La Thaïlande cible 1 500 usines de traitement des déchets alors que l’enquête sur les dépôts toxiques s’étend aux importations et aux propriétaires d’entreprises

Cinquante équipes d’inspection mobilisées dans cinq provinces

La Thaïlande déploie 50 équipes pour inspecter plus de 1 500 usines de traitement des déchets dans cinq provinces. Le pays envisage également de durcir les sanctions pour dépôts illégaux et de saisir éventuellement des biens, après que des enquêtes ont mis au jour des milliers de tonnes de déchets électroniques et des infractions présumées à la législation sur la pollution.

Le ministre de l’Industrie, Varawut Silpa-archa, a déclaré à la Chambre des représentants le 22 octobre 2026 que les inspecteurs examineraient les usines de Rayong, Chon Buri, Chachoengsao, Samut Prakan et Prachin Buri. Chaque province comptera 10 équipes. Ensemble, elles regroupent environ la moitié des 3 049 usines thaïlandaises titulaires d’une licence au titre des catégories 105 et 106 de gestion des déchets.

Varawut a indiqué que les détails concernant les usines en infraction devraient être connus dans un délai d’un à deux mois, soit vers novembre ou décembre 2026. Les usines reconnues coupables d’infractions pourraient être fermées, perdre leur licence et recevoir l’ordre de traiter les déchets présents sur leur site.

Cette campagne réunit trois enquêtes portant sur différents maillons de la filière des déchets : ce qui entre en Thaïlande, ce qui se passe dans les sites de traitement et les personnes qui contrôlent réellement les entreprises concernées. Pour les habitants vivant près de terres et de cours d’eau contaminés, la question la plus urgente est de savoir si les matières dangereuses peuvent être évacuées pendant que les procédures pénales se poursuivent.

Pour expliquer son opposition aux importations illégales de déchets, Varawut a déclaré aux parlementaires :

La Thaïlande n’est pas la poubelle du monde.

Watcharapong Sirirak, député du Parti du peuple représentant Rayong, a interpellé le gouvernement au sujet d’allégations selon lesquelles des déchets importés auraient été broyés, mélangés à de la terre et parfois à de l’engrais à base de fientes de poulet, puis vendus à moindre coût pour remblayer des terres agricoles. Il a réclamé des contrôles renforcés, des poursuites, des indemnisations et la remise en état de l’environnement sans attendre la fin des procédures.

Les chiffres avancés par Varawut expliquent l’intérêt financier des dépôts illégaux : le traitement réglementaire peut coûter de 800 000 à 1 million de bahts, contre des amendes de 200 000 à 300 000 bahts. Le traitement légal revient donc environ 2,7 à cinq fois plus cher que l’amende évoquée, ce qui place le projet de durcissement des sanctions au cœur de la réponse gouvernementale.

Champ d’application des licences d’usine

Le jeu de données sur les usines de traitement des déchets du Département des usines industrielles précise les catégories au centre des inspections. La catégorie 105 couvre le tri ou la mise en décharge des déchets et des matériaux mis au rebut, conformément au règlement ministériel n° 2 de 1992 pris en application de la loi sur les usines.

La catégorie 106 concerne les usines qui transforment des produits industriels mis au rebut ou des déchets d’usine en nouvelles matières premières ou en produits, au moyen de procédés industriels. En termes simples, la campagne porte à la fois sur les entreprises qui manipulent des matières indésirables et sur celles qui les transforment en vue de leur réutilisation.

La notice du catalogue national du gouvernement mentionne également la catégorie 101, qui couvre les centres de traitement centralisés des déchets. Le département précise que la base de données sous-jacente porte sur les usines situées en dehors des zones industrielles, une limite à prendre en compte pour comparer ces données à des statistiques plus générales sur les entreprises.

Varawut a reconnu des lacunes dans les contrôles précédents, notamment des installations exploitées comme entrepôts de tri et des inspections qui n’avaient pas couvert tous les sites. Il a demandé aux administrateurs locaux et aux chefs de village de signaler les entrepôts ou activités inhabituels afin que les autorités puissent enquêter sur des locaux ne figurant pas parmi les usines déjà titulaires d’une licence.

Au moins 2 500 tonnes découvertes lors de perquisitions à Rayong

Un complexe d’entrepôts appartenant à Rayong Industrial Co, dans le district de Nikhom Phatthana, illustre l’ampleur et la complexité de la tâche. Selon les constatations des autorités, les contrôles effectués le 12 octobre dans 15 bâtiments ont permis d’identifier six bâtiments relevant des catégories 105 et 106 et neuf sans licence d’exploitation d’usine.

Dans cinq bâtiments, les agents ont trouvé des machines de broyage et de tri, ainsi que des câbles mélangés et des déchets de cuivre et d’aluminium occupant au moins 3 000 mètres cubes. Le bureau provincial de l’industrie de Rayong a saisi les matières présentes dans ces bâtiments le 14 octobre, en application de la loi sur les usines de 1992.

Le 16 octobre, les agents sont revenus munis d’un mandat de perquisition du tribunal provincial de Rayong pour examiner les 10 autres bâtiments. Ils y ont découvert des machines de broyage, de tri, d’extraction et de fusion des métaux, ainsi que du matériel électrique, des composants métalliques et au moins 2 500 tonnes de déchets électroniques broyés.

Lors de cette seconde perquisition, des agents du Département de contrôle de la pollution ont prélevé 14 échantillons de matières, un échantillon de sédiments et un échantillon d’eau. Un premier dépistage à l’aide d’un appareil portable de fluorescence X a suggéré la présence de matières relevant des substances dangereuses de type 3 figurant sur la liste 5.2, qui couvre les déchets chimiques, dans la notification du ministère de l’Industrie de 2013.

La fluorescence X, généralement abrégée en XRF, permet d’identifier les éléments présents dans un échantillon. Les autorités ont envoyé les échantillons pour des analyses complémentaires et déposé des plaintes auprès de la police de Nikhom Phatthana pour exploitation présumée d’usines et détention de substances dangereuses sans autorisation. Les déchets et les machines ont été conservés comme éléments de preuve.

Un écoulement à Prachin Buri donne lieu à une plainte auprès de la police

À Prachin Buri, le ministre des Ressources naturelles et de l’Environnement, Suchart Chomklin, a déclaré le 20 octobre que la digue de rétention d’une entreprise s’était rompue, libérant des eaux de ruissellement chargées de produits chimiques dans le district de Sri Maha Phot. L’écoulement présentait des reflets irisés.

Suchart a indiqué que les inspecteurs du Département de contrôle de la pollution avaient examiné une zone située dans un rayon d’un kilomètre autour de l’usine visée et découvert de grandes quantités de substances associées aux produits pétroliers. Les autorités ont déposé une plainte au commissariat de Sri Maha Phot.

Le ministre a déclaré qu’un exploitant l’avait contacté pour faire valoir que l’usine détenait une licence valide et n’était pas responsable. Suchart a indiqué que des images prises par drone montraient que la digue de l’entreprise s’était rompue et a ordonné l’engagement de poursuites. Il s’est également prononcé en faveur du retrait définitif de la licence des récidivistes, plutôt que de fermetures temporaires répétées suivies de travaux de mise en conformité.

Le Premier ministre Anutin Charnvirakul a réuni les administrations concernées pour coordonner la réponse. Les ministères de l’Industrie, de l’Environnement, des Finances et du Commerce sont mobilisés, ainsi que le Département des enquêtes spéciales, le Bureau de lutte contre le blanchiment d’argent et les autorités provinciales. Les inspecteurs chargés de la pollution identifient les substances et évaluent la contamination, tandis que d’autres administrations disposent de pouvoirs concernant les usines, les importations, la propriété des entreprises et les enquêtes pénales.

Des amendes plus lourdes et des saisies de biens envisagées

Varawut a déclaré qu’un texte de loi concernant le Département des usines industrielles était à l’étude au sein d’une commission de la Chambre. Il a proposé d’augmenter les sanctions, les amendes qu’il a citées étant nettement inférieures au coût du traitement réglementaire des déchets.

Selon les chiffres du ministre, un exploitant qui compare le montant d’une amende au coût d’un traitement conforme pourrait économiser entre 500 000 et 800 000 bahts. La réponse proposée par le gouvernement vise à modifier ce calcul en alourdissant les sanctions et en s’attaquant aux fonds qui alimentent les activités illégales.

Le ministère de l’Industrie coordonne avec le Bureau de lutte contre le blanchiment d’argent l’élaboration d’un cadre juridique qui pourrait soumettre les dépôts illégaux de déchets industriels à des enquêtes financières et à des saisies de biens. Suchart souhaite également que le Département des enquêtes spéciales prenne en charge les affaires qui s’y prêtent en tant qu’enquêtes spéciales, notamment lorsque des réseaux opèrent au-delà des frontières nationales.

Les saisies de biens permettraient d’étendre les mesures au-delà des amendes et de la fermeture des sites de traitement. Les enquêteurs chercheraient à retracer les fonds et les biens liés aux infractions afin de remonter jusqu’aux entreprises et aux personnes qui financent ces activités.

Les autorités environnementales examinent également les titres fonciers liés à une exploitation de Prachin Buri. Suchart a déclaré que les agents avaient découvert trois certificats fonciers Nor Sor 3 Kor concernant une zone qui aurait fait partie d’une réserve forestière nationale en 1987. Les autorités examineraient leur délivrance en vertu de l’article 61 du Code foncier et chercheraient à les révoquer si ces documents avaient été délivrés illégalement.

Évacuer les déchets dangereux avant la fin des procédures

Watcharapong a demandé si les déchets pouvaient être évacués et les zones endommagées remises en état pendant les procédures judiciaires, afin que les habitants ne restent pas exposés tant que les preuves demeurent sur place. Il a également réclamé une indemnisation des personnes touchées avant les jugements définitifs.

Varawut a déclaré que le ministère de l’Industrie pourrait demander à la police l’autorisation de déplacer les déchets saisis si leur maintien sur place mettait la population en danger. Le Département des usines industrielles devrait d’abord disposer des fonds nécessaires, éventuellement prélevés sur les crédits centraux ou le budget de l’État, puis chercher à se faire rembourser par les exploitants à l’issue des procédures.

L’emplacement des déchets détermine également quelle administration intervient. Varawut a indiqué que les déchets présents dans une usine relevaient de la responsabilité du ministère de l’Industrie. Si un exploitant déverse des matières dans un champ ou un étang, le ministère peut engager une action en justice pour obliger l’usine à les récupérer.

Le Département de contrôle de la pollution peut réclamer des dommages et intérêts environnementaux en vertu de la loi sur la protection et la préservation de la qualité de l’environnement national. L’évacuation des déchets et les demandes d’indemnisation pour les dommages environnementaux relèvent donc de responsabilités distinctes mais liées. Aucun calendrier précis n’a été fixé pour le nettoyage ou les indemnisations, et la portée exacte des sanctions proposées et des règles d’importation restait à l’étude.

Les enquêteurs remontent jusqu’aux propriétaires et aux flux financiers

Kittiwat Patchimnan, directeur général du Département du développement des entreprises, a déclaré que des vérifications préliminaires à Prachin Buri avaient permis d’identifier quatre entreprises soupçonnées de recourir à des prête-noms thaïlandais parmi leurs actionnaires. Les informations ont été transmises aux services chargés de l’application de la loi pour enquête, notamment afin d’examiner les transactions financières des actionnaires thaïlandais.

Un prête-nom est une personne qui figure dans les registres de l’entreprise comme actionnaire tout en agissant pour le compte d’une autre personne, qui fournit les fonds ou exerce le contrôle. Les enquêteurs examinent la création des sociétés, l’origine des investissements, les structures de propriété, les pouvoirs de gestion réels et les liens avec d’autres entreprises.

La vice-Première ministre et ministre du Commerce, Suphajee Suthumpun, a ordonné l’élargissement de l’enquête aux entreprises de traitement des déchets de Prachin Buri ayant des actionnaires étrangers. Le système d’analyse des entreprises du département a recensé 44 sociétés de ce type : 41 traitant des déchets classés comme non dangereux et trois des déchets dangereux.

Les investisseurs étrangers détenaient moins de 50 % du capital dans 39 de ces entreprises et au moins 50 % dans cinq. L’enquête cherche à déterminer qui a fourni les investissements et qui contrôle les décisions, en parallèle de l’examen de la propriété telle qu’elle est inscrite dans les documents des sociétés.

À l’échelle nationale, les chiffres du département arrêtés au 30 septembre 2026 recensent 2 863 entreprises de traitement des déchets ayant des actionnaires étrangers. Parmi elles, 2 568 exerçaient dans le secteur des déchets non dangereux et 295 dans celui des déchets dangereux, soit environ 10,3 % du total des entreprises.

Le chiffre de 2 863 correspond au nombre d’entreprises selon leur activité et la composition de leur actionnariat. Celui de 3 049 cité par Varawut correspond aux usines relevant des catégories 105 et 106. Distinguer les entreprises des sites titulaires d’une licence permet de suivre précisément les deux enquêtes : l’une porte sur le contrôle des sociétés, l’autre sur les opérations de traitement des déchets.

Les contrôles à l’importation s’étendent aux cargaisons de ferraille

Varawut a déclaré à la Chambre que la Thaïlande interdisait les importations de déchets électroniques depuis 2020 et que le Département des usines industrielles avait interdit leur utilisation comme matière première la même année. Il a estimé que les agents des douanes devaient pouvoir inspecter chaque conteneur après la déclaration de son contenu.

Le ministre a évoqué un conteneur dont la partie avant contenait des déchets plastiques destinés à servir de matière première, tandis que des déchets étaient dissimulés derrière. Watcharapong a demandé des contrôles par rayons X des importations jugées à risque, une proposition soutenue par Varawut.

Arada Fuangtong, directrice générale du Département du commerce extérieur, a déclaré que son département avait écrit au Département de contrôle de la pollution le 22 octobre pour proposer un renforcement des contrôles sur la ferraille et les déchets de caoutchouc. Les douanes avaient proposé d’interdire l’importation des deux. Parmi les conditions suggérées figuraient une période de transition de six à 12 mois, des importations réservées aux usines utilisant elles-mêmes ces matières et des quantités limitées à leurs capacités réelles de production.

D’autres propositions prévoyaient des certificats d’inspection avant expédition et l’obligation pour les importateurs de payer le renvoi des cargaisons contenant des déchets dangereux. Toute nouvelle notification du ministère du Commerce serait prise en application de la loi de 1979 sur l’exportation et l’importation de marchandises.

Arada a également indiqué que les déchets municipaux, les déchets électroniques, les déchets plastiques, les pneus usagés et les déchets de caoutchouc étaient déjà interdits par des notifications ministérielles, tandis que la proposition du 22 octobre visait à renforcer les contrôles sur les déchets de caoutchouc et la ferraille. Les catégories exactes de caoutchouc concernées par les changements proposés n’ont pas été précisées.

Le département discute de contrôles conjoints avec les douanes, les services chargés de la pollution et les autorités de régulation industrielle, en particulier pour les ferrailles susceptibles de dissimuler des déchets électroniques. Il demande également aux ambassades étrangères d’avertir les exportateurs des restrictions en vigueur en Thaïlande, tout en préservant l’accès légal à la ferraille de qualité nécessaire à l’industrie.

Inondations et demande d’une intervention plus rapide

Le 23 octobre, Kamol Kamoltrakul, universitaire indépendant, a appelé le gouvernement à mettre fin aux politiques favorisant les activités d’élimination des déchets toxiques, à fermer les usines de traitement de ces déchets et à en interdire les importations. Ses demandes vont plus loin que l’approche gouvernementale, fondée sur des inspections, des fermetures ciblées et une révision des conditions d’importation.

Kamol a averti que les pluies et les eaux de crue pouvaient entraîner des produits chimiques depuis les amas de déchets vers les sols, les exploitations agricoles et les cours d’eau. Il a lié ses préoccupations concernant Prachin Buri aux zones en aval de Chachoengsao, au fleuve Bang Pakong et au golfe de Thaïlande.

Il a également cité des informations médicales de l’hôpital Ramathibodi sur l’intoxication au plomb et les lésions des nerfs périphériques, qui transmettent les signaux entre le cerveau, la moelle épinière et le reste du corps. Ces lésions peuvent provoquer une faiblesse dans les bras et les jambes. Son argument portait sur la nécessité d’évacuer les déchets avant que les pluies répétées ne propagent davantage la contamination.

Les habitants peuvent signaler toute activité suspecte liée aux déchets au numéro d’urgence du ministère de l’Industrie, le 1564, qui fonctionne 24 heures sur 24 selon Varawut. Les entreprises soupçonnées de recourir à des prête-noms peuvent être signalées au Département du développement des entreprises au 0 2547 4419 ou au 1570.

Déroulement de la campagne

Les opérations d’octobre sont passées d’inspections d’entrepôts ciblées à une campagne plus vaste portant sur les licences d’usine, les plaintes pour pollution, les enquêtes sur la propriété des entreprises et les contrôles commerciaux envisagés.

• 30 septembre 2026 : les données d’immatriculation recensent 2 863 entreprises de traitement des déchets ayant des actionnaires étrangers à l’échelle nationale.
• 12 octobre : les autorités inspectent 15 bâtiments dans le complexe d’entrepôts de Rayong.
• 14 octobre : les services provinciaux de l’industrie saisissent des matières dans cinq bâtiments.
• 16 octobre : une perquisition autorisée par le tribunal dans 10 autres bâtiments permet de découvrir au moins 2 500 tonnes de déchets électroniques et de ferraille.
• 20 octobre : Suchart fait état de la plainte pour pollution à Prachin Buri et de projets de renforcement des contrôles.
• 22 octobre : Varawut présente au Parlement les 50 équipes d’inspection, tandis que les services du commerce détaillent les enquêtes sur les propriétaires et les propositions concernant les importations.
• Novembre-décembre : le ministère de l’Industrie prévoit de disposer des résultats détaillés des inspections dans le délai d’un à deux mois annoncé par le ministre.

À retenir

• Cinquante équipes inspecteront plus de 1 500 usines de traitement des déchets dans cinq provinces.
• Une perquisition dans un entrepôt de Rayong a permis de découvrir au moins 2 500 tonnes de déchets électroniques et de ferraille.
• Les constats de pollution à Prachin Buri ont donné lieu à une plainte au commissariat de Sri Maha Phot.
• Quatre entreprises font l’objet d’une enquête en raison de soupçons concernant des actionnaires thaïlandais prête-noms.
• Les ministres souhaitent augmenter les sanctions, mener des enquêtes financières et procéder éventuellement à des saisies de biens.
• Les autorités peuvent demander l’autorisation d’évacuer les déchets dangereux saisis pendant les procédures, en utilisant d’abord des fonds publics puis en réclamant le remboursement des frais aux exploitants.