La Chine examine une révision de sa loi sur les énergies renouvelables, portant sur les prix de l’électricité, l’accès au réseau et les certificats verts

Un cadre réglementaire plus large pour les énergies renouvelables en Chine

Le 2 novembre, la Chine a soumis à une première lecture un projet de révision de sa loi sur les énergies renouvelables. Le texte propose de modifier les règles de planification des projets d’énergies renouvelables, de vente de leur électricité et de rémunération des producteurs. Il comprend 76 articles répartis en 10 chapitres et a été présenté à la 25e session du Comité permanent de la 14e Assemblée populaire nationale.

Le projet s’attaque à plusieurs difficultés concrètes de la transition énergétique chinoise : raccorder de nouvelles capacités de production, acheminer l’électricité jusqu’aux consommateurs, fixer les prix par le marché et veiller à ce que l’électricité renouvelable soit effectivement utilisée. Il prévoit également des dispositions sur l’énergie thermique environnementale et l’hydrogène, élargissant le cadre proposé au-delà des sources bien établies comme l’éolien et le solaire.

Les changements concernant le marché auraient des effets sur un système électrique où plus de la moitié de la production issue de nouvelles sources d’énergie, notamment l’éolien et le solaire, est déjà tarifée dans le cadre de transactions de marché. De janvier à septembre, pendant la période considérée, le volume d’électricité échangé sur les marchés a atteint 5 853,6 milliards de kilowattheures, soit une hausse de 18,9 % sur un an.

La révision n’en est encore qu’au stade de la première lecture. La session du Comité permanent devait se tenir du lundi au vendredi, mais aucune date d’adoption ni d’entrée en vigueur de la loi révisée n’a été annoncée.

Que couvrirait la révision ?

Le projet aborde l’ensemble de la chaîne des énergies renouvelables, de l’évaluation des ressources naturelles aux responsabilités des consommateurs d’électricité. Ses principales modifications portent sur les études de ressources, la planification du développement, la construction, la production, le transport, les échanges sur les marchés, les prix, la consommation, l’innovation technologique, le développement industriel, la supervision et la responsabilité juridique.

Le texte précise également le renforcement de la direction du Parti communiste et modifie les objectifs de la loi ainsi que les exigences qui s’y rapportent. Le développement des énergies renouvelables y est présenté comme un enjeu lié à la sécurité énergétique, à l’évolution du bouquet énergétique et à la protection de l’environnement.

E Jingping, vice-président de la commission de la protection de l’environnement et de la conservation des ressources de l’Assemblée populaire nationale, a décrit la priorité accordée aux énergies renouvelables dans le projet. Selon ses propos traduits, le texte précise que :

L’État accorde la priorité au développement et à l’utilisation des énergies renouvelables.

La portée concrète de cette priorité dépendrait de la manière dont s’articulent les règles de planification, de construction, de répartition de l’électricité et d’achat. Avant que sa capacité de production ne se traduise en électricité utile, un projet doit obtenir une autorisation de construction, être raccordé au réseau et trouver des acheteurs pour sa production.

Comment les échanges d’électricité évolueraient-ils ?

Le projet prévoit de mettre en place et d’améliorer un marché national unifié de l’électricité, doté de mécanismes et de règles adaptés aux énergies renouvelables. Il favoriserait la participation de ces dernières aux échanges sur le marché de manière progressive et ordonnée.

Un marché unifié offre un cadre commun pour acheter et vendre de l’électricité au sein d’un vaste système. Pour les producteurs d’énergies renouvelables, les détails comptent, car leur production peut varier en fonction des conditions météorologiques. Un parc éolien peut produire davantage quand le vent se renforce, tandis que les panneaux solaires produisent en journée et moins par temps très nuageux.

Les règles du marché déterminent comment ces producteurs proposent leur électricité à la vente, comment les transactions sont planifiées et comment sont gérées les variations de production prévue. Les règles adaptées aux énergies renouvelables influent donc à la fois sur les revenus des développeurs et sur le travail des gestionnaires de réseau, qui doivent équilibrer l’offre et la demande.

Le volume déclaré de 5 853,6 milliards de kilowattheures échangés de janvier à septembre couvre l’électricité négociée sur les marchés de l’ensemble du système électrique. Associé au constat selon lequel plus de la moitié de l’électricité issue de nouvelles sources d’énergie est désormais tarifée sur les marchés, ce chiffre montre que les modifications législatives proposées concernent déjà une activité commerciale de grande ampleur.

Comment les producteurs seraient-ils rémunérés ?

Le projet comporte des dispositions sur la formation des prix de l’électricité fournie au réseau par les producteurs. Il prévoit également un mécanisme de règlement des prix destiné à soutenir le développement durable des énergies renouvelables et à protéger, conformément à la loi, les rendements raisonnables des développeurs.

La formation des prix et le règlement sont étroitement liés, mais remplissent des fonctions différentes. La formation des prix détermine la valeur de l’électricité selon les règles applicables. Le règlement consiste à calculer les paiements une fois l’électricité fournie et les transactions effectuées.

Pour une entreprise du secteur des énergies renouvelables, ces deux éléments déterminent les fonds disponibles pour rembourser les coûts de construction, entretenir les équipements et financer de futurs projets. Le prix du marché peut varier en fonction de la demande d’électricité, du coût des combustibles et des capacités de production disponibles. Le mécanisme de règlement proposé s’inscrirait dans une démarche plus large visant à concilier participation au marché et protection de rendements raisonnables.

L’approche énoncée dans le projet associe la tarification du marché à des garanties financières pour les développeurs d’énergies renouvelables. Le niveau de protection et les modalités de son application compteront pour les entreprises qui prennent des décisions d’investissement, à mesure que la production éolienne et solaire augmente sur les marchés de l’électricité.

Financer un système électrique fiable

La révision ajouterait des dispositions sur les marchés des services auxiliaires de l’électricité, un mécanisme de garantie des capacités électriques, ainsi que les tarifs de transport et de distribution. Ces mesures concernent différents aspects du maintien de l’approvisionnement en électricité et de son acheminement jusqu’aux usagers.

Les services auxiliaires contribuent au bon fonctionnement du réseau. Ils peuvent consister à ajuster rapidement la production ou à aider à maintenir une fréquence électrique stable. Un groupe de production ou une installation de stockage qui fournit un tel service apporte une contribution qui va au-delà de la quantité d’électricité vendue.

Un mécanisme de garantie des capacités vise à assurer la disponibilité de ressources de production suffisantes au moment où elles sont nécessaires. La vente d’électricité rémunère l’énergie livrée ; les dispositifs de capacité portent sur l’aptitude à fournir de l’électricité. Les tarifs de transport et de distribution concernent les réseaux qui acheminent l’électricité sur de longues distances et la distribuent localement.

L’essor du stockage en Chine illustre concrètement ces enjeux. Fin 2025, les capacités éoliennes et solaires dépassaient 1 840 gigawatts, soit 47,3 % de la capacité totale de production électrique. Le développement de gigantesques projets de stockage par pompage-turbinage témoigne de la nécessité de transférer une partie de l’électricité renouvelable des périodes de forte production vers celles où la demande est plus élevée.

Le stockage par pompage utilise de l’électricité pour faire remonter de l’eau, qui est ensuite turbinée afin de produire de l’électricité. Ces installations relient les enjeux de production renouvelable, de services au réseau et de rémunération : le stockage de l’énergie et la stabilisation du système ont tous deux une valeur, tandis que la construction et l’exploitation des équipements ont un coût.

Certificats verts et obligation d’utiliser les énergies renouvelables

Le projet prévoit des dispositifs pour l’électricité verte et les certificats d’énergie verte. Il renforce également les obligations en matière d’intégration des énergies renouvelables et de promotion de leur consommation, en s’intéressant autant à l’utilisation de l’électricité qu’à sa production.

Un certificat d’électricité verte atteste l’origine renouvelable de l’électricité dans le cadre du dispositif concerné. Il permet de suivre cet attribut environnemental et aide un acheteur à justifier sa consommation d’énergie renouvelable. Le certificat est un instrument comptable ; l’électricité, elle, circule sur un réseau partagé.

La Chine a lancé en 2017 un projet pilote de certificats d’électricité verte. L’Administration nationale de l’énergie a émis une série de certificats en décembre 2023. L’inscription de ce dispositif dans la loi révisée lui donnerait une place dans le cadre juridique plus large des énergies renouvelables.

Les obligations en matière de consommation répondent à une difficulté fondamentale : construire un parc éolien ou une centrale solaire ne représente qu’une partie du travail. Il faut aussi que sa production parvienne aux clients et soit utilisée. Lorsque le réseau ne peut pas absorber toute la production disponible, les exploitants peuvent réduire la production, une pratique appelée écrêtement. Les règles de planification, de transport, d’échanges et de consommation influent toutes sur la quantité d’électricité qui parvient aux usagers.

Un champ élargi, avec la chaleur et l’hydrogène

E Jingping a indiqué que le projet ajoutait des dispositions sur l’énergie thermique environnementale et l’hydrogène. L’énergie thermique environnementale désigne la chaleur disponible dans l’environnement, par exemple dans l’air, l’eau ou le sol, que des technologies comme les pompes à chaleur peuvent capter pour chauffer des bâtiments.

L’hydrogène peut servir de vecteur énergétique, c’est-à-dire stocker de l’énergie en vue d’une utilisation ultérieure. Son mode de production est déterminant : il peut être produit à partir de différentes sources d’énergie, notamment de l’électricité. La mention de l’hydrogène dans le projet intègre cette composante du système énergétique au débat, aux côtés de l’électricité et de la chaleur renouvelables.

Les modifications proposées couvrent aussi l’innovation technologique et le développement industriel. Avec le renforcement des études de ressources et de la planification, ces dispositions relieraient les décisions concernant les zones où se trouvent les ressources renouvelables à celles portant sur les technologies et les infrastructures à développer.

La gestion de la production et du transport reste essentielle. Les ressources peuvent être abondantes dans une région alors que la demande d’électricité se concentre ailleurs. La coordination des projets avec les réseaux nécessaires à l’acheminement de leur production détermine si les capacités supplémentaires peuvent alimenter les foyers et les entreprises.

Comment les changements s’articulent

Le projet réunit plusieurs étapes de la politique en matière d’énergies renouvelables dans une même révision. Son historique et les principales étapes législatives à venir comprennent :

• 2017 : la Chine lance un projet pilote de certificats d’électricité verte.
• De 2021 à 2025 : durant la période du 14e plan quinquennal, la mise en place d’un marché national unifié de l’électricité progresse et la participation de l’éolien et du solaire s’accélère.
• Décembre 2023 : l’Administration nationale de l’énergie émet une série de certificats d’électricité verte.
• 2 novembre : la révision, qui comprend 10 chapitres et 76 articles, est soumise au Comité permanent de l’Assemblée populaire nationale pour une première lecture.

Le lien entre ces mesures est concret. Les études de ressources orientent le développement, les règles de construction encadrent les projets, les réseaux acheminent leur électricité, les marchés organisent les ventes, les règles de règlement déterminent les paiements et les certificats attestent les attributs renouvelables.

Pour les développeurs, les enjeux centraux sont l’accès aux marchés et la prévisibilité des modalités de rémunération. Pour les gestionnaires de réseau, il s’agit de garantir la fiabilité de l’approvisionnement et de pouvoir gérer les variations de production. Pour les acheteurs d’électricité, le cadre proposé déterminerait l’accès à l’électricité renouvelable et les justificatifs permettant d’en documenter la consommation.

Points clés

• Le 2 novembre, la Chine a soumis à une première lecture une révision de sa loi sur les énergies renouvelables, comprenant 76 articles répartis en 10 chapitres.
• Le projet couvre la planification, la construction, le transport, les échanges, les prix, la consommation, la supervision et la responsabilité juridique.
• Il propose des règles de marché adaptées à la production renouvelable et un mécanisme de règlement protégeant les rendements raisonnables des développeurs.
• Des dispositions supplémentaires portent sur les services auxiliaires, la garantie des capacités et la tarification des réseaux.
• Les dispositifs pour l’électricité verte et les certificats feraient partie du cadre révisé, aux côtés de dispositions sur l’énergie thermique environnementale et l’hydrogène.
• Aucune date d’adoption ni d’entrée en vigueur n’a été annoncée.