La Corée du Sud choisit Sunchon et Gyeongkuk pour ses nouvelles facultés de médecine, avec 100 places à partir de 2030

Deux nouvelles facultés veulent combler les lacunes des soins de santé en région

La Corée du Sud a attribué 60 places en faculté de médecine à l’Université nationale de Sunchon et 40 à l’Université nationale de Gyeongkuk. Les deux établissements prévoient d’accueillir leurs premiers étudiants en 2030. Cette décision oriente de nouvelles capacités de formation vers l’ancienne province de Jeonnam et le Gyeongsangbuk-do, où le manque de médecins et les difficultés d’accès aux soins essentiels alimentent depuis des décennies les demandes de création de facultés de médecine.

Le ministère de l’Éducation et le ministère de la Santé et de la Protection sociale ont annoncé les établissements retenus le 4 novembre. L’Université nationale de Sunchon se trouve dans la ville spéciale de Jeonnam-Gwangju, tandis que l’Université nationale de Gyeongkuk est située dans le Gyeongsangbuk-do, également appelé province du Gyeongsang du Nord ou Gyeongbuk.

Le Gyeongbuk a présenté un projet d’environ 630 milliards de wons pour construire une faculté de médecine et un hôpital universitaire d’au moins 500 lits. Dans la ville de Jeonnam-Gwangju, la décision a suscité des célébrations à Suncheon et ravivé l’opposition à Mokpo, dont l’université nationale a perdu la compétition pour accueillir l’établissement de 1,3 point lors de l’évaluation.

Les universités doivent désormais concrétiser leurs projets : salles de cours, laboratoires, recrutement des enseignants et stages hospitaliers. Les étudiants qui entreront à Gyeongkuk en 2030 devraient suivre six années d’études de médecine : la première promotion pourrait donc obtenir son diplôme au plus tôt en 2036.

Le vice-ministre de la Santé et de la Protection sociale, Lee Hyung-hoon, a expliqué l’objectif des nouvelles facultés au moment de l’annonce :

La création de facultés de médecine en région est une mission nationale essentielle pour remédier aux inégalités régionales en matière de santé, auxquelles la seule expansion des facultés existantes ne peut répondre, et pour renforcer le système de formation, de développement et de maintien en poste des professionnels de santé en région.

Pourquoi le gouvernement a choisi ces régions

Un groupe conjoint de planification réunissant les deux ministères a évalué 13 indicateurs répartis en quatre catégories : l’accès aux facultés de médecine, les pénuries dans l’offre de soins, la vulnérabilité médicale et l’efficacité attendue des mesures. Il s’est réuni à trois reprises entre juillet et août avant de sélectionner les deux régions candidates.

Selon les chiffres de la province, le Gyeongbuk compte 1,42 médecin pour 1 000 habitants, contre une moyenne nationale de 2,28. Le taux de la province représente donc environ 62 % de la moyenne nationale. Son projet indique également que 30,9 % des patients atteints d’affections graves nécessitant des soins d’urgence se rendent dans des établissements de santé situés hors de la province.

L’écart est encore plus marqué pour les spécialistes des domaines médicaux essentiels. Le Gyeongbuk en compte 0,36 pour 1 000 habitants et l’ancienne région de Jeonnam, 0,29, contre 3,02 à Séoul. Les soins essentiels comprennent notamment les urgences, l’accouchement et les soins pédiatriques, auxquels les habitants doivent pouvoir accéder rapidement, à proximité de chez eux.

Le rapport de recherche 2025 du Centre médical national sur le suivi de la vulnérabilité médicale a classé 76 des 250 villes, comtés et arrondissements, soit 30,4 %, parmi les territoires médicalement vulnérables. L’évaluation s’appuyait sur l’accès à un hôpital général en moins de 60 minutes et sur le recours effectif aux soins dans ce délai de trajet.

Jeonnam réclame la création d’une faculté de médecine depuis 1990. Avant sa fusion avec Gwangju, la province était la seule du pays à ne pas en avoir. Nombre de ses 22 villes et comtés manquent d’infrastructures suffisantes pour les urgences, la maternité ou la pédiatrie ; les populations rurales et insulaires rencontrent des difficultés particulières pour accéder aux soins.

Pourquoi les 150 places demandées sont devenues 100

L’Université nationale de Sunchon demandait une capacité annuelle de 100 étudiants, mais en a obtenu 60, soit une réduction de 40 %. Gyeongkuk en demandait 50 et en a obtenu 40, soit une baisse de 20 %. Au total, les deux universités réclamaient 150 places, alors que le gouvernement en avait attribué 100.

En février, le comité de délibération sur les politiques de santé et les soins médicaux avait déjà approuvé l’attribution de 100 places annuelles dans de nouvelles facultés régionales en 2030 et 2031. La décision de novembre a réparti ces places entre les deux universités.

Les ministères ont estimé que Sunchon aurait du mal à accueillir d’emblée 100 étudiants. Ils ont également pris en compte les infrastructures, les capacités d’enseignement et la présence de la faculté de médecine de l’Université Dongguk dans le sud du Gyeongbuk, dont la capacité a été fixée à 55 places dans l’annonce finale. Un compte rendu publié en août indiquait que Dongguk en accueillait 49.

Ces capacités réduites permettent aux universités de commencer avec moins d’étudiants, le temps de mettre en place leurs moyens d’enseignement. Une faculté de médecine doit assurer à la fois les cours théoriques et une formation clinique encadrée auprès des patients : le nombre d’enseignants et de stages hospitaliers disponibles compte donc autant que le besoin de médecins supplémentaires.

Comment les nouvelles facultés s’inscrivent dans l’augmentation nationale des effectifs

Les effectifs nationaux des facultés de médecine doivent passer à 3 548 étudiants en 2027, puis à 3 671 en 2028 et en 2029. À partir de 2030, le total prévu est de 3 871, dont les 100 places de Sunchon et Gyeongkuk et 100 autres dans un établissement médical public distinct à Namwon, dans le Jeollabuk-do du Nord.

Le gouvernement prévoit d’augmenter chaque année les effectifs de 490 places en 2027, de 613 en 2028 et en 2029, puis de 813 en 2030 et en 2031. Sur ces cinq années d’admission, l’augmentation représente 3 342 places au total.

L’établissement de Namwon a une mission et des obligations de service distinctes. Ses diplômés devront exercer pendant 15 ans dans des établissements médicaux publics et d’autres structures désignées. Les premiers projets pour les facultés régionales prévoyaient un dispositif de médecins en région assorti de dix années de service obligatoire ; l’annonce finale n’a pas tranché la mise en œuvre de ce dispositif ni les zones où les diplômés devront travailler.

Les nouvelles facultés régionales doivent relier la formation aux stages dans les hôpitaux locaux, puis à l’emploi dans la région. Pour les habitants, le bénéfice attendu est de disposer de davantage de médecins qui y construisent leur carrière, ainsi que d’hôpitaux capables de proposer des soins qui imposent actuellement des déplacements.

Une longue campagne aboutit à une décision contestée

L’Université nationale de Mokpo a proposé la création d’une faculté de médecine de 80 places en 1990. Sunchon a présenté une demande pour 40 places en 1993. Aucune n’a abouti, et la mobilisation régionale s’est poursuivie sous les gouvernements successifs.

En novembre 2024, les deux universités ont convenu de créer une faculté de médecine intégrée dans le cadre d’une fusion. Les discussions ont ensuite échoué sur la localisation de la faculté, du siège de l’université et de l’hôpital. Une proposition prévoyant d’installer la faculté et le siège à Mokpo, et un hôpital universitaire à Suncheon, n’a pas permis de parvenir à un accord.

Voici les principales étapes ayant mené à la sélection, ainsi que les prochaines échéances prévues :

• Novembre 2024 : Mokpo et Sunchon conviennent de créer une faculté de médecine intégrée.
• Février : Le gouvernement approuve 100 places annuelles pour de nouvelles facultés régionales en 2030 et 2031.
• Juillet et août : Le groupe ministériel conjoint évalue les régions candidates, tandis que les discussions sur la fusion des universités échouent.
• Août : Jeonnam-Gwangju recommande Sunchon à l’issue d’une évaluation distincte.
• 30 octobre : Kim Won-i, député du Parti démocrate, entame une grève de la faim pour réclamer un nouvel examen.
• 4 novembre : Les ministères sélectionnent Sunchon et Gyeongkuk et leur attribuent respectivement 60 et 40 places.
• 5 novembre : La cour d’appel de Gwangju doit tenir sa première audience dans le cadre d’un recours visant à suspendre la recommandation.
• 2029 : Une réévaluation des effectifs médicaux est prévue avant les discussions sur les places attribuées à partir de 2032.

Le Gyeongbuk a présenté un plan conjoint de mise en œuvre avec l’Université nationale de Gyeongkuk. Jeonnam-Gwangju a d’abord soumis une déclaration d’intention régionale après l’échec du projet commun des universités, puis a obtenu la possibilité de recommander séparément un établissement.

Pourquoi Mokpo conteste la sélection

Sunchon a obtenu 89,15 points lors de l’évaluation de l’Institut de recherche de Jeonnam, contre 87,85 pour Mokpo. Cette dernière a contesté la prise en compte de la disponibilité des terrains, la composition du comité d’évaluation et le poids accordé à la vulnérabilité médicale dans le sud-ouest de la région.

Mokpo a fait valoir que Sunchon avait présenté le terrain destiné à sa faculté de médecine et à son hôpital comme déjà sécurisé, alors qu’elle n’en était pas propriétaire. Elle a également contesté l’absence d’un spécialiste de l’architecture au sein du comité. Selon les informations publiées, cinq des huit membres du comité ont attribué la note maximale au critère de certitude d’acquisition du terrain.

La Coalition citoyenne de Mokpo pour la justice économique a porté plainte contre les huit membres du comité, les accusant d’avoir subi des pressions extérieures. L’Université nationale de Mokpo engage une procédure pour faire annuler la recommandation ainsi qu’un recours visant à en suspendre les effets. Elle envisageait également de saisir la Cour constitutionnelle contre la décision finale du gouvernement.

Les ministères ont indiqué que la propriété préalable du terrain ne constituait pas une exigence légale explicite pour l’attribution des places. Selon eux, l’engagement d’une collectivité locale à fournir un terrain pouvait étayer le projet et la présence d’un spécialiste de l’architecture n’était pas obligatoire au sein du comité.

Le gouvernement a également affirmé avoir pris en compte la vulnérabilité médicale lors de la sélection de l’ancienne région de Jeonnam. Après avoir recueilli des explications complémentaires et sollicité un avis juridique externe, il n’a relevé aucun vice justifiant le rejet de la recommandation. Les ministères ont précisé que la recommandation locale avait éclairé leur sélection finale sans les contraindre.

Suncheon promet une faculté au service de l’est comme de l’ouest

Jeonnam-Gwangju a salué la sélection et promis de mettre en place un réseau de soins régional reliant les communautés de toute la ville intégrée. L’objectif affiché est que les habitants puissent recevoir les soins nécessaires dans la région, sans subir les ruptures entre les services locaux et les grands hôpitaux.

Le président de l’Université nationale de Sunchon, Lee Byung-un, a répondu aux inquiétudes selon lesquelles les bénéfices seraient concentrés dans l’est :

Nous en ferons une faculté de médecine pour toute la ville de Jeonnam-Gwangju, sans distinction entre l’est et l’ouest.

L’université prévoit de recruter des enseignants, de préparer des locaux pédagogiques et de travailler à la création d’un hôpital universitaire. La ville de Suncheon s’est également engagée à coopérer avec le gouvernement, l’université et les organismes concernés.

Jeonnam-Gwangju a annoncé qu’elle présenterait prochainement un plan de transformation pour le sud-ouest, comprenant le développement d’infrastructures médicales comparables à celles des hôpitaux universitaires dans les localités et les universités non retenues. Cette promesse concerne tout particulièrement Mokpo et les communautés voisines, où l’opposition à la sélection reste forte.

Le Gyeongbuk prévoit un hôpital et un campus aménagé par étapes

Le projet du Gyeongbuk prévoit d’installer la faculté de médecine et le futur hôpital universitaire sur un terrain de 130 362 mètres carrés dans le nouveau quartier administratif provincial, autour d’Andong et de Yecheon. La superficie disponible représente environ 134 % des 97 111 mètres carrés prévus pour le projet.

La province propose un investissement d’environ 630 milliards de wons et un hôpital d’au moins 500 lits. Le calendrier prévoit des démarches préliminaires et des accords en 2026 et 2027, la budgétisation et la conception en 2027 et 2028, puis les travaux entre 2029 et 2032.

Gyeongkuk prévoit de commencer la construction de ses locaux d’enseignement médical en 2029. Les premiers étudiants suivraient les cours préparatoires de médecine sur son campus d’Andong en 2030, dans des locaux pédagogiques existants. Le Global Bridge Center, dont l’achèvement est prévu avant février 2031, offrirait des espaces supplémentaires ; des locaux médicaux dédiés seraient utilisés à partir de 2032.

Le centre médical d’Andong a été désigné comme hôpital de formation. Le projet plus vaste de la province prévoit aussi le nouvel hôpital, ainsi que des accords avec l’hôpital universitaire national Kyungpook de Chilgok et l’hôpital d’Andong pour les études cliniques et la formation des internes. Les études cliniques consistent à apprendre à soigner des patients sous supervision ; l’internat constitue une formation complémentaire après les études de médecine, en vue d’exercer une spécialité.

Les dates d’ouverture des hôpitaux, les services proposés, les modalités détaillées de l’internat et le partage des responsabilités entre l’université et les hôpitaux restent à préciser. L’annonce du gouvernement central ne détaillait ni le budget de construction de l’hôpital ni l’ampleur de son développement, tandis que la province cherche à obtenir des financements pour son projet élargi.

Le recrutement des enseignants et les débouchés locaux, prochains défis

Le Gyeongbuk entend recruter 112 enseignants à temps plein d’ici 2032 : 25 en sciences médicales fondamentales, 85 en médecine clinique, un en pédagogie médicale et un en humanités médicales. La province affirme en avoir déjà recruté une dizaine, dont des médecins qui enseignent les sciences médicales fondamentales.

Les sciences médicales fondamentales expliquent le fonctionnement du corps humain et le développement des maladies. Lee Jong-tae, président de l’Association coréenne des facultés de médecine, a identifié le recrutement dans ces disciplines comme un défi majeur, notamment parce qu’il est difficile de trouver des médecins qualifiés pour les enseigner.

Kim Dae-jung, professeur à l’hôpital universitaire d’Ajou, a appelé les établissements à axer leur enseignement sur la médecine communautaire, les soins primaires et l’exercice de la médecine dans le secteur public. Il a également demandé la création de parcours d’internat en région afin que les diplômés puissent se spécialiser et y faire carrière.

Le réseau envisagé par le Gyeongbuk relierait des hôpitaux, des hôpitaux publics, des centres de santé et des antennes de santé de proximité dans six zones. Il prévoit des stages de deux à quatre semaines dans des communautés médicalement vulnérables, des projets associant les étudiants aux besoins locaux en matière de soins et un accompagnement pour aider les médecins à s’installer dans la région d’ici 2036.

La province prévoit aussi des partenariats de recherche avec l’antenne d’Andong de l’Institut international du vaccin, le Centre d’appui aux technologies de commercialisation des vaccins, des entreprises locales de biotechnologie, des installations de pointe à Pohang et des ressources en sciences médicales radiologiques sur la côte est.

Le président de l’Université nationale de Gyeongkuk, Jeong Tae-ju, a présenté l’objectif de l’établissement :

Nous formerons des professionnels de santé remarquables dans la région et les aiderons à s’y installer afin qu’ils puissent prendre soin de la santé des habitants.

Les étapes à franchir avant les premières admissions

Des groupes régionaux de mise en œuvre, réunissant collectivités locales, universités et experts, élaboreront les projets des facultés de médecine et de l’hôpital universitaire. Un groupe de soutien conjoint des ministères de l’Éducation et de la Santé suivra leur avancement et coordonnera l’aide apportée.

Les universités doivent recruter des enseignants, disposer de salles de cours et de laboratoires, organiser des stages hospitaliers encadrés et satisfaire aux exigences d’accréditation de la formation médicale. L’accréditation est une évaluation externe visant à déterminer si un établissement répond aux normes nécessaires à la formation des futurs médecins.

Le gouvernement prévoit de réévaluer l’offre et la demande de médecins en 2029. Les discussions sur d’éventuelles places supplémentaires entre 2032 et 2036 tiendront compte des infrastructures, des effectifs, de l’accréditation par l’Institut coréen d’éducation et d’évaluation médicales, de l’évolution des besoins médicaux et des efforts locaux de formation des médecins.

La vice-ministre de l’Éducation, Choi Eun-ok, a promis d’accompagner les préparatifs :

Nous apporterons le meilleur soutien possible à la mise en place des conditions d’enseignement.

Pour les communautés où les déplacements pour se faire soigner sont longs, les avancées concrètes seront les services hospitaliers, les services dotés d’équipes et les médecins qui restent à proximité. Les admissions prévues en 2030 marqueront le début de la formation ; le réseau hospitalier envisagé et la poursuite de la formation spécialisée détermineront ensuite comment cet investissement bénéficiera aux patients.

Points clés

• L’Université nationale de Sunchon a obtenu 60 places annuelles en faculté de médecine et l’Université nationale de Gyeongkuk, 40 ; les premières admissions sont prévues en 2030.
• Les deux établissements ont obtenu 100 places au total, pour 150 demandées.
• Le Gyeongbuk propose d’investir environ 630 milliards de wons dans une faculté de médecine et un hôpital universitaire d’au moins 500 lits.
• L’Université nationale de Mokpo conteste la procédure de recommandation après avoir perdu l’évaluation régionale de 1,3 point.
• Le recrutement des enseignants, l’accréditation, les accords hospitaliers et les parcours de formation en région sont des priorités avant l’ouverture.
• La réévaluation des effectifs médicaux prévue en 2029 alimentera les discussions sur des places supplémentaires à partir de 2032.