La Thaïlande envisage une taxe de départ de 1 000 bahts, contestée par le secteur du tourisme

Deux taxes envisagées placent le coût des voyages sous le feu des projecteurs

La Thaïlande envisage une taxe de 1 000 bahts sur les personnes quittant le pays par avion, tout en préparant séparément un droit d’entrée de 450 bahts pour les touristes étrangers. Ensemble, ces mesures pourraient ajouter 1 450 bahts au coût du voyage d’un visiteur concerné, mais le ministère des Finances étudie la possibilité de remplacer ces paiements qui se chevauchent par une seule taxe.

L’avis de consultation publique du département des recettes fixe la période de consultation sur le projet de loi relatif à la taxe de départ du 30 septembre au 29 octobre 2026. Il met en évidence un changement juridique majeur : le nouveau cadre s’appliquerait aux voyageurs de toutes nationalités, et non plus seulement aux citoyens thaïlandais et aux résidents étrangers visés par la législation précédente.

Aucune de ces deux nouvelles taxes n’a été instaurée. La taxe de départ envisagée nécessite une loi et un règlement ministériel fixant son montant. Le ministre du Tourisme et des Sports, Surasak Phancharoenworakul, a indiqué que l’objectif était de mettre en place le droit d’entrée au premier trimestre 2027, sous réserve de l’approbation du Conseil des ministres et des procédures juridiques. Aucune date définitive d’entrée en vigueur n’a été confirmée pour l’une ou l’autre mesure.

Le débat fait suite à la proposition antérieure de taxe de départ et intervient alors que la reprise du tourisme ralentit. Le ministère du Tourisme et des Sports a recensé 23,94 millions de visiteurs étrangers au 10 octobre, soit une baisse de 4,04 % par rapport à la même période en 2025.

Pour les voyageurs, il faut distinguer trois montants : la taxe de départ envisagée, le droit d’entrée proposé et la redevance aéroportuaire pour les services aux passagers, déjà incluse dans les billets internationaux concernés. Pour les entreprises, le débat porte sur la question de savoir si les nouvelles recettes publiques compenseraient les dépenses perdues en cas de baisse du nombre de voyageurs.

Qui paierait la taxe de départ ?

La taxe de départ initialement proposée s’élève à 1 000 bahts par départ par avion pour chaque passager concerné. Les citoyens thaïlandais comme les voyageurs étrangers seraient assujettis. Dans un premier temps, les départs par voie terrestre et maritime seraient exemptés.

Le projet de loi fixe un plafond de 5 000 bahts par départ, le montant effectif devant être déterminé par un règlement ministériel. Le secrétaire permanent du ministère des Finances, Lavaron Sangsnit, est favorable à un montant initial de 1 000 bahts. Le chiffre supérieur constituerait le plafond légal disponible pour de futures décisions sur le montant de la taxe.

Lavaron a expliqué le montant privilégié par le ministère et le mode de collecte envisagé en évoquant un ancien système dans lequel les passagers obtenaient des reçus de paiement auprès de machines :

« Le ministère des Finances estime qu’une taxe de 1 000 bahts serait appropriée car, il y a plus de 20 ans, nous prélevions 500 bahts. Les voyageurs obtenaient un reçu auprès d’une machine et, lorsque les agents de l’immigration leur demandaient leur passeport, ils détachaient le reçu. Aujourd’hui, si nous voulons taxer tout le monde, la collecte avec les billets d’avion, comme pour la TVA, serait peut-être plus simple », a déclaré Lavaron.

Les compagnies aériennes ou les agents de billetterie collecteraient la taxe proposée en même temps que le prix du billet, avant le départ. Les voyageurs dont le trajet ne prévoit aucun achat de billet ni paiement de tarif habituel suivraient les procédures fixées par le directeur général du département des recettes.

Exemptions et protection des billets déjà achetés

Les enfants âgés de deux ans ou moins, les passagers en transit remplissant les conditions requises, certains visiteurs royaux et officiels ainsi que certains déplacements gouvernementaux figurent parmi les exemptions envisagées. L’éligibilité des passagers en transit dépendrait de conditions telles que le fait de rester dans les zones désignées. Les membres d’équipage en service qui ne paient pas de billet seraient également exclus de la taxe proposée.

Le projet entrerait en vigueur 180 jours après sa publication dans la Gazette royale, le journal officiel thaïlandais où paraissent les lois et les annonces gouvernementales. Les billets achetés avant la date d’entrée en vigueur seraient protégés, y compris ceux correspondant à des départs ultérieurs.

Les mesures d’application envisagées comprennent une pénalité correspondant au double de la taxe impayée et une majoration de 1,5 % pour chaque mois entamé. Ces dispositions, comme les exemptions et la protection des billets, font encore partie du cadre proposé.

Les visiteurs devraient-ils payer un droit d’entrée et une taxe de départ ?

Le ministère du Tourisme et des Sports propose séparément de faire payer 450 bahts aux visiteurs étrangers à leur arrivée. La collecte commencerait pour les passagers aériens, tandis que les arrivées par voie terrestre et maritime seraient reportées d’environ un an afin de permettre la mise en place de systèmes aux frontières et d’exemptions.

Le montant révisé remplace une proposition antérieure de 300 bahts pour les arrivées par avion et de 150 bahts pour celles par voie terrestre ou maritime. Le ministère privilégie désormais un tarif uniforme, mis en place par étapes. Le projet de droit d’entrée prévoit également une période de préparation de 180 jours après la publication nécessaire dans la Gazette royale.

Une consultation organisée du 24 août au 28 septembre a recueilli 5 954 réponses. Parmi les participants, 80,5 % se sont déclarés favorables à un droit d’entrée et 78,3 % ont approuvé le montant de 450 bahts. Environ 36 % préféraient que la collecte s’effectue par l’intermédiaire des billets d’avion.

Le ministère estime que ce droit d’entrée pourrait rapporter environ 8 milliards de bahts par an. Les recettes serviraient notamment à financer l’assurance des visiteurs, la sécurité, les infrastructures touristiques, l’amélioration des sites touristiques et la restauration des ressources naturelles. Le gouvernement indique qu’il assume actuellement environ 7 milliards de bahts par an de frais médicaux pour les touristes étrangers.

Lavaron a déclaré que les autorités étudiaient la possibilité de ne percevoir la taxe que sur un seul trajet, en affectant éventuellement les recettes de la taxe de départ payée par les visiteurs étrangers à l’assurance ou aux soins médicaux d’urgence. Cette approche pourrait remplacer le droit d’entrée distinct. La question de savoir si les visiteurs devront finalement s’acquitter d’un ou de deux nouveaux paiements reste à l’étude.

Combien pourrait coûter un voyage ?

Un visiteur étranger assujetti aux deux taxes proposées devrait payer 1 450 bahts de frais supplémentaires. Selon les conversions approximatives en roupies indiquées avec les propositions, cela représente environ 4 112 roupies, dont 2 836 roupies pour le départ et 1 276 roupies pour l’entrée. Le montant payé dans une autre devise dépendrait des taux de change.

Airports of Thailand facture déjà 1 120 bahts pour les services aux passagers internationaux dans ses six aéroports, après une hausse de 730 bahts en juin 2026. Cette redevance existante est incluse dans les billets d’avion concernés.

• Taxe de départ par avion proposée : 1 000 bahts par départ pour les voyageurs concernés.
• Droit d’entrée proposé pour les touristes étrangers : 450 bahts par arrivée pour les voyageurs concernés.
• Redevance existante pour les services aux passagers internationaux dans les aéroports concernés : 1 120 bahts.
• Montant total si les trois s’appliquent : 2 570 bahts par voyageur concerné.

Pour quatre voyageurs tous assujettis, les deux mesures proposées ajouteraient 5 800 bahts au coût du voyage. Avec la redevance aéroportuaire existante, le total atteindrait 10 280 bahts. Le montant final pour une famille dépendrait des critères d’éligibilité, des exemptions et de la décision du gouvernement de regrouper ou non les propositions.

Pourquoi le ministère des Finances veut ces recettes

Lavaron estime que les personnes qui ont les moyens de partir en vacances à l’étranger peuvent contribuer davantage aux finances publiques. Selon lui, les recettes pourraient soutenir le tourisme intérieur et réduire la pression sur les ressources budgétaires actuelles du gouvernement.

Le département des recettes présente les objectifs de la proposition comme une meilleure gestion des ressources dans le respect de la discipline budgétaire et une plus grande marge de manœuvre en cas d’urgence. La discipline budgétaire consiste à maîtriser les dépenses et les recettes publiques afin que le gouvernement puisse honorer ses obligations. Lavaron a également associé cet objectif aux évaluations des agences de notation.

Les recettes de la taxe de départ seraient versées au budget général de l’État avant d’être allouées dans le cadre du processus budgétaire habituel. Les dépenses consacrées au tourisme intérieur dépendraient donc des décisions budgétaires ultérieures, plutôt que d’un versement automatique à un fonds dédié au tourisme.

Le porte-parole du ministère des Finances, Winij Wisetsuwanphum, a également présenté la taxe comme un moyen de financer le développement du tourisme et d’inciter les citoyens thaïlandais à passer leurs vacances dans le pays. Le Conseil du tourisme de Thaïlande fait valoir que le champ d’application proposé dépasse largement celui des vacanciers et englobe notamment les étudiants à l’étranger, les personnes en déplacement professionnel et les petits entrepreneurs.

Le secteur prévoit des pertes supérieures aux recettes fiscales

Au taux proposé de 1 000 bahts, la taxe pourrait rapporter environ 45,9 milliards de bahts par an, sur la base des chiffres de 2025, qui font état de 32,9 millions de touristes étrangers et d’environ 13 millions de voyageurs thaïlandais quittant le pays. Cette estimation repose sur un grand nombre de départs imposables ; les exemptions, le comportement des passagers et les modalités définitives de collecte influeront sur les recettes.

Adith Chairattananon, secrétaire général honoraire de l’Association des agences de voyages thaïlandaises, estime que les dépenses touristiques pourraient diminuer de 50 à 150 milliards de bahts par an. Son argument repose sur une dépense moyenne de 50 000 bahts par visiteur : un million de visiteurs en moins signifierait environ 50 milliards de bahts de dépenses en moins en Thaïlande.

Adith cite une étude publiée en 2023 dans le Journal of Travel Research, selon laquelle une hausse de 10 % des taxes liées aux activités touristiques réduirait la demande touristique de 4,5 %. Il cite également des chercheurs de l’université Naresuan, qui ont calculé que 2 570 bahts représentent 5,14 % des dépenses moyennes de 50 000 bahts par voyage.

Le calcul de 2 570 bahts inclut la redevance aéroportuaire existante. À elles seules, les deux nouvelles mesures proposées totalisent 1 450 bahts, soit 2,9 % de ces dépenses de 50 000 bahts. Cela permet aux voyageurs et aux décideurs d’évaluer plus clairement le coût supplémentaire envisagé.

Les estimations de pertes du secteur concernent les dépenses dans les hôtels, les restaurants, les transports, les commerces et d’autres services. L’estimation gouvernementale de 45,9 milliards de bahts porte sur les recettes fiscales. La décision politique doit tenir compte des deux aspects : le montant que les caisses publiques pourraient percevoir et la baisse éventuelle des revenus des entreprises si la demande de voyages s’affaiblit.

Les compagnies aériennes s’inquiètent des liaisons, pas seulement du prix des billets

Tassapon Bijleveld, président exécutif d’Asia Aviation, qui exploite Thai AirAsia, indique que l’Association des compagnies aériennes de Thaïlande, qui représente sept compagnies, s’oppose à la taxe de départ. Selon lui, la hausse des coûts pourrait affaiblir la position de la Thaïlande face à des destinations comme le Vietnam.

Les liaisons internationales reposent sur des passagers dans les deux sens. Si moins de résidents thaïlandais prennent l’avion pour partir à l’étranger, une compagnie pourrait perdre des recettes sur une liaison qui amène également des visiteurs étrangers en Thaïlande. Les transporteurs pourraient alors revoir la fréquence des vols ou les destinations desservies, ce qui réduirait le nombre de sièges disponibles pour les touristes entrants.

Aucune réduction précise de liaison n’a été annoncée en lien avec la proposition. Les compagnies aériennes prendront leurs décisions en fonction de la demande, des coûts d’exploitation et de la politique définitive.

Le président du Conseil du tourisme de Thaïlande, Chai Arunanondchai, indique que l’organisation s’est officiellement opposée à la taxe dans des courriers adressés au ministre des Finances, au ministre du Tourisme et des Sports et au directeur général du département des recettes. Elle met en garde contre le risque que les familles, les étudiants à l’étranger et les personnes contraintes de se déplacer pour travailler reportent leurs voyages ou partent moins souvent.

Les organisations du secteur touristique prévoyaient de s’entretenir avec le ministre des Finances, éventuellement après les réunions annuelles du FMI et de la Banque mondiale de 2026 à Bangkok. Les agents de voyages ont également demandé le report de la taxe de départ proposée.

Une reprise plus faible accentue le désaccord

Selon les chiffres de la semaine 41 de la division Économie, tourisme et sports, les recettes du tourisme étranger ont atteint 1 165 milliards de bahts au 10 octobre 2026, soit une baisse de 2,47 % sur un an. Les arrivées ont reculé de 7,49 % entre le 4 et le 10 octobre par rapport à la semaine précédente, en partie en raison de la fin de la Semaine d’or chinoise et d’autres vacances dans la région.

La Chine est restée le premier marché d’origine avec 4 078 133 visiteurs, suivie de la Malaisie avec 3 039 825 visiteurs et de l’Inde avec 1 794 723. La troisième place de l’Inde rend les coûts envisagés particulièrement importants pour un grand nombre de voyageurs, notamment les familles qui comparent les destinations de la région.

En février, la gouverneure de l’Autorité du tourisme de Thaïlande, Thapanee Kiatphaibool, a fixé un objectif de 36,7 millions de visiteurs internationaux ; un autre objectif cité dans le débat sur la politique touristique est d’environ 33 millions. Le centre de recherche Kasikorn prévoit 31,36 millions de visiteurs en 2026, contre près de 40 millions en 2019.

Le centre de recherche Kasikorn prévoit des recettes du tourisme étranger de 1 540 milliards de bahts en 2026, contre 1 900 milliards en 2019. L’écart est de 360 milliards de bahts, soit environ 19 % du chiffre précédent, sans tenir compte de l’évolution des prix.

Le tourisme intérieur a été plus dynamique. Au 10 octobre, les résidents thaïlandais avaient effectué 157,80 millions de voyages dans le pays, soit une hausse de 2,38 %, pour des recettes de 925,782 milliards de bahts, en progression de 3,09 %. Cette croissance renforce l’intérêt du gouvernement pour les voyages intérieurs, tandis que la faiblesse des chiffres du tourisme international explique pourquoi les entreprises s’opposent aux frais supplémentaires imposés aux visiteurs.

Les dates à suivre pour les voyageurs

Les propositions suivent des procédures d’approbation distinctes. La date limite de consultation sur la taxe de départ marque une étape dans la préparation du projet de loi, tandis que la période visée pour le droit d’entrée dépend des décisions du Conseil des ministres et des autorités réglementaires.

• 28 décembre 1983 : la Thaïlande a commencé à percevoir une ancienne taxe de départ auprès des citoyens thaïlandais et des résidents étrangers.
• 1er mai 1986 : les départs par voie terrestre et maritime ont été exemptés dans le cadre de l’ancien système.
• 1er juillet 1991 : les départs par avion ont également été exemptés de l’ancienne taxe.
• Du 24 août au 28 septembre 2026 : consultation sur le droit d’entrée proposé pour les touristes.
• Du 30 septembre au 29 octobre 2026 : consultation organisée par le département des recettes sur le nouveau projet de loi relatif à la taxe de départ.
• Premier trimestre 2027 : période visée par le ministère du Tourisme et des Sports pour instaurer le droit d’entrée, sous réserve des approbations nécessaires.

À l’heure actuelle, les voyageurs ayant déjà réservé n’ont aucune nouvelle taxe de départ ou d’entrée à payer au titre de ces propositions. Le projet relatif à la taxe de départ protège les billets achetés avant sa date d’entrée en vigueur. Avant de prévoir de nouveaux frais, les futurs passagers doivent consulter les annonces officielles pour connaître le montant approuvé, les modalités de collecte et les critères d’éligibilité.

À retenir

• La Thaïlande propose une taxe de départ par avion de 1 000 bahts qui concernerait les voyageurs thaïlandais et étrangers, avec certaines exemptions.
• Le projet fixe un plafond légal de 5 000 bahts et prévoit une collecte intégrée au prix du billet.
• Un droit d’entrée distinct de 450 bahts pour les touristes étrangers est envisagé pour début 2027, sous réserve d’approbation.
• Les autorités étudient la possibilité de regrouper les mesures pour éviter une taxe à l’arrivée et une autre au départ.
• Les deux propositions ajouteraient 1 450 bahts par voyageur concerné, avant la redevance aéroportuaire existante.
• Les organisations du secteur touristique s’opposent à la taxe de départ, qui pourrait, selon elles, réduire la demande, les revenus des entreprises et le nombre de liaisons aériennes.
• Aucune des taxes proposées n’est actuellement exigible, et le projet de loi sur la taxe de départ protège les billets achetés avant son entrée en vigueur.