Le Bangladesh vise une relance du NEIR en janvier 2027, alors que le prix des téléphones complique la répression

Un objectif de recettes de 20 milliards de takas face à un marché du téléphone coûteux

Le Bangladesh prévoit de réactiver son système d’identification des téléphones mobiles à compter du 1er janvier 2027, afin de cibler les importations et les ventes illégales de téléphones. Le National Board of Revenue estime que celles-ci coûtent à l’État 2 000 crores de takas, soit 20 milliards de takas par an. Les téléphones déjà utilisés sur les réseaux mobiles seraient enregistrés automatiquement, tandis que des contrôles plus stricts sur les transferts de propriété et les appareils clonés seraient mis en place ultérieurement.

La Bangladesh Telecommunication Regulatory Commission (BTRC) a approuvé un plan en deux phases pour le National Equipment Identity Register (NEIR). Sa division de la gestion du spectre mettrait le plan en œuvre, après approbation du gouvernement, qui sera sollicitée par l’intermédiaire de la division des Postes et des Télécommunications.

La relance proposée serait la troisième tentative de rendre le système pleinement opérationnel depuis le début des essais, le 1er juillet 2021. Les précédentes initiatives se sont heurtées aux protestations des commerçants, à la confusion entourant les registres d’enregistrement et à la crainte que le blocage des téléphones non officiels moins chers ne fasse grimper les prix pour les consommateurs.

Le caractère abordable des appareils est de nouveau au cœur des délibérations du gouvernement. Selon les commerçants, un smartphone qui coûtait 13 000 takas au début de 2026 se vendait environ 18 000 takas en septembre. Cela représente une hausse de 5 000 takas, soit environ 38 %, pendant la période où les autorités préparaient un renforcement des contrôles.

Fakir Mahbub Anam, ministre des Postes, des Télécommunications et des Technologies de l’information, a déclaré qu’il fallait tenir compte des conséquences pour les acheteurs avant de bloquer les téléphones illégaux. Le gouvernement veut que des téléphones légaux moins chers soient disponibles et discute de cet objectif avec les fabricants, tout en consultant les entreprises, le ministère de l’Intérieur et les autorités fiscales.

Les vérifications prévues par le registre

Le NEIR est une base de données centrale permettant aux réseaux mobiles de vérifier l’International Mobile Equipment Identity (IMEI) d’un téléphone. Ce numéro à 15 chiffres identifie l’équipement qui se connecte à un réseau. Une carte SIM identifie un abonnement mobile ; l’IMEI identifie l’appareil qui l’utilise.

La BTRC souhaite que la base de données permette de repérer les téléphones produits ou importés illégalement, introduits en contrebande au Bangladesh ou vendus après fraude aux droits de douane et aux taxes. Le blocage sur le réseau empêcherait les appareils concernés d’utiliser les services mobiles des réseaux du pays.

Un téléphone cloné utilise un IMEI copié sur un autre appareil, ce qui complique son identification : plusieurs téléphones peuvent alors apparaître sous le même numéro. Selon le compte rendu de la réunion de la commission, la première phase prévue ne permettra pas de bloquer les téléphones clonés.

Les services de sécurité ont établi un lien entre les téléphones non enregistrés, volés ou clonés et la criminalité organisée, le vol de téléphones ainsi que la fraude aux services financiers mobiles. Leur objectif déclaré est de pouvoir identifier les appareils fonctionnant sur les réseaux nationaux et de les rattacher à des utilisateurs responsables de leur utilisation.

Une période de transition pour les téléphones déjà en service et les stocks invendus

Les téléphones déjà actifs sur les réseaux des opérateurs mobiles seraient enregistrés automatiquement au cours de la première phase. Les importateurs agréés et les fabricants locaux pourraient également transmettre les informations IMEI des téléphones importés ou produits, mais encore invendus.

Ces dispositions assureraient la continuité pour les utilisateurs actuels et permettraient aux entreprises en règle d’inscrire leurs stocks d’entrepôt dans la base de données avant leur mise en vente. Les mesures d’application viseraient les appareils illégaux entrant sur le marché après la relance.

Le président de la BTRC, Emdad-Ul-Bari, a déclaré que le mécanisme de blocage s’appliquerait aux téléphones introduits au Bangladesh après le lancement du système. Il a également indiqué que le statut des appareils déjà utilisés pourrait être régularisé progressivement, sans perturber l’usage des téléphones actuels des consommateurs.

La deuxième phase introduirait la désinscription, procédure permettant de modifier le propriétaire enregistré d’un téléphone afin que le système indique son véritable propriétaire ou son dernier propriétaire. Cette mesure est importante lorsqu’un téléphone est vendu ou transmis à une autre personne. Aucune date n’a été fixée pour cette phase, qui nécessite une nouvelle approbation du gouvernement. Les procédures détaillées de transfert de propriété et les modalités définitives de la transition pour les consommateurs restent également à définir.

La BTRC prévoit au moins deux mois d’information du public avant la relance. Sa décision du 28 septembre ne laissait qu’environ trois mois avant l’échéance du 1er janvier, soit une période limitée pour expliquer aux autorités les modalités d’enregistrement, de déclaration des stocks et de traitement des appareils déjà en circulation.

Pourquoi les chiffres de la base de données doivent être expliqués avec soin

La BTRC a indiqué que le NEIR contenait environ 770,6 millions de numéros IMEI en juin 2026. Parmi eux, 411,8 millions figuraient sur sa liste grise, qui regroupe les entrées non autorisées. Cela représente environ 53,4 % des numéros IMEI enregistrés.

Un téléphone peut avoir plusieurs numéros IMEI, tandis que plusieurs appareils peuvent utiliser le même numéro cloné. Les chiffres de la base de données correspondent donc à des enregistrements d’identification, et non au nombre de téléphones physiques. Cela explique en partie pourquoi le registre peut sembler bien plus volumineux que le nombre d’appareils que l’on s’attend à trouver en service.

La confusion entourant les enregistrements était déjà devenue une préoccupation publique lors du lancement de janvier 2026. Certains abonnés ont constaté qu’un nombre inhabituellement élevé de téléphones étaient associés à leur carte d’identité nationale et se sont inquiétés pour la confidentialité, la sécurité et le risque d’utilisation abusive de leurs informations personnelles.

Faiz Ahmad Taiyeb, alors conseiller spécial du chef du gouvernement pour les postes, les télécommunications et les technologies de l’information, a déclaré que les opérateurs mobiles avaient téléversé plus de trois milliards d’enregistrements de données sur les téléphones, y compris des informations historiques. Il a indiqué que la BTRC et les opérateurs travaillaient à archiver les anciens enregistrements et à n’afficher que les téléphones actuellement utilisés.

Les trois milliards d’enregistrements historiques et les 770,6 millions d’entrées IMEI correspondent à différentes parties du processus d’enregistrement. Pour les consommateurs, la question concrète est de savoir si le système affichera correctement les appareils associés à leur identité lorsque les mesures de contrôle entreront en vigueur.

Comment le Bangladesh en est arrivé à une nouvelle date de lancement

Les autorités fiscales, des télécommunications et de la sécurité réclament à plusieurs reprises une application plus complète du dispositif. Selon le document de travail de la commission, le blocage automatique des téléphones importés illégalement et les mesures contre les appareils clonés n’ont pas été activés après l’essai de 2021, sur décision du gouvernement de l’époque.

Les principales étapes s’étalent sur plus de cinq ans :

• 1er juillet 2021 : le NEIR commence à fonctionner à titre expérimental, sans ses principales fonctions de blocage automatique et de détection des appareils clonés.
• 29 octobre 2024 : le National Board of Revenue demande à la BTRC d’agir contre la fraude fiscale sur les téléphones, évoquant des pertes annuelles de 2 000 crores de takas.
• 28 juin 2025 : la division des Postes et des Télécommunications donne son accord de principe à un plan de réactivation.
• 1er décembre 2025 : une réunion interministérielle ordonne un lancement complet sur les réseaux nationaux.
• Décembre 2025 : les commerçants protestent contre un déploiement initialement prévu le 16 décembre. La nouvelle date visée est ensuite fixée au 1er janvier 2026.
• 1er janvier 2026 : le système est lancé sans blocage automatique des téléphones illégaux, alors que des inquiétudes portent sur les perturbations possibles avant les élections législatives.
• 9 juin et 2 juillet 2026 : une lettre d’un service de sécurité et une réunion du ministère de l’Intérieur relancent les appels à un déploiement complet.
• 22 septembre 2026 : une réunion présidée par le ministre de l’Intérieur recommande un déploiement en deux phases à partir de janvier 2027.
• 1er janvier 2027 : la première phase proposée devrait débuter, sous réserve de la procédure d’approbation du gouvernement.

La réunion de septembre a rassemblé des représentants de la division des Postes et des Télécommunications, de la Bangladesh Bank et des services chargés de l’application de la loi. Leur participation reflète les objectifs conjoints du plan : recouvrement des impôts, identification des appareils et lutte contre la fraude financière.

Les protestations ont révélé le coût d’une transition difficile

Les commerçants de téléphones mobiles ont commencé à manifester en décembre 2025, réclamant une baisse des taxes à l’importation et un report de six mois à un an. Le 7 décembre, ils ont suspendu jusqu’au lendemain un barrage devant la BTRC après que le régulateur a accepté de discuter de réformes, tout en annonçant que les magasins resteraient fermés dans l’attente d’une décision définitive.

Le barrage dans le quartier d’Agargaon, à Dacca, a perturbé la circulation et compliqué l’accès aux hôpitaux voisins. Des patients ont eu du mal à rejoindre des établissements comme le Bangladesh Shishu Hospital and Institute et le National Institute of Traumatology and Orthopaedic Rehabilitation.

Emdad-Ul-Bari a accepté qu’une réunion conjointe de la commission examine les difficultés liées au NEIR. Abu Sayeed Pias, secrétaire de la Mobile Business Community, a dit espérer que les discussions permettraient de résoudre le différend et de rétablir la stabilité du marché.

L’opposition s’est poursuivie après le lancement du 1er janvier 2026. Quarante-cinq commerçants de téléphones mobiles ont été arrêtés après une attaque contre les bureaux de la BTRC, et des magasins ont fermé dans tout le pays le 2 janvier. La Mobile Business Community Bangladesh a demandé l’abandon des poursuites, la libération des détenus et l’ouverture de discussions entre les parties prenantes.

Taiyeb avait alors assuré aux utilisateurs que les téléphones illégaux ou clonés ne seraient pas déconnectés pendant trois mois. Cette assurance, conjuguée aux efforts visant à nettoyer les anciens enregistrements, montre que le déploiement était devenu un enjeu de communication publique et de gestion des données, autant que d’application des règles.

Pourquoi les téléphones légaux restent chers

Le Bangladesh a développé au cours de la dernière décennie une industrie d’assemblage et de fabrication de téléphones, principalement destinée aux gammes de prix inférieures et intermédiaires. De nombreux modèles haut de gamme restent importés, car les composants spécialisés, la complexité des chaînes d’approvisionnement et la demande locale limitée rendent leur production dans le pays difficile.

Les taxes et droits de douane sur les smartphones importés légalement sont estimés à environ 61,8 %. Les commerçants réclament une baisse de ces prélèvements, estimant que l’écart de prix qui en résulte incite les acheteurs à se tourner vers des appareils non officiels.

Plus tôt en 2026, le gouvernement a décidé de réduire les droits de douane sur les téléphones importés légalement, dans l’espoir de réduire cet écart. Les entreprises affirment que la hausse des coûts a effacé les effets attendus de cette mesure. Certaines marques avaient déjà augmenté leurs prix de 500 à 5 000 takas avant la baisse des droits de douane.

Saifuddin Tipu, directeur général d’Excel Telecom, société associée à Samsung, a attribué la hausse des coûts de production aux problèmes d’approvisionnement mondial en puces mémoire et à l’évolution de leurs prix. Il a indiqué que les fabricants dépendent d’un petit nombre de producteurs de puces pour répondre à leurs besoins.

Les fabricants ont prévenu que les smartphones les moins chers pourraient atteindre 25 000 takas d’ici la fin de 2026. Il s’agit d’une prévision, tandis que la hausse de 13 000 à environ 18 000 takas constatée en septembre correspond à l’évolution des prix que les commerçants disent avoir déjà observée.

Pour un foyer qui doit remplacer un téléphone cassé, la différence est immédiate : un appareil jusque-là dans son budget peut désormais coûter 5 000 takas de plus. Le blocage de l’accès aux importations non officielles moins chères ferait de la disponibilité et du prix des téléphones légaux de remplacement un enjeu central de la transition.

Les entreprises réclament des circuits légaux à des prix abordables

Les fabricants et les détaillants informels souhaitent tous deux que le marché évolue, même si leurs priorités diffèrent. Les fabricants de téléphones légaux affirment qu’au moins 75 % des appareils non officiels vendus au Bangladesh sont reconditionnés ou d’occasion. Selon eux, les acheteurs attirés par les prix plus bas risquent de recevoir des appareils qui dureront moins longtemps.

Shamim Mollah, vice-président de la Mobile Business Community Bangladesh, a appelé à une baisse des taxes, à la participation des commerçants à l’élaboration des politiques et à l’autorisation d’importer des téléphones d’occasion après paiement des droits exigibles. Il a résumé la demande des commerçants d’accéder à une filière d’importation légale :

Donnez-nous aussi la possibilité de faire des propositions. Réduisez les taxes, donnez-nous la possibilité d’importer.

Ziauddin Chowdhury, directeur général de Xiaomi Technologies Bangladesh, soutient une meilleure organisation du marché des téléphones, mais réclame une structure tarifaire équilibrée. Il a averti que les taxes élevées et la hausse des prix des smartphones dans le monde pourraient rendre les appareils inaccessibles aux consommateurs ordinaires.

Chowdhury a également établi un lien entre la stabilité des politiques et les investissements, ainsi qu’entre ces politiques et un accès équitable pour les entreprises :

Les changements fréquents de politique découragent également les investisseurs étrangers. Il est essentiel que cette initiative soit favorable aux consommateurs et aux entreprises. Nous voulons un marché du smartphone où les consommateurs peuvent accéder aux produits à des prix équitables, où le gouvernement perçoit les recettes qui lui sont dues et où toutes les entreprises ont la possibilité d’exercer leurs activités par des circuits légitimes.

B M Mainul Hossain, professeur à l’Institut des technologies de l’information de l’université de Dacca, a proposé de réduire les droits de douane sur des composants comme les appareils photo, les écrans et les batteries. Sa proposition vise le coût des téléphones assemblés localement plutôt que de s’appuyer uniquement sur des restrictions au moment de la vente.

Une autre échéance concerne les téléphones limités à la 2G

La BTRC a également approuvé une feuille de route progressive visant à retirer du marché, d’ici décembre 2029, les téléphones compatibles uniquement avec les réseaux mobiles de deuxième génération. Le plan limiterait leur homologation, leur fabrication, leur importation et leur commercialisation.

Cette feuille de route porte sur la technologie réseau prise en charge par un téléphone. Le NEIR concerne son identité enregistrée et son statut légal. Un téléphone peut donc être soumis à des exigences différentes selon les deux politiques : l’application des règles d’enregistrement est prévue pour janvier 2027, tandis que la transition hors des appareils limités à la 2G s’étendra jusqu’en décembre 2029.

Pour la relance immédiate, le gouvernement doit réunir des registres exacts, une offre légale abordable et des règles applicables aux commerçants. L’enregistrement automatique des téléphones déjà en service et l’introduction ultérieure de contrôles sur les transferts de propriété visent à étaler la transition dans le temps, tandis que le blocage prévu des nouveaux appareils illégaux durcirait les conditions d’accès au marché.

À retenir

• La BTRC prévoit de lancer la première phase de la relance du NEIR le 1er janvier 2027, sous réserve de l’approbation du gouvernement.
• Le National Board of Revenue estime à 2 000 crores de takas, soit 20 milliards de takas, les pertes fiscales annuelles liées aux téléphones.
• Les téléphones déjà actifs sur les réseaux mobiles seraient enregistrés automatiquement, et les entreprises agréées pourraient déclarer leurs stocks invendus.
• La première phase viserait les nouveaux téléphones illégaux, tandis que les contrôles sur les transferts de propriété et le blocage des appareils clonés seraient reportés.
• La hausse des prix des téléphones, les droits de douane élevés et les précédentes protestations des commerçants restent au cœur des consultations du gouvernement.
• Une feuille de route distincte de la BTRC vise à retirer d’ici décembre 2029 les téléphones compatibles uniquement avec la 2G.