L’ONU interroge la Chine sur les lois de sécurité, les langues minoritaires et les droits de l’enfant avant son examen

La Chine doit répondre aux questions de l’ONU d’ici février

La Chine doit répondre d’ici au 15 février 2027 aux questions concernant les lois de sécurité nationale à Hong Kong, l’enseignement dans les langues minoritaires et la séparation des enfants de leur famille, avant son premier examen depuis 2013 par le Comité des droits de l’enfant des Nations unies.

La liste de points à traiter du Comité, adoptée le 2 octobre 2026, comprend 28 paragraphes numérotés portant sur la Chine continentale, Hong Kong et Macao. Elle demande comment les mesures de sécurité affectent la liberté d’expression, l’éducation, la vie privée et la vie familiale des enfants, ainsi que les moyens dont ils disposent pour signaler des abus en toute sécurité dans les internats, les établissements et les lieux de détention.

La loi sur la promotion de l’unité et du progrès ethniques, adoptée par l’Assemblée populaire nationale chinoise le 12 mars 2026 et entrée en vigueur le 1er juillet, est au cœur des préoccupations. Ses dispositions s’appliquent aux salles de classe, aux institutions religieuses, aux plateformes en ligne et aux échanges entre parents et enfants.

L’examen portera sur le respect par la Chine de la Convention relative aux droits de l’enfant, un traité international contraignant qui protège le droit des enfants à la survie, au développement, à la sécurité et à la participation aux décisions qui les concernent. Le Comité est composé d’experts indépendants chargés de vérifier comment les gouvernements tiennent ces engagements.

Le gouvernement chinois affirme que ses lois protègent la liberté religieuse, la vie privée, l’éducation et le droit des enfants à exprimer leur opinion. Le Comité demande des précisions sur la mise en œuvre de ces protections, en particulier pour les enfants tibétains, ouïghours et issus d’autres minorités, ainsi que pour ceux concernés par des poursuites liées à la sécurité à Hong Kong.

La prochaine étape devrait avoir lieu au plus tôt en 2027. Les réponses écrites de la Chine alimenteront un dialogue avec le Comité, qui sera suivi de recommandations sur les changements à apporter aux lois et aux pratiques.

Les réalisations mises en avant par le gouvernement chinois

Le rapport combiné des cinquième et sixième périodes présenté par la Chine en décembre 2022 et publié par le ministère des Affaires étrangères couvre les évolutions survenues entre 2010 et 2022. Le gouvernement cite le recensement de 2020, qui dénombrait 297 655 944 enfants âgés de zéro à 17 ans, soit 21,11 % de la population, environ une personne sur cinq.

Le rapport présente les révisions de la loi sur la protection des mineurs, les mesures contre les violences domestiques et les abus sexuels, ainsi que le développement de l’éducation et des services juridiques. Il indique qu’en 2021, plus de 95 % des enfants en âge d’être soumis à l’obligation scolaire et en situation de handicap étaient scolarisés.

Les autorités chinoises déclarent également avoir fourni une aide juridique à plus de 805 000 mineurs entre 2015 et 2020. À la fin de 2021, 2 207 parquets, chargés de l’action publique, disposaient de services ou d’équipes spécialisés dans les affaires impliquant des mineurs.

Le gouvernement reconnaît que la protection de l’enfance reste inégale entre zones rurales et urbaines, ainsi qu’entre les différentes régions. Il affirme que les enfants issus des minorités sont libres d’apprendre et d’utiliser leurs propres langues, tout en décrivant la langue commune nationale comme la langue de base de l’enseignement scolaire.

Hong Kong et Macao ont préparé leurs propres sections du rapport. Celles-ci ne figurent pas dans la version publiée sur le site du ministère. Le compte rendu du gouvernement central constitue le point de départ de l’examen, tandis que les questions du Comité portent aussi sur les changements juridiques et les préoccupations apparus après la période couverte par le rapport.

Pourquoi la loi sur l’unité ethnique est examinée à la loupe

Huit experts des droits humains de l’ONU ont adressé à la Chine, dans une lettre datée du 16 avril 2026, des questions sur la compatibilité de la loi sur l’unité ethnique avec les obligations internationales en matière de droits humains et les protections prévues par le droit chinois. Leur communication adressée à la Chine examine des dispositions précises relatives aux langues, à l’éducation parentale, à la religion et à la liberté d’expression.

Les experts ont averti que cette loi applicable à l’échelle nationale pourrait étendre des politiques auparavant mises en œuvre dans certaines régions. Ils ont décrit le risque en ces termes :

transformer des mesures régionales temporaires ou expérimentales en obligations contraignantes à l’échelle nationale

La loi énonce des objectifs d’unité nationale, d’identité commune et de développement partagé. Son article 5 prévoit l’égalité entre les groupes ethniques et interdit la discrimination et l’oppression fondées sur l’origine ethnique. Les experts s’intéressent à la manière dont d’autres dispositions définissent et encadrent les discours et les pratiques culturelles considérés comme acceptables.

L’article 6 interdit les actes qui portent atteinte à l’unité ethnique et créent des divisions entre groupes ethniques. Les experts demandent à la Chine de définir précisément ces actes, afin que chacun puisse comprendre quels comportements sont susceptibles d’être punis. Leur préoccupation concerne des activités ordinaires, comme enseigner une langue, parler de l’histoire ou pratiquer une religion.

Quels changements à l’école et à la maison ?

L’article 15 fait du mandarin la langue de base de l’éducation et de l’enseignement. Il encourage l’apprentissage du mandarin par les enfants d’âge préscolaire et prévoit que les élèves ayant achevé la scolarité obligatoire aient une connaissance de base de la langue et de l’écriture communes nationales. L’article 16 impose des manuels scolaires nationaux unifiés et inscrit dans l’ensemble du système éducatif le thème prescrit d’une communauté nationale chinoise partagée.

La lettre d’avril établit un lien entre ces obligations et la révision, en décembre 2025, de la loi chinoise sur les langues, qui a supprimé une disposition autorisant des exceptions à l’utilisation du mandarin comme langue d’enseignement. Ensemble, ces mesures font de la marge juridique laissée à l’enseignement dans les langues minoritaires un enjeu central de l’examen.

Les experts demandent comment les articles 15 et 16 s’articulent avec l’article 4 de la Constitution chinoise, qui protège la liberté des groupes ethniques d’utiliser et de développer leurs langues, et avec l’article 37 de la loi sur l’autonomie régionale des groupes ethniques, qui prévoit des manuels et un enseignement dans les langues minoritaires.

L’article 20 étend la loi à la vie familiale. Il impose aux parents et aux tuteurs de guider les mineurs afin qu’ils aiment le Parti communiste, la patrie, le peuple et la nation chinoise. Il interdit également de diffuser des idées considérées comme nuisibles à l’unité et au progrès ethniques. Les experts demandent que soient précisées les définitions et les garanties applicables aux parents qui transmettent à leurs enfants leur langue, leur culture ou leur religion.

La Convention relative aux droits de l’enfant fixe deux normes précises. Son article 30 protège le droit des enfants appartenant à des minorités d’utiliser leur langue et de pratiquer leur religion. L’article 29, paragraphe 1, alinéa c), exige que l’éducation respecte l’identité culturelle, la langue et les valeurs de l’enfant. Pour les familles, la question concrète est de savoir si les enfants peuvent apprendre le mandarin tout en bénéficiant d’un enseignement réel dans la langue qu’ils utilisent avec leurs parents et leurs grands-parents.

Internats, enseignement religieux et liens familiaux

Le Comité interroge la Chine sur les informations faisant état de pressions pour que les enfants ne parlent que mandarin dès l’école maternelle, de fermetures forcées d’établissements enseignant en tibétain, en ouïghour et dans d’autres langues, ainsi que de sanctions contre des parents qui transmettent une langue, une culture ou une religion.

Il demande quelles mesures garantissent aux enfants une éducation de qualité à proximité de leur famille et de leur communauté. Selon le Comité, les internats ne devraient être utilisés que lorsque des circonstances objectives, comme l’éloignement, rendent difficile la fréquentation quotidienne d’un établissement. Il demande également des garanties concernant les liens familiaux, le bien-être, la langue, la culture et la sécurité des enfants.

En 2023, les comités des traités de l’ONU chargés des droits des femmes et des droits économiques, sociaux et culturels avaient déjà demandé la fin de la scolarisation en internat imposée aux enfants tibétains. Leurs recommandations préconisaient notamment d’autoriser les écoles privées tibétaines, de garantir un enseignement dans les langues maternelles et de revenir sur la fermeture des établissements dispensant leurs cours dans des langues minoritaires.

Le Comité des droits de l’enfant demande désormais aussi des informations sur les enquêtes et les poursuites concernant des décès, des actes de torture et des mauvais traitements signalés dans des internats et des écoles maternelles publics au Tibet.

L’enseignement religieux soulève une question juridique connexe. L’article 46 de la loi sur l’unité ethnique impose aux groupes, aux écoles et aux lieux d’activité religieuse de suivre la sinisation, une politique qui oriente la religion vers une identité chinoise et l’alignement sur les exigences de l’État. Dans leur lettre d’avril, les experts demandent comment les communautés religieuses peuvent conserver le contrôle de leurs enseignements et de leurs institutions dans le cadre de cette obligation.

Les lois de sécurité de Hong Kong et la liberté d’expression des enfants

La législation sur la sécurité nationale à Hong Kong soulève d’autres questions concernant la liberté d’expression des enfants, leur participation à la vie publique et leur accès à l’information. Le Comité demande comment les autorités garantissent que les enfants puissent exprimer librement leurs opinions sans craindre des poursuites et protègent contre les représailles les personnes qui défendent leurs droits.

Le Comité évoque des violences policières, des arrestations et des accusations d’émeutes visant plus de 1 700 étudiants lors des manifestations de 2019 contre un projet de loi sur l’extradition. Il demande des informations sur le traitement des jeunes et sur les effets des lois de sécurité adoptées par la suite.

La protection en ligne est également examinée. Les autorités doivent protéger les enfants contre les contenus préjudiciables tout en respectant leur accès à des informations variées et adaptées à leur âge. Le Comité demande comment cet équilibre est assuré au regard des poursuites et des incarcérations concernant des enfants et des personnes qui en ont la charge, en vertu de la loi sur la sécurité nationale de Hong Kong.

Les dispositions applicables en Chine continentale suscitent des préoccupations similaires concernant la liberté d’expression en ligne. L’article 31 de la loi sur l’unité ethnique impose aux opérateurs de réseaux d’interrompre la transmission, de supprimer les contenus, de conserver les données et de signaler les informations considérées comme nuisibles à l’unité ethnique. Dans leur lettre d’avril, les experts avertissent que le caractère large de cette formulation pourrait restreindre l’expression culturelle des minorités.

Le Comité s’interroge aussi sur les obstacles auxquels se heurtent les journalistes, les défenseurs des droits humains et les organisations non gouvernementales qui documentent les violations et cherchent à obtenir justice en Chine continentale. Pour les enfants qui dépendent des adultes pour faire entendre leurs préoccupations, la possibilité pour ces défenseurs d’agir en sécurité fait partie de l’accès à la protection.

Séparations, données génétiques et pressions sur les familles à l’étranger

Les questions du Comité portent notamment sur les enfants dont les parents sont détenus, internés, victimes de disparition forcée, condamnés à mort ou exécutés. Il demande comment les autorités empêchent les séparations contraires à l’intérêt supérieur de l’enfant, notamment celles liées aux migrations de travail internes et aux transferts forcés de main-d’œuvre.

Dans son rapport de 2022, le gouvernement décrit des lois protégeant la prise en charge des enfants par leur famille, la tutelle temporaire en cas d’urgence et le regroupement familial. Le Comité demande des précisions sur les enfants touchés par les mesures de sécurité, en particulier au Tibet et dans la région ouïghoure.

Les questions relatives à la vie privée concernent la collecte sans consentement de données génétiques d’enfants au Tibet et les programmes de surveillance dans des foyers ouïghours et d’autres familles, présentés sous les appellations de « séjours à domicile » ou de « devenir une famille ». Les données génétiques contiennent des informations biologiques permettant d’identifier une personne et de révéler des liens familiaux. Le Comité demande des précisions sur l’ampleur, la base juridique et l’objectif de la collecte et de la surveillance.

Dans son rapport, le gouvernement chinois cite la loi sur la protection des informations personnelles, qui exige le consentement d’un parent ou d’un tuteur pour traiter les données personnelles d’enfants de moins de 14 ans. L’examen porte sur la manière dont la vie privée des enfants est protégée dans les pratiques précisément visées.

Les restrictions de déplacement imposées aux enfants tibétains, ouïghours et issus d’autres minorités, ainsi que les campagnes de pression visant des familles à l’étranger, figurent également à l’ordre du jour. L’article 63 de la loi sur l’unité ethnique prévoit que les personnes et organisations situées hors de Chine continentale peuvent être tenues juridiquement responsables d’actes considérés comme portant atteinte à l’unité ethnique ou créant des divisions entre groupes ethniques. Les experts avertissent en avril que cette disposition pourrait étendre les pressions au-delà des frontières chinoises.

Les enfants peuvent-ils signaler les abus sans crainte ?

Le Comité demande la mise en place de mécanismes de plainte indépendants et confidentiels, auxquels les enfants puissent accéder et qu’ils puissent comprendre, en particulier dans les établissements, les internats et les centres de rééducation au Tibet, dans la région ouïghoure, à Hong Kong et à Macao.

Ces mécanismes doivent permettre aux enfants de signaler des discriminations, des mauvais traitements, des privations de liberté, de l’exploitation sexuelle et des abus. Un enfant vivant loin de chez lui doit pouvoir contacter une personne en mesure d’agir, y compris lorsque sa plainte concerne un adulte chargé de sa prise en charge.

Le gouvernement chinois décrit plusieurs dispositifs existants. Son rapport cite l’obligation légale de mettre en place des lignes téléphoniques et des services de protection de l’enfance, ainsi que la plateforme des parquets 12309, le service jeunesse 12355 et la ligne d’assistance 12338 destinée aux femmes et aux enfants.

Les questions du Comité portent sur l’indépendance, la confidentialité et l’accès à ces mécanismes dans les établissements fermés. Il demande aussi comment les enfants sont protégés contre les sanctions et les traitements inégaux fondés sur l’origine ethnique, la religion, les opinions ou les activités politiques, la profession, la langue, la situation matrimoniale ou la situation économique de leurs parents.

Un examen plus explicite des préjudices subis par les enfants LGBTI

Le Comité aborde la discrimination à l’égard des enfants lesbiennes, gays, bisexuels, transgenres et intersexes de façon plus explicite que lors de son examen de 2013. Il interroge la Chine sur le harcèlement, les violences, les politiques discriminatoires et le traitement des enfants nés de parents de même sexe.

Ses questions portent notamment sur les mesures visant à mettre fin aux thérapies de conversion ciblant les enfants et les adolescents. Cette expression désigne des pratiques destinées à modifier l’orientation sexuelle ou l’identité de genre d’une personne. Le Comité demande également que la catégorie des troubles de la diversité de genre soit retirée de la Classification chinoise des troubles mentaux, en raison de la stigmatisation et des pratiques préjudiciables qu’une telle étiquette peut favoriser.

Les enfants intersexes, nés avec des caractéristiques sexuelles qui ne correspondent pas aux définitions habituelles des corps masculins ou féminins, sont au centre de questions portant sur les interventions chirurgicales et les traitements non nécessaires et irréversibles, en particulier à Hong Kong.

Ces demandes font entrer les décisions médicales dans le même examen que la scolarité, les lois de sécurité et la vie familiale. Dans chacun de ces domaines, le Comité demande aux autorités d’expliquer comment les enfants sont protégés des préjudices et des discriminations.

Les dates clés de l’examen

L’examen rassemble des recommandations datant de 2013, un rapport gouvernemental présenté en 2022 et des lois adoptées en 2026. Les principales étapes sont les suivantes :

• 2013 : le Comité procède au précédent examen de la Chine.
• Décembre 2022 : la Chine présente ses rapports périodiques combinés des cinquième et sixième périodes, couvrant les années 2010 à 2022.
• Décembre 2025 : une révision de la loi sur les langues supprime une dérogation autorisant l’enseignement dans les langues minoritaires.
• 12 mars 2026 : l’Assemblée populaire nationale adopte la loi sur l’unité ethnique.
• 16 avril 2026 : huit experts des droits humains de l’ONU font part à la Chine de leurs préoccupations au sujet de la loi.
• 1er juillet 2026 : la loi sur l’unité ethnique entre en vigueur.
• 2 octobre 2026 : le Comité des droits de l’enfant adopte sa liste de points à traiter.
• 15 février 2027 : date limite de remise des réponses écrites de la Chine.

En août 2026, l’International Service for Human Rights a transmis au Comité des informations sur la législation relative à la sécurité nationale, les libertés fondamentales, la séparation des familles et l’éducation. Dans sa déclaration d’avril sur la loi, l’organisation avait exhorté les gouvernements à demander à la Chine de suspendre son application et d’abroger ou de modifier les dispositions incompatibles avec les normes internationales en matière de droits humains. Cette déclaration accompagnait un débat au Parlement européen prévu le 29 avril et un vote attendu le 30 avril.

La date du dialogue entre le Comité et les autorités chinoises n’a pas encore été fixée. Les organisations non gouvernementales peuvent transmettre des informations actualisées au plus tard deux à trois semaines avant la session d’examen. Les réponses de la Chine et ces éléments aideront le Comité à évaluer la mise en œuvre de ses recommandations antérieures et à formuler ses prochaines conclusions.

À retenir

• La Chine doit répondre aux questions du Comité d’ici au 15 février 2027.
• L’examen porte sur la Chine continentale, Hong Kong et Macao ; il s’agira du premier depuis 2013.
• La loi sur l’unité ethnique est examinée sous l’angle de la langue d’enseignement, de l’éducation parentale, de la religion et de l’expression en ligne.
• Le Comité interroge la Chine sur les poursuites liées à la sécurité à Hong Kong, les séparations familiales, la collecte de données génétiques et les mécanismes de plainte sécurisés.
• Dans son rapport couvrant les années 2010 à 2022, le gouvernement chinois met en avant le développement de l’éducation, de l’aide juridique et des lois de protection de l’enfance.
• L’examen porte également sur les thérapies de conversion, les discriminations et les interventions médicales non nécessaires sur les enfants intersexes.