Le Népal affirme que 53 pays soutiennent ses propositions climatiques pour l’Himalaya, tandis que la coopération régionale se dessine

À Bangkok, le soutien au Népal met l’accent sur les alertes dans l’Himalaya et le financement

Des représentants de 53 pays ont soutenu les propositions du Népal pour faire face aux risques climatiques dans l’Himalaya, selon le secrétariat du ministre de l’Énergie, des Ressources en eau et de l’Irrigation, Biraj Bhakta Shrestha. Le programme associe surveillance par satellite, alertes aux catastrophes partagées, subventions pour la préparation et le relèvement, et investissements dans les communautés montagnardes.

Ce soutien a été annoncé dans un compte rendu daté du 30 octobre 2026 d’un dialogue régional organisé au siège, à Bangkok, de la Commission économique et sociale des Nations unies pour l’Asie et le Pacifique (CESAP). Le Népal et la CESAP ont organisé conjointement cette réunion, intitulée From Everest to the Sea, également présentée sous le titre From Sagarmatha to the Sea. Sagarmatha est le nom népalais de l’Everest.

Le principal argument de Shrestha est que les dangers qui prennent naissance dans les montagnes ne s’arrêtent pas aux frontières nationales. Le Népal souhaite que les gouvernements, les institutions scientifiques et les agences spatiales internationales coopèrent en reliant les observations des glaciers et des versants instables aux alertes destinées aux populations et aux infrastructures situées plus en aval.

Ce soutien diplomatique intervient alors que le Népal s’emploie à transformer le Mécanisme de résilience climatique de l’Himalaya proposé par le Premier ministre Balendra Shah en un dispositif concret associant le Népal, l’Inde et la Chine. Près d’un mois après que Shah a présenté cette idée à l’Assemblée générale des Nations unies, le 24 septembre, les ministères en préparaient encore les détails, et aucun des deux pays voisins n’avait reçu de proposition formelle détaillée.

Aucun montant de financement, aucune date de lancement ni aucun calendrier de mise en œuvre n’ont été annoncés pour le programme présenté à Bangkok. La priorité immédiate est de convertir ce soutien en accords précisant qui partage les informations, qui finance le dispositif et comment les alertes parviennent aux communautés exposées.

Ce que le Népal demande aux pays de soutenir

Les propositions du Népal répondent à quatre besoins : observer les risques en montagne, partager les connaissances au-delà des frontières, mobiliser rapidement des financements et soutenir les moyens de subsistance des communautés qui protègent les forêts et les bassins versants.

Le secrétariat du ministre a également mis en avant la nécessité de prendre en compte l’ensemble des systèmes fluviaux dans les décisions d’investissement, des projets hydroélectriques en amont aux localités en aval et aux villes frontalières. Shrestha a intégré cette exigence à son appel au financement de la prévention des catastrophes, tandis que la proposition plus large d’investissement dans les communautés couvre l’énergie propre, l’agriculture, les plantes médicinales et le tourisme.

• Mettre en place un système d’alerte couvrant plusieurs types de risques, fondé sur les satellites, l’intelligence artificielle et d’autres technologies pour surveiller les versants vulnérables et les glaciers.
• Développer le Mécanisme de résilience climatique de l’Himalaya afin d’échanger des informations, de surveiller les lacs glaciaires dangereux et de coordonner les alertes.
• Accorder des subventions accessibles pour la surveillance, la préparation et le relèvement, avec un mécanisme de financement permanent permettant de répondre rapidement aux pertes et dommages.
• Investir dans les moyens de subsistance dans l’Himalaya grâce à l’énergie propre, à l’agriculture durable, aux plantes médicinales et au tourisme responsable, tout en facilitant l’accès aux marchés sans droits de douane à l’importation.

Shrestha a présenté ces mesures devant un public comprenant des ministres de pays d’Asie et du Pacifique, des représentants des Nations unies, des scientifiques et des diplomates. Leurs responsabilités respectives sont importantes : les scientifiques peuvent repérer les risques, les gouvernements organiser les alertes et les interventions d’urgence, et les partenaires financiers soutenir le matériel et les institutions nécessaires au fonctionnement du système.

Comment fonctionneraient les satellites et les alertes partagées

La première proposition du Népal porte sur les lieux où un danger peut se développer loin des zones habitées qu’il menace. Les satellites peuvent aider à observer l’évolution des glaciers, des lacs et des versants montagneux sur de vastes territoires ou des terrains difficiles d’accès. L’intelligence artificielle, c’est-à-dire des logiciels qui repèrent des tendances dans les données, pourrait faciliter le traitement de ces observations.

Un système couvrant plusieurs risques permettrait de réunir les informations sur différents dangers dans un processus d’alerte coordonné. Le Népal souhaite que les agences spatiales, les organismes scientifiques et les gouvernements coopèrent, plutôt que chaque pays ou institution s’en tienne à ses propres observations.

La deuxième proposition concerne la circulation de ces informations. Le Mécanisme de résilience climatique de l’Himalaya relierait l’échange de données, la surveillance des lacs glaciaires et les alertes précoces au-delà des frontières. Un lac glaciaire contient de l’eau liée à un glacier ; la surveillance des lacs dangereux figure parmi les tâches précises définies par Shah.

Shah, le Premier ministre népalais, a décrit les mesures concrètes envisagées dans son discours du 24 septembre à l’Assemblée générale :

Grâce à ce mécanisme, partageons les données satellitaires et les compétences. Surveillons les lacs glaciaires dangereux. Renforçons les systèmes d’alerte précoce conjoints.

Les deux propositions sont interdépendantes. De meilleures observations fournissent les informations nécessaires, tandis que la coordination régionale détermine comment celles-ci peuvent parvenir à temps aux autorités et aux communautés des pays voisins pour qu’elles agissent.

Des subventions plutôt que des prêts pour protéger les montagnes

Shrestha a appelé à des financements suffisamment rapides pour soutenir la préparation aux catastrophes et le relèvement. Il a affirmé que la surveillance de l’Himalaya coûte des millions de dollars, tandis que son absence peut entraîner des pertes de plusieurs milliards. Il a avancé ces ordres de grandeur pour défendre la prévention, sans présenter de budget détaillé pour un projet.

Le Népal souhaite que la surveillance et les systèmes d’alerte précoce dans le haut Himalaya soient financés par des subventions plutôt que par des prêts. Une subvention n’a pas à être remboursée ; un prêt entraîne une obligation de remboursement ultérieure. Cette différence influe sur la pression financière qui pèse sur un gouvernement lorsqu’il cherche à protéger les communautés et à reconstruire après une catastrophe.

Shrestha, ministre chargé de l’Énergie, des Ressources en eau et de l’Irrigation, a également appelé à créer un mécanisme de financement permanent capable de répondre rapidement aux dommages :

Créons un guichet permanent pour répondre rapidement aux pertes et dommages et dotons-le de fonds suffisants. Pour la surveillance et les alertes précoces dans le haut Himalaya, accordez des subventions, pas des prêts. Et faisons en sorte que chaque investissement, des projets hydroélectriques sur les rives de nos fleuves aux villes frontalières, tienne compte des risques de la source jusqu’à la mer.

Un guichet de financement permanent désigne un dispositif établi par lequel les fonds peuvent être demandés et débloqués. Les pertes et dommages désignent ici les préjudices subis par les communautés lorsque les effets du changement climatique détruisent des biens, perturbent les moyens de subsistance ou provoquent d’autres pertes durables.

Pourquoi les investissements doivent prendre en compte tout le cours du fleuve

L’appel du Népal ne se limite pas à l’installation de matériel de surveillance. Shrestha souhaite que les gouvernements et les partenaires du développement tiennent compte des risques climatiques et des catastrophes lorsqu’ils investissent partout le long d’un fleuve, notamment sur les sites hydroélectriques, dans les localités riveraines et dans les villes proches des frontières nationales.

Une approche de la source à la mer considère un fleuve comme un système interconnecté. Les décisions prises en amont doivent tenir compte des habitants, des bâtiments et des activités économiques situés en aval. Pour les investisseurs, cela signifie examiner les risques qui prennent naissance au-delà du site du projet et, dans certains cas, au-delà des frontières du pays.

La proposition concernant les communautés ajoute à cette approche la question des moyens de subsistance. Le Népal souhaite investir dans l’énergie propre, l’agriculture durable, les plantes médicinales et le tourisme responsable au bénéfice des populations qui contribuent à protéger les forêts et les bassins versants de montagne. Un bassin versant est une zone terrestre dont les eaux s’écoulent vers un fleuve ou un système aquatique donné.

Le Népal a également proposé de faciliter l’accès des produits de l’Himalaya aux marchés sans droits de douane à l’importation. Ces droits sont des taxes prélevées lorsqu’une marchandise entre dans un autre pays. Leur suppression pourrait réduire les obstacles auxquels se heurtent les producteurs, même si la proposition ne précise ni les produits concernés, ni les marchés participants, ni les conditions commerciales négociées.

Ensemble, ces demandes d’investissement relient la protection contre les catastrophes à la capacité des habitants des montagnes à gagner leur vie. La surveillance permet de repérer les dangers qui approchent, tandis que les mesures en faveur des moyens de subsistance visent à soutenir les communautés qui vivent avec ces risques.

Une crue meurtrière a précédé l’initiative diplomatique

L’initiative régionale a été lancée après la crue du Bhotekoshi, le 26 août, dans la région du Népal et du Tibet. Le bilan communiqué faisait état de 1 550 morts et de plus de 5 500 personnes portées disparues. Le gouvernement népalais a estimé les dégâts matériels à 4,7 milliards de dollars.

La catastrophe a donné un caractère urgent aux appels à la coopération sur l’imagerie satellitaire, les informations fluviales et les alertes. La Chine a ensuite déclaré avoir partagé ces types d’informations avec le Népal. Shah a alors proposé, dans son discours à l’Assemblée générale, un mécanisme piloté par les trois pays voisins.

• 26 août 2026 : La crue du Bhotekoshi a frappé la région du Népal et du Tibet ; un lourd bilan humain, des personnes portées disparues et d’importants dégâts matériels ont été signalés.
• 2 septembre : Le ministère chinois des Affaires étrangères a évoqué le partage d’informations avec le Népal et s’est dit disposé à coopérer en matière de prévention des catastrophes et de risques climatiques.
• 24 septembre : Shah a proposé le Mécanisme de résilience climatique de l’Himalaya lors de la 81e session de l’Assemblée générale des Nations unies.
• Près d’un mois plus tard : Les ministères népalais consultaient des organismes et élaboraient une note conceptuelle, sans qu’aucune proposition détaillée ait été officiellement soumise à l’Inde ou à la Chine.
• 30 octobre : Le soutien des représentants de 53 pays aux propositions présentées par le Népal à Bangkok a été annoncé.

Cette chronologie montre que deux démarches avancent de concert : un appel international élargi en faveur de financements et de technologies, et une initiative plus ciblée pour établir une coopération entre le Népal et ses deux voisins.

L’Inde et la Chine sont essentielles à la mise en œuvre

Le mécanisme proposé par le Népal nécessiterait que l’Inde et la Chine s’accordent sur des modalités concrètes d’échange d’informations. Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Guo Jiakun, s’est dit prêt à coopérer de manière générale le 2 septembre, et Pékin a indiqué avoir partagé avec le Népal des images satellitaires, des informations hydrologiques et des alertes après la crue.

Guo, qui s’exprimait au nom du ministère chinois des Affaires étrangères, a déclaré :

Le changement climatique est un défi commun à toute l’humanité. Aucun pays ne peut être à l’abri de tels risques. La Chine continuera de travailler avec la communauté internationale afin de renforcer les échanges et la coopération et de prévenir et d’atténuer efficacement les effets négatifs du changement climatique.

Au moment où les ministères préparaient la note conceptuelle, New Delhi n’avait pas publiquement commenté le mécanisme proposé par le Népal. Le ministère népalais des Affaires étrangères et celui de l’Agriculture, des Forêts et de l’Environnement consultaient les organismes concernés sur la conception de la proposition.

L’ancien secrétaire en chef et secrétaire aux Affaires étrangères Shanker Das Bairagi a fait état d’une coordination limitée entre les organismes népalais. Il a également averti que l’accès scientifique et le partage d’informations concernant le Tibet pourraient se heurter à des sensibilités géopolitiques. La Chine restreint l’accès des scientifiques et chercheurs étrangers qui y mènent des études géologiques.

Ces difficultés pratiques placent les règles détaillées au cœur des négociations : quelles informations sont échangées, quelles institutions les reçoivent, et comment les gouvernements participants organisent les travaux scientifiques et les communications d’urgence.

Un précédent conseil scientifique invite à la prudence

L’Inde avait déjà accepté la création d’un Conseil scientifique de l’Himalaya dans le cadre de l’Initiative du golfe du Bengale pour la coopération technique et économique multisectorielle (BIMSTEC). Lors d’une réunion d’experts en 2017, il avait été décidé de poursuivre la mise en place de ce conseil afin d’étudier l’écosystème himalayen et de promouvoir la coopération entre les institutions scientifiques des pays membres.

Des experts se sont à nouveau réunis en 2021 et en 2023, mais le conseil n’avait toujours pas été créé en tant qu’institution opérationnelle. Cette histoire fait de la conception institutionnelle un enjeu concret pour la nouvelle initiative du Népal : un accord sur une idée doit être suivi par la répartition des responsabilités, des modalités de fonctionnement et l’attribution de ressources.

Le débat juridique en cours va plus loin et propose un accord régional dans le cadre du mécanisme climatique. Parmi les pistes évoquées figure une coopération entre le Népal, l’Inde et la Chine sur des sujets moins controversés, soutenue par un groupe de travail réunissant des compétences scientifiques, juridiques et autres.

Parmi les principes proposés figurent une responsabilité proportionnée aux capacités des pays, un devoir de diligence raisonnable pour prévenir les préjudices, la précaution face aux risques environnementaux et le principe selon lequel les pollueurs doivent supporter le coût de la pollution. En termes simples, il s’agit d’adapter les obligations aux ressources disponibles tout en exigeant des pays qu’ils agissent avant que les dommages évitables ne s’étendent.

Les propositions juridiques relient obligations régionales et retombées locales

L’argument juridique en faveur d’un accord sur l’Himalaya s’appuie sur l’avis consultatif de la Cour internationale de Justice du 23 juillet 2025 concernant les obligations des pays en matière de climat. Un avis consultatif expose la position de la Cour sur le droit. L’Assemblée générale des Nations unies a approuvé cet avis le 20 mai 2026, par 141 voix contre huit, avec 28 abstentions, dont celle de l’Inde.

Le cadre régional proposé traiterait également de la contribution des communautés montagnardes, qui protègent des écosystèmes fournissant de l’eau et d’autres bienfaits au-delà de leurs propres localités. Le débat revient ainsi à la question de la répartition des retombées du développement.

La Cour suprême du Népal en a donné un exemple national dans l’affaire du projet hydroélectrique d’Upper Karnali en 2023. Elle a ordonné que la part des recettes revenant au gouvernement soit consacrée aux habitants et à l’environnement du bassin versant de la Karnali.

Pour l’initiative himalayenne, les choix à faire sont désormais concrets : comment financer une protection commune, comment échanger des informations sensibles et comment faire en sorte que les habitants des montagnes bénéficient des investissements. Le soutien exprimé à Bangkok donne au Népal une audience diplomatique plus large pour défendre ces demandes, tandis que le mécanisme régional reste à préciser par des modalités détaillées entre les gouvernements appelés à le faire fonctionner.

Points clés

• Les représentants de 53 pays ont soutenu les propositions climatiques du Népal, selon le secrétariat du ministre Biraj Bhakta Shrestha.
• Le Népal demande une surveillance par satellite, des alertes partagées, des subventions accessibles et des investissements en faveur des moyens de subsistance dans l’Himalaya.
• Le Mécanisme de résilience climatique de l’Himalaya proposé coordonnerait une coopération pilotée par le Népal, l’Inde et la Chine.
• Près d’un mois après l’annonce du 24 septembre, le Népal n’avait encore soumis de proposition détaillée à aucun de ses deux voisins.
• Shrestha a demandé des subventions plutôt que des prêts pour la surveillance et les alertes précoces dans le haut Himalaya.
• Aucun montant de financement, aucune date de lancement ni aucun calendrier de mise en œuvre n’ont été annoncés pour le programme présenté à Bangkok.