Le SIGAR ferme après 17 ans, laissant derrière lui le bilan de 148,2 milliards de dollars consacrés à la reconstruction de l’Afghanistan

Un organisme de contrôle ferme ses portes, mais ses conclusions demeurent

Le Bureau de l’inspecteur général spécial pour la reconstruction de l’Afghanistan (SIGAR) a fermé le 31 janvier 2026, mettant fin à 17 ans de contrôle indépendant des dépenses américaines en Afghanistan. Son bilan final portait sur les 148,2 milliards de dollars approuvés par le Congrès pour la reconstruction jusqu’au 30 juin 2025 et faisait état de 26 à 29,2 milliards de dollars de dépenses contestables, de programmes ayant échoué, d’investissements gaspillés et de faits de corruption.

Le SIGAR a cessé ses activités plus de quatre ans après l’effondrement de la république afghane, en août 2021. Ses enquêtes ont retracé comment une vaste entreprise visant à bâtir des forces de sécurité, des institutions publiques et une économie capable de les soutenir s’est achevée par le retour au pouvoir des talibans et la perte de contrôle du gouvernement sur des milliards de dollars d’équipements et d’infrastructures qui devaient l’aider.

Dans son annonce, le SIGAR a remercié les personnes qui avaient suivi et soutenu son travail. L’agence a déclaré :

Le SIGAR fermera officiellement ses portes le 31 janvier 2026. Nous remercions toutes les personnes qui ont suivi, utilisé et soutenu le contrôle indépendant exercé par le SIGAR au cours des 17 dernières années.

Le Modern War Institute de West Point a ensuite confirmé la fermeture. Dans une page publiée le 18 février 2026, Charles Faint a indiqué que le site du SIGAR n’était plus actif et annoncé que l’institut avait conservé le rapport final et les entretiens du projet d’histoire orale de l’agence.

La fermeture met fin à l’existence d’un bureau d’enquête dédié, mais ses archives restent accessibles pour étudier les décisions prises par les agences américaines, les prestataires et les responsables afghans. Elles décrivent aussi les conséquences concrètes pour l’Afghanistan : des forces de sécurité dépendantes du soutien étranger, des projets incapables de se pérenniser et des programmes d’aide exposés aux ingérences après la prise de pouvoir des talibans.

Le mandat confié au SIGAR par le Congrès

Le Congrès a créé le SIGAR en 2008 pour examiner de manière indépendante l’utilisation des fonds américains destinés à la reconstruction. Son mandat couvrait les audits, les inspections et les enquêtes portant sur les programmes, les opérations et les contrats financés par des crédits des États-Unis, c’est-à-dire des fonds affectés par le Congrès à des objectifs précis.

Le Modern War Institute décrit ces prérogatives dans The SIGAR Project. Le SIGAR rendait compte au Congrès, publiait des évaluations trimestrielles et recommandait des mesures destinées à améliorer les résultats et à prévenir le gaspillage, la fraude et les abus.

Le SIGAR était un organisme de contrôle, pas un bailleur de fonds. Il ne gérait pas le budget de la reconstruction de l’Afghanistan et ne distribuait pas toutes les aides qu’il examinait. Il devait vérifier si les fonds étaient affectés à l’usage prévu, si les projets fonctionnaient et si des responsables ou des prestataires enfreignaient la loi.

L’analyste économique afghan Mirshakar Yaqubi a déclaré que les conclusions de l’agence avaient influencé les décisions des bailleurs en documentant la corruption et en évaluant l’utilité des projets. Cette influence explique pourquoi un bureau dépourvu de programme d’aide propre pouvait tout de même peser sur le choix des activités financées.

L’agence a réalisé des centaines d’audits et d’enquêtes. Ses investigations ont abouti à 171 condamnations pénales, conférant à son travail une portée juridique qui dépassait la publication de rapports critiques.

Quels montants étaient en jeu ?

Entre 2002 et la mi-2021, avant la chute de la république, le Congrès a approuvé environ 144,7 milliards de dollars pour la reconstruction de l’Afghanistan. Au 30 juin 2025, le montant cumulé des crédits approuvés atteignait environ 148,2 milliards de dollars.

Ces chiffres portent sur des périodes différentes. Ils désignent également les sommes approuvées pour la reconstruction, ce qui est plus précis que de considérer la totalité comme de l’argent déjà dépensé. Selon le bilan final, l’ampleur de l’effort dépassait celle du plan Marshall, le programme américain de reconstruction de l’Europe après la Seconde Guerre mondiale, une fois les montants ajustés à l’inflation.

Les chiffres sectoriels du SIGAR incluaient plus de 77,9 milliards de dollars pour la sécurité, environ 36,3 milliards pour la gouvernance et le développement, 4,7 milliards pour l’aide humanitaire et 9,4 milliards pour la lutte contre les stupéfiants. À elle seule, l’enveloppe consacrée à la sécurité représentait plus de la moitié du total de 148,2 milliards de dollars.

L’organisme de contrôle a également comptabilisé 14,2 milliards de dollars dépensés par des ministères et agences américains pour évacuer et réinstaller des Afghans aux États-Unis après l’effondrement de la république. Ces dépenses répondaient à un objectif différent de la construction d’institutions ou d’infrastructures en Afghanistan.

Les gaspillages et les programmes en échec relevés par le SIGAR

Dans son examen final, le SIGAR a estimé entre 26 et 29,2 milliards de dollars le montant des dépenses contestables, des programmes infructueux, des actifs gaspillés et des faits de corruption. Par rapport aux 148,2 milliards de dollars approuvés jusqu’en juin 2025, cette fourchette représente environ 18 à 20 %.

Ces catégories recouvrent différents types de défaillances. Une dépense contestable est une dépense mise en doute par les auditeurs parce qu’elle n’est pas suffisamment justifiée ou qu’elle contrevient aux règles applicables. Un programme en échec peut avoir mobilisé des fonds pour une activité approuvée sans jamais atteindre son objectif. La corruption consiste à détourner une autorité ou des ressources à des fins privées.

Le bilan final comprend 7,3 milliards de dollars consacrés à des efforts infructueux de lutte contre les stupéfiants et 4,7 milliards à des programmes de stabilisation qui n’ont pas atteint leurs objectifs. Ces derniers visaient à renforcer l’autorité du gouvernement et à réduire le soutien aux insurgés dans les zones touchées par le conflit.

Le SIGAR a également relevé plus de 2,4 milliards de dollars de bâtiments, d’installations et d’équipements majeurs gaspillés, ainsi que 232 millions de dollars de versements salariaux injustifiés ou incertains. Ces constats relient les décisions de dépenses à des défaillances concrètes : des installations sans usage pérenne, des équipements impossibles à utiliser correctement et des états de paie ne permettant pas de vérifier les effectifs de manière fiable.

Le rapport décrivait un décalage plus général entre les ambitions américaines et les réalités afghanes. Une mission initialement limitée à la lutte contre le terrorisme s’est transformée en une tentative de bâtir des institutions et des capacités à une échelle que l’Afghanistan n’avait jamais maintenue auparavant.

Pourquoi les forces de sécurité se sont révélées si fragiles

Selon l’évaluation générale du SIGAR sur la sécurité, les États-Unis ont consacré près de 90 milliards de dollars sur deux décennies à la mise en place et à l’équipement des forces de sécurité afghanes. Celles-ci sont pourtant restées dépendantes du soutien américain et se sont effondrées lorsque ce soutien a été retiré.

Les examens du SIGAR ont mis en évidence des lacunes dans les capacités militaires comme dans les données utilisées pour les mesurer. Les registres du personnel comptaient des soldats et des policiers dits « fantômes » : des personnes inscrites sur les listes de paie dont la présence effective ne pouvait être vérifiée de manière fiable.

Le 14 août 2021, la veille de la chute de Kaboul, environ 113 000 policiers figuraient dans le système de rémunération, dont 93,5 % étaient déclarés présents. Le SIGAR jugeait ce taux de présence très peu crédible, car les talibans contrôlaient déjà la quasi-totalité du pays.

Les évaluations de l’organisme de contrôle reliaient également l’effondrement à des décisions politiques. Le gouvernement afghan ne croyait pas que les États-Unis se retireraient complètement, avait été exclu des négociations entre Washington et les talibans et était fragilisé par la concentration du pouvoir présidentiel, la corruption et une faible légitimité auprès de la population.

Le SIGAR a conclu que les décisions de retrait de deux présidents américains avaient influencé les choix faits ensuite à Washington, à Kaboul et par la direction des talibans. En août 2021, l’Afghanistan ne disposait toujours pas de forces de sécurité capables d’agir de façon autonome et de subvenir à leurs propres besoins.

Les commandes d’aéronefs montrent ce que le contrôle pouvait changer

Un examen du SIGAR consacré aux projets de l’armée de l’air afghane illustre concrètement comment un audit pouvait modifier les dépenses avant l’achèvement d’un projet. En janvier 2019, l’agence s’est penchée sur un plan d’acquisition de 159 hélicoptères UH-60 Black Hawk.

Le coût estimé de l’achat et de l’entretien des hélicoptères, ainsi que de la formation des pilotes et du personnel technique, se situait entre 5,8 et environ 7 milliards de dollars. Le SIGAR a averti que l’armée de l’air afghane ne serait pas en mesure d’exploiter les 159 appareils et recommandé au ministère de la Défense de revoir ses besoins.

En septembre 2019, la sous-commission des crédits de la défense du Sénat a proposé de réduire les crédits d’acquisition et demandé au secrétaire à la Défense de suspendre les achats pendant l’exercice budgétaire 2020. Le ministère de la Défense a ensuite ramené la commande de 159 à 53 hélicoptères, soit 106 appareils de moins, une réduction d’environ deux tiers.

Cet exemple illustre un problème récurrent de la reconstruction : l’achat de matériel n’était qu’un début. Les aéronefs nécessitaient aussi des équipages formés, du personnel de maintenance, des pièces détachées et un financement continu.

Selon les chiffres du ministère de la Défense cités par le SIGAR, l’Afghanistan disposait de 162 aéronefs de fabrication américaine au 31 juillet 2021, dont 131 étaient en état de voler. Quelques semaines plus tard, le gouvernement qu’ils servaient était tombé. À l’issue du retrait, environ 7,1 milliards de dollars d’équipements militaires et d’armes étaient restés en Afghanistan, tandis qu’on estime à 24 milliards de dollars les investissements dans les infrastructures civiles et militaires perdus après l’effondrement du gouvernement.

L’aide s’est poursuivie après la prise de pouvoir des talibans

La chute de la république a modifié l’objectif et l’acheminement de l’aide américaine. Le SIGAR a recensé plus de 3,83 milliards de dollars d’aide humanitaire et au développement des États-Unis après 2021, dont environ 120 millions versés par l’intermédiaire des Nations unies et de la Banque mondiale au cours des trois premiers mois de 2025.

Un autre chiffre du bilan final concerne les livraisons d’espèces. Entre la fin de 2021 et la mi-2025, les Nations unies ont acheminé environ 3,8 milliards de dollars en espèces vers l’Afghanistan pour soutenir les projets des bailleurs, rémunérer le personnel et contribuer au maintien de l’activité financière.

Le chiffre de l’aide américaine mesure le soutien apporté par un bailleur, tandis que celui des Nations unies comptabilise les espèces acheminées dans le pays. Les deux mesures se recoupent dans leurs objectifs et doivent être comprises comme des façons différentes de décrire les opérations d’aide.

Le SIGAR a établi qu’au moins 10,9 millions de dollars provenant de l’aide américaine administrée après la prise de pouvoir des talibans avaient servi à payer des impôts aux autorités contrôlées par ces derniers. Il a aussi repéré 57,6 millions de dollars d’aide américaine antérieure toujours présents sur des comptes bancaires après août 2021 et susceptibles d’être devenus accessibles aux talibans.

Les travaux du SIGAR publiés en juillet 2025 décrivaient des éléments montrant que les autorités talibanes orientaient les financements vers des organisations non gouvernementales qu’elles privilégiaient. Sa liste des risques élevés de 2023 avait recensé 494 cas signalés d’ingérence des talibans dans des opérations d’aide des Nations unies sur une période de trois mois.

Pour les organisations humanitaires, ces conclusions concernaient des décisions opérationnelles quotidiennes : qui pouvait acheminer l’aide, quelles organisations pouvaient travailler et quelles informations les autorités exigeaient sur les employés locaux. Le SIGAR a également conclu que l’aide avait contribué à stabiliser l’économie, ce qui avait indirectement profité aux autorités qui la gouvernaient.

La responsabilité ne se limitait pas aux montants dépensés

Les archives du SIGAR comprennent des enquêtes sur le départ de l’ancien président Ashraf Ghani, des sanctions liées aux marchés publics et des accusations de violences impliquant des responsables de la sécurité soutenus par des gouvernements étrangers.

Dans son enquête d’août 2022 sur les accusations selon lesquelles Ghani aurait quitté l’Afghanistan avec d’importantes sommes d’argent liquide, le SIGAR a indiqué que l’ancien président avait répondu à six de ses 56 questions par l’intermédiaire de son avocat. Les témoins interrogés par l’agence ont déclaré qu’il avait emporté peu de bagages dans l’hélicoptère lors de son départ, le 15 août 2021.

L’enquête a également mis au jour environ 5 millions de dollars en espèces laissés au palais présidentiel. Selon le SIGAR, tout ou partie de cette somme pouvait appartenir à Ghani ou au gouvernement des Émirats arabes unis et semblait avoir été répartie entre des membres du personnel chargé de la protection présidentielle après le départ des hélicoptères. Ghani a nié les accusations de vol d’argent.

Le 11 décembre 2023, le Trésor américain a sanctionné l’ancien président de la Chambre des représentants Mir Rahman Rahmani, son fils Ajmal Rahmani et 44 sociétés associées pour des faits présumés de corruption transnationale. Le SIGAR a déclaré que les informations recueillies par l’agence avaient contribué à cette décision. Les Rahmani ont rejeté les accusations de corruption.

Le bilan final évoquait également le recours des États-Unis à de puissants acteurs locaux accusés de graves exactions. Il examinait les accusations visant l’ancien gouverneur de Kandahar Gul Agha Sherzai et le commandant de police Abdul Raziq, ainsi que des cas d’abus sexuels sur des enfants au sein des forces de sécurité afghanes. Selon l’analyse du SIGAR, la tolérance envers des partenaires violents a nourri un ressentiment qui a contribué à rallier des soutiens à l’insurrection.

Ce que signifie la fermeture pour les archives de l’Afghanistan

Le porte-parole des talibans, Zabihullah Mujahid, a contesté la valeur du SIGAR, affirmant qu’il avait été créé pour surveiller les dépenses américaines et que sa fermeture n’aurait aucun effet sur l’Afghanistan. Il a également accusé l’agence d’exagérer les faits et de s’appuyer sur des informations recueillies à distance.

L’économiste Sayed Masoud a estimé que la fin de l’aide américaine à la reconstruction avait supprimé la principale raison d’être du bureau. Yaqubi a davantage insisté sur son influence auprès des bailleurs et sur ses enquêtes concernant la corruption et les résultats des projets.

La fermeture institutionnelle du SIGAR est désormais effective. Son rapport final et les entretiens d’histoire orale sont conservés par le Modern War Institute, tandis qu’une version archivée de son site web est hébergée par le Cyber Cemetery de l’Université du Nord du Texas.

Les principales dates montrent combien de temps la mission de contrôle s’est poursuivie après la disparition du gouvernement qu’elle examinait :

• 2008 : le Congrès crée le SIGAR pour contrôler les dépenses américaines consacrées à la reconstruction.
• 15 août 2021 : les talibans prennent Kaboul et la république afghane s’effondre.
• 30 juin 2025 : le total cumulé des crédits du Congrès pour la reconstruction atteint environ 148,2 milliards de dollars.
• 8 décembre 2025 : le SIGAR publie son rapport final avant sa fermeture.
• 31 janvier 2026 : le SIGAR cesse ses activités.
• 18 février 2026 : le Modern War Institute publie sa page consacrée à la conservation des archives.

Les archives conservées permettent aux parlementaires, aux chercheurs et au public de consulter les conclusions sur l’affectation des fonds, les échecs des programmes et la réaction des responsables. Les éléments disponibles couvrent à la fois l’effondrement de la république et les dispositifs d’aide mis en place par la suite, offrant un témoignage sur des décisions dont les effets continuent de façonner l’Afghanistan.

À retenir

• Le SIGAR a fermé le 31 janvier 2026, après 17 ans de contrôle indépendant.
• Le Congrès a approuvé environ 148,2 milliards de dollars pour la reconstruction de l’Afghanistan jusqu’au 30 juin 2025.
• Le SIGAR a relevé entre 26 et 29,2 milliards de dollars de dépenses contestables, de programmes en échec, d’investissements gaspillés et de faits de corruption.
• Ses enquêtes ont abouti à 171 condamnations pénales et contribué à modifier d’importants projets d’acquisition.
• L’organisme de contrôle a documenté la dépendance des forces de sécurité au soutien étranger et les ingérences des talibans dans l’aide après 2021.
• Le Modern War Institute a conservé le rapport final et les entretiens d’histoire orale ; l’Université du Nord du Texas héberge le site archivé.