Le chômage atteint 3,9 % à Hong Kong, la population active progressant plus vite que les embauches

155 000 personnes au chômage malgré la hausse de l’emploi

À Hong Kong, le taux de chômage désaisonnalisé est passé à 3,9 % entre juillet et septembre 2026. Quelque 155 000 personnes étaient sans emploi, la population active ayant augmenté plus rapidement que le nombre d’emplois. Les chiffres publiés le 22 octobre par le département du recensement et des statistiques font également état d’une hausse du sous-emploi, en particulier dans la restauration et le commerce de détail.

Le taux de chômage est passé de 3,8 % entre juin et août, tandis que le taux de sous-emploi a légèrement progressé, de 1,9 % à 2,0 %. Le nombre de chômeurs a augmenté d’environ 1 100 personnes. Par ailleurs, 2 900 personnes supplémentaires ont rejoint les rangs de celles qui travaillent moins qu’elles ne le souhaitent ou ne le pourraient.

L’emploi total a néanmoins progressé d’environ 3 000 personnes, à 3 655 000. La population active, qui comprend les personnes ayant un emploi et celles qui en cherchent un, a augmenté d’environ 4 100 personnes, à 3 810 000. Le secrétaire au Travail et à la Protection sociale, Chris Sun, a attribué cette croissance persistante en partie à l’arrivée sur le marché du travail de jeunes diplômés et de personnes ayant quitté l’école.

Le taux de chômage publié dépassait également les prévisions du marché, qui tablaient sur 3,8 %. Pour les demandeurs d’emploi, ces chiffres décrivent un marché où l’emploi progressait, mais pas suffisamment pour absorber l’augmentation du nombre de personnes en quête de travail.

Pourquoi l’emploi et le chômage ont progressé simultanément

Hong Kong comptait 3 652 000 personnes en emploi et une population active de 3 805 900 personnes entre juin et août. Entre juillet et septembre, ces deux chiffres ont augmenté, mais la population active a progressé d’environ 1 100 personnes de plus que l’emploi. Cet écart correspond à la hausse du nombre de chômeurs, passé de 153 900 à 155 000.

L’arrivée d’un jeune diplômé sur le marché du travail peut faire augmenter le nombre de chômeurs pendant qu’il cherche son premier emploi, même si d’autres employeurs recrutent. L’explication de Sun replace en partie les derniers chiffres dans ce contexte : davantage de personnes cherchaient du travail à la fin de l’année scolaire.

Le taux d’activité est resté stable à 56,6 %. Il mesure la part de la population concernée qui travaille ou recherche activement un emploi. Ce taux peut rester stable alors que le nombre de travailleurs augmente, car il exprime une proportion, tandis que le chiffre de la population active dénombre des personnes.

Les chiffres du département comparent les périodes de juin à août et de juillet à septembre. Ces deux périodes se chevauchent sur deux mois : la dernière publication actualise donc une photographie glissante de l’emploi, plutôt que de comparer deux trimestres entièrement distincts.

Comment interpréter les différents taux de chômage

Le taux de chômage désaisonnalisé s’élevait à 3,9 %, tandis que le taux non désaisonnalisé est passé de 4,0 % à 4,1 %. La désaisonnalisation tient compte des tendances récurrentes au cours de l’année, comme les variations liées à l’arrivée sur le marché du travail des jeunes sortis du système scolaire, afin de faciliter les comparaisons entre périodes.

Les 155 000 chômeurs représentaient environ 4,1 % d’une population active de 3 810 000 personnes. Ce calcul correspond au taux non désaisonnalisé. Le taux publié de 3,9 % intègre la correction statistique des variations saisonnières.

Dans sa comparaison détaillée, le département indique que le taux désaisonnalisé de la période précédente était de 3,8 %, soit une hausse de 0,1 point de pourcentage. Un taux de 3,7 % a également été cité pour la période précédente, ce qui impliquerait une hausse de 0,2 point. Les chiffres détaillés de juin à août constituent la base de la comparaison présentée ici.

Les principales étapes de la publication sont les suivantes :

• Juin à août 2026 : le chômage s’établissait à 3,8 %, avec 153 900 chômeurs et 72 100 personnes en sous-emploi.
• Juillet à septembre 2026 : le chômage a atteint 3,9 %, avec 155 000 chômeurs et 75 000 personnes en sous-emploi.
• 22 octobre 2026 : le département du recensement et des statistiques a publié les derniers chiffres du marché du travail.

Quels secteurs ont subi davantage de difficultés ?

Les activités d’action sociale ainsi que l’entreposage et les services annexes au transport ont enregistré des hausses plus marquées du chômage dans le détail sectoriel publié par le département. Cette dernière catégorie couvre les activités liées au stockage et à l’acheminement des marchandises, et non le seul transport.

La construction a également été citée parmi les secteurs ayant connu une hausse plus nette du chômage, aux côtés de l’action sociale, même si le détail publié le 22 octobre a mis en avant l’entreposage et les services annexes au transport. La publication ne précisait pas les taux de chômage propres à chacun de ces secteurs.

La restauration et le commerce de détail se distinguaient pour une autre raison : ils concentraient l’essentiel de la hausse du sous-emploi. Les salariés de ces secteurs peuvent conserver leur emploi tout en travaillant moins d’heures qu’ils ne le souhaitent, ce qui pèse sur les revenus des ménages sans nécessairement augmenter le nombre de chômeurs.

Les chiffres sectoriels témoignent de conditions inégales selon les branches de l’économie. L’action sociale et les activités liées au transport ont connu une hausse plus prononcée du chômage, tandis que la restauration et les commerces ont subi une pression accrue sur les horaires de travail.

Le sous-emploi a progressé plus vite que le chômage

Le nombre de personnes en sous-emploi est passé de 72 100 à 75 000, soit une hausse d’environ 4,0 %. Le nombre de chômeurs a augmenté de 153 900 à 155 000, soit environ 0,7 %. Si le chômage a retenu l’attention, la progression proportionnelle a été plus forte parmi les personnes souhaitant travailler davantage.

Selon la définition statistique, le sous-emploi désigne la situation d’une personne qui a un emploi, mais travaille un nombre d’heures insuffisant. Pour une personne rémunérée à l’heure ou à la journée, une réduction du temps de travail peut entraîner une baisse de revenus, même si elle reste inscrite sur les registres de son employeur.

Les 2 900 personnes supplémentaires en sous-emploi étaient également plus nombreuses que les 1 100 chômeurs supplémentaires. Ces évolutions montrent pourquoi le seul chiffre de l’emploi ne donne qu’une image incomplète des difficultés rencontrées par les travailleurs : le nombre de personnes ayant un emploi a augmenté, mais davantage de salariés manquaient aussi d’heures de travail.

Un taux de chômage plus élevé chez les jeunes adultes

Le taux de chômage des 20-29 ans est resté inchangé, à 9,1 %. Il était plus de deux fois supérieur au taux non désaisonnalisé de 4,1 % pour l’ensemble de la population active. Les jeunes adultes étaient donc confrontés à un chômage nettement plus élevé, même si leur taux n’a pas augmenté davantage.

Sun a déclaré que les jeunes diplômés et les personnes ayant quitté l’école continuaient d’arriver sur le marché du travail. Pour ceux qui entrent pour la première fois dans la vie active, il faut trouver un poste et obtenir une offre avant de rejoindre la population en emploi : le rythme des recrutements est donc particulièrement important.

Le taux inchangé des 20-29 ans s’inscrivait dans un contexte de hausse du taux de chômage publié. Cette tranche d’âge comprend aussi bien des personnes ayant plusieurs années d’expérience professionnelle que de jeunes diplômés : le taux de 9,1 % concerne donc une population plus large que les seuls jeunes ayant quitté le système scolaire cette année.

Sun mise sur la croissance et le tourisme

Sun s’attend à ce que la poursuite de l’expansion économique, l’amélioration du moral des entreprises et la hausse du nombre de visiteurs soutiennent l’emploi, en particulier dans les secteurs au service des consommateurs et des touristes. Les restaurants et les commerces de détail pourraient notamment profiter de dépenses plus importantes des visiteurs et des résidents.

Le secrétaire au Travail et à la Protection sociale a également averti que les mutations de l’économie et les incertitudes à l’extérieur de Hong Kong pourraient inciter certains employeurs à la prudence en matière de recrutement. Évoquant les difficultés propres à certains secteurs, Sun a déclaré :

La situation de l’emploi dans certains secteurs continuera de se heurter à des difficultés pendant la restructuration économique. Les incertitudes extérieures croissantes pourraient également peser sur les intentions d’embauche des entreprises,

La restructuration économique signifie que les entreprises, les emplois et les compétences dont l’économie a besoin évoluent. Les travailleurs d’un secteur confronté à une baisse de la demande peuvent avoir besoin de changer de poste ou de suivre une nouvelle formation, même si l’emploi progresse ailleurs.

Le gouvernement estime que la croissance devrait soutenir l’emploi, tout en s’inquiétant des recrutements dans certains secteurs. Sun a indiqué que les autorités continueraient de surveiller les effets des incertitudes extérieures sur la volonté des employeurs d’embaucher et de soutenir les demandeurs d’emploi.

Un député appelle à modifier la politique du travail

Le député Lam Chun-sing, membre de la Fédération des syndicats de Hong Kong et de Kowloon, s’est inquiété du niveau durablement élevé du chômage dans la restauration. Selon lui, les fermetures de restaurants, notamment la disparition de grands restaurants chinois, et la diminution du nombre de postes vacants compliquent la recherche d’un nouvel emploi pour les travailleurs du secteur qui ont perdu le leur.

Lam a également déclaré que la restauration était le secteur qui comptait le plus grand nombre de travailleurs importés dans le cadre du programme renforcé de travailleurs supplémentaires. Il a exhorté le gouvernement à limiter davantage la proportion de main-d’œuvre importée dans les secteurs où le chômage est élevé.

Sa proposition en matière de formation ferait passer le recrutement avant la formation : les travailleurs seraient d’abord embauchés, puis formés aux compétences nécessaires à leurs nouvelles fonctions. Lam a appelé à des programmes plus vastes et mieux ciblés afin d’aider les personnes à changer de métier, alors que les évolutions technologiques et industrielles transforment la demande de main-d’œuvre.

Ces propositions émanent du député. Le gouvernement a déclaré qu’il surveillerait les conditions de recrutement et soutiendrait les demandeurs d’emploi ; dans ces déclarations, il n’a annoncé aucun calendrier pour modifier les règles d’importation de main-d’œuvre ou mettre en place le modèle de formation proposé par Lam.

À retenir

• À Hong Kong, le taux de chômage désaisonnalisé est passé de 3,8 % à 3,9 % entre juillet et septembre 2026.
• Le nombre de chômeurs a augmenté d’environ 1 100, à 155 000, tandis que l’emploi a progressé d’environ 3 000, à 3 655 000.
• La population active a augmenté d’environ 4 100 personnes, davantage que le nombre d’emplois.
• Le sous-emploi est passé de 1,9 % à 2,0 % et concernait 75 000 personnes, la hausse étant concentrée dans la restauration et le commerce de détail.
• Le taux de chômage des 20-29 ans est resté à 9,1 %.
• Chris Sun estime que la croissance économique et le tourisme soutiendront l’emploi, tout en mettant en garde contre les mutations sectorielles et les incertitudes extérieures.
• Lam Chun-sing a proposé de limiter davantage la part de main-d’œuvre importée dans les secteurs où le chômage est élevé et de lier la formation au recrutement.