Une personne sur six passe sous le seuil officiel de pauvreté
Le taux national de pauvreté du Sri Lanka a atteint 16 %, soit environ 3,42 millions de personnes, selon les résultats préliminaires du premier trimestre de l’enquête 2025 sur les revenus et les dépenses des ménages. Le revenu mensuel moyen des ménages a grimpé à 120 266 roupies, mais leur pouvoir d’achat était inférieur de près de 8 % à celui de 2019, selon le Département du recensement et des statistiques.
Sommaire
- Une personne sur six passe sous le seuil officiel de pauvreté
- Pourquoi un revenu plus élevé permet d’acheter moins
- Le coût des besoins essentiels a plus que doublé
- Où la pauvreté est-elle la plus concentrée ?
- Des budgets ménagers sous pression
- Pourquoi l’enquête complète a été retardée
- Ce que ces chiffres impliquent pour les aides sociales
- À retenir
Ces chiffres révèlent les difficultés qui se cachent derrière la reprise économique du pays : les ménages perçoivent davantage de roupies, mais celles-ci leur permettent d’acheter moins de choses. Pour le ménage situé au milieu de la distribution des revenus, le pouvoir d’achat a reculé encore davantage, de 11,1 % par rapport à 2019.
La pauvreté est également répartie de façon inégale. Le secteur des plantations a enregistré le taux le plus élevé, à 23 %, tandis que les zones rurales comptaient environ 2,9 millions de personnes vivant sous le seuil officiel. Dans les zones urbaines, le taux de pauvreté était nettement inférieur, à 7,8 %.
Ces résultats sont préliminaires et portent sur le premier trimestre, et non sur l’ensemble de l’année 2025. Une déclaration parlementaire ultérieure, datée du 16 octobre 2026, a indiqué que la publication de l’enquête complète, initialement prévue en octobre, avait été reportée à décembre 2026, les responsables poursuivant la vérification et le traitement des données.
Pour les familles comme pour les décideurs publics, deux problèmes liés se dessinent : le coût des besoins essentiels a fortement augmenté, et les informations détaillées nécessaires pour orienter les aides sociales tardent à être finalisées.
Pourquoi un revenu plus élevé permet d’acheter moins
L’enquête établit le revenu mensuel moyen des ménages à 120 266 roupies et leurs dépenses mensuelles moyennes à 116 191 roupies. Ces deux chiffres correspondent à des montants aux prix courants. Les économistes parlent de valeurs nominales.
Le pouvoir d’achat mesure quelque chose de plus concret : la quantité de nourriture, de transports et d’autres biens et services que cet argent permet réellement d’acheter. Corriger le revenu de l’inflation permet de le comparer à celui de 2019 sans considérer la hausse des prix comme une amélioration du niveau de vie.
Selon cette méthode, le revenu moyen des ménages a baissé de près de 8 %. En clair, un revenu qui permettait d’acheter 100 unités de biens et de services en 2019 n’en permettrait plus d’en acheter qu’environ 92 après ajustement, même si le montant en roupies perçu a augmenté.
La baisse de 11,1 % enregistrée pour le ménage situé au milieu de la distribution montre une autre facette de la pression. Cette valeur médiane divise les ménages en deux groupes de taille égale selon leur revenu. À l’inverse, une moyenne peut être tirée vers le haut par les ménages aux revenus très élevés.
La baisse de la médiane a dépassé d’environ 3 points de pourcentage celle de la moyenne. Ensemble, ces deux indicateurs montrent que la perte de pouvoir d’achat ne s’est pas limitée aux ménages déjà sous le seuil de pauvreté : elle a aussi touché le milieu de la distribution des revenus.
Le coût des besoins essentiels a plus que doublé
Le seuil officiel de pauvreté retenu dans les résultats préliminaires était de 16 417 roupies par personne et par mois, contre 6 966 roupies en 2019. Cela représente une hausse de 9 451 roupies, soit environ 136 %.
Un seuil de pauvreté est un montant correspondant au coût nécessaire pour satisfaire les besoins essentiels. Le taux de pauvreté mesure la part de la population dont le niveau de vie estimé est inférieur à ce seuil. À 16 %, le taux national signifie qu’environ une personne sur six vivait sous le seuil officiel.
Pour un ménage de quatre personnes, le seuil individuel multiplié par quatre atteint 65 668 roupies par mois, contre 27 864 roupies avec le montant de 2019. Cette simple illustration montre à quel point le coût de référence a augmenté pour une famille de cette taille.
Le département a également indiqué un seuil national de pauvreté de 17 742 roupies pour le mois de septembre, sans préciser l’année dans cette mise à jour. Ce montant dépassait de 1 325 roupies, soit environ 8,1 %, le seuil de 16 417 roupies cité dans les résultats préliminaires de l’enquête.
La mise à jour de septembre indique le coût de référence pour ce mois. Pour calculer combien de personnes vivent sous ce seuil, il faut aussi disposer des données sur les dépenses des ménages, d’où l’importance de l’enquête sur les revenus et les dépenses.
Où la pauvreté est-elle la plus concentrée ?
Le taux de pauvreté de 23 % dans le secteur des plantations était près de trois fois supérieur au taux urbain de 7,8 %. Dans les zones rurales, il atteignait 17,3 %, soit environ 2,2 fois le taux urbain. Ces écarts montrent à quel point les difficultés économiques sont inégalement réparties dans le pays.
Les zones rurales comptent le plus grand nombre de personnes en situation de pauvreté : environ 2,9 millions sur un total national de 3,42 millions. D’après ces chiffres arrondis, les habitants des zones rurales représentent environ 85 % des personnes vivant sous le seuil officiel de pauvreté.
Les chiffres du secteur des plantations et des zones rurales renvoient à des besoins différents en matière de politique sociale. Le secteur des plantations affiche la plus forte concentration de pauvreté au sein de sa population, tandis que les zones rurales comptent le plus grand nombre de personnes ayant besoin d’aide. Un programme visant à toucher le plus grand nombre doit tenir compte de ces deux réalités.
Les seuils de pauvreté varient également d’un district à l’autre, car le coût des besoins essentiels dépend du lieu. Selon les chiffres de septembre, Colombo affichait le seuil le plus élevé, à 19 136 roupies par personne et par mois, devant Gampaha, à 19 037 roupies, et Kalutara, à 18 624 roupies.
Monaragala affichait le seuil le plus bas des districts, à 16 965 roupies. Celui de Colombo était supérieur de 2 171 roupies, soit environ 12,8 %. Les seuils par district mesurent les coûts locaux, tandis que les taux de pauvreté par secteur indiquent la proportion d’habitants vivant sous le seuil correspondant. Ces deux indicateurs sont nécessaires pour comprendre où le coût de la vie et les ressources des ménages exercent une pression sur la population.
Des budgets ménagers sous pression
Les dépenses mensuelles moyennes, de 116 191 roupies, représentaient environ 96,6 % du revenu mensuel moyen de 120 266 roupies. La différence entre les deux moyennes s’élevait à 4 075 roupies.
Ce faible écart aide à comprendre la pression mise en évidence par l’enquête. Un ménage confronté à une facture imprévue dispose de moins de marge de manœuvre lorsque les dépenses courantes absorbent déjà l’essentiel de ses ressources. Les budgets varient fortement d’une famille à l’autre, notamment selon leur position dans la distribution des revenus.
La hausse des dépenses en roupies s’est également traduite par une faible évolution de la consommation réelle par rapport à 2019. Une fois la hausse des prix prise en compte, l’augmentation des dépenses était modeste. Une grande partie des sommes supplémentaires a donc servi à faire face à des coûts plus élevés, plutôt qu’à acheter beaucoup plus de biens et de services.
Les chiffres des revenus et des dépenses décrivent une reprise telle que les ménages la vivent à travers leur budget. Des rentrées d’argent plus élevées peuvent aller de pair avec une baisse du pouvoir d’achat, tandis que l’augmentation des dépenses essentielles peut laisser les familles sans amélioration sensible de leur quotidien.
Pourquoi l’enquête complète a été retardée
Le Département du recensement et des statistiques, qui relève du ministère des Finances, de la Planification et du Développement économique, a recueilli des informations auprès de 25 000 ménages dans tout le Sri Lanka sur une période de 12 mois pour l’enquête complète de 2025. Les résultats du premier trimestre donnent un premier aperçu de cette étude de plus longue durée.
La commission parlementaire des finances publiques a ensuite examiné l’enquête, ainsi que la pauvreté, la répartition des revenus et le bien-être des ménages. Dans sa déclaration du 16 octobre 2026, le Parlement a expliqué pourquoi la publication du rapport complet prendrait plus de temps :
Les responsables ont informé la commission que, bien que la publication du rapport ait initialement été prévue en octobre 2026, elle avait été reportée à décembre 2026 en raison de la complexité du nettoyage des données, de retards dans leur informatisation, de postes vacants et des travaux liés à l’enquête économique,
Le nettoyage des données consiste à vérifier les réponses à l’enquête pour repérer les erreurs, les informations manquantes et les incohérences avant de calculer les résultats. Les responsables ont indiqué à la commission que le nettoyage, la vérification et l’analyse étaient toujours en cours.
Principales dates et valeurs de référence :
- 2019 : année de référence pour le pouvoir d’achat ; le seuil officiel de pauvreté était de 6 966 roupies par personne et par mois.
- Premier trimestre 2025 : les résultats préliminaires de l’enquête établissent le taux de pauvreté à 16 %, soit environ 3,42 millions de personnes.
- En 2025 : les informations pour l’enquête complète ont été recueillies auprès de 25 000 ménages sur une période de 12 mois.
- 16 octobre 2026 : le Parlement a annoncé le report de la publication.
- Décembre 2026 : nouvelle date prévue pour la publication du rapport complet.
Le rapport complet devrait offrir un tableau plus large que les résultats du premier trimestre, en couvrant la situation des ménages tout au long de l’année.
Ce que ces chiffres impliquent pour les aides sociales
La commission des finances publiques s’est également penchée sur la question de savoir si le panier de consommation utilisé pour calculer le seuil de pauvreté reflète les coûts de la vie et les besoins essentiels actuels. Un panier de consommation est un ensemble défini de biens et de services servant à estimer les dépenses nécessaires.
La mise à jour des prix permet de savoir combien coûte ce panier aujourd’hui. Examiner son contenu revient à poser une autre question : les biens et services qu’il comprend correspondent-ils toujours aux besoins essentiels de la population ? La commission a souligné qu’il fallait examiner à la fois les données sous-jacentes et le contenu du panier.
Aswesuma, le programme d’aide sociale du Sri Lanka, était un autre sujet au centre des discussions. La commission a souligné la nécessité de fonder l’identification des bénéficiaires sur des informations à jour concernant les revenus et les dépenses des ménages.
Les résultats préliminaires donnent une idée concrète de l’enjeu. Les zones rurales regroupent environ 85 % des personnes recensées comme pauvres, le secteur des plantations présente le taux de pauvreté le plus élevé, et le pouvoir d’achat a davantage diminué pour le ménage médian que pour le ménage moyen. Ces tendances indiquent clairement où les aides sont nécessaires et dans quelle mesure les difficultés financières touchent la population.
Des données fiables sur les ménages sont essentielles, car les décisions d’aide dépendent des personnes qui en ont besoin aujourd’hui. Le rapport prévu en décembre doit constituer la prochaine étape vers un tableau statistique plus complet, tandis que les chiffres préliminaires montrent déjà comment la hausse du coût des besoins essentiels a fragilisé les finances des ménages.
À retenir
- Les résultats préliminaires du premier trimestre 2025 établissent le taux de pauvreté à 16 %, soit environ 3,42 millions de personnes.
- Le revenu mensuel moyen des ménages a atteint 120 266 roupies, mais le pouvoir d’achat était inférieur de près de 8 % à son niveau de 2019.
- Le pouvoir d’achat du ménage situé au milieu de la distribution des revenus a reculé de 11,1 %.
- Le seuil de pauvreté cité dans l’enquête a atteint 16 417 roupies par personne et par mois, contre 6 966 roupies en 2019.
- Le secteur des plantations affichait le taux de pauvreté le plus élevé, à 23 % ; les zones rurales comptaient environ 2,9 millions de personnes en situation de pauvreté.
- La publication du rapport complet de l’enquête 2025 a été reportée d’octobre à décembre 2026 pour permettre la poursuite du traitement et de la vérification des données.
