Deux exécutions mettent les informations sur les détenus sous surveillance
Le Bangladesh a demandé à l’Arabie saoudite les jugements et des explications après l’exécution de deux ressortissants bangladais à La Mecque, le 14 octobre 2026, sans notification préalable à ses missions diplomatiques. Environ 7 500 Bangladais sont détenus dans des prisons saoudiennes, a déclaré vendredi 23 octobre à Dacca Shama Obaed Islam, ministre d’État aux Affaires étrangères.
Sommaire
- Deux exécutions mettent les informations sur les détenus sous surveillance
- Ce que les registres pénitentiaires indiquaient sur les deux ressortissants
- Comment les demandes d’explications se sont succédé
- La notification et l’assistance juridique au cœur des préoccupations
- Ce que révèlent les chiffres plus larges sur les détenus
- Les critiques portent sur plusieurs gouvernements successifs
- Le retour d’un plombier s’achève à l’aéroport de Dacca
- Les décès liés aux conflits alourdissent le fardeau des familles
- Des travailleurs bloqués réclament des visas et des emplois
- À retenir
Les deux ressortissants exécutés ont été identifiés comme Nazrul Islam Abdul Bashir et Sweety Akhtar. Une note confidentielle du consulat du Bangladesh à Djeddah indique qu’ils étaient détenus depuis août 2023, dans le cadre de deux accusations distinctes liées à la cybercriminalité et à l’adultère. Un communiqué du ministère saoudien de l’Intérieur a décrit leurs condamnations comme ayant trait à un acte immoral commis dans une mosquée de La Mecque.
Le Bangladesh a convoqué l’ambassadeur saoudien et demandé officiellement les jugements. Le consulat a également sollicité des précisions sur la procédure judiciaire auprès de la branche du ministère saoudien des Affaires étrangères à La Mecque.
Shama a fait ces déclarations à l’aéroport international Hazrat Shahjalal, où elle a accueilli la dépouille de Md Shahed Ahmed, un plombier bangladais tué lors d’une attaque à l’aéroport international King Khalid de Riyad. Son retour a mis en lumière plusieurs problèmes urgents auxquels sont confrontés les travailleurs bangladais en Arabie saoudite : les détentions, l’accès à l’aide diplomatique, les décès liés aux conflits régionaux et les difficultés à reprendre leur emploi.
Shama, la ministre d’État chargée des Affaires étrangères, a décrit l’ampleur des détentions à partir des informations dont dispose le Bangladesh :
Selon les informations dont dispose le Bangladesh, environ 7 500 Bangladais sont détenus dans des prisons à travers l’Arabie saoudite.
L’Arabie saoudite transmet périodiquement au Bangladesh des listes de prisonniers et de personnes condamnées. Shama a déclaré que le gouvernement vérifiait si les deux ressortissants exécutés figuraient dans ces documents.
Ce que les registres pénitentiaires indiquaient sur les deux ressortissants
Une lettre consulaire confidentielle datée du 18 octobre présente un compte rendu plus détaillé des registres de détention. Elle indique que la liste de prisonniers reçue le 30 septembre par le consulat général du Bangladesh à Djeddah faisait état de la détention de Nazrul le 1er août 2023 pour une infraction présumée à la loi saoudienne sur la cybercriminalité. Sweety avait été détenue le lendemain pour adultère présumé.
La liste aurait mentionné les deux noms sans préciser que l’un ou l’autre avait été condamné à mort. La déclaration ultérieure de Shama, selon laquelle les responsables vérifiaient les listes, fait de la gestion de ces documents un élément central des demandes d’explications du Bangladesh.
Le ministère saoudien de l’Intérieur a déclaré que les condamnations à mort avaient été prononcées à l’issue de procédures judiciaires et approuvées avant leur exécution. Sa communication publique évoquait un acte immoral commis dans une mosquée, tandis que les registres consulaires faisaient état de deux accusations distinctes.
Les actes précis reprochés, les éléments de preuve, les motifs juridiques définitifs des condamnations à mort, et la question de savoir si les deux accusés disposaient d’un avocat ou d’un interprète restent inconnus des responsables bangladais, qui attendent les jugements. L’Arabie saoudite n’a pas indiqué de date à laquelle elle les communiquerait.
Le consulat a déclaré n’avoir connaissance d’aucun précédent dans lequel un Bangladais aurait été condamné à mort en Arabie saoudite pour une infraction à la loi sur la cybercriminalité ou pour adultère. Les documents judiciaires demandés sont donc particulièrement importants pour comprendre le déroulement des affaires entre la détention et l’exécution.
Comment les demandes d’explications se sont succédé
Les démarches du Bangladesh pour obtenir des informations se sont poursuivies pendant plus d’une semaine après les exécutions. Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Shahidul Karim, a déclaré le 21 octobre que l’Arabie saoudite n’avait pas répondu aux demandes. Deux jours plus tard, Shama a indiqué que des informations détaillées n’avaient toujours pas été communiquées.
Cette chronologie relie les registres de détention datant de 2023 aux demandes diplomatiques formulées en octobre 2026 :
- 1er et 2 août 2023 : Nazrul et Sweety ont été détenus à un jour d’intervalle, selon la note consulaire.
- 30 septembre 2026 : Le consulat de Djeddah a reçu une liste saoudienne de prisonniers comportant les deux noms, mais qui, selon les informations rapportées, ne mentionnait pas de condamnation à mort.
- 14 octobre : Les autorités saoudiennes ont exécuté les deux ressortissants dans la région de La Mecque.
- 17 octobre : Shama a confirmé que le Bangladesh avait officiellement demandé des informations sur les infractions, les procédures et l’absence de notification.
- 18 octobre : Le consulat a adressé sa note au ministère du Bien-être des expatriés et de l’Emploi à l’étranger.
- 21 octobre : Shahidul Karim a déclaré que l’Arabie saoudite n’avait pas répondu.
- 23 octobre : Shama a renouvelé la demande de jugements lors d’une déclaration à l’aéroport de Dacca.
La notification et l’assistance juridique au cœur des préoccupations
La note du consulat de Djeddah indique que les autorités saoudiennes n’ont informé ni l’ambassade ni le consulat du Bangladesh des condamnations à mort ou des exécutions, officiellement ou officieusement. Le Bangladesh n’a appris les exécutions qu’après leur déroulement, par des informations publiques faisant référence au communiqué du ministère saoudien de l’Intérieur.
Shama a désigné l’absence de notification comme le problème immédiat auquel le gouvernement est confronté :
Le problème, c’est que nous n’avons pas été informés des peines prononcées contre les deux Bangladais qui ont été exécutés.
Le consulat a également indiqué qu’aucune des deux familles n’avait demandé d’assistance juridique ni pris contact avec lui pour solliciter de l’aide. Son compte rendu évoque l’assistance d’interprètes dans les tribunaux saoudiens, les accusés ne pouvant pas choisir eux-mêmes leur interprète dans ce cadre.
Pour une personne jugée à l’étranger, un interprète l’aide à comprendre la langue du tribunal et à formuler ses réponses. Un avocat peut lui expliquer les accusations, examiner le dossier et la conseiller sur les recours possibles. La demande bangladaise de précisions sur la procédure vise notamment à déterminer quelle assistance les deux accusés ont reçue.
Human Rights Forum Bangladesh a demandé un examen indépendant de la manière dont les missions diplomatiques ont traité ces affaires, notamment pour déterminer si les responsables ont assuré un suivi adéquat des listes de prisonniers incomplètes. Shama a déclaré que les accusations de négligence visant les missions feraient l’objet d’une enquête et que des mesures seraient prises si elles étaient établies.
Ce que révèlent les chiffres plus larges sur les détenus
L’estimation de 7 500 détenus concerne différentes régions d’Arabie saoudite. La note consulaire présente un aperçu plus limité, portant sur l’ouest du pays : 306 Bangladais y étaient emprisonnés, dont 147 purgeaient des peines allant d’un mois à 15 ans.
Ces 147 personnes représentaient environ 48 % des 306 détenus recensés dans la région. Le document mentionnait également trois affaires de cybercriminalité passibles de peines de six mois à cinq ans de prison. Ensemble, ces chiffres montrent pourquoi les responsables ont besoin de précisions sur les affaires individuelles, en plus du nombre total de détenus : les peines recensées varient considérablement.
La réponse du Bangladesh mobilise le ministère des Affaires étrangères, le ministère du Bien-être des expatriés et de l’Emploi à l’étranger ainsi que le ministère de l’Intérieur pour les questions juridiques. Shama a déclaré que des démarches diplomatiques pouvaient servir à obtenir une réduction de peine ou à envisager une grâce, c’est-à-dire une décision officielle annulant ou réduisant la peine.
Shama a expliqué la démarche du gouvernement lorsqu’il apprend qu’un citoyen a été condamné :
Lorsque nous apprenons qu’un Bangladais a été condamné en Arabie saoudite, nous communiquons avec les autorités saoudiennes par les voies diplomatiques pour demander une réduction de peine ou examiner s’il existe une procédure de grâce.
Les critiques portent sur plusieurs gouvernements successifs
Shama a déclaré que le Bangladesh respectait les systèmes judiciaires des autres pays tout en cherchant à obtenir des informations et de l’aide pour ses citoyens. L’approche qu’elle a exposée consiste à reconnaître la compétence des tribunaux saoudiens tout en demandant à être informé lorsqu’un Bangladais encourt une lourde peine.
La ministre a également inscrit ces affaires dans le débat politique intérieur du Bangladesh. Elle a souligné qu’elles remontaient à 2023, lorsque la Ligue Awami était au pouvoir, et a évoqué l’administration intérimaire qui lui a succédé, avant le gouvernement actuel du Parti nationaliste du Bangladesh.
Elle a indiqué que le gouvernement actuel était en place depuis environ six mois et qu’il n’avait pas reçu les informations pertinentes pendant cette période. Ses déclarations font porter la responsabilité du suivi des affaires sur plusieurs administrations successives, tandis que les registres consulaires et la procédure de notification restent au cœur des demandes adressées à l’Arabie saoudite.
Les prochaines démarches du Bangladesh dépendront de la réception des jugements et de nouveaux échanges avec les responsables saoudiens. Le consulat de Djeddah a déclaré qu’il présenterait un autre rapport après avoir obtenu les documents judiciaires.
Le retour d’un plombier s’achève à l’aéroport de Dacca
La dépouille de Shahed Ahmed est arrivée à Dacca peu après 8 heures, le 23 octobre. Sa dépouille et l’aide gouvernementale ont été remises à son épouse, Kohinur Akter Kakoli. Shama a également déclaré qu’une aide financière de l’État serait versée rapidement à la famille.
Shahed était originaire du village de Madla, dans l’upazila de Shahjahanpur, à Bogura. Ses parents s’appelaient Rafiqul Islam et Shahera Begum. Il travaillait comme plombier sur un chantier à Djeddah pour une entreprise saoudienne de construction et détenait une iqama, le permis de résidence saoudien utilisé par les travailleurs étrangers.
Il était rentré au Bangladesh après la mort de son frère. Après avoir pris un congé pour assister aux funérailles, il repartait rejoindre son emploi en passant par Riyad lorsque l’attaque du 10 octobre a frappé l’aéroport international King Khalid.
Le ministère bangladais des Affaires étrangères a attribué l’attaque au groupe armé houthi. Il a déclaré qu’un autre Bangladais, Md Nasrullah Badarpuri, originaire du village de Badarpur, dans l’upazila de Nangalkot, à Cumilla, avait également été tué, et que 24 Bangladais avaient été blessés.
La mort de Shahed montre comment les trajets entre le domicile et le lieu de travail peuvent exposer des travailleurs migrants à des conflits loin de leur véritable lieu d’emploi. Il travaillait à Djeddah ; l’attaque qui lui a coûté la vie s’est produite alors qu’il transitait par Riyad.
Les décès liés aux conflits alourdissent le fardeau des familles
Shahed était le 11e Bangladais tué dans des conflits au Moyen-Orient dont la dépouille avait été rapatriée au cours des six mois précédents, a déclaré Shama. Trois Bangladais avaient été tués lors d’attaques de missiles en Arabie saoudite au cours du mois précédent.
Sa dépouille était la seule rapatriée ce vendredi-là. Le gouvernement organisait le retour des autres, selon la ministre. Pour les familles concernées, le rapatriement permet de récupérer les dépouilles de leurs proches au Bangladesh pour les funérailles, tout en faisant face à la perte d’une personne qui travaillait à l’étranger.
Plus de quatre millions de Bangladais travaillent en Arabie saoudite, a déclaré Shama. L’ampleur de cette main-d’œuvre signifie que les attaques, les interruptions de voyage et les problèmes de documents officiels peuvent toucher de nombreux foyers bangladais, en plus des travailleurs eux-mêmes.
La ministre a appelé à la fin de la guerre au Moyen-Orient et exprimé l’espoir que les Bangladais et les personnes de toutes nationalités soient épargnés par de telles attaques.
Des travailleurs bloqués réclament des visas et des emplois
Le Bangladesh discute avec l’Arabie saoudite de la prolongation des visas et des iqamas pour les travailleurs incapables de reprendre leur emploi en raison du conflit régional. Les discussions portent également sur le renouvellement des visas, la réinsertion et les possibilités d’emploi pour les Bangladais qui ont perdu leur travail à l’étranger.
Un visa autorise une personne à entrer dans un pays ou à y séjourner sous certaines conditions. Une iqama atteste du droit de résidence en Arabie saoudite. Les travailleurs bloqués au Bangladesh peuvent avoir besoin que ces documents soient renouvelés avant de reprendre leur emploi ; les discussions du gouvernement portent donc à la fois sur l’autorisation de rentrer et sur la possibilité de retravailler.
Shama a déclaré que les missions bangladaises disposent de services chargés du bien-être des travailleurs, où les expatriés peuvent déposer des plaintes. Ces services sont dotés de responsables relevant des ministères chargés du bien-être des expatriés ou du travail.
Le soutien aux expatriés relève à la fois du gouvernement et de ses missions, a-t-elle déclaré. Les engagements pris en matière d’enquête sur les négligences, de demande des documents judiciaires et de négociation sur la prolongation des documents constituent désormais trois domaines d’action concrets pour les travailleurs et les familles concernés.
À retenir
- Environ 7 500 Bangladais sont détenus dans des prisons saoudiennes, selon Shama Obaed Islam, ministre d’État.
- Nazrul Islam Abdul Bashir et Sweety Akhtar ont été exécutés à La Mecque le 14 octobre 2026.
- Le Bangladesh affirme que ses missions n’ont reçu aucune notification préalable et a demandé les jugements ainsi que des précisions sur la procédure.
- Une note consulaire fait état d’accusations distinctes au moment des détentions, en août 2023 ; les responsables attendent les documents judiciaires définitifs.
- La dépouille de Shahed Ahmed est arrivée à Dacca le 23 octobre après sa mort lors de l’attaque de l’aéroport de Riyad.
- Le Bangladesh discute également de la prolongation des visas et des iqamas, de l’emploi et de l’aide aux travailleurs touchés par le conflit au Moyen-Orient.
