Des gisements épuisés rendent l’objectif annuel de production de gaz hors d’atteinte
Uzbekneftegaz prévoit de produire 22,8 milliards de mètres cubes de gaz en 2026, contre 25,2 milliards en 2025. Les gisements fortement épuisés perdent en effet leur capacité de production plus vite que les réparations et les nouveaux puits ne peuvent compenser ce recul. Cette prévision est également inférieure de 2,6 milliards de mètres cubes au seuil minimal fixé en janvier par le président Shavkat Mirziyoyev pour l’entreprise.
Sommaire
- Des gisements épuisés rendent l’objectif annuel de production de gaz hors d’atteinte
- Pourquoi les puits existants produisent moins
- Les réparations pourraient rétablir la production quotidienne, mais pas le volume annuel
- La production est très inférieure à ses niveaux antérieurs
- La production nationale connaît un recul plus marqué
- Le plateau d’Oust-Ourt offre des perspectives à plus grande profondeur
- Il faut du temps pour transformer les nouvelles réserves en approvisionnement gazier
- Les dépenses d’importation augmentent tandis que les exportations de gaz reculent
- La production de carburants et l’extraction évoluent en sens opposé
- À retenir
Nodir Mukhiddinov, géologue en chef de l’entreprise, a exposé le problème lors d’une conférence de presse le 27 octobre : le taux d’épuisement dépasse 80 % dans certains grands gisements et les mesures de soutien à la production n’ont pas permis de combler un déficit quotidien d’environ 5 millions de mètres cubes. Uzbekneftegaz et ses filiales ont produit environ 17 milliards de mètres cubes entre janvier et septembre.
La pression ne concerne pas seulement l’entreprise. Le Comité national des statistiques d’Ouzbékistan a évalué la production nationale de gaz à 27 milliards de mètres cubes au cours des neuf premiers mois de 2026, soit une baisse de 16,4 % par rapport aux 32,3 milliards produits un an plus tôt. Dans le même temps, les dépenses du pays pour les importations de gaz ont augmenté de 50 %, à 1,4 milliard de dollars, alourdissant la facture commerciale face aux difficultés de production.
Pourquoi les puits existants produisent moins
Uzbekneftegaz a commencé l’année avec une production d’environ 65 millions de mètres cubes par jour. Le recul sous-jacent des gisements en exploitation atteint depuis 12,6 millions de mètres cubes par jour. Les réparations et les nouveaux puits ont compensé une partie de cette perte, mais il reste environ 5 millions de mètres cubes par jour à récupérer.
La production d’un gisement de gaz dépend en partie de la pression souterraine, qui pousse le gaz vers un puits puis jusqu’à la surface. À mesure que le gaz est extrait, cette pression diminue. Un gisement peut encore contenir du gaz tout en devenant plus difficile et plus coûteux à exploiter, car chaque puits en fournit moins qu’auparavant.
Selon Mukhiddinov, le maintien de la production nécessite des travaux géologiques et techniques, ainsi que la réparation des puits. L’ampleur du recul sous-jacent explique pourquoi le forage de nouveaux puits n’entraîne pas automatiquement une hausse de la production : leur production doit d’abord compenser le gaz que les puits plus anciens ne fournissent plus.
Les réparations pourraient rétablir la production quotidienne, mais pas le volume annuel
Depuis le début de 2026, Uzbekneftegaz a effectué des réparations majeures et courantes sur 79 puits. Les prochaines mesures comprennent de nouvelles réparations, le forage de puits, l’installation de stations de compression aux têtes de puits et la remise en service de certains puits précédemment arrêtés.
Les compresseurs aident le gaz à continuer de circuler à mesure que la pression du gisement baisse. L’entreprise prévoit également de réaliser des forages déviés, qui consistent à creuser de nouvelles branches à partir de puits existants pour atteindre une autre partie du gisement. Ces deux méthodes peuvent permettre de récupérer de la production sur des gisements déjà exploités, tandis que l’exploration se poursuit ailleurs.
L’entreprise entend rétablir d’ici à la fin de 2026 sa production quotidienne au niveau atteint au début de l’année. Même si cet objectif est atteint, la production annuelle restera inférieure au total de 2025. Le gaz qui n’a pas été produit au cours des mois précédents manquera toujours au total annuel, même si le rythme quotidien se redresse ensuite.
La baisse prévue de 2,4 milliards de mètres cubes, soit 9,5 %, reflète donc à la fois l’affaiblissement persistant des gisements matures et le temps nécessaire pour mettre en service de nouvelles capacités de production.
La production est très inférieure à ses niveaux antérieurs
Uzbekneftegaz a produit 32,2 milliards de mètres cubes en 2022. Sa prévision actuelle de 22,8 milliards pour 2026 représenterait une perte de 9,4 milliards de mètres cubes, soit plus de 29 %, en quatre ans. Cette comparaison montre une réduction durable de la capacité de production de l’entreprise.
En janvier, le président a demandé une production d’au moins 25,4 milliards de mètres cubes en 2026 et une hausse de la production quotidienne, de 66 à 70 millions de mètres cubes. La prévision annuelle actuelle est inférieure de 10,2 % à cet objectif minimal.
Les principales dates montrent l’évolution des difficultés de production et des mesures envisagées :
- 2022 : Uzbekneftegaz a produit 32,2 milliards de mètres cubes de gaz.
- 2025 : la production de l’entreprise a atteint 25,2 milliards de mètres cubes.
- Janvier 2026 : Mirziyoyev a fixé un objectif annuel minimal de 25,4 milliards de mètres cubes.
- Mars 2026 : Uzbekneftegaz a annoncé son intention de mobiliser 1,2 milliard de dollars pour l’exploration et la production sur le plateau d’Oust-Ourt.
- 27 octobre 2026 : Mukhiddinov a décrit l’épuisement des gisements et les efforts déployés pour récupérer la production quotidienne perdue.
- Fin 2026 : l’entreprise entend rétablir la production quotidienne au niveau du début de l’année.
La production nationale connaît un recul plus marqué
Les chiffres nationaux de l’Ouzbékistan incluent des producteurs autres qu’Uzbekneftegaz. Les 27 milliards de mètres cubes de gaz produits dans le pays entre janvier et septembre représentent une baisse de 5,3 milliards de mètres cubes par rapport à la même période en 2025. Sur la base de sa production déclarée d’environ 17 milliards de mètres cubes, Uzbekneftegaz et ses filiales ont fourni quelque 63 % du total national.
Les statistiques annuelles officielles font état d’un recul de la production nationale, de 53,8 milliards de mètres cubes en 2021 à 51,7 milliards en 2022, puis à 46,7 milliards en 2023. Après avoir atteint 41,3 milliards en 2024, selon les chiffres révisés, la production est remontée à 42,3 milliards en 2025. Les dernières données portant sur neuf mois indiquent un nouveau recul.
La version révisée de la stratégie Ouzbékistan 2030 fixe des objectifs nationaux de 40,2 milliards de mètres cubes en 2026, de 42,9 milliards en 2027 et de 48,5 milliards d’ici à 2030. Pour atteindre l’objectif de 2026, il faudrait produire 13,2 milliards de mètres cubes au cours des trois derniers mois de l’année, soit près de 49 % du volume produit pendant les neuf mois précédents.
Ce calcul montre l’ampleur de la hausse nécessaire. L’objectif national suppose une production nettement plus élevée au dernier trimestre, alors que le premier producteur de gaz du pays s’efforce encore de rétablir les volumes quotidiens perdus.
Le plateau d’Oust-Ourt offre des perspectives à plus grande profondeur
Uzbekneftegaz considère la région d’Oust-Ourt comme la zone la plus prometteuse pour la découverte de nouvelles réserves. En mars, l’entreprise a annoncé son intention de mobiliser 1,2 milliard de dollars pour l’exploration et la production sur le plateau, au cœur de ses efforts pour reconstituer ses ressources.
L’exploration devient plus exigeante. Alors que les puits étaient auparavant forés jusqu’à 3 000 à 3 500 mètres de profondeur, ils dépassent désormais les 5 000 mètres. À ces profondeurs, la pression peut atteindre 1 000 atmosphères et la température, 200 degrés Celsius.
Ces conditions exigent des équipements de forage et des matériaux spécialisés capables de résister à une chaleur et à une pression extrêmes. Mukhiddinov a indiqué que seul un nombre limité d’entreprises dans le monde fournit les équipements nécessaires. La recherche de gaz en profondeur représente donc un défi technique accru, ainsi qu’un coût plus élevé.
Uzbekneftegaz travaille avec BGP, une filiale de la compagnie chinoise CNPC, et négocie avec XIBU le forage de puits. L’entreprise a également conclu des accords avec Shandong Molong et Hengyang Valin pour l’approvisionnement de tubes adaptés à des forages pouvant atteindre 7 000 mètres de profondeur. Ces accords répondent à des besoins précis en équipements, alors que l’entreprise vise des couches plus profondes.
Il faut du temps pour transformer les nouvelles réserves en approvisionnement gazier
Uzbekneftegaz a obtenu des licences portant sur 42 nouveaux blocs d’investissement en 2026 et prévoit de multiplier par près de cinq la superficie de ses campagnes d’exploration sismique, pour la porter à 11 900 kilomètres carrés. Ces campagnes utilisent des ondes sonores pour cartographier les formations rocheuses souterraines et repérer les zones où des forages pourraient révéler du gaz.
L’exploration a commencé dans 17 nouvelles zones au cours des neuf premiers mois, et devrait s’étendre à 22 zones d’ici à la fin de l’année. L’entreprise a fait état d’une hausse d’environ 12,5 milliards de mètres cubes de ses réserves de gaz sur la période, pour un objectif annuel de 25 milliards. Fin septembre, elle en avait atteint la moitié.
Les réserves désignent les volumes de gaz considérés comme récupérables dans le sous-sol. La production correspond au gaz effectivement remonté à la surface sur une période donnée. Pour transformer des réserves nouvellement identifiées en approvisionnement, il faut forer des puits, confirmer les volumes qu’ils peuvent fournir et construire les infrastructures nécessaires à la collecte et au transport du gaz.
Aucun calendrier n’a été communiqué pour la mise en production des réserves récemment signalées. Cette échéance est importante, car les gisements matures perdent actuellement en capacité, tandis que les nouvelles découvertes doivent passer par plusieurs étapes avant de pouvoir compenser ce recul.
Les dépenses d’importation augmentent tandis que les exportations de gaz reculent
Au 1er octobre, les importations de gaz de l’Ouzbékistan avaient atteint 1,4 milliard de dollars, soit une hausse de 50 % sur un an. Les recettes tirées des exportations de gaz ont évolué en sens inverse, reculant de 34,5 % à 357,9 millions de dollars.
Sur la période, le pays a ainsi dépensé environ 1,04 milliard de dollars de plus pour importer du gaz qu’il n’en a perçu grâce à ses exportations. Les dépenses d’importation ont représenté environ 3,9 fois les recettes d’exportation. Ces chiffres portent sur les sommes dépensées et perçues ; les volumes physiques de gaz échangés n’ont pas été communiqués.
Cette évolution alourdit la facture des achats à l’étranger, alors que la production nationale recule. Le gaz sert aux ménages, à la production d’électricité et aux utilisateurs industriels. L’équilibre entre la production nationale et les importations détermine donc la quantité de gaz disponible pour l’ensemble de l’économie.
L’Ouzbékistan a également importé pour 1,5 milliard de dollars de pétrole et de produits pétroliers, soit une hausse de 6 %, dont 454 millions de dollars d’essence et 189,1 millions de dollars de gazole. Les exportations de pétrole et de produits pétroliers ont progressé de 44,4 %, à 672,5 millions de dollars. Ces chiffres montrent que les échanges de produits pétroliers augmentent, alors même que l’extraction nationale de pétrole a légèrement reculé.
La production de carburants et l’extraction évoluent en sens opposé
Selon le Comité national des statistiques, la production de condensats de gaz en Ouzbékistan a baissé de 14,1 % entre janvier et septembre, passant de 849 200 à 729 200 tonnes. Le condensat de gaz est un hydrocarbure liquide récupéré lors de certaines opérations de production de gaz, qui peut être utilisé dans le raffinage.
La production de pétrole a reculé de 1,6 %, de 490 100 à 482 200 tonnes. Celle de charbon a baissé de 6,9 %, à 5,4 millions de tonnes. Ces baisses montrent que le recul de l’extraction de combustibles a dépassé le seul secteur du gaz naturel au cours des neuf premiers mois.
Les raffineries ont toutefois augmenté leur production de carburants finis. La production d’essence automobile a progressé de 2,6 %, de 890 100 à 913 200 tonnes, tandis que celle de gazole a augmenté de 11,8 %, de 876 100 à 979 000 tonnes. L’extraction et le raffinage mesurent des activités différentes : l’une consiste à extraire des ressources brutes du sous-sol, l’autre à transformer des matières premières en produits utilisables.
La production industrielle totale de l’Ouzbékistan a atteint 1 085 700 milliards de soums, en hausse de 8,1 %. La production de gaz s’est donc contractée dans une période de croissance industrielle plus générale. Pour Uzbekneftegaz, la priorité immédiate est de rétablir la production quotidienne d’ici à décembre, tout en développant des réserves susceptibles de soutenir la production au cours des prochaines années. L’objectif national pour 2027, fixé à 42,9 milliards de mètres cubes, nécessitera une hausse par rapport au niveau visé pour 2026.
À retenir
- Uzbekneftegaz prévoit une production de gaz de 22,8 milliards de mètres cubes en 2026, en baisse de 9,5 % par rapport à 2025 et inférieure de 10,2 % à l’objectif présidentiel.
- Le taux d’épuisement dépasse 80 % dans certains grands gisements, et environ 5 millions de mètres cubes de production quotidienne perdue restent à récupérer.
- La production nationale de gaz a chuté de 16,4 %, à 27 milliards de mètres cubes entre janvier et septembre.
- Les forages d’exploration à Oust-Ourt dépassent désormais les 5 000 mètres de profondeur et nécessitent des équipements spécialisés pour résister à des pressions et à des températures extrêmes.
- L’entreprise a fait état d’une hausse de 12,5 milliards de mètres cubes de ses réserves, sans préciser de calendrier de mise en production.
- Les dépenses d’importation de gaz ont augmenté de 50 %, à 1,4 milliard de dollars, tandis que les recettes tirées des exportations de gaz ont baissé de 34,5 %, à 357,9 millions de dollars.
