Une liaison de nuit plus rapide attend l’approbation définitive des chemins de fer
Le service Vande Bharat couchettes proposé entre Bengaluru et Mumbai vise une mise en service commerciale le 3 novembre 2026. Selon un horaire prévisionnel, il couvrirait 1 118 kilomètres en environ 16 heures, soit un gain de six à huit heures par rapport aux trains actuels, qui mettent entre 22 et 24 heures pour relier les deux villes.
Sommaire
- Une liaison de nuit plus rapide attend l’approbation définitive des chemins de fer
- Départs le soir, arrivées avant midi
- Combien de temps les passagers gagneraient-ils ?
- Huit arrêts prévus dans trois États
- Équipements prévus dans les voitures couchettes
- Un tarif d’environ 3 000 roupies est attendu
- Pourquoi la gare de Bengaluru suscite des critiques
- Évolution du projet de lancement en novembre
- À retenir
Le ministre des Chemins de fer, Ashwini Vaishnaw, devrait inaugurer le train le 1er novembre à la gare Sir M Visvesvaraya (SMVT), à Bengaluru. Le service relierait cette gare au terminus Chhatrapati Shivaji Maharaj (CSMT), à Mumbai. Il serait assuré par deux rames fabriquées par BEML, chacune composée de 16 voitures climatisées. Il est présenté comme le premier service Vande Bharat couchettes du sud de l’Inde.
Le calendrier de lancement reste toutefois incertain pour les voyageurs. La date de mise en service commerciale proposée la plus récente est le 3 novembre, alors qu’un plan antérieur prévoyait le lundi 2 novembre, sous réserve d’approbation. Le plan de lancement fixe l’inauguration à 10 h 30, tandis que les responsables du réseau ferroviaire South Western Railway évoquent midi pour la cérémonie. Jeudi soir, les chemins de fer n’avaient pas encore annoncé officiellement le départ inaugural. Le Railway Board devrait publier le 1er novembre les horaires, les jours de circulation et d’autres précisions. Les tarifs définitifs, les modalités de réservation, les numéros des trains et la liste finale des arrêts restent également attendus.
La perspective est néanmoins intéressante pour les voyageurs : partir le soir, dormir à bord et arriver peu avant midi, au lieu de passer la majeure partie du lendemain dans un train classique. Le choix de Bengaluru comme point de départ suscite toutefois des critiques : certains passagers estiment que la gare SMVT est moins facile d’accès que la principale gare de la ville.
Départs le soir, arrivées avant midi
Selon l’horaire prévisionnel, le train à destination de Mumbai quitterait la gare SMVT de Bengaluru à 19 h 50 et arriverait à la gare CSMT à 11 h 55 le lendemain. Le trajet durerait 16 heures et cinq minutes. Dans le sens retour, le départ de Mumbai aurait lieu à 20 h 10 et l’arrivée à Bengaluru à 11 h 55 le lendemain, après un voyage de 15 heures et 45 minutes.
Le trajet retour serait donc plus court de 20 minutes. Dans les deux sens, le voyage se ferait de nuit, mais une arrivée en fin de matinée compte dans l’organisation du déplacement : les passagers ayant des rendez-vous tôt devront partir plus tôt, tandis que ceux qui ont des engagements l’après-midi devront prévoir le temps nécessaire pour quitter la gare et rejoindre leur destination.
La fréquence proposée est de six jours par semaine, avec une maintenance principale à la gare SMVT de Bengaluru. Pour les voyageurs qui réservent un aller-retour, le jour sans service hebdomadaire sera aussi important que l’heure de départ. Les numéros 27652 et 27651 ont été attribués à cette liaison, mais leur utilisation reste à confirmer.
Combien de temps les passagers gagneraient-ils ?
Le départ proposé de Bengaluru ramènerait à 16 heures et cinq minutes un trajet de 22 heures, soit un gain de cinq heures et 55 minutes. Pour un voyage de 24 heures, le gain serait de sept heures et 55 minutes. En clair, le gain attendu serait de l’ordre de six à huit heures, selon le train actuel que le passager aurait pris autrement.
Cette comparaison explique pourquoi un service couchettes pourrait être intéressant, même s’il empiète toujours sur deux jours calendaires. Les voyageurs monteraient à bord le soir, dormiraient pendant une bonne partie du trajet et arriveraient avant le déjeuner. Les services classiques qui mettent entre 22 et 24 heures mobilisent les passagers beaucoup plus longtemps.
Sur les 1 118 kilomètres annoncés, l’horaire proposé entre Bengaluru et Mumbai correspond à une vitesse moyenne d’environ 70 kilomètres par heure, arrêts en gare compris. Cette moyenne tient compte de l’ensemble du trajet, y compris du temps passé à quai, et pas seulement des périodes où le train roule.
Huit arrêts prévus dans trois États
Le train emprunterait la ligne de Guntakal, à travers l’Andhra Pradesh, le Karnataka et le Maharashtra. La liste élargie des arrêts proposés comprend Anantapur, Guntakal, Raichur, Yadgir, Kalaburagi, Solapur, Pune et Kalyan, avant le terminus de Mumbai.
Yadgir s’ajoute à la liste initiale de sept arrêts intermédiaires. La ville a été ajoutée à la suite de demandes de groupes d’usagers du rail, offrant ainsi à une localité supplémentaire un accès au service proposé. Chaque arrêt intermédiaire ne devrait pas dépasser cinq minutes.
Ces arrêts rendraient le train utile au-delà des seuls voyageurs reliant Bengaluru à Mumbai. Les passagers se déplaçant le long de la ligne pourraient l’emprunter pour des trajets plus courts, sous réserve des modalités de réservation. La brièveté des arrêts laisserait également peu de temps pour monter à bord, notamment aux personnes voyageant avec des enfants, des bagages volumineux ou à mobilité réduite.
Les chemins de fer ont effectué un essai dans la section des Ghâts entre Mumbai et Pune, qui traverse les collines séparant les deux villes. Il s’agit d’une étape opérationnelle pertinente pour un train censé respecter un temps de trajet de bout en bout nettement plus court.
Équipements prévus dans les voitures couchettes
Chaque train compterait, selon les informations communiquées, 16 voitures climatisées et 823 couchettes. Une couchette est un espace où dormir, plutôt qu’un siège droit, ce qui convient à un trajet qui se poursuit pendant la nuit. Deux rames BEML sont prévues pour cette liaison.
Une vidéo de l’intérieur publiée par le créateur de contenu spécialisé dans les voyages Akshay Malhotra montre des couchettes rembourrées, des échelles pour accéder aux couchages supérieurs, des liseuses individuelles, des supports pour téléphones et des prises de recharge pour ordinateurs portables et téléphones. La visite montre également des espaces pour les bagages et des rideaux pour préserver l’intimité.
La vidéo présente des toilettes équipées d’une chasse d’eau à détecteur, un espace avec lavabo et des installations de restauration pour les repas pendant le trajet. La cabine de conduite est dotée d’écrans numériques et de panneaux de commande. Pour les passagers, les avantages les plus immédiats seraient de pouvoir dormir, recharger leurs appareils et prendre des repas à bord, autant d’atouts pour un voyage couvrant la majeure partie de la nuit et une partie de la matinée suivante.
Un tarif d’environ 3 000 roupies est attendu
Une couchette en troisième classe climatisée, communément appelée 3AC, devrait coûter environ 3 000 roupies, repas à bord compris. La troisième classe climatisée est une catégorie avec couchettes, disposées sur trois niveaux dans les espaces de couchage principaux.
La prise en charge des repas compte dans l’évaluation du tarif proposé, car les passagers paieraient à la fois le transport et la nourriture pendant le trajet. Le prix définitif du billet déterminera la comparaison avec les trains classiques qui relient déjà les deux villes.
Aucune date ferme d’ouverture des réservations n’a été communiquée. Les voyageurs qui envisagent de partir au moment du lancement devront attendre l’annonce de la mise en vente pour savoir quels départs ils pourront réellement réserver et à quel prix, plutôt que de se fier au seul tarif attendu.
Pourquoi la gare de Bengaluru suscite des critiques
La gare SMVT de Bengaluru, située à Byappanahalli, est devenue un point de désaccord dans le plan de lancement. Des passionnés de chemins de fer et des voyageurs réguliers critiquent le choix de cette gare au lieu de la gare de Bengaluru City Krantivira Sangolli Rayanna, généralement appelée KSR Bengaluru, à Majestic.
Le Railway Board avait d’abord envisagé KSR Bengaluru comme point de départ. Les critiques du choix de SMVT dénoncent une accessibilité moindre, en particulier pour les passagers qui dépendent des correspondances dans les principaux pôles de transport de la ville ou qui habitent plus près de KSR.
La question pratique est celle du trajet jusqu’au train. Un service ferroviaire plus rapide peut faire gagner des heures entre les villes, mais une gare moins pratique peut obliger les passagers à passer davantage de temps pour rejoindre leur point de départ ou poursuivre leur trajet après l’arrivée. Les conséquences varieront selon le lieu de résidence des voyageurs et les moyens de transport à leur disposition.
Pour un départ prévu à 19 h 50, rejoindre la gare SMVT à temps ferait partie de l’organisation de la soirée. Au retour, les passagers arrivant à 11 h 55 devraient encore prévoir le trajet entre la gare et leur domicile, leur lieu de travail ou leur prochaine correspondance.
Évolution du projet de lancement en novembre
La proposition actuelle fait suite au précédent plan de lancement en novembre, qui prévoyait une inauguration le 1er novembre et le début des services réguliers le 2 novembre. La dernière date proposée pour la mise en service commerciale reporte le départ des voyageurs au 3 novembre, tout en maintenant l’inauguration envisagée le jour du Karnataka Rajyotsava, la fête qui célèbre la création de l’État.
Ces dates distinguent le départ cérémoniel du service que les voyageurs ordinaires pourraient réserver :
- 20 octobre 2026 : la proposition précédente prévoyait une inauguration le 1er novembre et le début des services réguliers le 2 novembre.
- 1er novembre 2026 : l’inauguration est prévue à la gare SMVT de Bengaluru. Le Railway Board devrait également publier les détails opérationnels.
- 3 novembre 2026 : selon la dernière proposition, les opérations commerciales débuteraient à cette date.
South Western Railway prévoit également de distribuer environ 350 billets souvenirs gratuits à des passionnés de chemins de fer et à des créateurs de contenu sur les réseaux sociaux pour le voyage inaugural. Ce trajet devrait suivre un horaire et un parcours d’arrêts spéciaux. Les ministres de l’Union H D Kumaraswamy et Prahlad Joshi devraient être présents aux côtés de Vaishnaw.
Pour les voyageurs réguliers, le principal changement serait un trajet ferroviaire de nuit nettement plus court entre les deux villes. L’intérêt du service pour un déplacement donné dépendra du jour de circulation définitif, des couchettes disponibles, du prix du billet et du temps de trajet jusqu’aux gares et depuis celles-ci.
À retenir
- La mise en service commerciale est prévue le 3 novembre, après une inauguration proposée le 1er novembre.
- Le trajet prévisionnel dure 16 heures et cinq minutes au départ de Bengaluru et 15 heures et 45 minutes au départ de Mumbai.
- La ligne de 1 118 kilomètres compterait huit arrêts intermédiaires, dont Yadgir.
- Deux trains BEML sont prévus, chacun doté de 16 voitures climatisées et de 823 couchettes.
- Une couchette en troisième classe climatisée devrait coûter environ 3 000 roupies, repas compris.
- La confirmation définitive des chemins de fer est attendue, tandis que le choix de la gare SMVT de Bengaluru continue de susciter des critiques liées à son accessibilité.
