Cinq mandats d’arrêt chinois, deux hommes sortis de prison
La Thaïlande affirme que la Chine doit suivre une procédure d’extradition officielle pour obtenir le retour de cinq hommes ouïghours détenus depuis 2014. Leur cas sera examiné par les tribunaux thaïlandais, alors que des organisations de défense des droits humains avertissent qu’ils risquent d’être victimes de torture et de disparition forcée en Chine.
Sommaire
- Cinq mandats d’arrêt chinois, deux hommes sortis de prison
- Le déroulement de la procédure d’extradition
- Un avocat a été désigné, mais l’accès est contesté
- Les hommes ont demandé à ne pas être renvoyés
- Plus de 12 ans de détention : le déroulement des faits
- Qu’est-il arrivé aux 40 hommes renvoyés en 2025 ?
- La loi thaïlandaise place la protection contre la torture au cœur du débat
- La Chine défend sa coopération avec la Thaïlande
- Un pays tiers devrait accepter de les accueillir
- Points clés
Le secrétaire général du Conseil national de sécurité, Chaiyapruek Duangprapat, a déclaré le 4 novembre 2026 que les cinq hommes faisaient l’objet de mandats d’arrêt chinois et qu’aucun n’avait le statut de réfugié. Deux d’entre eux ont bénéficié d’une grâce royale le 21 octobre et ont été transférés de prison vers un centre de rétention administrative à Bangkok. Les trois autres ont encore environ un an à purger pour des peines liées à une tentative d’évasion.
Le sort des deux hommes graciés suscite une inquiétude immédiate. Leur libération de prison les a laissés en rétention administrative, sans pour autant leur permettre de partir librement. Tous deux ont demandé à ne pas être renvoyés en Chine, où ils craignent d’être maltraités.
Chaiyapruek a indiqué que le ministère thaïlandais des Affaires étrangères examinerait les mandats chinois et toute demande d’extradition avant que l’affaire ne soit portée devant les tribunaux. Les hommes pourraient désigner des avocats et s’opposer à leur renvoi. Il a présenté cette procédure comme différente de l’expulsion vers la Chine de 40 Ouïghours par le gouvernement, en février 2025.
La déclaration de novembre d’Amnesty International soulève un enjeu juridique crucial : l’article 13 de la loi thaïlandaise sur la prévention et la répression de la torture et des disparitions forcées interdit les expulsions lorsqu’il existe des motifs sérieux de croire qu’une personne risque d’être torturée, soumise à des traitements cruels ou victime d’une disparition forcée. Cette loi est entrée en vigueur en 2023.
Pour les deux hommes, l’affaire porte donc à la fois sur la procédure d’examen des demandes de la Chine et sur l’obligation de la Thaïlande de protéger les personnes contre de graves sévices.
Le déroulement de la procédure d’extradition
La Thaïlande et la Chine ont signé leur traité d’extradition en 1993, qui est entré en vigueur en 1999. L’extradition est une procédure juridique par laquelle un pays demande à un autre de lui remettre une personne afin qu’elle fasse l’objet de poursuites pénales. L’expulsion est une mesure relevant du droit de l’immigration, qui vise à éloigner une personne d’un pays.
Chaiyapruek a déclaré que les affaires des cinq hommes seraient examinées par le système judiciaire, et non tranchées par son agence au titre d’une décision politique. Un tribunal thaïlandais déterminerait si la remise demandée peut avoir lieu, et les hommes pourraient la contester.
Chaiyapruek, qui s’exprimait en tant que secrétaire général du Conseil national de sécurité, a décrit l’issue possible :
Mais si le tribunal statue contre eux, ils seront extradés conformément au traité. C’est la procédure judiciaire.
La porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, n’a pas précisé si Pékin avait soumis une demande officielle d’extradition. Aucune date d’audience ni aucun calendrier de décision n’ont été annoncés.
Une décision favorable aux hommes laisserait une autre question pratique à régler : leur destination. Chaiyapruek a déclaré que leur réinstallation dépendrait de l’accord d’un autre pays pour les accueillir.
Un avocat a été désigné, mais l’accès est contesté
Le porte-parole du gouvernement, Ekkapob Pianpises, a déclaré qu’un avocat avait été désigné pour les deux hommes et qu’ils pourraient contester leur extradition devant un tribunal. Cette assurance répond à une préoccupation centrale pour les personnes placées en rétention administrative : pourront-elles préparer leur défense juridique avant d’être éloignées ?
Amnesty International affirme toutefois que les autorités ont empêché les hommes d’accéder à leurs avocats depuis leur transfert, le 21 octobre. L’organisation indique également que l’accès des organisations de la société civile et de la Commission nationale des droits humains de Thaïlande a été bloqué.
Le gouvernement parle de la désignation d’un représentant juridique ; Amnesty dénonce l’impossibilité pour les représentants de rencontrer réellement leurs clients. Les hommes doivent pouvoir s’entretenir avec leurs avocats afin d’expliquer leurs craintes, d’examiner les arguments en faveur de leur renvoi et de présenter leurs objections.
La secrétaire générale d’Amnesty International, Agnès Callamard, a réclamé qu’ils puissent consulter un avocat et soient envoyés vers une destination sûre :
Les autorités thaïlandaises doivent désormais leur permettre de consulter un avocat de leur choix et, avec la communauté internationale, trouver d’urgence pour eux et les autres Ouïghours toujours détenus en Thaïlande une solution dans un pays tiers, sûre et fondée sur le volontariat.
Les hommes ont demandé à ne pas être renvoyés
Les deux hommes ont exprimé leurs craintes dans des lettres diffusées par Kannavee Suebsang, ancien député thaïlandais et fondateur de la Peace Rights Foundation, qui les représente. Leur appel est personnel et direct : ils veulent être protégés contre un renvoi en Chine.
L’un des hommes a écrit en anglais qu’il craignait d’être renvoyé. Dans la lettre diffusée par Kannavee, il a déclaré :
Chaque fois, nous craignons que la Chine nous reprenne.
Le même homme a rejeté la qualification de terroristes attribuée aux détenus par la Chine :
Nous ne sommes pas des terroristes.
Les deux hommes sont détenus au centre de rétention administrative de Suan Phlu, à Bangkok. Amnesty indique qu’ils sont détenus en Thaïlande depuis plus de 12 ans, depuis leur arrestation en mars 2014.
En 2020, les cinq hommes ont été emprisonnés pour avoir tenté de s’évader d’un centre de rétention administrative. La loi thaïlandaise n’autorise l’expulsion de ressortissants étrangers emprisonnés qu’une fois leur peine purgée. Cela explique pourquoi les deux hommes graciés risquent désormais d’être éloignés plus rapidement, tandis que les trois autres sont toujours en prison.
Plus de 12 ans de détention : le déroulement des faits
Selon Amnesty, le groupe a été arrêté le 13 mars 2014. Plus de 300 Ouïghours ayant fui la Chine ont été détenus dans le sud de la Thaïlande, près de la frontière malaisienne. Les Ouïghours sont un peuple turcique majoritairement musulman, originaire du Xinjiang, dans le nord-ouest de la Chine.
La Thaïlande a ensuite envoyé différents groupes vers plusieurs destinations. Les femmes et les enfants ont été autorisés à se rendre en Türkiye, tandis que de grands groupes d’hommes ont été renvoyés en Chine malgré les protestations d’organisations de défense des droits humains et de responsables internationaux.
- 13 mars 2014 : les autorités thaïlandaises arrêtent plus de 300 Ouïghours, selon Amnesty International.
- Juin 2015 : la Thaïlande autorise 173 femmes et enfants à se rendre en Türkiye. Au cours de l’année 2015, elle expulse également au moins 109 Ouïghours vers la Chine.
- 2020 : cinq hommes sont emprisonnés pour avoir tenté de s’évader d’un centre de rétention administrative.
- 7 janvier 2025 : l’ambassade de Chine demande le rapatriement de 45 hommes ouïghours, selon un document obtenu par Amnesty.
- Février 2025 : la Thaïlande expulse 40 Ouïghours vers la Chine ; cinq autres restent en prison pour y purger leur peine.
- 21 octobre 2026 : deux des cinq hommes bénéficient d’une grâce royale et sont transférés en rétention administrative.
- 4 novembre 2026 : des responsables thaïlandais déclarent que toute extradition devra faire l’objet d’une procédure judiciaire.
La lettre de l’ambassade de janvier 2025 relie les affaires actuelles à l’expulsion précédente : la Chine a réclamé 45 hommes, la Thaïlande en a renvoyé 40 et cinq sont restés en prison. Ces cinq hommes font désormais l’objet des mandats évoqués par le chef de la sécurité thaïlandaise.
Qu’est-il arrivé aux 40 hommes renvoyés en 2025 ?
La Thaïlande a expulsé les 40 hommes en février 2025, malgré les appels des intéressés, de députés thaïlandais et de responsables des Nations unies. Avant l’opération, le gouvernement thaïlandais avait nié prévoir de les envoyer en Chine.
Des responsables thaïlandais ont ensuite déclaré que les hommes avaient signé des formulaires en chinois acceptant de rentrer volontairement. La Commission nationale des droits humains de Thaïlande a indiqué que les responsables concernés n’avaient fourni ni preuve de leur consentement ni garanties quant à leur sécurité.
Amnesty affirme que des autorités thaïlandaises se sont rendues au Xinjiang en février et mars 2025, à l’invitation de la Chine. Les organisations qui suivent l’affaire indiquent que les visiteurs ont pu rencontrer moins de 10 des hommes expulsés. Des médias thaïlandais sélectionnés ont également participé à une visite officielle, mais n’ont pas eu d’accès indépendant pour interroger les hommes renvoyés.
Le lieu où se trouvent les 40 hommes et leur état de santé ne sont pas connus. Kannavee a déclaré que les demandes officielles qu’il avait formulées en tant que député étaient restées sans réponse. Selon lui, le ministère thaïlandais des Affaires étrangères et d’autres acteurs ont également tenté d’obtenir des informations ; le ministère a refusé de commenter.
Elaine Pearson, directrice pour l’Asie à Human Rights Watch, a mis en garde contre le traitement réservé aux personnes renvoyées lors d’opérations précédentes :
Les précédents gouvernements thaïlandais ont détenu des Ouïghours dans des conditions inhumaines pendant des années, puis ont accédé aux demandes de Pékin et les ont renvoyés en Chine, où ils ont été victimes de disparitions forcées.
Une disparition forcée désigne la détention d’une personne dont les autorités dissimulent ou refusent de reconnaître le sort ou le lieu où elle se trouve, la privant ainsi de la protection juridique ordinaire.
La loi thaïlandaise place la protection contre la torture au cœur du débat
La Thaïlande n’est pas partie à la Convention des Nations unies relative au statut des réfugiés. Elle est néanmoins liée par la Convention contre la torture et par le principe international de non-refoulement, qui interdit de renvoyer des personnes vers des lieux où elles risquent réellement de subir certains sévices graves.
L’article 13 de la loi thaïlandaise sur la prévention et la répression de la torture et des disparitions forcées donne un fondement juridique national à cette protection. Amnesty indique que cette disposition interdit les expulsions lorsqu’il existe des motifs sérieux de croire qu’une personne risque d’être torturée, soumise à des traitements cruels, inhumains ou dégradants, ou victime d’une disparition forcée.
La déclaration de Chaiyapruek selon laquelle les cinq hommes n’ont pas le statut de réfugié doit être examinée à la lumière de ces obligations. La protection contre le renvoi vers un lieu où une personne risque la torture s’applique indépendamment de la reconnaissance officielle de son statut de réfugié.
Sasinan Thamnithinan, députée du parti d’opposition People's Party, a déclaré que la Thaïlande avait des obligations au regard du droit national comme du droit international. Dans un communiqué, elle a exhorté le gouvernement à faire passer ces obligations avant les considérations diplomatiques :
Le maintien des relations internationales est important, mais il ne doit pas primer sur les droits humains et l’État de droit. Personne ne devrait être renvoyé vers un danger simplement parce que le gouvernement veut régler un problème.
La Chine défend sa coopération avec la Thaïlande
Pékin réclame régulièrement le retour des Ouïghours et qualifie de terroristes certains membres du groupe détenu. Le ministère chinois de la Sécurité publique a qualifié de migrants en situation irrégulière les 40 hommes expulsés en 2025.
Mao Ning, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a défendu la coopération avec la Thaïlande lorsqu’elle a été interrogée sur les derniers cas :
La coopération entre la Chine et la Thaïlande dans la lutte contre la criminalité transfrontalière, notamment l’immigration clandestine, est conforme aux lois des deux pays ainsi qu’au droit et aux pratiques internationaux.
La Chine rejette les accusations de sévices au Xinjiang et affirme que ses politiques ont soutenu le développement économique et lutté contre l’extrémisme. Des organisations de défense des droits humains et les Nations unies accusent Pékin de graves exactions contre les Ouïghours et d’autres communautés majoritairement musulmanes, notamment de détentions massives et de travail forcé.
Dans une enquête publiée en 2021, Amnesty a documenté des emprisonnements, des actes de torture et des persécutions qu’elle a qualifiés de crimes contre l’humanité. Une évaluation des Nations unies publiée en août 2022 a estimé que les sévices commis au Xinjiang pourraient constituer des crimes contre l’humanité. Cette expression désigne certains actes particulièrement graves commis dans le cadre d’une attaque généralisée ou systématique contre des civils.
Ces conclusions fondent les mises en garde des organisations de défense des droits humains concernant les cinq hommes. Callamard a déclaré que les assurances de la Chine ne pouvaient pas écarter l’obligation de la Thaïlande de protéger les personnes exposées à un risque réel de torture ou à d’autres violations graves.
Un pays tiers devrait accepter de les accueillir
Amnesty International et Human Rights Watch demandent à la Thaïlande d’autoriser les deux hommes graciés à se rendre dans un pays tiers sûr. Une telle solution nécessiterait qu’un autre gouvernement accepte de les accueillir et qu’une procédure leur permette de quitter sans danger leur lieu de détention en Thaïlande.
La Thaïlande a déjà autorisé des membres du groupe initial à partir pour la Türkiye. Amnesty indique que 173 femmes et enfants ont pu s’y rendre en juin 2015. Pour les cinq hommes toujours en Thaïlande, le chef de la sécurité a fait de l’accord d’un autre pays une condition à une éventuelle réinstallation, si le tribunal rend une décision favorable.
Les décisions immédiates portent sur l’accès aux avocats, le traitement de la demande chinoise et l’application des protections thaïlandaises contre le renvoi vers des lieux où les personnes risquent de graves sévices. Pour les deux hommes déjà graciés, elles détermineront si la fin de leur peine de prison leur permettra de trouver la sécurité ailleurs ou s’ils seront transférés en Chine.
Points clés
- La Thaïlande affirme que les demandes chinoises concernant cinq hommes ouïghours doivent être examinées par son système judiciaire.
- Deux hommes ont bénéficié d’une grâce royale le 21 octobre 2026, mais restent en rétention administrative à Bangkok.
- Le gouvernement affirme qu’un avocat a été désigné ; Amnesty indique que les autorités empêchent les hommes d’accéder à leurs représentants juridiques.
- La loi thaïlandaise interdit les expulsions lorsqu’il existe des motifs sérieux de croire qu’une personne risque d’être torturée, soumise à des traitements cruels ou victime d’une disparition forcée.
- Le lieu où se trouvent les 40 Ouïghours expulsés vers la Chine en février 2025 et leur état de santé restent inconnus.
- Les organisations de défense des droits humains réclament que les hommes toujours détenus en Thaïlande soient réinstallés en toute sécurité dans un autre pays.
