Une proposition en novembre rapproche une liaison de nuit plus rapide
Le Vande Bharat Sleeper proposé entre Bengaluru et Mumbai vise une mise en service le 1er novembre 2026, avec des circulations régulières attendues à partir du 2 novembre. Son horaire provisoire ramènerait le trajet de Bengaluru à Mumbai à 16 heures et 5 minutes, contre 22 à 24 heures pour les trains actuels.
Sommaire
- Une proposition en novembre rapproche une liaison de nuit plus rapide
- Évolution du calendrier de mise en service
- Départs en soirée et arrivées en fin de matinée
- Sept arrêts envisagés sur le trajet
- Pourquoi la gare de départ à Bengaluru compte
- Combien de temps les voyageurs pourraient-ils gagner ?
- Trois classes et 823 couchettes prévues
- Des tarifs indicatifs pour chiffrer le gain de temps
- Ce que signifient les chiffres de capacité pour les recettes
- Points clés
Selon des sources de la South Western Railway, le ministre des Chemins de fer, Ashwini Vaishnaw, devrait inaugurer le service à l'occasion du Kannada Rajyotsava, la célébration de la création du Karnataka. Le projet prévoit des trains six jours par semaine entre le Sir M Visvesvaraya Terminal (SMVT), à Bengaluru, et le Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus (CSMT), à Mumbai.
Le service est présenté comme le premier Vande Bharat Sleeper du sud de l'Inde. Deux trains de 16 voitures chacun, fabriqués par BEML dans le cadre d'un programme piloté par l'Integral Coach Factory de Chennai, devraient assurer la liaison.
Les voyageurs doivent encore attendre l'annonce officielle des chemins de fer concernant la mise en service, la gare de départ à Bengaluru, les jours de circulation, les horaires, les arrêts intermédiaires, les tarifs et les modalités de réservation. Ces précisions sont importantes, car la date de lancement proposée en novembre fait suite à de précédentes annonces qui évoquaient octobre, tandis qu'une approbation rapportée désigne KSR Bengaluru plutôt que SMVT.
Évolution du calendrier de mise en service
Des responsables ferroviaires ont indiqué que le service avait été approuvé par une communication du Railway Board fondée sur le compte rendu d'une réunion tenue le 16 février 2026. Cette communication désignerait le train 27652 pour le trajet de Bengaluru à Mumbai et le train 27651 pour le retour.
Les prévisions de mise en service ont évolué en plusieurs étapes :
- Septembre 2025 : le lancement a été annoncé pour la première fois, selon KN Krishna Prasad, de Karnataka Railway Vedike.
- 16 février 2026 : une réunion a donné lieu au compte rendu cité comme fondement de l'approbation du Railway Board.
- Octobre 2026 : les responsables s'attendaient initialement à un début des circulations au cours du mois, les 10 ou 11 octobre étant évoqués comme dates possibles pour l'inauguration.
- 1er novembre 2026 : la proposition ultérieure prévoit l'inauguration à l'occasion du Kannada Rajyotsava.
- 2 novembre 2026 : selon cette proposition, les services réguliers de voyageurs devraient commencer.
L'annonce envisagée pourrait également être affectée par le code de conduite électoral lié aux élections au Conseil législatif du Karnataka. Ce code fixe les règles applicables aux pouvoirs publics pendant les élections, notamment les restrictions concernant les annonces susceptibles d'influencer les électeurs.
Départs en soirée et arrivées en fin de matinée
L'horaire provisoire prévoit, dans les deux villes, un départ en soirée et une arrivée peu avant midi le lendemain. Depuis le SMVT de Bengaluru, le train partirait à 19 h 50 et arriverait au CSMT de Mumbai à 11 h 55, après un trajet de 16 heures et 5 minutes.
Au départ de Mumbai, le train partirait à 20 h 10 et arriverait à Bengaluru à 11 h 55 le lendemain. Le trajet durerait 15 heures et 45 minutes, soit 20 minutes de moins que dans le sens de Mumbai.
Pour les voyageurs, l'avantage concret est de pouvoir dormir pendant une grande partie du trajet dans une couchette. Une arrivée à 11 h 55 conviendrait mieux à des projets prévus l'après-midi qu'à un rendez-vous tôt le matin, surtout en tenant compte du temps nécessaire pour quitter la gare et rejoindre sa destination finale.
La fréquence proposée est de six jours par semaine. Les voyageurs qui prévoient un aller-retour devront consulter le calendrier de circulation une fois publié, plutôt que de supposer qu'un départ est disponible tous les jours.
Sept arrêts envisagés sur le trajet
La ligne, longue d'environ 1 118 km, passerait par Guntakal et compterait sept arrêts intermédiaires : Anantapur, Guntakal, Raichur, Kalaburagi, Solapur, Pune et Kalyan. Ces villes permettraient de desservir des voyageurs de l'Andhra Pradesh, du Karnataka et du Maharashtra.
Pune et Kalyan offriraient aux voyageurs une possibilité de descendre avant le CSMT. Raichur et Kalaburagi étendraient le service de nuit au nord du Karnataka, tandis qu'Anantapur et Guntakal le rendraient accessible en Andhra Pradesh.
Indian Railways a récemment effectué un essai dans la section des Ghats entre Mumbai et Pune, un tronçon vallonné de la ligne envisagée. Les préparatifs comprennent également l'attribution officielle attendue de deux rames couchettes à la South Western Railway par la direction du matériel roulant du Railway Board.
Une rame aurait été acheminée à Bengaluru Cantonment et l'autre à Varadapura, près de Bangarapet. Une rame, également appelée « rake » dans le secteur ferroviaire, est un ensemble de voitures utilisé pour assurer un service.
Pourquoi la gare de départ à Bengaluru compte
Le SMVT, à Byappanahalli, figure dans l'horaire provisoire, mais l'approbation du Railway Board qui a été rapportée désigne KSR Bengaluru comme gare de départ. Ce choix détermine où les voyageurs devront se rendre pour monter à bord et comment ils organiseront leur trajet après leur arrivée.
KN Krishna Prasad, de Karnataka Railway Vedike, a demandé aux chemins de fer de faire partir le service de KSR Bengaluru, la principale gare de la ville. Il a déclaré que Vaishnaw avait promis que cette gare serait retenue et a fait valoir qu'elle serait plus pratique pour les voyageurs.
La question de la gare de départ est particulièrement importante pour un départ à 19 h 50. Les voyageurs devront organiser leur déplacement à Bengaluru en fonction de la gare indiquée sur leur billet et prévoir assez de temps pour monter à bord. KSR Bengaluru et SMVT sont deux gares distinctes : le choix définitif aura donc une incidence directe sur l'intérêt de l'horaire proposé.
Combien de temps les voyageurs pourraient-ils gagner ?
L'Udyan Express constitue un point de comparaison utile, car il assure une liaison directe quotidienne entre les deux villes. Il parcourt environ 1 134 km en quelque 22 heures, contre environ 1 118 km en 16 heures et 5 minutes vers Mumbai pour le service couchettes proposé.
Sur la base de ces chiffres, le train envisagé ferait gagner 5 heures et 55 minutes sur le trajet de Bengaluru à Mumbai. Le trajet retour, prévu en 15 heures et 45 minutes, ferait gagner 6 heures et 15 minutes par rapport à un trajet de 22 heures.
L'écart de distance n'est que d'environ 16 km, soit quelque 1,4 % du parcours de l'Udyan Express. La réduction bien plus importante de la durée du trajet s'explique par la vitesse moyenne prévue : environ 69,5 km/h vers Mumbai et 71 km/h vers Bengaluru, arrêts compris, contre quelque 52 km/h pour l'Udyan Express.
Le trajet par la route est estimé à environ 984 km et dure entre 15 et 17 heures, selon la circulation et l'itinéraire. Le train couchettes offrirait donc une durée de trajet globalement similaire, tout en permettant aux voyageurs de dormir dans une couchette et en leur évitant de conduire.
Trois classes et 823 couchettes prévues
La configuration envisagée comprend 823 couchettes réparties dans 16 voitures climatisées. La majorité des places serait en AC trois niveaux, suivie de l'AC deux niveaux et de la première classe AC.
- AC trois niveaux : 11 voitures et 611 couchettes.
- AC deux niveaux : quatre voitures et 188 couchettes.
- Première classe AC : une voiture et 24 couchettes.
L'AC trois niveaux représenterait environ 74 % des couchettes, avec 611 places sur 823. Son prix de billet sera donc particulièrement important pour le groupe de voyageurs potentiels le plus nombreux.
Les noms des classes désignent différents aménagements pour dormir. Les compartiments à trois niveaux comportent généralement trois niveaux de couchettes dans leurs principales travées, contre deux pour les compartiments à deux niveaux. La première classe propose un aménagement plus fermé. Les trois classes envisagées permettraient aux voyageurs de s'allonger pendant ce trajet de nuit.
Des tarifs indicatifs pour chiffrer le gain de temps
Les tarifs indicatifs sont de 2 684 roupies pour l'AC trois niveaux, de 3 466 roupies pour l'AC deux niveaux et de 4 250 roupies pour la première classe AC. Il s'agit de prix envisagés, et non d'un tarif officiel annoncé.
Les tarifs approximatifs correspondants de l'Udyan Express sont de 1 475, 2 100 et 3 520 roupies. Sur cette base, le Vande Bharat Sleeper proposé coûterait 1 209 roupies de plus en trois niveaux, 1 366 roupies de plus en deux niveaux et 730 roupies de plus en première classe.
L'écart proportionnel serait le plus important en trois niveaux, avec un tarif supérieur d'environ 82 % à celui indiqué pour l'Udyan Express. Le deux niveaux coûterait environ 65 % de plus et la première classe environ 21 % de plus. Le calcul compare le supplément au tarif de l'Udyan Express dans chaque classe.
Pour un voyageur choisissant le trois niveaux, le gain serait donc d'environ six heures pour 1 209 roupies supplémentaires. Une famille achetant quatre billets de cette classe devrait payer au total 4 836 roupies de plus, sur la base des tarifs indicatifs. Ce service plus rapide offrirait une autre possibilité aux voyageurs, dont l'intérêt dépendrait de leur budget et de l'importance qu'ils accordent à un trajet plus court.
Ce que signifient les chiffres de capacité pour les recettes
Un départ complet pourrait générer environ 23,94 lakh de roupies de recettes brutes de billetterie aux tarifs indicatifs. En multipliant les 611 couchettes de trois niveaux par 2 684 roupies, les 188 couchettes de deux niveaux par 3 466 roupies et les 24 places de première classe par 4 250 roupies, on obtient 2 393 532 roupies.
Les recettes brutes de billetterie correspondent aux sommes encaissées grâce à la vente des billets, avant déduction des coûts. L'électricité, le personnel, la maintenance et les autres frais d'exploitation devraient être financés par les revenus ferroviaires. Les recettes réelles dépendraient également du taux d'occupation et des tarifs finalement appliqués.
Pour les voyageurs, le calcul est plus immédiat : le projet propose un trajet d'environ 16 heures, effectué en grande partie de nuit, avec 823 couchettes par train et des tarifs supérieurs à ceux indiqués pour l'Udyan Express. L'annonce officielle des chemins de fer précisera quand ces places pourront être réservées.
Points clés
- L'inauguration est prévue le 1er novembre 2026, avec des services réguliers attendus à partir du 2 novembre.
- L'horaire provisoire prévoit six départs par semaine dans chaque sens : 16 heures et 5 minutes vers Mumbai et 15 heures et 45 minutes vers Bengaluru.
- Le SMVT figure dans l'horaire proposé, tandis que l'approbation rapportée désigne KSR Bengaluru.
- Sept arrêts intermédiaires sont prévus, notamment à Guntakal, Kalaburagi, Solapur, Pune et Kalyan.
- Deux rames BEML de 16 voitures chacune devraient assurer la liaison, avec une capacité prévue de 823 couchettes par train.
- Les tarifs indicatifs vont de 2 684 à 4 250 roupies ; les détails définitifs du lancement et des réservations attendent une annonce officielle.
