Les circuits de groupes chinois en Thaïlande pourraient chuter de 50 %, l’alerte de sécurité menaçant les réservations pour le Nouvel An lunaire

Les voyagistes réclament des discussions urgentes au sujet de l’alerte de sécurité chinoise

La Thaïlande a enregistré 49 494 arrivées de touristes chinois du 18 au 24 octobre 2026, soit une baisse de 24,17 % par rapport à la semaine précédente. Les professionnels du tourisme ont averti que les inquiétudes liées aux recrutements frauduleux et aux enlèvements pourraient peser sur les réservations jusqu’au Nouvel An lunaire 2027.

Thanapol Cheewarattanaporn, président de l’Association des agents de voyages thaïlandais (ATTA), a déclaré que l’activité des circuits de groupes chinois était déjà en recul de plus de 30 % par rapport à la même période en 2025, à la suite d’une alerte de sécurité de l’ambassade de Chine. Il a averti que la baisse pourrait atteindre 50 % pendant les prochaines vacances du Nouvel An lunaire, à moins que le gouvernement thaïlandais ne réponde rapidement aux préoccupations en cause.

Dans son avis du 16 octobre, l’ambassade a fait état de ressortissants chinois portés disparus, détenus illégalement ou attirés par la tromperie vers la frontière entre la Thaïlande et le Myanmar. Elle a mis en garde contre des criminels qui appâtent leurs victimes avec des offres d’emploi, des possibilités d’investissement et des contrats dans le secteur du divertissement.

Le vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères thaïlandais, Sihasak Phuangketkeow, a déclaré le 27 octobre qu’il comptait s’entretenir avec l’ambassadeur de Chine. Il a estimé que l’alerte devait être proportionnée et que les deux gouvernements devaient enquêter sur les réseaux responsables.

Les enjeux dépassent les réservations de vacances. La Chine était le premier marché touristique international de la Thaïlande au 24 octobre, avec plus de 4,19 millions d’arrivées. Les hôtels et voyagistes dépendant de la clientèle chinoise, notamment à Pattaya, faisaient déjà état d’un ralentissement de l’activité.

L’alerte de l’ATTA porte sur les voyages organisés en groupe, tandis que le chiffre hebdomadaire du ministère couvre l’ensemble des touristes chinois. Les prévisions de l’association décrivent donc les pressions qui pèsent sur un segment particulier du marché, parallèlement à un recul plus général des arrivées au cours de la dernière semaine mesurée.

Les risques signalés aux voyageurs par l’ambassade

L’ambassade de Chine a décrit des stratagèmes qui commencent par un motif de voyage apparemment attrayant : un emploi bien rémunéré, une visite d’affaires, un partenariat d’investissement ou une invitation à participer à un projet commercial. Des approches récentes ont également visé des créateurs de contenus en direct, des acteurs, des artistes et d’autres professionnels du divertissement, avec des invitations à tourner ou à se produire.

Les victimes peuvent arriver en pensant avoir trouvé un emploi légitime, puis se retrouver sous le contrôle de personnes chargées de leur transport. L’avis fait état de disparitions, de détentions illégales et de personnes trompées puis conduites vers des zones frontalières où opèrent des réseaux criminels gérant des centres d’escroquerie.

Ces centres sont des lieux où des personnes peuvent être retenues et contraintes de commettre des fraudes en ligne. L’offre de recrutement fait entrer la victime dans le réseau ; le contrôle de ses déplacements, de ses documents et de ses communications peut ensuite rendre toute fuite difficile.

Sihasak a déclaré que les autorités devaient déterminer si les personnes concernées étaient entrées en Thaïlande pour y travailler ou pour faire du tourisme. Il a affirmé que ces affaires impliquaient des groupes spécifiques ciblés par des réseaux organisés et appelé à des mises en garde tenant compte de ces circonstances.

Les préoccupations de l’ambassade concernaient néanmoins plusieurs types de déplacements, notamment les voyages d’affaires et d’investissement ainsi que les activités dans le secteur du divertissement. Ses recommandations invitaient à vérifier les personnes et les modalités à l’origine du voyage, en particulier lorsqu’une offre promet des avantages exceptionnellement généreux.

Pourquoi un enlèvement antérieur reste d’actualité

L’enlèvement de l’acteur chinois Wang Xing, en janvier 2025, reste au cœur des préoccupations du secteur. Il s’était rendu en Thaïlande en pensant avoir accepté un contrat de tournage, mais avait été transporté de l’autre côté de la frontière avec le Myanmar, dans un centre d’escroquerie. La coopération entre la Thaïlande et la Chine a permis son sauvetage le 7 janvier 2025.

L’affaire avait été suivie d’annulations de séjours et d’événements liés au divertissement. Thai Lion Air avait perdu 40 vols charters au départ de villes chinoises avant les vacances du Nouvel An lunaire 2025, tandis que le chanteur Eason Chan avait annulé un concert prévu en Thaïlande pour des raisons de sécurité.

Thanapol a cité l’affaire Wang pour appeler les services de sécurité thaïlandais à repérer les failles ayant permis à des réseaux de recrutement et de traite de poursuivre leurs activités. Il demande que soient examinés les organisateurs de ces crimes, les itinéraires qu’ils utilisent et les mesures de protection offertes aux personnes trompées.

Les déplacements liés au secteur du divertissement sont de nouveau au cœur des préoccupations. L’actrice Bai Lu a annulé le 19 octobre une rencontre avec ses fans prévue à Bangkok le 25 octobre, invoquant des inquiétudes concernant la sécurité des déplacements. Une affaire survenue en octobre 2026, dans laquelle un photographe a disparu après s’être rendu à Bangkok pour une prétendue mission, a également été évoquée dans les récits de la récente alerte.

Les dates à l’origine des préoccupations actuelles

L’alerte d’octobre est intervenue alors que la Thaïlande s’efforçait encore de relancer les voyages chinois après le choc provoqué par l’enlèvement de Wang. Les événements récents ont attiré l’attention à la fois sur les réservations immédiates et sur la prochaine grande période de vacances.

• 7 janvier 2025 : Wang Xing a été secouru après avoir été emmené de l’autre côté de la frontière entre la Thaïlande et le Myanmar à la suite d’une prétendue offre de tournage.
• 16 octobre 2026 : l’ambassade de Chine a publié son avis sur les recrutements frauduleux, les disparitions, les détentions illégales et les déplacements vers les zones frontalières.
• 19 octobre : Bai Lu a annulé sa rencontre avec ses fans à Bangkok, prévue le 25 octobre, en invoquant des préoccupations de sécurité.
• Du 18 au 24 octobre : la Thaïlande a enregistré 49 494 arrivées de touristes chinois, en baisse de 24,17 % par rapport à la semaine précédente.
• 27 octobre : Sihasak a déclaré vouloir discuter de l’alerte avec l’ambassadeur de Chine.
• Nouvel An lunaire 2027 : l’ATTA a averti que l’activité des circuits de groupes chinois pourrait chuter de 50 % si la confiance continuait de s’éroder.

L’Autorité du tourisme de Thaïlande (TAT) a également invité des professionnels du tourisme, dont l’ATTA, à discuter de la relance du marché chinois et d’un plan de soutien plus tard dans la semaine. Aucune date n’a été annoncée pour la rencontre envisagée avec l’ambassadeur de Chine.

Quelle part du tourisme thaïlandais est concernée ?

Le ministère du Tourisme et des Sports a recensé 24,93 millions d’arrivées internationales entre le 1er janvier et le 24 octobre 2026, soit une baisse de 4,43 % par rapport à la même période un an plus tôt. Les recettes du tourisme international ont atteint 1 210 milliards de bahts, en recul de 2,68 %.

La Chine a contribué à plus de 4,19 millions de ces arrivées, soit environ 17 % du total. La Malaisie suivait avec 3,16 millions, l’Inde avec 1,88 million, la Russie avec 1,36 million et la Corée du Sud avec 912 000. Les arrivées chinoises dépassaient d’environ un million celles en provenance de Malaisie.

La dépendance de la Thaïlande à l’égard de la Chine est particulièrement forte chez les entreprises spécialisées dans les circuits organisés. L’annulation d’un groupe peut supprimer plusieurs types de dépenses au sein d’un même itinéraire : chambres d’hôtel, transports, repas et visites de sites touristiques.

Le recul hebdomadaire et l’évaluation de l’ATTA mesurent des évolutions différentes. La baisse de 24,17 % du ministère compare les arrivées chinoises d’une semaine à celles de la semaine précédente. Le recul de plus de 30 % évoqué par l’ATTA compare l’activité des circuits de groupes chinois à la période correspondante de 2025, tandis que les 50 % constituent une prévision conditionnelle pour la prochaine période du Nouvel An lunaire.

Ces différences de période sont importantes pour les entreprises qui doivent déterminer si elles se préparent à une perturbation passagère ou à une baisse de la demande plus durable. Thanapol a déclaré que les perspectives pour les groupes chinois en novembre et décembre étaient déjà difficiles à prévoir.

Les objectifs d’arrivées à l’épreuve

L’objectif annoncé par la TAT était d’accueillir au moins cinq millions de visiteurs chinois en 2026. Avec plus de 4,19 millions d’arrivées au 24 octobre, il restait environ 810 000 visites à réaliser d’ici à la fin de l’année pour atteindre ce minimum, sur la base du cumul arrondi.

Thanapol a averti qu’il serait peu probable d’atteindre cinq millions sans mesures pour répondre aux préoccupations de sécurité. Une estimation plus optimiste attribuée à la TAT et à l’ATTA tablait sur cinq à 5,5 millions de visiteurs, considérant que l’avis, centré sur les fausses offres d’emploi, aurait un effet limité sur les séjours touristiques ordinaires.

Une prévision antérieure de l’ATTA avait été revue à la baisse, passant de neuf millions à environ sept millions d’arrivées chinoises avant l’alerte d’octobre, soit une diminution de deux millions, ou d’environ 22 %. L’objectif ultérieur de cinq millions et les prévisions de cinq à 5,5 millions montrent à quel point les estimations étaient devenues plus prudentes.

Le marché chinois de la Thaïlande était déjà moins important qu’avant la pandémie. Environ 11 millions de touristes chinois s’étaient rendus dans le pays en 2019, contre près de 6,73 millions en 2024. Avec cinq millions de visiteurs en 2026, le résultat représenterait environ 45 % du chiffre de 2019, sur la base de ces totaux arrondis.

La tâche immédiate va donc au-delà de la réponse à une seule alerte. La Thaïlande cherche à protéger le redressement de son premier marché touristique tout en luttant contre des crimes qui ont, à plusieurs reprises, ébranlé la confiance dans les voyages.

Pourquoi Pattaya subit une pression particulière

Les professionnels de Pattaya font face à deux problèmes simultanés : la baisse du nombre de visiteurs chinois et leur moindre intérêt à prolonger leur séjour au-delà de Bangkok. Thanapol a déclaré que certains touristes chinois faisaient leurs achats dans la capitale avant de rentrer chez eux, sans poursuivre leur voyage jusqu’à la station balnéaire.

Les professionnels attribuent en partie cette évolution à un manque perçu de nouvelles attractions. Thanapol a estimé que la Thaïlande devait améliorer ses destinations touristiques, qui, selon lui, avaient relativement peu évolué par rapport à celles de ses concurrents étrangers.

Un itinéraire plus court signifie que les dépenses s’arrêtent avant d’atteindre les hôtels, restaurants, transporteurs et attractions de la région de Pattaya. Même lorsqu’un visiteur se rend toujours en Thaïlande, les entreprises hors de la capitale peuvent perdre la part du séjour dont elles bénéficiaient auparavant.

Les préoccupations de sécurité donnent aux voyageurs une raison supplémentaire de raccourcir ou d’annuler leur séjour. Lutter contre les réseaux criminels et renforcer l’attrait des destinations sont donc deux chantiers distincts, tous deux jugés nécessaires par le secteur pour relancer l’activité.

Les mesures attendues de la Thaïlande et de la Chine

Sihasak a proposé des discussions entre le ministère du Tourisme et des Sports et l’ambassade de Chine afin de rétablir la confiance des visiteurs, le ministère des Affaires étrangères étant prêt à coopérer. Il a déclaré que les autorités devaient enquêter sur les incidents, prendre soin des victimes et empêcher de nouveaux crimes.

Sihasak, vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères, a décrit le travail nécessaire pour lutter contre ces réseaux :

« Nous devons déterminer quels groupes sont impliqués, comment les gens sont trompés et qui se trouve derrière ces réseaux. Émettre une alerte ne suffit pas à résoudre le problème », a déclaré Sihasak.

Thanapol a demandé que les incidents à l’origine de l’alerte de l’ambassade soient précisés et que les failles de sécurité fassent l’objet d’une enquête. Il a déclaré que les entreprises ne pouvaient pas résoudre seules un problème de politique entre deux gouvernements, d’autant que les voyageurs chinois accordaient une grande confiance aux informations communiquées par leur gouvernement.

Thanapol, en sa qualité de président de l’ATTA, a appelé les gouvernements à prendre directement contact :

« Je demande au gouvernement thaïlandais de communiquer d’urgence avec l’ambassadeur de Chine. S’il n’agit pas rapidement et laisse les entreprises se débattre, l’économie thaïlandaise en souffrira », a déclaré Thanapol.

L’ATTA a également appelé les autorités à ne pas considérer la nationalité chinoise comme un signe d’implication criminelle. Thanapol a déclaré que l’usage répandu de l’expression thaïlandaise souvent traduite par « Chinois gris », qui désigne les Chinois associés à des activités commerciales présumées illicites, pouvait donner aux visiteurs et investisseurs légitimes le sentiment d’être pris pour cible. Il a réclamé des enquêtes visant les individus, y compris les éventuels ressortissants thaïlandais ou fonctionnaires impliqués.

Le tourisme dans les deux sens offre un autre sujet de discussion. Plus de 3,06 millions de voyages de ressortissants thaïlandais en Chine ont été recensés en 2025, et Thanapol s’attend à ce que ce chiffre atteigne quatre millions en 2026. Ajouté à l’objectif thaïlandais de cinq millions d’arrivées chinoises, cela représenterait environ neuf millions de voyages entre les deux pays.

Les précautions pratiques recommandées par la Chine

L’ambassade a présenté cinq catégories de précautions, à prendre avant le départ et tout au long du séjour. Ses recommandations associent la sécurité des personnes à la vérification des offres d’emploi, à la fiabilité des transports et à un contact régulier avec des proches de confiance.

• Vérifier les offres d’emploi : contrôlez l’employeur, le lieu de travail, les missions et le contrat. Méfiez-vous des rémunérations exceptionnellement élevées, des responsabilités floues et des critères de recrutement très souples.
• Examiner les investissements : vérifiez le projet, les partenaires commerciaux et les modalités financières, surtout lorsque les rendements sont présentés comme exceptionnellement élevés ou garantis.
• Vérifier les transports : utilisez des services agréés et réputés. Refusez tout changement inexpliqué de véhicule, d’itinéraire ou de destination et gardez le contrôle de votre passeport, de votre téléphone et de vos cartes bancaires.
• Éviter les déplacements dangereux près des frontières : évaluez la nécessité de vous rendre dans les zones proches de la frontière entre la Thaïlande et le Myanmar, refusez les passages non officiels et demandez de l’aide si vos déplacements sont restreints.
• Tenir ses proches informés : communiquez les détails de vos vols, de votre hébergement et de votre itinéraire, restez joignable et signalez rapidement tout changement imprévu.

L’ambassade a conseillé aux familles de signaler sans délai toute disparition présumée à la police thaïlandaise et de demander l’aide de l’ambassade de Chine ou d’un consulat. Les informations utiles comprennent les éléments d’identité, les données d’entrée sur le territoire, la date et l’heure du dernier contact ainsi que le dernier lieu connu de la personne.

Ces précautions portent sur les étapes où une invitation trompeuse peut se transformer en contrôle des déplacements d’une personne. Pour les entreprises touristiques thaïlandaises, la demande qui en découle est concrète : les autorités doivent empêcher plus efficacement les réseaux criminels d’utiliser un voyage en Thaïlande comme première étape d’un trafic d’êtres humains.

Points clés

• L’ATTA a averti que l’activité des circuits de groupes chinois pourrait chuter de 50 % au maximum pendant le Nouvel An lunaire 2027 si les préoccupations de sécurité ne sont pas prises en compte.
• Selon l’ATTA, l’activité des circuits de groupes chinois était déjà en baisse de plus de 30 % par rapport à la période correspondante de 2025.
• La Thaïlande a enregistré 49 494 arrivées chinoises du 18 au 24 octobre, en baisse de 24,17 % par rapport à la semaine précédente.
• Dans son avis du 16 octobre, la Chine a mis en garde contre les offres d’emploi frauduleuses, les invitations commerciales, les détentions illégales et les déplacements vers la frontière avec le Myanmar.
• La Chine restait le premier marché touristique de la Thaïlande, avec plus de 4,19 millions d’arrivées au 24 octobre.
• Sihasak a proposé une coopération avec l’ambassade de Chine, tandis que la TAT organisait des discussions avec les professionnels du secteur sur la relance du marché.
• À Pattaya, les entreprises subissent à la fois une baisse de la demande chinoise et une diminution du nombre de voyageurs qui prolongent leur séjour au-delà de Bangkok.