La BAD approuve 17,42 millions de dollars pour le Bhoutan, où la hausse des coûts d’importation pèse sur les familles

Aides financières, repas scolaires et soutien énergétique dans un plan de crise

La Banque asiatique de développement (BAD) a approuvé, le 23 octobre 2026, une aide de 17,42 millions de dollars au Bhoutan afin d’aider à protéger les familles vulnérables face à la hausse des coûts de l’alimentation et de l’énergie. Ce financement soutient la réponse du gouvernement, qui prévoit notamment une aide mensuelle pouvant atteindre 10 000 ngultrums (104 dollars) pour les femmes appartenant à des familles nombreuses répondant aux critères, des subventions à l’énergie en zone rurale, l’extension des repas scolaires et l’achat prévu de 45 bus électriques.

Dans son annonce de financement pour le Bhoutan, la BAD indique que cette enveloppe contribuera au plan d’action anticrise de 267,88 millions de dollars du pays. Le ministère des Finances du Bhoutan est l’organisme chargé de l’exécution et veille à la mise en œuvre d’un programme destiné à préserver les services essentiels, alors que la hausse des coûts d’importation pèse sur les budgets des ménages et les finances publiques.

La banque relie ces difficultés au conflit au Moyen-Orient, qui a fait grimper les coûts des carburants et des matières premières et perturbé le commerce et le tourisme. Le Bhoutan dépend des importations de produits alimentaires et de carburants, ce qui expose les familles et les entreprises à des hausses de prix dont l’origine se trouve bien au-delà de ses frontières.

Le président de la BAD, Masato Kanda, a expliqué comment ces tensions se répercutent sur les ménages, en particulier ceux qui ont le moins de ressources :

Au Bhoutan, chaque famille ressent les conséquences de la hausse des prix des carburants, mais ce sont les ménages les plus pauvres qui sont les plus touchés.

Le programme combine plusieurs formes d’aide, car les difficultés se répercutent par différents canaux. Les aides financières augmentent les revenus des ménages, les subventions énergétiques réduisent une dépense récurrente et les repas scolaires contribuent à préserver l’accès des enfants à une alimentation nutritive. Les travaux publics doivent, dans le même temps, soutenir l’emploi et les services locaux.

Ces mesures sont prévues dans le cadre du programme de financement approuvé. Le calendrier des versements, les règles détaillées d’éligibilité, le nombre de bénéficiaires ainsi que les dates d’achèvement des travaux publics ou de livraison des bus n’ont pas été annoncés.

La place du financement dans la réponse globale du Bhoutan

L’enveloppe de 17,42 millions de dollars de la BAD se compose d’un don de 13,45 millions de dollars du Fonds asiatique de développement et d’un prêt de 3,97 millions de dollars sur les ressources ordinaires de la banque. Les dons représentent donc environ 77 % de l’enveloppe, selon le calcul fondé sur ces deux montants. Un don n’a pas à être remboursé, contrairement à un prêt, qui entraîne une obligation de remboursement.

Le Fonds asiatique de développement reçoit des contributions de plusieurs bailleurs et soutient les pays qui ont d’importants besoins de développement. Le don qu’il apporte représente l’essentiel de l’aide nouvellement approuvée, ce qui réduit la part que le Bhoutan devra rembourser.

La contribution de la BAD représente environ 6,5 % du plan d’action anticrise de 267,88 millions de dollars du gouvernement. Le plan global est donc bien plus vaste que cette enveloppe de financement, et les dépenses prévues doivent répondre aux besoins des ménages, de l’emploi, des services publics et de la sécurité énergétique.

Le mécanisme de financement s’intitule « Programme de renforcement de la résilience par des dépenses contracycliques ». En termes simples, les dépenses contracycliques consistent pour un gouvernement à utiliser les dépenses publiques afin d’atténuer un ralentissement économique. Dans le cas présent, l’objectif est de maintenir les aides et les services alors que les produits essentiels importés deviennent plus chers et que la croissance économique ralentit.

Pourquoi la hausse des prix des carburants dépasse le seul coût à la pompe

La dépendance du Bhoutan aux importations signifie que les hausses de prix sur les marchés internationaux peuvent rapidement se répercuter sur les dépenses intérieures. Des carburants plus chers augmentent le coût du transport des marchandises et du fonctionnement des entreprises. Les produits alimentaires importés peuvent également coûter davantage, ce qui pèse sur les familles qui doivent acheter des produits de première nécessité, quelle que soit l’évolution de leurs revenus.

Le tourisme subit d’autres perturbations. Les interruptions du trafic aérien et le recul de la demande de voyages touchent un secteur qui apporte des devises au Bhoutan et crée des emplois dans les services. Quand l’activité touristique ralentit, les entreprises qui accueillent les visiteurs peuvent voir leurs revenus diminuer tout en continuant à faire face à des coûts de fonctionnement plus élevés.

Selon la BAD, les sources de recettes intérieures du Bhoutan sont également limitées. Le gouvernement a donc moins de marge pour absorber la hausse des coûts tout en continuant à financer les services publics et les aides aux ménages.

Évoquant le lien entre la hausse des prix à l’importation et la réponse du gouvernement, Kanda a déclaré :

La hausse des coûts d’importation se répercute dans toute l’économie, mettant à rude épreuve les budgets des ménages et les finances publiques. Le Bhoutan réagit par des mesures qui touchent le quotidien, des repas scolaires à l’aide au paiement des factures des ménages. La BAD aide le gouvernement à préserver les services dont la population dépend.

La croissance devrait ralentir avant de repartir à la hausse

La BAD prévoit que la croissance économique du Bhoutan ralentira, passant de 8,5 % en 2025 à 6,5 % en 2026, avant d’atteindre 7,2 % en 2027. Le ralentissement prévu entre 2025 et 2026 est de 2 points de pourcentage. La reprise attendue l’année suivante permettrait de regagner 0,7 point.

La croissance économique mesure l’augmentation de la production de biens et de services d’un pays. L’économie bhoutanaise devrait poursuivre son expansion, mais à un rythme plus lent en 2026. Les familles peuvent néanmoins rencontrer des difficultés financières durant une telle période de croissance si les prix de l’alimentation et de l’énergie augmentent plus vite que leurs revenus disponibles.

Les dates et les prévisions permettent de situer le programme :

• 2025 : la BAD estime la croissance économique du Bhoutan à 8,5 %.
• 23 octobre 2026 : la BAD annonce l’approbation de l’enveloppe de financement de 17,42 millions de dollars.
• 2026 : la banque prévoit une croissance de 6,5 %, sous l’effet de la hausse des coûts d’importation et des perturbations de l’activité économique.
• 2027 : la BAD prévoit un rebond de la croissance à 7,2 %.

La BAD mentionne également la hausse du chômage et de la pauvreté parmi les préoccupations liées aux perturbations. L’enveloppe vise donc les deux aspects du budget des ménages : le coût des produits de première nécessité et les possibilités de gagner un revenu.

Qui devrait bénéficier des aides aux ménages ?

Les femmes appartenant à des familles nombreuses répondant aux critères doivent recevoir une aide mensuelle pouvant atteindre 10 000 ngultrums, soit environ 104 dollars selon l’annonce de la BAD. Ce montant maximal donne une indication du niveau d’aide prévu, tandis que les critères d’éligibilité ciblent le programme plutôt que d’en faire une aide universelle.

Les ménages ruraux doivent également bénéficier d’une aide pour leurs factures d’énergie. Les aides financières et les subventions sur les factures répondent à des besoins différents : les premières donnent aux bénéficiaires de l’argent pour couvrir leurs dépenses, tandis que les secondes réduisent le coût d’un service donné.

Les écoles constituent un autre canal d’aide. L’extension des programmes de repas doit permettre aux enfants de continuer à recevoir des repas nutritifs malgré la hausse du coût des denrées alimentaires. Les repas servis à l’école contribuent à couvrir les besoins quotidiens de l’enfant tout en réduisant une partie des dépenses alimentaires du ménage.

La portée de ces mesures dépendra des familles qui remplissent les conditions requises et de la régularité des aides. Pour le ministère des Finances, il s’agit de transformer le programme de dépenses approuvé en versements, en baisse des factures et en repas dont les ménages peuvent effectivement bénéficier.

Des exonérations fiscales ciblent les produits alimentaires et d’autres biens essentiels

Le Bhoutan prévoit d’étendre les exonérations fiscales au beurre, au riz, à l’huile raffinée et au sel. Le programme concerne également les fauteuils roulants et les serviettes hygiéniques, étendant les mesures d’amélioration du pouvoir d’achat aux besoins liés à la mobilité et à la santé menstruelle.

Les exonérations fiscales fonctionnent différemment des versements en espèces. Elles suppriment une taxe sur certains produits dans le but de les rendre plus abordables. La réduction fiscale ne se traduira par l’allègement attendu pour les consommateurs que si elle est répercutée sur les prix de vente au détail.

Les prix à l’importation et les frais de transport continuent d’influer sur le montant final payé par les clients. Une baisse des taxes peut atténuer ces coûts, mais l’ampleur de l’allègement en magasin dépend de l’évolution combinée des taxes, des prix d’achat et des frais de distribution.

Le programme associe des aides ciblées aux ménages à des réductions sur une sélection de produits. Les bénéficiaires éligibles recevraient une aide directe, tandis que les acheteurs des produits exonérés pourraient en profiter grâce à la baisse des prix. Le suivi de la mise en œuvre et des prix de détail permettra de mesurer l’ampleur de l’aide réellement reçue par les familles.

Les travaux publics locaux doivent permettre aux habitants de conserver un revenu

De petits travaux publics dans les districts et sous-districts du Bhoutan doivent contribuer à maintenir l’emploi et la fourniture des services essentiels. Les contrats communautaires devraient être de faible montant, de sorte que ce volet du programme reste axé sur des travaux locaux de portée limitée.

Les contrats financés excluent les projets nécessitant une acquisition de terrains ou une autorisation environnementale. Cette restriction délimite concrètement les travaux pouvant bénéficier du soutien et distingue ce volet consacré à l’emploi des grands projets de construction.

Les travaux publics associent les salaires aux besoins locaux en matière de services. Les personnes employées dans le cadre des projets peuvent gagner un revenu, tandis que les communautés bénéficient de travaux destinés à maintenir les services et la connectivité. Il s’agit d’une forme d’aide supplémentaire aux versements et aux subventions, particulièrement dans les zones où le ralentissement de l’activité des entreprises réduit les possibilités de revenus.

Les réserves de carburant et les bus électriques répondent à des besoins différents

Le Bhoutan prévoit également de reconstituer les stocks de ses installations de stockage de carburant et d’acheter 45 bus électriques pour les services urbains et interdistricts. Ces mesures répondent à deux aspects différents de sa dépendance énergétique : assurer dès à présent la disponibilité des carburants et recourir à l’électricité pour une plus grande part des transports publics.

Le réapprovisionnement des stocks contribue à assurer la continuité de l’approvisionnement en cas de perturbation. Les bus électriques pourraient réduire les besoins en carburants classiques pour les services qu’ils assurent, mais leur contribution dépendra de leur achat, de leur mise en circulation et des conditions d’exploitation.

Les bus prévus inscrivent également le programme énergétique dans les déplacements quotidiens. Les services urbains et interdistricts transportent les habitants entre leur domicile, leur lieu de travail et les services essentiels. Les transports font donc partie des efforts visant à maintenir l’activité économique pendant une période de hausse des coûts.

La mise en œuvre déterminera l’ampleur de l’aide ressentie par les familles

Le programme du Bhoutan associe les besoins immédiats des ménages à l’emploi, aux services locaux et aux transports. Le principal défi pratique tient à la coordination : les aides doivent parvenir aux femmes éligibles, le soutien énergétique doit se traduire par une baisse des factures des ménages, les écoles doivent disposer des moyens nécessaires pour servir les repas et les contrats communautaires doivent déboucher sur des emplois rémunérés.

Les différentes mesures ne suivent pas non plus le même calendrier. Une fois versé, un paiement à un ménage peut contribuer à couvrir ses dépenses courantes. Les exonérations fiscales agissent sur les prix de certains achats. Le réapprovisionnement en carburant et l’achat des bus nécessitent des démarches administratives et des procédures d’achat distinctes.

La BAD présente ce financement comme un élément de sa réponse plus large aux effets économiques du conflit au Moyen-Orient en Asie et dans le Pacifique. Au Bhoutan, l’objectif immédiat est concret : préserver les services essentiels et aider les familles à couvrir leurs besoins de base pendant le ralentissement de la croissance. Les dons constituent l’essentiel de la contribution de la BAD, tandis que le plan plus vaste du gouvernement fournit le cadre de la réponse.

Points clés

• La BAD a approuvé 17,42 millions de dollars pour le Bhoutan le 23 octobre 2026, dont un don de 13,45 millions de dollars et un prêt de 3,97 millions de dollars.
• L’enveloppe finance environ 6,5 % du plan d’action anticrise de 267,88 millions de dollars du Bhoutan.
• Les aides prévues comprennent une aide mensuelle pouvant atteindre 10 000 ngultrums pour les femmes appartenant à des familles nombreuses éligibles, des subventions énergétiques en zone rurale et l’extension des repas scolaires.
• Les exonérations fiscales portent sur certains produits alimentaires, les fauteuils roulants et les serviettes hygiéniques, tandis que les travaux publics locaux visent à préserver les emplois et les services.
• Les mesures énergétiques comprennent le réapprovisionnement des stocks de carburant et l’achat de 45 bus électriques.
• La BAD prévoit que la croissance ralentira à 6,5 % en 2026, avant de remonter à 7,2 % en 2027.