Le Bangladesh ordonne une enquête sur les vaccins contre la rougeole, alors que le bilan atteint 1 269 décès confirmés ou suspectés

Les décisions sur les vaccins font l’objet d’un examen tandis que des enfants continuent de mourir

Le Bangladesh a ordonné une enquête sur les retards et les défaillances présumées dans l’achat et la distribution des vaccins contre la rougeole, alors que la Direction générale des services de santé a recensé 1 269 décès confirmés ou suspectés cette année. La Division du Cabinet a publié la notification le 4 novembre 2026, accordant à une commission 60 jours ouvrés pour déterminer ce qui n’a pas fonctionné et qui en était responsable.

L’enquête portera sur les décisions prises sous l’administration intérimaire dirigée par le professeur Muhammad Yunus, qui a été au pouvoir du 8 août 2024 au 17 février 2026. Sa création fait suite à des alertes sur les pénuries de vaccins, à un changement de méthode d’achat et à plusieurs mois de décès lors d’une flambée épidémique touchant des enfants dans tout le pays.

Six autres enfants sont morts avec des symptômes de la rougeole au cours des 24 heures précédant 8 heures, le 4 novembre. Le bilan national s’élevait à 105 décès confirmés dus à la rougeole et 1 164 décès suspectés. Les enfants de moins de cinq ans ont été les plus touchés par l’épidémie.

L’ancien juge de la Haute Cour Mamnoon Rahman présidera la commission. Les deux autres membres sont le professeur Moudud Hossain Alamgir, président du Bangladesh College of Physicians and Surgeons, et ANM Moinul Islam, secrétaire adjoint de la Division des services de santé.

L’enquête réunit deux urgences : établir les responsabilités concernant les décisions antérieures sur les vaccins et continuer à protéger les enfants. L’épidémie s’est poursuivie sous le gouvernement qui a succédé à l’administration intérimaire, malgré un programme de vaccination d’urgence.

Le mandat d’enquête de la commission

Le gouvernement a créé la commission en vertu de l’article 3 de la loi de 1956 sur les commissions d’enquête. Sa principale mission consiste à déterminer les causes des retards, des irrégularités et des défaillances administratives dans l’achat et la distribution des vaccins, ainsi qu’à établir les responsabilités des personnes concernées.

La notification de la Division du Cabinet définit ainsi la première mission de la commission :

déterminer les causes des retards, des irrégularités et des défaillances administratives dans l’achat et la distribution des vaccins contre la rougeole, ainsi que les responsabilités correspondantes.

L’achat désigne le processus qui consiste à réunir les fonds, à choisir un fournisseur et à acheter les vaccins. La distribution est l’étape suivante : acheminer ces vaccins vers les lieux où les enfants sont vaccinés. Le mandat de la commission couvre ces deux étapes, afin qu’elle puisse examiner les décisions prises avant la passation des commandes comme les problèmes rencontrés lors de la livraison.

L’enquête doit également recommander des mesures pour éviter que des événements similaires ne se reproduisent et peut proposer d’autres changements connexes qu’elle jugera nécessaires. La période examinée prend fin le 17 février 2026, même si le 3 février figure également comme date de fin dans une description publiée de la notification.

La commission n’a pas encore établi les responsabilités. Elle doit reconstituer la succession des décisions et des défaillances à l’origine des allégations, puis remettre ses conclusions et recommandations au gouvernement.

Le changement de méthode d’achat des vaccins au cœur de l’affaire

Jusqu’en 2024, le Bangladesh se procurait des vaccins par achat direct auprès de l’UNICEF, l’essentiel du financement provenant de l’aide des donateurs. En 2025, le gouvernement intérimaire s’est orienté vers des achats par appels d’offres ouverts, financés sur le budget des recettes.

Un appel d’offres ouvert invite les fournisseurs à se concurrencer pour obtenir un contrat public. Le financement sur le budget des recettes modifie également le mode de financement : l’achat s’inscrit alors dans les dépenses courantes de l’État, au lieu de dépendre principalement de l’aide des donateurs.

Ces changements donnent à l’enquête une chronologie précise à examiner : la mise en place du nouveau dispositif d’achat, la date à laquelle les fonds et les autorisations ont été disponibles, ainsi que l’adéquation des commandes aux besoins du pays en vaccins. L’achat des vaccins et leur livraison sont deux étapes liées ; un retard au début du processus peut donc priver les services de vaccination des doses nécessaires.

Les activités de vaccination ont également été perturbées par les troubles liés au soulèvement de juillet et par les manifestations prolongées des travailleurs participant au programme de vaccination. Le vaste mandat de la commission lui permet d’examiner l’incidence des décisions administratives, des modalités d’approvisionnement et des interruptions de service sur la disponibilité des vaccins.

L’UNICEF a fait état d’alertes répétées sur les pénuries

Rana Flowers, représentante de l’UNICEF au Bangladesh, a déclaré lors d’une conférence de presse le 20 mai que l’organisation avait adressé cinq ou six lettres au ministère de la Santé au sujet des pénuries de vaccins et tenu au moins dix réunions. Son témoignage situe ces alertes répétées dans la période actuellement examinée.

Dans une lettre datée du 10 février, l’organisation avait averti la conseillère à la Santé de l’époque, Nurjahan Begum, qu’une pénurie de vaccins était imminente. La lettre a été envoyée deux jours avant les élections nationales et une semaine avant le départ de l’administration intérimaire, le 17 février.

Cette alerte est importante, car les décisions doivent être prises avant que les stocks ne soient épuisés. Les responsables doivent organiser les achats et les livraisons suffisamment tôt pour assurer la continuité des services de vaccination. La commission pourra examiner à quel moment les alertes sont parvenues aux services concernés, quelles mesures ont suivi et à quelle étape le processus a ralenti.

Les critiques se sont intensifiées en avril et en mai, alors que les pénuries de vaccins faisaient largement débat et que des enfants continuaient de mourir. Des manifestations ont visé l’administration intérimaire et les autorités sanitaires, accusées de ne pas avoir obtenu les vaccins à temps.

Déroulement de l’épidémie et de l’enquête

Les premiers cas de rougeole auraient été signalés en janvier 2026, avec une hausse des infections en mars. La Direction générale des services de santé retient le 15 mars comme point de départ des chiffres cumulés d’hospitalisation cités dans sa dernière mise à jour.

Les dates clés relient les changements dans les achats de vaccins, les alertes adressées aux responsables et la décision d’ouvrir une enquête :

• 8 août 2024 : l’administration intérimaire dirigée par Muhammad Yunus entre en fonction.
• 2025 : le gouvernement s’oriente vers des appels d’offres ouverts pour l’achat de vaccins sur le budget des recettes, remplaçant le dispositif antérieur centré sur l’UNICEF et les financements des donateurs.
• 10 février 2026 : l’UNICEF avertit Nurjahan Begum, alors conseillère à la Santé, qu’une pénurie de vaccins est imminente.
• 17 février : le mandat de l’administration intérimaire prend fin.
• 15 mars : début de la période couverte par les chiffres d’hospitalisation de la dernière mise à jour nationale.
• 20 mai : Rana Flowers, représentante de l’UNICEF, évoque publiquement les lettres et réunions répétées au sujet des pénuries.
• 4 novembre : la Division du Cabinet publie la notification créant la commission d’enquête.

La commission a été créée environ huit mois et demi après le départ de l’administration intérimaire. Sa période d’activité commence à la date de la notification et s’étend sur 60 jours ouvrés, et non 60 jours calendaires.

Ce que révèlent les chiffres sanitaires

La Direction générale des services de santé a recensé 1 325 nouveaux cas suspectés de rougeole au cours des 24 heures précédant le 4 novembre, portant le nombre cumulé de cas suspectés à 234 148. Soixante-dix-sept autres infections ont été confirmées par des analyses en laboratoire, portant le total des cas confirmés à 24 150.

Les cas suspectés concernent des patients dont les symptômes conduisent les soignants à envisager la rougeole. Les tests en laboratoire permettent de confirmer le diagnostic avec davantage de précision. Le bilan sanitaire présente séparément ces deux catégories ; il convient donc de suivre chacune telle qu’elle est publiée, plutôt que de les additionner pour créer un nouveau total de cas.

La même prudence s’impose pour les décès. Le total de 1 269 comprend 105 décès confirmés et 1 164 décès suspectés. Les six décès nouvellement recensés concernaient tous des enfants présentant des symptômes de la rougeole ; le nombre de décès confirmés est resté inchangé.

Depuis le 15 mars, les hôpitaux du pays ont admis 208 634 patients suspectés d’être atteints de la rougeole, dont 199 894 se sont rétablis. Cela représente environ 95,8 % des admissions recensées. Le calcul laisse 8 740 admissions qui ne figurent pas parmi les guérisons enregistrées, mais la mise à jour ne précise pas la situation de ces patients.

Le nombre d’admissions à l’hôpital montre à quel point l’épidémie a mis les services de santé à contribution. Pour les familles touchées, l’enquête porte sur une chaîne d’événements concrets : les vaccins ont-ils été commandés à temps, les doses ont-elles été acheminées vers les services de vaccination et les enfants ont-ils pu être protégés avant la propagation de l’infection ?

Qui peut être interrogé et quels moyens soutiendront l’enquête ?

La commission peut se rendre partout au Bangladesh et convoquer et interroger toute personne dans le cadre de son enquête. Ces pouvoirs lui permettent de demander des explications aux personnes impliquées dans les décisions d’achat, les autorisations administratives et la distribution des vaccins.

La Division des services de santé fournira le secrétariat et toute autre aide nécessaire. Elle devra également prendre en charge les dépenses de la commission et affecter à ses travaux des fonctionnaires de la division ou des organismes qui en dépendent.

Ce dispositif donne à la commission accès à un soutien administratif au sein du système de santé dont elle examine les décisions concernant les vaccins. La notification précise les pouvoirs et les moyens de l’enquête, tandis qu’il revient aux commissaires de mener celle-ci et d’établir leurs conclusions.

Le délai de remise du rapport court à partir du 4 novembre, mais aucune date calendaire de remise ou de publication des conclusions n’a été communiquée. La prochaine étape officielle consiste à remettre le rapport au gouvernement dans le délai prescrit de 60 jours ouvrés.

L’épidémie se poursuit sous le gouvernement successeur

Le gouvernement dirigé par Tarique Rahman, arrivé au pouvoir après les élections nationales, a lancé un programme de vaccination d’urgence. Des décès ont néanmoins continué d’être enregistrés, portant le total cumulé des décès confirmés et suspectés à 1 269 au 4 novembre.

L’enquête porte sur la période où l’administration intérimaire était au pouvoir, tandis que le gouvernement actuel reste chargé de gérer la situation. Ces deux missions sont liées : retracer les décisions antérieures peut aider à repérer les changements nécessaires dans les achats et la distribution, tandis que les enfants ont toujours besoin d’un accès à la vaccination et aux soins.

Les recommandations de la commission compteront donc au-delà de l’établissement des responsabilités. Son mandat prévoit explicitement des mesures pour éviter qu’une telle situation ne se reproduise ; la fiabilité des futurs approvisionnements en vaccins fait ainsi partie de l’enquête, au même titre que les décisions prises avant cette épidémie.

Points clés

• Le Bangladesh a créé, le 4 novembre 2026, une commission chargée d’enquêter sur des retards, des irrégularités et des défaillances administratives présumés dans l’achat et la distribution des vaccins contre la rougeole.
• L’ancien juge de la Haute Cour Mamnoon Rahman dirigera cette commission d’enquête composée de trois membres.
• L’enquête porte sur l’administration intérimaire dirigée par Muhammad Yunus et doit rendre son rapport dans les 60 jours ouvrés suivant la notification.
• La Direction générale des services de santé a recensé 105 décès confirmés dus à la rougeole et 1 164 décès suspectés, soit un total de 1 269.
• Rana Flowers, représentante de l’UNICEF, a déclaré que l’organisation avait envoyé cinq ou six lettres d’alerte sur les pénuries et tenu au moins dix réunions avec le ministère de la Santé.
• La commission peut se rendre partout dans le pays, convoquer des personnes et recommander des changements pour éviter de futures défaillances dans l’approvisionnement en vaccins.