Les lacunes de la guerre électronique sud-coréenne fragilisent les communications, les drones et la préparation des forces alliées

Une mise en garde sur les 48 premières heures

La flotte prévue par la Corée du Sud, composée de quatre avions de guerre électronique, devrait être livrée d'ici 2034. Son système indépendant de navigation par satellite devrait, lui, être opérationnel en 2035. Les brouillages nord-coréens des signaux de navigation perturbent déjà le trafic aérien et maritime, tandis que le commandant des forces américaines en Corée avertit que les systèmes militaires reposant sur des communications ininterrompues pourraient tomber en panne dès le début d'un conflit.

Le général Xavier Brunson a lancé cet avertissement lors de la conférence TechNet Indo-Pacific 2026, à Honolulu, le 27 octobre. Sa préoccupation dépasse l'achat de matériel plus performant : les forces sud-coréennes et américaines doivent continuer à échanger des informations lorsque les satellites, les liaisons radio et les réseaux terrestres sont attaqués.

Brunson, qui commande les forces américaines en Corée, a décrit les dangers auxquels sont exposés les équipements qui dépendent de conditions de communication idéales :

Si vos moyens militaires ont besoin de communications par satellite impeccables, d'une bande passante illimitée (capacité de transmission des données) et de liaisons par fibre optique ininterrompues pour fonctionner correctement, ces systèmes ne survivront pas 48 heures après le déclenchement d'une guerre dans la péninsule coréenne.

La réponse qu'il préconise consiste à combiner des voies de communication alternatives et un réseau partagé reliant les capteurs, les commandants et les armes des forces alliées. Cela nécessiterait de modifier les logiciels, les règles d'accès à l'information, la formation et les procédures d'acquisition, en plus de développer de nouveaux avions et satellites.

La Corée du Sud doit respecter plusieurs échéances qui se chevauchent. Les avions dédiés à l'attaque électronique et la navigation par satellite indépendante ne seront pas disponibles avant plusieurs années. Des démonstrations de drones ont révélé des problèmes de fiabilité, tandis que la Corée du Nord tire parti de matériel russe et de l'expérience acquise lors de la guerre en Ukraine. Dans l'immédiat, il s'agit de permettre aux forces actuelles de fonctionner malgré les brouillages, en attendant l'avancée de ces grands programmes.

Les brouillages de navigation touchent déjà les civils

Les incidents de brouillage GPS nord-coréens recensés sont passés de 39 en 2023 à 578 en 2024, selon un article publié en juillet 2025 par Daniel Kelleher, de la Brussels School of Governance de la VUB. Cela représente une hausse d'environ 14,8 fois en un an.

Une campagne de brouillage menée du 29 mai au 2 juin 2025 a perturbé plus de 500 avions et des centaines de navires. Pour les pilotes et les équipages, le problème concret est de perdre une position électronique fiable alors qu'ils naviguent dans l'espace aérien, approchent d'un aéroport ou empruntent des routes maritimes côtières.

Les récepteurs GPS calculent leur position à partir de faibles signaux radio émis par des satellites. Un brouilleur émet des interférences capables de couvrir ces signaux. Les utilisateurs militaires et civils peuvent donc subir des perturbations dans la même zone, même si leurs équipements et leurs procédures de secours diffèrent.

La guerre électronique recouvre trois activités complémentaires. L'attaque électronique perturbe les équipements adverses. La protection électronique aide les systèmes amis à continuer de fonctionner. Le soutien électronique détecte et analyse les signaux pour en identifier la source ou localiser une menace.

Brunson a désigné la mer de l'Ouest comme une zone où les interférences GPS persistent et a mis en garde contre des tentatives de neutralisation de serveurs, de capteurs et de réseaux. La protection de la navigation n'est donc qu'un volet d'un besoin plus large : les forces doivent également préserver les liaisons qui transmettent les ordres et les informations sur les cibles.

Le matériel russe et l'expérience du champ de bataille accentuent la pression

Lors d'une discussion organisée au Center for Strategic and International Studies, Brunson a déclaré que la Corée du Nord avait acquis de nouveaux brouilleurs russes. Selon lui, leur utilisation à pleine puissance pourrait fortement perturber les forces sud-coréennes et américaines dans toute la zone d'opérations, y compris dans les eaux territoriales sud-coréennes.

Le commandant américain a présenté ces équipements comme une nouvelle capacité pour Pyongyang :

Ce sont des systèmes que la Corée du Nord ne possédait pas auparavant.

Les recherches de Kelleher établissent un lien entre les transferts de technologies russes de guerre électronique et le partenariat stratégique global conclu entre Moscou et Pyongyang en juin 2024. Cette relation permet également à la Corée du Nord de tirer des enseignements d'une guerre où les drones, les brouillages de communications et les changements rapides de matériel sont au cœur des opérations quotidiennes.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a averti que les forces nord-coréennes acquéraient une expérience pratique de l'utilisation des drones et des réponses à la guerre électronique. Pour les planificateurs sud-coréens, le risque tient à un cycle d'apprentissage : un équipement se heurte à une défense, les opérateurs en repèrent les faiblesses, puis les fabricants ou les unités adaptent leurs tactiques.

Ce cycle pèse sur les acquisitions. Un système de communication ou un drone choisi aujourd'hui pourrait être confronté à d'autres types de brouillage au moment de sa mise en service. Les mesures de protection sud-coréennes devront être régulièrement testées et actualisées, plutôt que faire l'objet d'une évaluation unique avant la livraison.

Pourquoi les informations circulent encore trop lentement entre alliés

Dans son discours à Honolulu, Brunson a cité les barrières linguistiques, les niveaux de classification obsolètes et les différences d'affichage opérationnel parmi les sources de friction entre les forces alliées. Les officiers sud-coréens et américains peuvent travailler dans le même centre d'opérations interarmées tout en s'appuyant sur des représentations différentes du champ de bataille.

Il a illustré le problème par un exemple hypothétique de détection radar : un officier sud-coréen ne devrait pas avoir à copier des données de suivi dans une fenêtre de discussion américaine avant que les forces des États-Unis puissent les exploiter. Pendant que les personnes transfèrent et interprètent ces informations, le missile ou le drone continue d'avancer.

Brunson a souligné l'urgence de la situation pour la force interarmées :

Dans la zone opérationnelle de la péninsule coréenne, un retard de 10 minutes est déjà de trop.

Le kill web qu'il propose relierait plusieurs systèmes de surveillance, centres de commandement et armes au sein d'un réseau offrant plusieurs itinéraires de communication. Si l'une des liaisons tombe en panne, les informations pourraient emprunter une autre voie. Les commandants pourraient également choisir parmi plusieurs moyens d'action disponibles au lieu de dépendre d'une séquence fixe d'équipements.

Brunson a préconisé le recours à l'intelligence artificielle pour faciliter la traduction et l'intégration des informations, afin de fournir aux commandants une image opérationnelle commune, c'est-à-dire une vue partagée des forces amies, des menaces et des activités pertinentes. Il souhaite que les informations sur les cibles soient échangées en quelques millisecondes, tout en laissant aux commandants la responsabilité des décisions opérationnelles.

Le plan sud-coréen Defense Innovation 4.0, présenté en mars 2023, proposait déjà de faire évoluer la réponse à trois axes du pays aux menaces nucléaires et balistiques nord-coréennes vers un kill web. Ce concept englobe la surveillance, la défense antimissile, les frappes de précision ainsi que les opérations électroniques ou cyber. La proposition de Brunson insiste davantage sur la connexion de ces capacités au-delà des frontières nationales.

Quatre avions d'ici 2034

Le programme de développement du système de guerre électronique Block-I de la Corée du Sud vise à fournir à l'armée de l'air quatre avions spécialement conçus pour l'attaque électronique. En avril 2025, l'Administration du programme d'acquisition de défense (DAPA) a approuvé le plan directeur du programme, auquel environ 1 777,5 milliards de wons devraient être consacrés d'ici 2034.

La DAPA a indiqué que les avions prévus pourraient perturber les réseaux de défense aérienne adverses ainsi que leurs systèmes sans fil de commandement et de communication en cas de crise. Ces appareils donneraient à la Corée du Sud un moyen aérien dédié pour attaquer les réseaux électroniques hostiles, un domaine où elle dépend actuellement largement des capacités américaines.

Korea Aerospace Industries et Hanwha Systems ont proposé un avion basé sur le Bombardier Global 6500. Un consortium concurrent formé de Korean Air et de LIG Nex1 a proposé une plateforme Gulfstream G550. KAI a dévoilé son modèle à Séoul le 17 septembre 2025.

Le programme et les projets de navigation associés illustrent l'écart entre la menace actuelle et la livraison des principaux équipements :

• Mars 2023 : Defense Innovation 4.0 présente des projets de développement d'un kill web coréen.
• 2024 : le système terrestre de secours de navigation eLoran sud-coréen reçoit son homologation opérationnelle.
• Avril 2025 : la DAPA approuve le plan directeur du programme d'avions de guerre électronique.
• 27 octobre 2026 : à Honolulu, Brunson met en garde contre la vulnérabilité des communications.
• 2034 : la livraison des capacités prévues dans le cadre du programme aéronautique est programmée.
• 2035 : le Korean Positioning System devrait entrer en service.

À compter de la fin 2026, l'échéance du programme aéronautique est à environ huit ans. Durant cette période, la protection des communications, les solutions de navigation alternatives et l'entraînement conjoint devront assurer l'essentiel de la défense.

Les solutions de secours pour la navigation offrent différentes protections

La Corée du Sud dispose déjà d'une solution terrestre de remplacement à la navigation par satellite. Son système amélioré de navigation à longue portée, dit eLoran, a reçu son homologation opérationnelle en 2024 et offre une précision de positionnement d'environ 20 mètres.

L'eLoran s'appuie sur des émetteurs terrestres plutôt que sur des satellites GPS. Les utilisateurs équipés peuvent ainsi obtenir une autre source d'information de position lorsque la réception GPS est perturbée. Son signal et ses infrastructures distincts en font une solution de secours utile pour la navigation maritime et d'autres usages.

Le Korea Augmentation Satellite System, ou KASS, améliore la précision du positionnement GPS en conditions normales. Pour en bénéficier, les utilisateurs doivent toutefois disposer de signaux GPS exploitables. Le Korean Positioning System, ou KPS, a un autre objectif : fournir à la Corée du Sud son propre système de navigation par satellite, dont la mise en service est prévue en 2035.

Les communications nécessitent des solutions à plusieurs niveaux similaires. Brunson a recommandé la radio haute fréquence, les satellites en orbite basse et les réseaux maillés terrestres. Un réseau maillé permet aux équipements de transmettre des informations par l'intermédiaire d'autres nœuds à proximité, offrant des itinéraires de remplacement lorsqu'une liaison directe est indisponible.

Le réseau militaire sud-coréen de satellites de communication en orbite basse reste à développer. Le premier satellite de reconnaissance du pays, lancé en décembre 2023, est destiné à la surveillance. Pour maintenir la circulation des communications de commandement, il faut aussi des capacités de communication, en plus de la collecte d'images et d'autres renseignements.

La DAPA a engagé 16 000 milliards de wons pour la défense spatiale sur 10 ans, notamment dans la surveillance, les infrastructures de communication et la connaissance de l'activité spatiale. Ces investissements s'ajoutent à un budget national de la défense de 65 864,2 milliards de wons en 2026, mais chaque capacité a son propre calendrier de développement et de déploiement.

Les échecs de drones révèlent des lacunes dans les essais

Lors du salon sud-coréen des technologies de drones de défense 2026, à Pocheon, dans la province de Gyeonggi, cinq des neuf drones civils nationaux participant aux démonstrations se sont écrasés ou n'ont pas mené leur mission à terme. Cela représente plus de la moitié des appareils engagés.

Des spécialistes militaires présents ont soupçonné des interférences provoquées par les smartphones des spectateurs et d'autres appareils de communication. La cause n'a pas été confirmée. Malgré cela, les missions avortées ont placé la fiabilité pratique au cœur du débat sur l'adaptation des technologies civiles à un usage militaire.

Un drone militaire pourrait devoir fonctionner dans une zone où son signal de commande est faible, où le GPS est indisponible et où des émetteurs hostiles sont actifs. Les essais doivent vérifier s'il peut poursuivre sa mission, revenir sans danger ou réagir de manière prévisible lorsqu'une de ces liaisons disparaît.

Yang Uk, chercheur à l'Asan Institute for Policy Studies, a exhorté le gouvernement et les industriels de la défense à faire de la protection contre la guerre électronique une exigence standard pour les armes. Son avertissement lie la préparation opérationnelle à la compétitivité à l'export : les acheteurs d'équipements ont eux aussi besoin de systèmes capables de fonctionner malgré les brouillages.

Le 29 octobre, l'événement nord-coréen Unmanned Aerial Technology Development 2026 a renforcé ce sentiment d'urgence. Kim Jong Un a assisté à des démonstrations de drones d'attaque et de répliques de postes de garde sud-coréens, de canons automoteurs K9 et de chars américains M1 Abrams. La présentation comprenait également des drones présentés comme furtifs et des lance-roquettes de 600 mm.

Certains drones nécessitent plus qu'un brouillage

Dans son évaluation du 3 novembre, Lee Gi-jin, professeur à l'université Konyang et directeur d'un centre de robotique de défense et de technologies portables, a relevé une source de préoccupation particulière : des drones qui seraient guidés par des câbles à fibre optique. Ces appareils reçoivent leurs commandes par un câble physique plutôt que par une liaison radio, ce qui oblige les défenseurs à trouver d'autres moyens de les détecter et de les intercepter que le brouillage radio.

Lee a établi un lien entre l'expérience acquise par la Corée du Nord dans la région russe de Koursk et des tactiques reposant sur l'emploi de grandes quantités de drones consommables. Il a préconisé le recours à des drones intercepteurs relativement peu coûteux, à des lasers et à une détection combinée reposant sur des radars, des capteurs de radiofréquences et des caméras optiques ou infrarouges.

Ko Sung-yoon, ancien conseiller politique auprès du ministère sud-coréen de la Défense, de l'état-major interarmées et du ministère de l'Unification, a lui aussi appelé à une protection à plusieurs niveaux. Ses recommandations associent détection et interception, spécialistes formés, entraînement réaliste, capacités de production et intégration de l'intelligence artificielle sous contrôle humain.

Ces deux évaluations mettent en lumière un problème plus large concernant les acquisitions. La Corée du Sud a besoin de drones capables de fonctionner malgré les brouillages et de moyens de défense pouvant neutraliser des drones utilisant différentes méthodes de guidage. Une force pourrait devoir recourir à l'attaque électronique contre un appareil et à l'interception physique contre un autre.

Lee a également proposé une navigation fondée sur l'analyse d'images pour les opérations sans GPS, des acquisitions plus rapides, une attention plus précoce aux certifications étrangères et un objectif de production nationale de 80 % des principaux composants de drones d'ici 2030. Il a notamment cité les moteurs et les contrôleurs électroniques de vitesse parmi les composants dépendant de fournisseurs étrangers. Cet objectif nécessiterait des mesures politiques et industrielles.

La coopération régionale impose de décider du sort des données

Les dernières déclarations de Brunson prolongent sa proposition d'avril sur le kill web, qui envisageait de relier les capacités sud-coréennes et japonaises, ainsi que, potentiellement, celles des Philippines. À Honolulu, il a de nouveau présenté Séoul, Tokyo et Manille comme un triangle stratégique au sein du réseau plus large des alliances américaines.

Il a proposé d'attribuer un niveau de classification et des droits d'accès à chaque élément d'information. Un partenaire pourrait ainsi recevoir les renseignements nécessaires à une tâche précise, tandis que d'autres données sensibles resteraient protégées.

La Corée du Sud devrait toutefois encore définir les règles de partage ultérieur et les usages autorisés. Les informations recueillies pour suivre les missiles nord-coréens pourraient être utiles ailleurs dans la région. Les règles encadrant l'accès du Japon ou des Philippines à ces données, ainsi que leur utilisation au-delà de la péninsule, seraient donc au cœur de tout accord. Brunson n'a annoncé aucun programme détaillé de construction régionale et n'a pas défini la participation sud-coréenne.

La coopération s'intensifie également dans le cadre d'exercices. La Corée du Sud devrait participer pour la première fois à l'exercice sur table Partner to Win de l'U.S. Space Force, du 2 au 6 novembre 2026, à Orlando, aux côtés des États-Unis, des Pays-Bas, de la Suède, de la Pologne et du Brésil. Les participants étudient des scénarios fictifs de conflit spatial et des problèmes de coordination.

Cet exercice fait suite à une manœuvre bilatérale menée en avril 2024 par des spécialistes sud-coréens et américains du domaine spatial, consacrée aux interférences dans les communications par satellite et aux perturbations GPS. Ces activités permettent aux officiers de s'entraîner à prendre des décisions et à partager des informations tandis que les grands programmes d'équipement se poursuivent.

La Corée du Sud doit donc relever plusieurs défis pratiques pour être prête : maintenir la connectivité des équipements actuels, tester les drones en présence de brouillages, préparer des solutions de navigation alternatives, développer des capacités dédiées d'attaque électronique et convenir des modalités d'utilisation des informations des alliés. Les programmes prévus pour 2034 et 2035 répondent à des lacunes importantes, alors que les réseaux actuels subissent déjà des pressions.

À retenir

• Le général Xavier Brunson a averti que les équipements dépendant de communications ininterrompues pourraient tomber en panne dans les 48 premières heures d'un conflit en Corée.
• Selon les recherches de Daniel Kelleher, les incidents de brouillage GPS nord-coréens recensés sont passés de 39 en 2023 à 578 en 2024.
• La Corée du Sud prévoit quatre avions spécialement conçus pour la guerre électronique d'ici 2034 et une capacité indépendante de navigation par satellite pour 2035.
• Le système de navigation eLoran déjà en service et les voies de communication alternatives offrent des solutions de secours à plus court terme.
• Cinq des neuf drones civils ont échoué lors d'une démonstration à Pocheon ; des spécialistes ont soupçonné des interférences radio, mais la cause n'a pas été confirmée.
• Des spécialistes de la défense préconisent une protection des drones à plusieurs niveaux, des essais plus poussés, du personnel formé et un approvisionnement fiable en composants.
• Un kill web régional entre alliés nécessiterait des accords sur l'accès aux renseignements sud-coréens et les usages autorisés.