Une nouvelle proposition d’exemption remet la politique sur le vapotage sous le feu des projecteurs
L’Association médicale de Malaisie (MMA) exige que le ministre de la Santé, Dzulkefly Ahmad, s’explique sur une proposition visant à exempter à nouveau la nicotine liquide de la liste des poisons, quelques mois après l’annulation de la précédente exemption par la Haute Cour de Kuala Lumpur, en mai 2026.
Sommaire
- Une nouvelle proposition d’exemption remet la politique sur le vapotage sous le feu des projecteurs
- Pourquoi la décision de 2023 a été annulée
- Comment le différend en est arrivé là
- Deux lois encadrent désormais le marché
- La loi prévoit déjà des pouvoirs pour restreindre les produits
- Les saisies de drogues accentuent la pression en faveur d’une interdiction
- Les 354 millions de RM de droits deviennent un autre sujet de désaccord
- Les entreprises attendent des précisions sur les stocks et les règles à respecter
- Le ministre doit trancher entre autorisation et interdiction
- Points clés
Le différend ne porte désormais plus seulement sur la possibilité de vendre des liquides pour cigarettes électroniques dans les commerces ordinaires. Le gouvernement a retiré son appel contre le jugement le 18 août, des parlementaires réclament le remboursement de plus de 354 millions de RM de taxes sur les produits de vapotage, et l’administration avait pour objectif d’interdire le vapotage dans tout le pays en 2026.
Le président de la MMA, le Dr L Sivanaesan, dont le nom complet est Dr Sivanaesan Letchumanan, a déclaré que l’exemption proposée semblait aller à l’encontre de cette orientation annoncée. Il demande au ministre de justifier cette mesure au regard de la santé publique et de fournir un calendrier précis pour l’interdiction des produits de vapotage.
La Société malaisienne des pharmaciens a confirmé que le Conseil des poisons avait soutenu la nouvelle proposition. Ses délibérations étaient confidentielles. Pour qu’une nouvelle exemption entre en vigueur, le ministre devra prendre un arrêté et le publier au Journal officiel, le recueil officiel qui confère une force juridique à ce type de décision.
S’exprimant en tant que président de la MMA, Sivanaesan a demandé des explications immédiates :
Nous demandons au ministre de la Santé de clarifier d’urgence la situation et d’expliquer en quoi l’exemption proposée se justifie au regard de la santé publique.
Pourquoi la décision de 2023 a été annulée
L’ancienne ministre de la Santé, le Dr Zaliha Mustafa, avait exempté en 2023 la nicotine liquide et en gel utilisée dans les produits de vapotage de la liste des poisons. Le gouvernement avait fait valoir que sortir le secteur du marché noir lui permettrait de surveiller les entreprises et de percevoir des taxes.
Selon Sivanaesan, le Conseil des poisons s’était opposé à cette exemption. Des organisations de santé publique ont également contesté la décision, portant le différend devant la Haute Cour de Kuala Lumpur.
En mai 2026, la Cour a jugé l’exemption illégale, notamment parce que la consultation du Conseil des poisons avait été insuffisante. Elle a qualifié la décision d’irrationnelle et estimé qu’elle avait été principalement motivée par des considérations économiques, en particulier par des projets de taxation des liquides contenant de la nicotine.
La Cour a également relevé un vide réglementaire entre l’exemption de 2023 et l’entrée en vigueur, le 1er octobre 2024, de la loi de 2024 sur le contrôle des produits à fumer pour la santé publique. La nicotine avait été retirée du cadre réglementaire sur les poisons avant l’entrée en vigueur du nouveau cadre applicable aux produits à fumer.
Le retrait de l’appel par le gouvernement a laissé le jugement en vigueur. La nicotine liquide et en gel utilisée dans les produits de vapotage est donc de nouveau soumise aux contrôles prévus par la loi de 1952 sur les poisons, notamment au régime des poisons du groupe C, qui limite généralement leur fourniture aux circuits médicaux ou pharmaceutiques définis par la loi.
Comment le différend en est arrivé là
Le désaccord actuel en Malaisie résulte de décisions prises sur plus de trois ans. Cette chronologie explique pourquoi la nouvelle proposition suscite des interrogations, tant sur la procédure juridique que sur les intentions du gouvernement.
- 2023 : Zaliha a exempté de la liste des poisons la nicotine liquide et en gel utilisée dans les produits de vapotage. La perception des droits d’accise sur les cigarettes électroniques contenant de la nicotine a débuté en avril de la même année.
- 1er octobre 2024 : La loi de 2024 sur le contrôle des produits à fumer pour la santé publique et ses règlements d’application sont entrés en vigueur.
- Mai 2026 : La Haute Cour de Kuala Lumpur a annulé l’exemption de 2023.
- Juin 2026 : Dzulkefly a reconnu que la découverte de drogues de synthèse dangereuses dans des produits de vapotage constituait un argument de poids en faveur d’une interdiction nationale.
- Juillet 2026 : Le ministère de l’Intérieur a révélé des saisies et des arrestations liées à des produits de vapotage soupçonnés de contenir des substances interdites.
- 18 août 2026 : Le gouvernement a retiré son appel contre la décision de la Haute Cour.
- 26 août 2026 : Dzulkefly a déclaré que le ministère de la Santé expliquerait le retrait de l’appel.
- 2 septembre 2026 : Deux députés ont demandé l’arrêt des ventes au détail de cigarettes électroniques à la nicotine et de la perception des droits d’accise.
La proposition de rétablir l’exemption intervient après ces événements. Pour la MMA, la question centrale est de savoir si le gouvernement se prépare à maintenir un marché commercial de cigarettes électroniques à la nicotine ou s’il entend toujours le fermer par une interdiction nationale.
Deux lois encadrent désormais le marché
La loi sur les poisons encadre la nicotine en tant que substance. La loi de 2024 sur le contrôle des produits à fumer pour la santé publique, connue sous le nom de loi 852, réglemente les produits à fumer, y compris les produits de vapotage. Les entreprises doivent comprendre comment ces deux régimes d’obligations s’appliquent à leurs produits.
La loi 852 donne une définition large d’une substance à fumer. Celle-ci inclut la nicotine, le propylène glycol, le glycérol et le triéthylène glycol. Le cadre réglementaire des produits à fumer a donc une portée plus large que la seule nicotine.
Le répertoire des lois sur la lutte antitabac recense la loi 852 comme principal texte législatif malaisien en matière de lutte antitabac. Il répertorie des règlements encadrant la vente, l’enregistrement des produits, leur emballage et leur étiquetage, ainsi que les règles applicables aux lieux où il est interdit de fumer.
La vente de nicotine liquide dans les commerces ordinaires dépend donc de son statut au regard de la réglementation sur les poisons, ainsi que des exigences applicables au produit de vapotage fini. La nouvelle proposition d’exemption vise à modifier le volet de ce dispositif relatif à la nicotine.
Au 4 septembre, le gouvernement n’avait pas encore publié d’explication définitive sur la manière dont les deux lois devaient s’articuler après le retrait de l’appel. Le soutien rapporté du Conseil des poisons signifie également qu’un nouvel arrêté d’exemption doit être publié avant que les ventes commerciales ordinaires puissent reprendre par cette voie.
La loi prévoit déjà des pouvoirs pour restreindre les produits
L’article 21 de la loi sur le contrôle des produits à fumer permet au ministre de la Santé d’interdire ou de restreindre des produits en cas de situation aiguë ou critique mettant gravement en danger des vies, la santé ou la sécurité.
La procédure commence par un avis du directeur général. Le ministre peut ensuite créer un comité chargé de coordonner l’action et de le conseiller sur la situation. S’il estime que le danger atteint le seuil fixé par la loi, le ministre peut agir sur la recommandation de ce comité en prenant un arrêté publié au Journal officiel.
Un tel arrêté peut interdire ou restreindre l’importation, la fabrication, la distribution ou la vente, selon les conditions fixées par le ministre. Cette disposition lie ces pouvoirs à une évaluation précise d’une urgence sanitaire et à une procédure décisionnelle déterminée.
La loi 852 précise également les obligations des entreprises déjà en activité au début de l’application des dispositions pertinentes relatives à l’enregistrement. Son article 54 impose aux importateurs, fabricants et distributeurs déjà en activité concernés par les mesures transitoires de demander leur enregistrement dans les six mois suivant l’entrée en vigueur.
Si le directeur général rejette une demande, l’article 54 impose à l’entreprise de rappeler ses produits et d’en cesser la vente à ses frais. Les décisions d’enregistrement peuvent donc entraîner des coûts directs pour les stocks déjà fabriqués ou distribués.
Les saisies de drogues accentuent la pression en faveur d’une interdiction
En juillet, le ministère de l’Intérieur a révélé que les autorités avaient saisi 718,43 kilogrammes de produits de vapotage soupçonnés de contenir des substances interdites entre 2023 et juin 2026. Ces affaires ont donné lieu à 585 arrestations dans le cadre de 400 enquêtes.
Ces chiffres sont au cœur de la demande de mesures plus fermes formulée par la MMA. L’association affirme que les dispositifs de vapotage sont de plus en plus utilisés pour consommer des substances illicites dangereuses, et que ses préoccupations ne se limitent donc plus à la dépendance à la nicotine.
Sivanaesan a mis en garde contre les risques de dépendance aux drogues, de complications médicales graves, de pression sur les services de santé et d’atteintes à la sécurité publique. Selon lui, la seule réglementation des ventes de nicotine ne peut pas répondre à toute la diversité des substances consommées avec des dispositifs de vapotage.
En juin, Dzulkefly avait lui-même reconnu que la découverte de drogues de synthèse dangereuses dans des produits de vapotage constituait un argument de poids en faveur d’une interdiction nationale. La MMA demande désormais comment cette position peut s’accorder avec une proposition qui rétablirait une exemption pour les liquides nicotinés.
Les enfants et les jeunes restent au centre des préoccupations de l’association. La nicotine crée une forte dépendance et, selon la MMA, empêcher une nouvelle génération d’en devenir dépendante devrait primer sur le maintien des ventes commerciales.
Les 354 millions de RM de droits deviennent un autre sujet de désaccord
Le député de Petaling Jaya, Lee Chean Chung, et le député de Kuala Langat, le Dr Ahmad Yunus Hairi, ont demandé le 2 septembre l’arrêt des ventes au détail ordinaires de cigarettes électroniques à la nicotine et de la perception des droits d’accise, à la suite de la décision de justice et du retrait de l’appel.
Lee a également réclamé le remboursement de plus de 354 millions de RM de droits perçus depuis avril 2023. Il a déclaré que le montant continuait d’augmenter d’environ 8 millions de RM par mois.
À ce rythme mensuel, une année supplémentaire de perception ajouterait quelque 96 millions de RM. Ce calcul montre pourquoi le calendrier de la décision gouvernementale compte sur le plan financier, en plus des questions immédiates concernant les ventes.
Lee a cité une déclaration sous serment du secrétaire général du Trésor, Johan Mahmood Merican, dans le cadre de la procédure judiciaire. Selon Lee, elle indiquait que l’annulation de l’exemption pour la nicotine affecterait le fondement juridique de la perception des droits d’accise sur cette substance. Les droits d’accise sont des taxes prélevées sur certains produits.
Le remboursement reste une demande des parlementaires. Au 4 septembre, selon le compte rendu du différend, le gouvernement n’avait pas encore statué sur le remboursement ni sur son montant définitif.
Les entreprises attendent des précisions sur les stocks et les règles à respecter
La Chambre de commerce malaisienne du vapotage estime que les entreprises ont investi pour se conformer aux exigences de la loi 852 et ont besoin d’un cadre réglementaire stable. L’Alliance malaisienne des vapoteurs a également demandé des règles claires et le maintien de l’application de cette loi pour les consommateurs adultes.
Pour les entreprises, l’incertitude concerne les produits enregistrés, les importations, la nicotine liquide brute et les stocks sur lesquels des droits ont déjà été acquittés. Une évolution de la situation juridique peut influer sur la possibilité de distribuer ou de vendre ces produits, ainsi que sur la manière dont les entreprises gèrent leurs engagements en cours.
L’Association malaisienne des vaporisateurs électroniques et des alternatives au tabac a déjà demandé une période de transition d’au moins six mois si le gouvernement interdit le vapotage. Elle estime que les entreprises auraient besoin de temps pour gérer leurs stocks, leurs importations, leurs matières premières et leurs accords commerciaux.
La MMA défend une autre issue. Elle veut supprimer le marché par une interdiction nationale plutôt que le maintenir au moyen d’une réglementation. Ces demandes contradictoires mettent le gouvernement sous pression : il doit expliquer à la fois les règles actuellement applicables et la politique qu’il compte mettre en œuvre.
Le ministre doit trancher entre autorisation et interdiction
Dzulkefly a déclaré que le gouvernement étudiait une interdiction nationale du vapotage mise en place progressivement. La MMA affirme que l’administration avait fixé 2026 comme objectif et demande que cet engagement soit réaffirmé et assorti d’un calendrier de mise en œuvre.
Une nouvelle exemption pour la nicotine et une interdiction future relèveraient de décisions différentes. L’exemption modifierait le traitement de la nicotine liquide au regard de la réglementation sur les poisons. Pour interdire le vapotage, le gouvernement devrait préciser les produits et les activités concernés, les pouvoirs juridiques sur lesquels il s’appuierait et la date d’entrée en vigueur.
Le soutien rapporté du Conseil des poisons marque un changement par rapport à son opposition de 2023. Ses délibérations confidentielles ne permettent pas au public de savoir pourquoi il a soutenu la nouvelle proposition. La MMA demande au ministre de la Santé d’exposer les raisons sanitaires qui sous-tendent cette décision.
La priorité immédiate de la Malaisie est de clarifier les liens entre le jugement, les contrôles applicables à la nicotine et la loi 852. Le choix politique plus large consiste à déterminer si les ventes réglementées ne sont qu’un dispositif provisoire avant une interdiction ou si le gouvernement entend conserver ce modèle. Les détaillants, les consommateurs et les services de santé ont besoin de consignes précises à mesure que ces décisions se dessinent.
Points clés
- La MMA demande à Dzulkefly Ahmad d’expliquer l’exemption proposée pour la nicotine liquide et de présenter un calendrier pour une interdiction nationale du vapotage.
- Le Conseil des poisons aurait soutenu la nouvelle proposition, comme l’a confirmé la Société malaisienne des pharmaciens.
- La Haute Cour a annulé l’exemption de 2023 en mai 2026. Le gouvernement a retiré son appel le 18 août.
- La loi 852 réglemente les produits de vapotage et autorise des restrictions ou des interdictions en cas de situation sanitaire aiguë ou critique.
- De 2023 à juin 2026, le ministère de l’Intérieur a recensé la saisie de 718,43 kilogrammes de produits de vapotage soupçonnés de contenir des substances interdites, avec 585 arrestations dans 400 affaires.
- Des parlementaires réclament la fin de la perception des droits d’accise sur les cigarettes électroniques à la nicotine, et Lee Chean Chung demande le remboursement de plus de 354 millions de RM.
- Une nouvelle exemption nécessite un arrêté ministériel publié au Journal officiel. La MMA demande également une date précise pour l’interdiction promise.
