L’Australie envoie deux avions et 20 pompiers pour lutter contre les incendies dans le Kalimantan indonésien

Sept jours de soutien australien au Kalimantan oriental

L’Australie envoie deux avions et 20 pompiers dans le Kalimantan oriental pour des opérations prévues du 6 au 12 novembre 2026, alors que l’Indonésie fait face à des incendies qui ravagent depuis des mois Sumatra, Bornéo et la Papouasie. Le dispositif comprend un C-130 Large Air Tanker, capable de larguer jusqu’à 15 000 litres d’eau à chaque vol, ainsi qu’un Cessna Citation chargé de guider les opérations.

Cette aide intervient alors que l’Indonésie traverse une crise des feux de forêt présentée comme la plus intense depuis 11 ans. Selon les chiffres du ministère de la Santé, plus de 400 000 cas d’infections respiratoires aiguës avaient été recensés dans sept provinces au 2 novembre. Les fumées ont perturbé le trafic aérien, entraîné la fermeture d’écoles et atteint les pays voisins, Singapour et la Malaisie.

L’Agence nationale indonésienne de gestion des catastrophes, le BNPB, a officiellement lancé l’opération d’aide humanitaire australienne à l’aéroport Halim Perdanakusuma de Jakarta le 5 novembre. Les appareils, mis à disposition par le service rural de lutte contre les incendies de Nouvelle-Galles du Sud, viendront appuyer la réponse indonésienne, qui associe équipes au sol, largages d’eau par avion et efforts visant à provoquer des précipitations.

L’ambassadeur d’Australie en Indonésie, Roderick Bruce Brazier, a déclaré que ce déploiement faisait suite à une étroite coordination entre les deux gouvernements. Le chef du BNPB, le lieutenant-général Kristomei Sianturi, a indiqué que des équipes techniques avaient évalué conjointement les besoins avant de choisir le Kalimantan oriental.

Ces sept jours de vols programmés offrent des moyens supplémentaires à l’Indonésie, alors que ses équipes d’intervention traversent une période difficile. Peu avant l’annonce de l’opération australienne, un hélicoptère s’est écrasé lors d’une mission de lutte contre les incendies dans la province voisine du Kalimantan central, faisant trois morts parmi les membres d’équipage, selon un service du ministère de l’Environnement.

Pourquoi le Kalimantan oriental a été choisi

Selon l’évaluation du BNPB, le Kalimantan oriental arrivait en deuxième position, derrière le Kalimantan central, pour les besoins en renforts contre les incendies. Le Kalimantan est la partie indonésienne de Bornéo, l’une des principales îles touchées par les feux actuels.

Sianturi a déclaré que les équipes techniques indonésiennes et australiennes avaient examiné les zones nécessitant un soutien avant de retenir le Kalimantan oriental. Le déploiement concentre donc un nombre limité d’appareils dans une province où les besoins ont été jugés urgents, tandis que l’Indonésie poursuit les opérations sur un territoire bien plus vaste.

Cette décision fait suite à des discussions entre le ministre indonésien coordinateur des Affaires politiques et de sécurité, Dudung Abdurachman, et le ministre australien de l’Intérieur, Tony Burke. Les échanges ont porté sur une éventuelle aide de l’Australie aux efforts indonésiens contre les incendies de forêt et de terres.

À l’aéroport de Jakarta, Brazier, l’ambassadeur d’Australie, a décrit la coopération à l’origine de la mission :

Ce déploiement d’aide est rendu possible par l’étroite coopération entre l’Australie et l’Indonésie, et nous soutenons pleinement les efforts du gouvernement indonésien pour lutter contre ces incendies.

Ce que les avions peuvent apporter

Le C-130 est chargé de transporter et de larguer de grandes quantités d’eau. Le Cessna Citation, plus petit, sert d’avion éclaireur ou de tête de dispositif et contribue à guider les opérations aériennes. Les deux appareils ont des rôles distincts au sein d’une même mission.

Brazier a indiqué que le bombardier d’eau pouvait larguer jusqu’à 15 000 litres par rotation, et que six rotations environ étaient prévues chaque jour. Une rotation désigne un vol opérationnel. À ce rythme, six vols chargés au maximum représenteraient 90 000 litres par jour.

Sur sept jours, cela équivaudrait à 42 rotations et 630 000 litres, si les appareils effectuaient six vols par jour et larguaient leur pleine charge à chaque fois. Le volume réellement déversé dépendra du nombre de missions accomplies et de la quantité d’eau transportée lors de chacune d’elles.

Le contingent australien comprend 20 pompiers. Sianturi a précisé que des pilotes, des membres d’équipage et des ambulanciers paramédicaux appuieraient les opérations aériennes, apportant à la mission leur expertise aéronautique et un soutien médical.

Les largages d’eau complètent le travail des équipes et les efforts pour provoquer la pluie

Le BNPB mobilise plusieurs moyens en parallèle : lutte contre les incendies au sol, largages d’eau par voie aérienne, modification du temps et aide internationale. Sianturi a décrit la réponse comme un effort d’envergure pour maîtriser les incendies.

Les avions peuvent larguer de l’eau sur un feu depuis les airs, tandis que les équipes au sol interviennent directement sur les zones touchées. Ces actions sont complémentaires : un largage peut contribuer à réduire l’intensité du feu dans un secteur donné et offrir aux équipes un moyen supplémentaire de l’attaquer.

L’ensemencement des nuages, qui fait partie des opérations indonésiennes de modification du temps, consiste à introduire des particules dans des nuages adaptés afin de favoriser les précipitations. Cette méthode dépend de la présence de nuages réunissant les bonnes conditions. Le bombardement d’eau, lui, consiste à larguer directement de l’eau depuis un avion sur un lieu précis.

Les incendies sont associés à une saison sèche liée à El Niño, un phénomène climatique marqué par des eaux anormalement chaudes dans le Pacifique tropical, qui peut modifier les précipitations. La végétation plus sèche s’embrase plus facilement, et le manque de pluie complique l’extinction des zones en feu. L’Indonésie doit lutter contre des incendies répartis sur plusieurs îles, et non contre un seul front.

Un accident mortel alourdit le bilan de l’urgence

Un hélicoptère de lutte contre les incendies transportant huit membres d’équipage s’est écrasé mercredi dans le Kalimantan central alors qu’il chargeait de l’eau, selon le ministère des Transports. Jeudi, un service du ministère de l’Environnement a annoncé la mort de trois membres d’équipage et plusieurs blessés. Dans une déclaration antérieure, le porte-parole de l’armée indonésienne, le brigadier général Donny Pramono, avait fait état d’un mort, de cinq personnes saines et prises en charge à l’hôpital de Kuala Pembuang, et de deux personnes encore en cours d’évacuation. Pramono avait précisé que le corps du membre d’équipage décédé avait également été transporté à l’hôpital.

L’hélicoptère Mi-17V5 de l’armée indonésienne, immatriculé HA-5235, s’est écrasé le 4 novembre dans les eaux au large du village de Sungai Perlu, dans le district de Seruyan. Il aurait été en train de récupérer de l’eau de mer pour un bombardement d’eau lorsque l’accident s’est produit.

L’accident est survenu au cours de la même crise de grande ampleur qui a conduit l’Indonésie à demander des renforts. Le chargement d’eau est indispensable à la répétition des missions aériennes contre les incendies, mais il soumet les appareils et leurs équipages à des conditions difficiles avant même leur retour sur les lieux du sinistre.

La cause de l’accident faisait toujours l’objet d’une enquête. L’opération australienne est prévue dans le Kalimantan oriental, tandis que l’accident d’hélicoptère s’est produit dans le Kalimantan central, la province que le BNPB a désignée comme ayant le plus besoin de renforts.

Pour les équipes d’intervention, ce drame s’ajoute à des mois de lutte contre les incendies. L’arrivée d’un autre bombardier d’eau et d’un avion de guidage apporte des moyens supplémentaires, tandis que les équipes indonésiennes poursuivent leurs opérations au sol et dans les airs.

Les fumées atteignent les habitations, les écoles et les aéroports

Plus de 400 000 cas d’infections respiratoires aiguës avaient été recensés dans sept provinces au 2 novembre, selon les données du ministère de la Santé, qui établit un lien entre les conséquences sanitaires et les incendies et leurs fumées. Les infections respiratoires aiguës touchent les voies respiratoires et peuvent concerner le nez, la gorge ou les poumons.

La fumée contient de minuscules particules susceptibles d’irriter les voies respiratoires et de gêner la respiration. Ces chiffres montrent que l’enjeu dépasse largement les zones où les flammes sont visibles : les habitants peuvent être exposés à un air pollué dans des villes et des logements éloignés des terres en feu.

Les fumées ont également perturbé les vols et contraint des écoles à fermer. La crise bouleverse ainsi le quotidien, en interrompant les déplacements et les cours, tandis que les familles doivent composer avec un air nocif.

Singapour et la Malaisie ont également été touchés par les fumées des incendies. Le vent peut transporter la fumée au-delà des frontières, ce qui donne aux pays voisins un intérêt direct dans les efforts déployés par l’Indonésie pour réduire les feux.

Le mécontentement de la population accentue la pression politique. En octobre, des centaines d’étudiants ont manifesté dans plusieurs villes, notamment à Jakarta, Yogyakarta, Bandung, Pekanbaru et Makassar, contre la récurrence des incendies de forêt, le coût de la vie et la corruption. À Jakarta, des étudiants se sont rassemblés autour du monument Tugu Tani pour réclamer des mesures contre les incendies et la hausse du coût de la vie.

Les principales étapes de la réponse

Le déploiement australien intervient après des mois d’incendies et une aggravation des conséquences sanitaires. Plusieurs dates jalonnent les jours précédant immédiatement l’opération :

• Octobre 2026 : des étudiants ont manifesté dans plusieurs villes indonésiennes, les incendies de forêt figurant parmi leurs sujets de préoccupation.
• 2 novembre : les chiffres du ministère de la Santé font état de plus de 400 000 cas d’infections respiratoires aiguës dans sept provinces.
• 4 novembre : un hélicoptère transportant huit membres d’équipage s’est écrasé alors qu’il chargeait de l’eau dans le Kalimantan central.
• 5 novembre : l’Indonésie a officiellement lancé à Jakarta l’opération d’aide humanitaire australienne.
• Du 6 au 12 novembre : les avions australiens doivent mener des opérations de lutte contre les incendies dans le Kalimantan oriental.

Le 12 novembre est le dernier jour prévu de la mission aérienne australienne. La réponse plus large de l’Indonésie repose notamment sur la poursuite du travail de ses propres équipes au sol, de ses avions et de ses équipes de modification du temps.

L’aide en cas de catastrophe a circulé dans les deux sens

Le déploiement australien s’inscrit dans une longue histoire d’entraide entre les deux pays voisins en période de crise. En 2020, le BNPB et des militaires indonésiens avaient aidé l’Australie lors de feux de forêt.

Brazier a également rappelé une mission antérieure faisant intervenir la même famille d’appareils que ceux envoyés aujourd’hui en Indonésie. Lors du cyclone Tracy, en 1974, l’Indonésie avait dépêché un C-130 Hercules pour aider à évacuer des habitants de Darwin, a-t-il déclaré.

Lors de la cérémonie à Jakarta, Sianturi, le chef du BNPB, a remercié l’Australie et a rapproché cette aide des propos du président Prabowo Subianto sur l’amitié entre les pays :

Comme l’a dit le président Prabowo Subianto, les bons amis s’entraident dans les moments difficiles.

Pour le Kalimantan oriental, cette relation se traduit désormais par l’arrivée d’un bombardier d’eau, d’un avion de guidage et d’une équipe de spécialistes qui participeront pendant sept jours aux opérations contre les incendies. Leur mission immédiate est d’aider les équipes indonésiennes à maîtriser les zones en feu, dans une crise qui touche aussi la santé, l’éducation et les transports.

À retenir

• L’Australie fournit deux avions et 20 pompiers pour des opérations dans le Kalimantan oriental, du 6 au 12 novembre 2026.
• Le bombardier d’eau C-130 peut larguer jusqu’à 15 000 litres par vol, et environ six vols sont prévus chaque jour.
• Selon le BNPB, le Kalimantan oriental arrive derrière le Kalimantan central en matière de besoins en renforts contre les incendies.
• Au 2 novembre, les chiffres du ministère de la Santé faisaient état de plus de 400 000 cas d’infections respiratoires aiguës dans sept provinces.
• Un hélicoptère s’est écrasé lors d’opérations contre les incendies dans le Kalimantan central. Un service du ministère de l’Environnement a fait état de trois morts ; une déclaration antérieure de l’armée signalait un mort, cinq personnes saines et prises en charge, et deux personnes encore en cours d’évacuation. La cause de l’accident faisait toujours l’objet d’une enquête.
• La réponse de l’Indonésie associe lutte contre les incendies au sol, largages d’eau par voie aérienne, ensemencement des nuages et aide internationale.