Les maladies respiratoires liées aux fumées en Indonésie atteignent 333 470 cas, tandis que les secours s’intensifient et que des entreprises sont mises en cause

Plus de 75 000 jeunes enfants parmi les personnes atteintes d’infections respiratoires

Le ministère indonésien de la Santé a recensé 333 470 cas d’infection respiratoire aiguë dans les zones touchées par les incendies de forêts et de terres, tandis que les autorités renforcent les services d’urgence fournissant de l’oxygène et enquêtent sur des entreprises liées aux brûlis sur des concessions. La dernière mise à jour du ministère fait état de 75 172 cas chez les enfants de moins de cinq ans et de 4 522 cas recensés en une journée.

Ces chiffres font suite à un bilan de 314 124 cas dans sept provinces et 65 districts et villes entre le 20 août et le 20 octobre 2026. Ce premier bilan comprenait 70 890 cas chez les enfants âgés de zéro à cinq ans. Le Sumatra du Sud et le Kalimantan du Sud représentaient à eux deux plus de la moitié de ces infections.

L’Indonésie a annoncé une aide du gouvernement central de 1 235 milliards de roupies, dont la deuxième tranche a été versée le 22 octobre. Quelque 71 000 personnes ont participé aux opérations, qui vont de la lutte contre les incendies au sol aux largages d’eau par voie aérienne.

L’urgence dépasse les difficultés respiratoires. Des agriculteurs ont perdu leurs récoltes, des écoles ont fermé, des habitations ont brûlé et les fumées ont franchi les frontières nationales. Le 21 octobre, la police a désigné 11 entreprises comme suspectes, tandis que Singapour a adressé des avis de prévention à 10 entreprises en vertu de sa loi sur la pollution transfrontalière par les brumes.

Nusantara Atlas, une plateforme indépendante de surveillance, estime que 1,92 million d’hectares avaient brûlé à la fin septembre, soit plus du double de son estimation à la fin août. Le gouvernement indonésien n’avait pas confirmé ce chiffre national. L’Union des paysans indonésiens, connue sous le sigle SPI, réclame une aide sanitaire et la restauration des terres agricoles, ainsi que la protection des droits fonciers des communautés.

Les zones les plus durement touchées

Le Sumatra du Sud a recensé 82 177 cas d’infection respiratoire au 20 octobre, suivi du Kalimantan du Sud avec 78 894 cas. À eux deux, ces territoires totalisaient 161 071 cas, soit environ 51,3 % des 314 124 cas comptabilisés à cette date.

Le Kalimantan occidental a recensé 55 686 cas, Riau 36 433, le Kalimantan oriental 27 688 et le Kalimantan central 26 740. Le ministère a indiqué que le bilan portait sur sept provinces, alors que la ventilation par province accompagnant le total du 20 octobre ne présentait des chiffres que pour six d’entre elles.

Les enfants âgés de zéro à cinq ans représentaient 22,6 % de ce premier bilan, tandis que les personnes de plus de cinq ans totalisaient 243 234 cas, soit 77,4 %. Dans sa mise à jour ultérieure, le ministère a recensé 258 258 cas chez les personnes de plus de cinq ans, contre 75 172 chez les enfants de moins de cinq ans.

L’infection respiratoire aiguë, appelée ISPA en Indonésie, regroupe les infections qui touchent les voies respiratoires. Les fumées peuvent irriter ces voies et aggraver les difficultés respiratoires. Le système de surveillance du ministère recense les maladies dans les communautés touchées par les incendies, où les équipes médicales doivent prendre en charge à la fois l’exposition aux fumées et les infections.

Le Kalimantan central a également enregistré 1 400 cas de pneumonie et 81 cas de maladies présentant des symptômes semblables à ceux de la grippe. Le Kalimantan occidental a signalé 4 314 cas de diarrhée aiguë. À Riau, les services de santé ont recensé 720 affections cutanées, dont des démangeaisons et la gale, 232 problèmes oculaires pris en charge dans des centres de santé communautaires et 52 cas de coup de chaleur.

Les services d’oxygène se rapprochent des habitants

Le ministère de la Santé a étendu les services d’urgence à environ 491 sites, en particulier à Riau, Jambi, dans le Sumatra du Sud, le Kalimantan occidental, le Kalimantan central et le Kalimantan du Sud. Un communiqué du ministère daté du 21 octobre faisait état de 477 sites fournissant de l’oxygène.

Ten Suyanti, directrice de la santé environnementale au ministère, a décrit les centres d’oxygène comme des salles ou des bâtiments équipés de bouteilles d’oxygène ou de concentrateurs. Un concentrateur prélève l’air ambiant et fournit de l’oxygène à une concentration plus élevée. Des infirmiers surveillent les patients et leur administrent des médicaments pour soulager les symptômes, si nécessaire.

De nombreux équipements sont installés dans des centres de santé existants. Les autorités locales utilisent aussi des véhicules mobiles équipés de concentrateurs d’oxygène pour aller à la rencontre des habitants, notamment des enfants et des personnes âgées. Ten Suyanti a indiqué que le public pouvait localiser ces équipements grâce à l’application ICT Watch.

Le 20 octobre à 15 heures, heure de l’ouest de l’Indonésie, le Kalimantan central comptait 295 centres d’oxygène, le Kalimantan du Sud 127 et le Kalimantan occidental 35. Les chiffres régionaux faisaient état de 3 938 professionnels de santé dans le Kalimantan oriental, de 1 411 à Jambi et de 487 dans le Kalimantan central ; un communiqué du ministère daté du 21 octobre indiquait un déploiement total de plus de 2 600 personnes, sans préciser la différence de périmètre.

À quoi sert le financement d’urgence

Le ministre coordinateur du Développement humain et des Affaires culturelles, Sugiono, a déclaré que l’aide du gouvernement central avait été distribuée en deux tranches, la première à partir du 7 septembre et la seconde le 22 octobre. Les priorités sanitaires comprennent les masques, l’oxygène portatif, les centres d’oxygène et le traitement des infections respiratoires.

Les équipes de lutte contre les incendies reçoivent des équipements de protection, des pompes, des tuyaux et du matériel permettant d’injecter de l’eau dans la tourbe, ainsi qu’une aide pour le forage de puits, le transport et les fournitures opérationnelles. La tourbe est un sol formé par l’accumulation de matières végétales. Une fois drainée et asséchée, elle peut brûler sous la surface et continuer à produire de la fumée après la disparition des flammes visibles.

Entre le 19 août et le 20 octobre, le ministère de la Santé a distribué 1 001 680 masques chirurgicaux, 89 050 masques N95 et 40 000 gants médicaux. Il a également envoyé 3 632 lunettes de protection, 3 250 canules nasales, 2 450 dispositifs d’oxygénothérapie nasale, 800 masques pour nébuliseur et 200 masques à oxygène.

Les médicaments distribués comprenaient 448 600 traitements contre la diarrhée, 60 700 antihistaminiques, 34 560 médicaments contre la toux, 24 900 bronchodilatateurs, 4 500 médicaments contre la fièvre, 4 200 corticostéroïdes et 1 050 antibiotiques. Les bronchodilatateurs aident à dilater les voies respiratoires rétrécies. De l’oxygène, des vitamines et des pommades ont également été fournis.

Le ministère a exhorté les habitants à réduire leurs activités en extérieur et à travailler ou étudier depuis chez eux lorsque c’est possible. Pour les personnes qui doivent sortir, il recommande les masques N95 ou KN95. Il conseille également de manger de façon équilibrée, de boire suffisamment et de se reposer convenablement.

Pourquoi les incendies se sont largement propagés

La sécheresse qui sévit depuis juin et un puissant épisode El Niño ont favorisé la propagation des incendies dans les forêts, les tourbières et les plantations. El Niño est un phénomène de réchauffement des eaux du Pacifique tropical qui peut réduire les précipitations en Indonésie et assécher la végétation et les sols.

Des années de déforestation et de drainage des tourbières ont rendu des paysages autrefois plus humides plus vulnérables. Les feux utilisés pour défricher les terres agricoles peuvent se propager aux zones voisines, tandis que les incendies de tourbe compliquent durablement le travail des équipes qui tentent d’atteindre les foyers sous terre.

WALHI, le Forum indonésien pour l’environnement, a cartographié les détections d’incendies de la NASA classées comme hautement fiables et constaté qu’environ la moitié se trouvaient dans des concessions, c’est-à-dire des zones autorisées pour des activités commerciales. Dans son rapport d’octobre, l’organisation a recensé 40 concessions forestières et de production d’huile de palme, classées selon le nombre de points chauds détectés.

David Gaveau, fondateur de Nusantara Atlas, a expliqué ce que les images satellite peuvent révéler sur les lieux où les incendies se déclarent :

Dans certains cas, les images satellite montrent clairement que le feu démarre à l’intérieur, mais nous ne pouvons pas dire s’il s’agit d’un acte délibéré ou d’un accident.

David Gaveau a indiqué que les images montraient aussi des cas où des incendies avaient commencé à l’extérieur des concessions avant de s’y propager. Les enquêteurs doivent donc déterminer l’origine des feux, les modalités de gestion des terres et les mesures prises pour empêcher la propagation des flammes.

Des pertes agricoles du Kalimantan à la Papouasie

Le bilan régional des incendies de la SPI, publié par La Via Campesina, documente les dégâts dans sept provinces. Le président de la SPI, Henry Saragih, a appelé à donner la priorité à la sécurité publique et aux moyens de subsistance des agriculteurs, et à accompagner l’aide aux sinistrés de mesures protégeant les droits fonciers des communautés.

À Melawi, dans le Kalimantan occidental, un bilan établi le 20 octobre par Zulkarnaen Jais, président régional de la SPI, fait état d’environ 629 hectares brûlés à Laman Bukit, 405 à Batu Nanta et 230 à Tekaban, soit un total de 1 264 hectares. Les écoles ont fermé à Laman Bukit, où environ 30 hectares de plantations d’hévéas et de palmiers à huile appartenant à des agriculteurs ont brûlé. À Tekaban, environ 80 hectares de ces plantations ont été détruits.

La section de la SPI à Jambi a signalé environ 2 000 hectares brûlés à Simpang Datuk et près de 5 000 hectares dans plusieurs districts de Merangin. À Tebo, où des membres du syndicat sont en conflit foncier avec une entreprise, la SPI a constitué une équipe d’intervention et organisé des patrouilles jour et nuit.

La section de la SPI au Kalimantan du Sud a recensé 11 208 points chauds de janvier à septembre et estimé à 64 155,8 hectares la superficie brûlée jusqu’en août. Dans le Sulawesi central, l’agence régionale de gestion des catastrophes a recensé 231 incendies, qui ont touché environ 1 838,88 hectares dans 12 districts et villes jusqu’en septembre. Les fumées ont réduit la visibilité des avions, tandis que les incendies à Poso ont atteint des habitations et des équipements publics.

Le Réseau indépendant de surveillance des forêts des Moluques du Nord estime qu’environ 3 314 hectares ont été touchés ; selon les chiffres des autorités locales, quelque 302 hectares ont brûlé entre juillet et le 18 septembre. À Lalonga, dans le Halmahera du Nord, la SPI a signalé des pertes de récoltes de noix de coco, de noix de muscade et de clous de girofle.

En Papouasie centrale, la SPI a cité le système de surveillance SiPongi du ministère des Forêts : environ 561 hectares ont brûlé à Dogiyai, 687 à Paniai et 189 à Nabire. Les dégâts ont touché des terres coutumières, des jardins et des cultures telles que des légumes-racines, des bananes et du café. La SPI a établi un lien entre les dégâts agricoles à Nabire et la hausse des prix des légumes.

La reconstruction passe aussi par la protection des droits fonciers

La section de la SPI dans le Sumatra du Sud a documenté environ 25 hectares de terres agricoles brûlées à sa base de Rengas et huit autres hectares à Lubuk Bandung. Elle a également signalé que quatre à six hectares avaient brûlé dans un incendie qui se serait propagé depuis une récolte de canne à sucre avec brûlis contrôlé, dans le secteur de Cinta Manis, exploité par la société publique de plantations VII.

La SPI réclame des enquêtes fondées sur les éléments recueillis sur le terrain, les registres d’utilisation des terres et les conditions écologiques, ainsi qu’une aide permettant aux agriculteurs de reprendre leur production. Son évaluation met en garde contre le fait de considérer les terres brûlées comme abandonnées ou de les accaparer pour de grands projets sans protéger les droits des habitants.

Le syndicat recommande de gérer les déchets végétaux, de produire du compost, de surveiller les points chauds et de soutenir les patrouilles communautaires plutôt que de défricher par le feu. Pour les familles qui ont perdu des arbres fruitiers et des cultures, la reconstruction consiste à rétablir leurs revenus et leur approvisionnement alimentaire, tout en rendant de nouveau les terres sûres.

Des entreprises visées par des enquêtes et des procédures judiciaires

Le chef de la police nationale, le général Suyudi Ario Seto, a annoncé le 21 octobre que 11 entreprises étaient suspectées, au terme d’enquêtes portant sur 98 signalements de leur implication présumée. Trois d’entre elles recevaient des investissements étrangers ; il n’a pas précisé lesquelles. La police a indiqué examiner les structures de propriété ainsi que les éléments concernant les propriétaires et les actionnaires.

L’Indonésie a également annoncé des sanctions administratives contre des dizaines d’entreprises et des poursuites pénales visant 125 personnes et sociétés. Les militants de WALHI ont appelé à renforcer l’application de la loi, notamment en exigeant le paiement des amendes et l’exécution des obligations de restauration imposées dans des affaires précédentes.

First Resources a affirmé que des incendies ayant démarré hors de ses limites s’étaient propagés à des terres qu’elle gérait. Asia Pulp and Paper a déclaré que les incendies dans les concessions de ses fournisseurs pouvaient avoir plusieurs causes, notamment un départ de feu accidentel ou la propagation depuis d’autres zones.

Azam Hawari, avocat de l’organisation environnementale ClientEarth, a expliqué que les entreprises pouvaient être civilement responsables de leurs précautions contre les incendies et de la gestion de leurs terres :

Une source extérieure d’ignition ou des conditions météorologiques extrêmes n’exonèrent pas nécessairement une entreprise de sa responsabilité civile.

Azam Hawari a indiqué que les entreprises devaient disposer d’un personnel et d’équipements suffisants pour lutter contre les incendies, et que des activités comme le drainage des tourbières pouvaient engager leur responsabilité juridique en raison des risques environnementaux. WALHI a également appelé à mettre l’accent sur la gouvernance et l’application de la loi en Indonésie plutôt que de concentrer les accusations sur les investissements étrangers.

WALHI a recensé des incendies dans les concessions de PT Arara Abadi et PT Sekato Pratama Makmur, ainsi qu’à proximité, à Riau. L’organisation estime que 616 hectares et 115 hectares respectivement ont brûlé en mars. L’organisation étudiante catholique PMKRI et le Synode des Églises chrétiennes javanaises ont réclamé des enquêtes transparentes et un réexamen des permis et de la protection des tourbières.

Les fumées franchissent les frontières et la surveillance s’intensifie

Singapour a adressé des avis de prévention à sept entreprises indonésiennes le 16 octobre, puis à trois autres le 19 octobre. En vertu de sa loi sur la pollution transfrontalière par les brumes, ces avis exigent des entreprises qu’elles luttent contre les incendies, empêchent de nouveaux brûlis et soumettent des plans d’action. Le non-respect de ces obligations peut entraîner des poursuites judiciaires, notamment des amendes.

Les brumes de fumée ont entraîné la fermeture d’écoles en Malaisie et au Timor oriental, et ont atteint Singapour et les Philippines. Pendant cet épisode, Singapour a également pris la première place du classement en direct des grandes villes les plus polluées établi par IQAir. L’Indonésie a accepté l’aide des pays voisins ; les modalités opérationnelles restent à finaliser.

Holly Yang, professeure de comptabilité à l’Université de gestion de Singapour, et l’étudiant Ashmit Bansal ont cartographié la propriété des concessions, leurs créanciers, leurs investisseurs et leurs partenaires commerciaux à la suite des conclusions de WALHI. Holly Yang a décrit l’étendue de ces relations :

Les incendies se déclarent en Indonésie, mais les liens de propriété, de financement et de commerce dépassent les frontières.

Des manifestants ont réclamé la déclaration d’une catastrophe nationale et une action plus ferme du gouvernement. Une procédure judiciaire dans le Kalimantan occidental vise le président Prabowo Subianto et d’autres responsables. Devant l’ambassade de Chine à Jakarta, des manifestants ont également appelé les importateurs de produits indonésiens issus de l’huile de palme, des mines et de la foresterie à faire preuve de solidarité.

Les équipes de lutte contre les incendies, les familles et la faune en paient le prix

Cinq personnes auraient péri en combattant un incendie dans le parc national de Bromo Tengger Semeru et deux autres auraient été grièvement brûlées ; un autre bilan faisait état de quatre morts. Dans le Kalimantan du Sud, la fondation Mahatir Mohammad Zain a indiqué qu’un bénévole de 51 ans était mort après avoir ressenti une oppression thoracique alors qu’il luttait contre un incendie à Barito Kuala.

Dans le Bangka du Sud, les incendies ont détruit 305 maisons, touché environ 1 800 habitants et contraint quelque 500 personnes à évacuer. Selon MapBiomas Fire Indonesia, 82 400 hectares avaient brûlé dans 210 zones protégées jusqu’en août, dont 46 parcs nationaux. Au moins 20 360 hectares d’habitats utilisés par les tigres, les orangs-outans, les rhinocéros et les éléphants de Sumatra ont été touchés.

Le ministère des Forêts a indiqué que 290 animaux sauvages avaient été soignés au 8 octobre. À Bornéo, les centres de sauvetage d’orangs-outans ont signalé une hausse des admissions d’animaux retrouvés brûlés, isolés ou en difficulté respiratoire.

Dans l’est de Java, le gouverneur a exhorté les communautés à prier pour qu’il pleuve. Environ 250 élèves ont prié avec leurs enseignants dans un lycée professionnel de Malang. En parallèle, les autorités ont poursuivi les opérations au sol, les largages d’eau par voie aérienne et les interventions de modification météorologique.

Le rôle des opérations aériennes

BNPB, l’agence indonésienne de gestion des catastrophes, indique que ses opérations à la glace carbonique visent à disperser les fumées denses et à améliorer la visibilité. Son porte-parole, Berton Panjaitan, a précisé que les équipes au sol restaient chargées d’éteindre les incendies.

Les avions larguent de la glace carbonique à une altitude de 5 000 à 7 000 pieds, sous la couche de fumée. Selon la BNPB, l’opération vise à refroidir et disperser les fumées, afin de laisser passer les rayons du soleil et de les aider à s’élever. L’ensemencement des nuages avec du sel est utilisé lorsque les conditions nuageuses s’y prêtent, afin de favoriser les précipitations.

Le Kalimantan central a fait l’objet de 13 vols de modification météorologique, dont neuf ont dispersé 4 400 kilogrammes de glace carbonique et 3 800 kilogrammes de sel. Six vols dans le Sumatra du Sud ont dispersé 4 000 kilogrammes de glace carbonique et 800 kilogrammes de sel autour de Palembang, Banyuasin, Ogan Komering Ilir et Ogan Ilir.

La BNPB a indiqué que la visibilité dans le Sumatra du Sud était passée de 300 mètres à 9 heures à 2 800 mètres dans l’après-midi. L’agence a présenté l’amélioration de la visibilité et la baisse de la concentration de particules comme des résultats préliminaires.

Les principaux événements se sont déroulés sur plusieurs semaines :

• 7 septembre : première tranche de l’aide du gouvernement central contre les incendies.
• Fin septembre : Nusantara Atlas estime à 1,92 million d’hectares la superficie brûlée.
• 16 et 19 octobre : Singapour adresse des avis à 10 entreprises.
• 20 octobre : le bilan des infections respiratoires en Indonésie atteint 314 124 cas.
• 21 octobre : la police annonce que 11 entreprises sont suspectées.
• 22 octobre : la deuxième tranche de l’aide est versée, portant l’aide du gouvernement central à 1 235 milliards de roupies.

Points clés

• La dernière mise à jour du ministère de la Santé fait état de 333 470 cas d’infection respiratoire, dont 75 172 chez les enfants de moins de cinq ans.
• Les services d’urgence fournissant de l’oxygène ont été étendus à environ 491 sites, avec le soutien de véhicules mobiles.
• L’aide du gouvernement central s’élève à 1 235 milliards de roupies et quelque 71 000 personnes participent aux opérations.
• La police a désigné 11 entreprises comme suspectes ; Singapour a adressé des avis de prévention à 10 entreprises.
• La SPI a documenté les dégâts causés aux exploitations agricoles et aux terres coutumières et réclame leur restauration ainsi que la protection des droits des communautés.
• Les équipes au sol combattent les incendies tandis que les avions participent aux largages d’eau, aux opérations visant à provoquer des pluies et à la dispersion des fumées.