèles climatiques cités par Ana Liza Solis indiquent que l’épisode se poursuivra jusqu’au premier trimestre 2027, tandis que ses effets pourraient durer jusqu’en juin.

El Niño est la phase chaude d’un cycle climatique récurrent du Pacifique. Les variations de la température des océans et de la circulation atmosphérique peuvent réduire les précipitations aux Philippines et accroître le risque de périodes sèches et de sécheresse.

Ana Liza Solis a expliqué le calendrier lors d’une audition de la commission de l’Agriculture et de l’Alimentation de la Chambre des représentants :

« La plupart des modèles climatiques prévoient que l’épisode El Niño en cours se poursuivra jusqu’au premier trimestre 2027, avec un pic attendu avant la fin de 2026 », a déclaré Ana Liza Solis.

Les réservoirs, les champs et les revenus des ménages peuvent rester sous pression même après que le phénomène dans le Pacifique a atteint son intensité maximale. Il faut du temps pour reconstituer les réserves d’eau épuisées par des mois de faibles précipitations, et une récolte endommagée peut peser sur l’approvisionnement alimentaire et les revenus au-delà de la saison de plantation.

Une météo plus fraîche reste possible pendant les fêtes de Noël, a indiqué Glaiza Esculiar. Toutefois, les températures minimales ne devraient probablement pas baisser autant que l’année précédente. La PAGASA prévoit également des températures supérieures aux normales malgré la mousson de nord-est, ou amihan, qui apporte généralement de l’air plus frais.

Évolution des prévisions de sécheresse

Au 31 octobre, la PAGASA avait constaté une sécheresse météorologique dans les provinces d’Albay, de Catanduanes, du Negros Oriental, de Samar et de Siquijor. Onze autres provinces et villes à forte densité urbaine connaissaient des périodes sèches, tandis qu’une dizaine de provinces étaient confrontées à des conditions sèches.

L’agence définit une période sèche comme trois mois consécutifs de précipitations inférieures à la normale ou deux mois consécutifs de précipitations très inférieures à la normale. Une sécheresse correspond à trois mois consécutifs de précipitations très inférieures à la normale ou à cinq mois consécutifs de précipitations inférieures à la normale. « Inférieures à la normale » signifie une baisse de 21 % à 60 % par rapport aux précipitations moyennes d’une zone ; « très inférieures à la normale », une baisse de plus de 60 %.

Les prévisions présentées aux parlementaires estimaient que 26 provinces seraient touchées par une sécheresse météorologique en décembre, 48 en janvier, 68 en février et 87 en mars et avril. Un état des lieux des Nations unies daté du 30 octobre prévoyait que 54 provinces seraient touchées par la sécheresse d’ici à la fin de 2026, contre 26 dans la présentation de la PAGASA lors de l’audition. Les deux prévisions annoncent une sécheresse généralisée d’ici à mars.

Les principales échéances pour les communautés et les organismes sont les suivantes :

• 26 octobre 2026 : les Visayas occidentales ont tenu leur première réunion régionale de coordination de l’équipe El Niño.
• 31 octobre : cinq provinces étaient déjà touchées par une sécheresse météorologique.
• Novembre-décembre : El Niño devait approcher de son pic, tandis que la sécheresse s’étendrait à davantage de zones.
• Janvier 2027 : selon les prévisions de l’ONU, la sécheresse atteindrait la région métropolitaine de Manille ; les Visayas occidentales s’attendaient à une sécheresse dans toute la région.
• De la fin février à juin : la PAGASA a mis en garde contre une intensification de la chaleur et la possibilité d’indices de chaleur correspondant à un danger extrême.
• Mars-avril : la PAGASA prévoyait une sécheresse dans la quasi-totalité du pays.

Ana Liza Solis a indiqué que la PAGASA publie généralement des prévisions couvrant jusqu’à six mois, car l’incertitude augmente au-delà de cette période. Les parlementaires ont demandé des projections allant au-delà d’avril afin d’aider les organismes à se préparer à des effets susceptibles de se prolonger.

L’eau et l’électricité sous pression simultanément

La région métropolitaine de Manille, qui comptait environ 14 millions d’habitants selon le recensement de 2024, pourrait connaître une sécheresse en janvier 2027, selon l’état des lieux de l’ONU. Janvier est généralement l’un des mois les plus frais dans la capitale ; cette échéance prévisionnelle constitue donc un signal d’alerte précoce pour les services de l’eau et de santé.

L’état des lieux estime qu’un barangay sur trois dans le pays est vulnérable aux conséquences sur les services d’approvisionnement en eau. La baisse du niveau des réservoirs, des nappes phréatiques et des eaux de surface pourrait entraîner des interruptions, réduire la production des petits réseaux et dégrader la qualité de l’eau à partir de la fin 2026.

Selon la même évaluation, la demande d’électricité en période de pointe pourrait augmenter de 10,7 %. Les fortes chaleurs accroissent les besoins en refroidissement, tandis que la sécheresse exerce une pression sur les ressources en eau et le fonctionnement du secteur énergétique. Hôpitaux, écoles, exploitations agricoles et foyers pourraient donc avoir besoin d’un approvisionnement fiable en eau et en électricité durant la même période difficile.

Nathaniel Servando, administrateur de la PAGASA, a appelé les organismes et le public à se préparer, notamment en économisant l’eau et en gérant efficacement les réserves disponibles :

« Le public et tous les organismes concernés sont vivement invités à mettre en œuvre des mesures d’intervention, de conservation et d’atténuation adaptées à chaque secteur, notamment en économisant l’eau et en gérant efficacement les ressources en eau, afin de réduire au minimum les conséquences potentielles d’El Niño », a déclaré Nathaniel Servando dans un communiqué.

Ana Liza Solis a également averti que les fortes chaleurs pourraient avoir des effets sur les animaux, l’environnement ainsi que le fonctionnement des machines et des équipements. Les préoccupations dépassent le simple inconfort des personnes : elles concernent aussi les systèmes qui assurent la production alimentaire, les transports et les services essentiels.

Les pertes agricoles s’ajoutent aux inquiétudes sur les réserves alimentaires

Au 21 octobre, le ministère de l’Agriculture estimait à 8,57 milliards de pesos les dégâts liés à El Niño ; plus de 288 000 agriculteurs étaient touchés. Dans le pire des scénarios, quelque 4,6 millions des 10,4 millions d’agriculteurs et de pêcheurs du pays pourraient être concernés.

Ces chiffres représentent environ 44 % des agriculteurs et des pêcheurs, soit plus de deux personnes sur cinq. L’estimation porte sur les personnes exposées au manque de précipitations, à la chaleur et au stress hydrique, avec des conséquences à la fois sur les revenus des ménages et la production alimentaire.

L’alerte aux fortes chaleurs intervient dans un contexte d’inquiétude concernant les réserves publiques limitées de riz du pays. En octobre, Larry Lacson, administrateur de la National Food Authority, a fait état de stocks équivalant à sept jours de consommation dans les entrepôts publics, tandis que les estimations du secteur situaient les réserves publiques à environ neuf jours. Dans les deux cas, elles étaient inférieures aux 15 jours prévus par la loi révisée sur la tarification du riz.

À l’époque, le ministère de l’Agriculture se préparait à une éventuelle baisse d’environ 700 000 tonnes de paddy, ou riz non décortiqué, lors de la principale récolte du second semestre 2026. Lorsque l’approvisionnement national en riz repose largement sur les ménages et les entreprises, la distribution d’urgence dépend des stocks que l’État contrôle ou peut acheter et acheminer rapidement.

L’évaluation de l’ONU prévoit que les répercussions sur l’accès à l’alimentation se prolongeront jusqu’au deuxième trimestre 2027. Pour les ménages agricoles, cela pourrait signifier devoir faire face à une baisse de revenus tout en payant la nourriture, l’eau et le prochain cycle de plantation.

Les Visayas occidentales lancent une réponse régionale

Les Visayas occidentales donnent un aperçu détaillé des préparatifs déjà en cours. Le 26 octobre, le Conseil régional de réduction et de gestion des risques de catastrophe a convoqué une réunion de coordination sur El Niño, présidée par Raul E. Fernandez, directeur régional du Bureau de la défense civile.

La PAGASA prévoyait que le Capiz entrerait en sécheresse en novembre, que Guimaras serait touchée en décembre et que toute la région connaîtrait la sécheresse de janvier à avril 2027. Le rapport de situation régional recensait 1 113 familles touchées, tandis que la municipalité de Dueñas, dans la province d’Iloilo, avait déclaré l’état de calamité.

À partir du 29 octobre, les organismes devaient transmettre chaque semaine au Bureau de la défense civile des rapports sur les mesures prises face à El Niño. Le Bureau de protection contre les incendies et les autorités locales ont été chargés de donner la priorité au rationnement de l’eau pour les hôpitaux.

Le conseil est également convenu de sécuriser des réserves énergétiques d’urgence par l’intermédiaire du secteur pétrolier et a demandé au ministère de l’Agriculture de rapprocher les données sur les rendements rizicoles de celles de l’Autorité philippine de la statistique. Ces mesures répondent aux risques liés à l’eau, à l’électricité et à l’approvisionnement alimentaire.

Le Bureau de la défense civile cherchera à obtenir des fonds pour réparer les barrages Est et Ouest du réseau d’irrigation de la rivière Aklan, pour un coût estimé à 300 millions de pesos. Les deux ouvrages seraient en fonctionnement à des niveaux dangereusement bas, ce qui ajoute un problème d’infrastructure au déficit de précipitations dans la région.

Les écoles et les services de santé s’adaptent déjà

Plus de 100 écoles publiques des Visayas occidentales ont suspendu les cours en présentiel le 3 novembre, alors que l’indice de chaleur prévu atteignait 43 °C à Iloilo City et 42 °C à Roxas City, dans la province de Capiz.

Le mémorandum n° 64 du ministère de l’Éducation, série 2026, fixe les modalités d’enseignement pendant El Niño. Selon son dispositif de réponse à la chaleur, un indice compris entre 33 °C et 41 °C entraîne la suspension des cours en présentiel et le passage à des activités plus légères à la maison. À partir de 42 °C, toutes les activités scolaires, y compris l’apprentissage à la maison, sont suspendues.

Hernani Escullar Jr., chargé de l’information pour le ministère de l’Éducation dans les Visayas occidentales, a indiqué que les établissements pouvaient adapter leur organisation aux conditions locales, même en l’absence d’une suspension générale décidée par les autorités locales. Les écoles privées sont également encouragées à suivre les consignes de sécurité.

L’état des lieux de l’ONU a signalé un niveau d’alerte élevé concernant les maladies liées à la chaleur au premier trimestre 2027. Les hôpitaux se préparent à une éventuelle hausse du nombre de patients, les consultations aux urgences et les admissions pouvant augmenter au deuxième trimestre. Les pénuries d’eau pourraient également accroître les maladies liées à la contamination des aliments ou de l’eau.

Les enfants, les personnes âgées et les personnes en situation de handicap sont particulièrement exposés. Pour les élèves, des interruptions répétées de cours peuvent se cumuler avec un accès insuffisant à l’assainissement et la baisse des revenus des ménages, compliquant l’assiduité et la poursuite des apprentissages.

Financement, suivi et pluies pendant El Niño

Le ministère de l’Agriculture a présenté un plan d’intervention de 61,99 milliards de pesos, dont un premier versement de 6,2 milliards dans le cadre du programme UPLIFT pour le carburant, les engrais et une aide directe à plus de 310 000 agriculteurs et pêcheurs. Un déficit de financement de 371 millions de pesos a été constaté pour des mesures telles que l’ensemencement des nuages et la lutte contre les ravageurs de la canne à sucre.

Le ministère a également demandé 14,2 milliards de pesos pour des projets non financés en 2026 et 2027. Parmi les aides mentionnées par l’organisme figuraient 10,81 milliards de pesos de soutien à la production et 569,95 millions de pesos d’indemnités d’assurance récolte versées à 68 980 agriculteurs.

L’état des lieux de l’ONU du 30 octobre recensait séparément 123,2 millions de dollars affectés à la préparation et à la réponse des pouvoirs publics, ainsi que 117 millions de dollars consacrés à des mesures agricoles. Il faisait également état de 109 villes et municipalités placées en état de calamité. Ces montants correspondent à des budgets et à des dispositifs différents, à divers stades de mise en œuvre ; leur acheminement vers les communautés touchées est au cœur de la réponse.

Wilfrido Mark Enverga, représentant de Quezon et président de la commission de l’Agriculture et de l’Alimentation de la Chambre des représentants, a déclaré que la commission examinerait le plan d’intervention, la coordination entre les organismes et le versement rapide des aides.

Des pluies continueront de tomber pendant El Niño. La PAGASA prévoit que deux à six cyclones tropicaux se formeront dans la zone de responsabilité des Philippines ou y pénétreront entre novembre 2026 et avril 2027 ; un ou deux pourraient survenir en novembre et décembre. La mousson de nord-est et d’autres systèmes météorologiques peuvent également apporter des précipitations.

Les préparatifs locaux doivent donc tenir compte à la fois des pénuries prolongées et des épisodes pluvieux ponctuels. Les prochaines échéances importantes des prévisions sont l’extension attendue de la sécheresse en janvier, la hausse des températures à partir de la fin février et le risque de sécheresse à l’échelle nationale vers mars et avril.

À retenir

• La PAGASA prévient que l’indice de chaleur pourrait dépasser 52 °C dans certaines zones de la fin février à juin 2027.
• Les températures réelles de l’air pourraient atteindre de nouveaux records pendant la saison chaude, de mars à mai.
• Un épisode très intense d’El Niño devrait atteindre son pic avant la fin de 2026, et ses effets pourraient se prolonger jusqu’en juin 2027.
• La sécheresse devrait s’étendre largement, menaçant les réserves d’eau, l’agriculture, les services électriques et la santé publique.
• Les dégâts agricoles atteignaient 8,57 milliards de pesos au 21 octobre ; selon le pire scénario du ministère de l’Agriculture, jusqu’à 4,6 millions d’agriculteurs et de pêcheurs pourraient être touchés.
• Les Visayas occidentales ont commencé un suivi hebdomadaire et préparent l’approvisionnement en eau des hôpitaux, tandis que la chaleur a déjà interrompu les cours dans plus de 100 écoles publiques.