Un soulagement pour les travailleurs bloqués par les perturbations aériennes
Les travailleurs bangladais dont le permis de résidence saoudien a expiré alors que les perturbations aériennes les empêchaient de rentrer pourront entrer en Arabie saoudite, a déclaré le 26 octobre 2026 Ariful Haque Chowdhury, ministre du Bien-être des expatriés et de l’Emploi à l’étranger.
Sommaire
- Un soulagement pour les travailleurs bloqués par les perturbations aériennes
- Ce que couvre l’assurance d’entrée
- Comment les perturbations se sont développées
- Les consignes adressées aux compagnies aériennes
- Les frais de recrutement dans le viseur
- Des vérifications de visa accélérées et un canal de réclamation
- Les agences demandent une réforme des tests de compétences
- Un appel distinct en faveur de grâces pour des détenus
- À retenir
Cette assurance intervient après la perturbation de 146 vols directs et avec escale entre le 10 et le 25 octobre, qui a touché 22 231 passagers. Les travailleurs rentrant d’un congé ont été confrontés à une situation particulièrement urgente : leur autorisation de séjour en Arabie saoudite pouvait expirer alors qu’ils attendaient un vol au Bangladesh.
Ariful Haque a déclaré que les travailleurs concernés seraient automatiquement enregistrés dans le système électronique saoudien dès qu’ils pourraient voyager et qu’ils recevraient une autorisation d’entrée. Il s’exprimait à l’auditorium de la BIAM Foundation, à New Eskaton, à Dacca, lors d’une réunion à laquelle assistait l’ambassadeur saoudien Abdullah ibn Dhafer ibn Ubiyya.
L’iqama est un permis de résidence saoudien détenu par les travailleurs étrangers. Son expiration peut poser un problème d’immigration à toute personne qui tente de rentrer dans le pays où elle vit et travaille. L’assurance du ministre concerne les travailleurs pris dans les perturbations aériennes.
La réunion a également porté sur le coût d’un emploi à l’étranger, l’accélération des vérifications de visa, les plaintes contre les agences de recrutement et les demandes de simplification des tests de compétences. Le ministre d’État Md Nurul Haque a par ailleurs demandé à l’Arabie saoudite d’envisager des grâces spéciales pour les Bangladais incarcérés à l’occasion du prochain ramadan.
Ce que couvre l’assurance d’entrée
Ariful Haque a décrit une procédure électronique qui permettrait aux travailleurs concernés d’entrer dans le pays dès que les conditions leur permettraient de voyager. Cette déclaration fait suite aux démarches engagées précédemment par le gouvernement bangladais pour obtenir un assouplissement des règles d’immigration lors de discussions avec les autorités saoudiennes.
L’annonce ne précise ni les modalités détaillées de mise en œuvre par l’Arabie saoudite, ni la date d’entrée en vigueur, ni les documents à fournir. Les travailleurs doivent donc toujours confirmer leurs modalités de vol et d’entrée auprès de leur compagnie aérienne et des autorités saoudiennes compétentes.
L’Autorité de l’aviation civile du Bangladesh, ou CAAB, avait déjà demandé aux compagnies aériennes d’orienter les passagers ayant besoin d’une prolongation de visa ou d’une autre aide en matière d’immigration vers les autorités saoudiennes, l’ambassade d’Arabie saoudite à Dacca et les autres organismes concernés.
Un visa et une iqama n’ont pas la même fonction. Le visa autorise un voyage ou une entrée dans des conditions précises, tandis que l’iqama atteste du droit de résider en Arabie saoudite. Les deux sont devenus des préoccupations urgentes pendant que les travailleurs restaient bloqués, ce qui explique pourquoi les discussions précédentes du gouvernement portaient sur les prolongations de visa et que la dernière assurance concerne spécifiquement les permis de résidence expirés.
Comment les perturbations se sont développées
Les annulations et suspensions de vols ont fait suite à des attaques houthistes qui ont touché des aéroports saoudiens, notamment ceux de Riyad et de Dammam. L’interruption a concerné aussi bien les liaisons directes depuis le Bangladesh que les trajets avec correspondance dans un autre aéroport.
Le bilan principal fait état de 146 vols touchés, tandis qu’un autre recensement en dénombre 144. Le chiffre de 22 231 passagers comprend les personnes touchées par les perturbations, dont des travailleurs qui tentaient de rentrer après un congé.
La chronologie des annonces montre comment la réponse est passée de l’assistance immédiate à l’aéroport aux discussions sur l’immigration, puis à l’assurance d’entrée donnée par le ministre :
- 10 octobre : début de la période couverte par le bilan des vols perturbés.
- 12 octobre : la CAAB publie des directives sur l’information des passagers, les changements de réservation, les remboursements, l’assistance à l’aéroport et l’orientation vers les services d’aide à l’immigration.
- 13 octobre : le ministre d’État Nurul Haque indique que le Bangladesh négocie avec l’Arabie saoudite une prolongation des visas des travailleurs bloqués.
- 25 octobre : fin de la période couverte par le bilan de 146 vols.
- 26 octobre : Ariful Haque annonce que les travailleurs touchés par les perturbations pourront entrer en Arabie saoudite même si leur iqama a expiré.
Le 13 octobre, Nurul Haque a déclaré que les négociations étaient devenues difficiles après l’incident de sécurité survenu à Riyad, tout en se disant optimiste quant à une issue. Pour les travailleurs, ce retard ajoutait à l’incertitude sur les déplacements le risque de ne pas pouvoir reprendre leur poste dans les délais prévus.
Les consignes adressées aux compagnies aériennes
La directive de la CAAB du 12 octobre exigeait des compagnies aériennes qu’elles informent rapidement les passagers des annulations, retards et changements d’horaires. Elles devaient recourir aux SMS, aux appels téléphoniques, aux courriels, aux sites web, aux réseaux sociaux et aux autres canaux disponibles afin que les voyageurs reçoivent des mises à jour avant leur départ.
La directive, signée par le group captain SM Ragib Samad, directeur exécutif de l’aéroport international Hazrat Shahjalal, précisait également les informations à communiquer aux passagers sur leurs possibilités de voyage. La CAAB indiquait :
Les compagnies aériennes doivent également fournir des informations claires sur les nouveaux horaires de départ, les procédures de changement de réservation, les remboursements et les autres dispositions applicables,
Il était conseillé aux passagers de vérifier le statut de leur vol avant de se rendre à l’aéroport. Les compagnies aériennes devaient également aider les personnes déjà arrivées à l’aéroport ou au terminal sans savoir que leur voyage avait été perturbé.
L’assistance devait comprendre, si nécessaire, des sièges, de l’eau potable, des rafraîchissements, des repas et d’autres produits de première nécessité. La CAAB demandait une attention particulière aux passagers pour qui une longue attente à l’aéroport pouvait être particulièrement difficile :
Une attention particulière doit être accordée aux personnes âgées, aux enfants, aux personnes handicapées et aux autres voyageurs vulnérables,
Chaque compagnie aérienne devait désigner un responsable, épaulé par un nombre suffisant d’employés, afin de coordonner les informations et l’assistance avec les autorités aéroportuaires. Ses coordonnées devaient être communiquées immédiatement au service de gestion des vols de l’aéroport, et il devait rester joignable pendant toute la durée des perturbations.
Les frais de recrutement dans le viseur
Lors de la réunion à Dacca, Ariful Haque a dénoncé les frais de recrutement qui peuvent endetter lourdement les travailleurs avant même qu’ils touchent leur premier salaire à l’étranger. Il a jugé inapproprié de demander 700 000 à 800 000 takas alors que la migration pouvait être organisée pour 300 000 takas.
L’écart est considérable : 700 000 takas représentent environ 2,3 fois 300 000 takas, et 800 000 takas environ 2,7 fois cette somme. Un travailleur qui paierait les montants les plus élevés devrait débourser 400 000 à 500 000 takas supplémentaires au début de son parcours.
Le ministre a averti que des coûts de migration excessifs pouvaient obliger les travailleurs à rembourser leurs emprunts pendant des années. Un travailleur qui emprunte pour couvrir les frais de recrutement doit consacrer une partie de ses futurs revenus au remboursement, ce qui réduit les sommes disponibles pour les besoins de son foyer.
Ces chiffres ont été avancés pour dénoncer les frais excessifs, et non comme un barème officiel. Le ministre a exhorté les agences de recrutement à réduire leurs coûts et à ne pas prélever de sommes excessives auprès des travailleurs.
Nurul Haque a également appelé à réduire les coûts de migration. Les deux ministres ont placé les agences de recrutement au cœur des discussions, Ariful Haque estimant que la coopération entre le gouvernement et les agences était nécessaire pour atteindre les objectifs d’emploi à l’étranger.
Des vérifications de visa accélérées et un canal de réclamation
Le Bureau de la main-d’œuvre, de l’emploi et de la formation, connu sous le sigle BMET, prépare l’introduction de technologies modernes pour simplifier les démarches de départ à l’étranger à des fins professionnelles et vérifier plus rapidement la validité des visas, a déclaré Ariful Haque.
La vérification de la validité d’un visa permet de confirmer si un document de voyage reste utilisable dans les conditions qui y sont indiquées. Des contrôles plus rapides pourraient aider les travailleurs et les agences chargées de leurs dossiers à repérer plus tôt les problèmes au cours des démarches avant le départ.
Le ministre a également indiqué qu’un service de messagerie électronique ouvert était mis en place et porté à la connaissance du public pour faciliter le traitement des plaintes. Cette initiative offrirait aux travailleurs un moyen de signaler leurs problèmes, en complément des changements administratifs en préparation au BMET.
Ariful Haque a exhorté les travailleurs à respecter les lois et règlements de leur pays de destination et demandé aux agences de recrutement de les aider à comprendre ces exigences. L’objectif annoncé de la réunion était d’accroître la migration des travailleurs qualifiés tout en respectant strictement les règles saoudiennes.
Le programme administratif couvrait donc plusieurs étapes de la migration : vérifier les documents avant le départ, faciliter le dépôt des plaintes et préparer les travailleurs aux obligations légales qui s’appliqueront après leur arrivée.
Les agences demandent une réforme des tests de compétences
Les représentants des agences de recrutement ont demandé une simplification de la procédure de certification des compétences Taqamul et une baisse des frais de test. La certification des compétences permet de vérifier si un travailleur est en mesure d’accomplir les tâches requises pour un métier donné.
Les représentants ont également demandé des solutions aux problèmes de gestion du personnel au BMET ainsi que des mesures pour renforcer les capacités et l’efficacité des agences de recrutement. Leurs demandes ont ajouté les coûts des tests et les difficultés administratives aux sujets déjà abordés par les ministres, qui réclamaient une baisse des frais.
Les deux séries de préoccupations se rejoignent dans la facture totale payée par le travailleur. Les ministres se sont intéressés aux sommes prélevées par les agences, tandis que les représentants de ces dernières ont demandé des changements aux frais et aux procédures nécessaires à l’organisation d’un emploi.
La réunion était présidée par le secrétaire du ministère, Md Mokhtar Ahmed. Parmi les participants figuraient Jamil Ahmed, directeur général du BMET, Md Asaduzzaman, directeur général du Wage Earners' Welfare Board, et Mohammad Rashedul Haque, directeur général de la BOESL. Plusieurs organismes intervenant dans l’emploi à l’étranger étaient ainsi représentés.
Un appel distinct en faveur de grâces pour des détenus
Nurul Haque a demandé au gouvernement saoudien d’envisager d’inclure les ressortissants bangladais incarcérés dans des grâces spéciales à l’occasion du prochain ramadan. Il a formulé cette demande tout en appelant à régler les problèmes bilatéraux par des discussions conjointes.
Il s’agissait d’un appel invitant l’Arabie saoudite à examiner la demande. Toute libération dépendrait d’une décision saoudienne et des conditions d’éligibilité à une grâce.
L’ambassadeur Abdullah ibn Dhafer ibn Ubiyya a présenté les Bangladais comme la plus importante communauté expatriée d’Arabie saoudite. Il a déclaré que les relations amicales entre les deux pays favoriseraient un renforcement de la coopération dans le secteur du travail.
Ces relations donnent au problème immédiat des déplacements une dimension humaine plus large. La réunion a rassemblé des travailleurs qui tentaient de reprendre leur emploi, des personnes se préparant à migrer, des agences chargées du recrutement et des familles qui espèrent la clémence pour des proches détenus.
À retenir
- Le ministre Ariful Haque Chowdhury a déclaré que les travailleurs bloqués par les perturbations aériennes pourraient entrer en Arabie saoudite même si leur iqama avait expiré.
- Le bilan principal recense 146 vols et 22 231 passagers touchés entre le 10 et le 25 octobre ; un autre décompte fait état de 144 vols.
- La CAAB a demandé aux compagnies aériennes de communiquer des informations, de proposer des changements de réservation ou des remboursements, d’assurer une assistance à l’aéroport et d’orienter les passagers vers les services d’aide à l’immigration.
- Le ministre a dénoncé des frais de 700 000 à 800 000 takas alors que la migration pouvait être organisée pour 300 000 takas.
- Le BMET prépare des vérifications de visa plus rapides, tandis qu’un service de messagerie électronique est mis en place pour les plaintes.
- Les représentants des agences de recrutement ont demandé une certification des compétences plus simple, une baisse des frais de test et une amélioration des procédures administratives.
- Le ministre d’État Nurul Haque a demandé des grâces spéciales à l’occasion du ramadan pour les Bangladais incarcérés.
