Aung San Suu Kyi parle à son fils après cinq ans de silence, tandis que sa famille réclame sa libération

Un appel de 20 minutes met fin à des années de silence

Aung San Suu Kyi a parlé à son fils Kim Aris pendant 20 minutes le 22 octobre 2026. Il s’agissait de leur première conversation directe depuis plus de cinq ans, alors que les autorités militaires du Myanmar ont permis un nouvel aperçu rare de l’ancienne dirigeante détenue. Aris a pris l’appel à l’ambassade du Myanmar, dans le quartier de Mayfair à Londres, tandis que sa mère, âgée de 81 ans, restait détenue à Naypyidaw.

Le porte-parole de la présidence du Myanmar a indiqué que la conversation téléphonique avait commencé à 14 h 30, heure du Myanmar, soit à 8 h 00 GMT, et a publié des photos de la mère et du fils en train de parler au téléphone. Aris a déclaré que le ministère britannique des Affaires étrangères l’avait prévenu qu’il devait se rendre à l’ambassade.

Aris, 49 ans, a dit que Suu Kyi lui avait paru « plutôt en bonne santé » et qu’elle lui avait assuré qu’elle allait bien. Leur conversation a porté sur la famille, en commençant par l’inquiétude qu’elle éprouvait pour lui et les autres membres de la famille. Ils ont évité les sujets sensibles, car ils s’attendaient à ce que l’appel soit enregistré.

Pour Aris, qui n’avait reçu pendant des années que de rares nouvelles indirectes de sa mère, entendre sa voix a été un soulagement. Dans son communiqué, publié sur Facebook le 22 octobre, il a remercié les personnes qui s’étaient mobilisées pour permettre cette prise de contact et expliqué ce que ce moment représentait pour lui.

Entendre à nouveau sa voix compte plus pour moi que les mots ne peuvent l’exprimer.

Suu Kyi est détenue depuis que l’armée a renversé son gouvernement élu, le 1er février 2021. L’appel a eu lieu après une rencontre en août avec un représentant de la Croix-Rouge et la remise de livres et de courrier du roi Charles III, le 19 octobre. Aris s’est félicité de cette prise de contact, tout en continuant de réclamer des conversations privées régulières, des soins médicaux indépendants et une libération sans condition.

Des nouvelles de la famille, dans une conversation encadrée

Aris a indiqué que la première question de sa mère portait sur sa santé et celle du reste de la famille. Il a pu lui demander comment elle allait et connaître ses conditions de vie, ainsi que la rassurer en lui disant que les efforts pour obtenir sa liberté se poursuivaient.

Dans son premier communiqué public, il a donné peu de détails sur leur échange. Dans des déclarations ultérieures, il a décrit une conversation façonnée par la certitude que les autorités l’écouteraient. Aris a expliqué pourquoi ils s’en étaient tenus à des sujets personnels.

En gros, nous avons simplement parlé de questions familiales.

Nous savions que l’appel serait enregistré, alors nous n’avons parlé de rien de sensible.

Aris a déclaré qu’il avait été autorisé à prendre l’appel seul à l’ambassade. Sa crainte que la conversation soit enregistrée explique pourquoi la confidentialité reste au cœur de ses demandes : même sans autre personne dans la pièce, une famille qui s’attend à être écoutée doit encore choisir ses mots avec prudence.

Les autorités du Myanmar ont qualifié l’échange de « conversation téléphonique consulaire ». Les photos publiées par le porte-parole de la présidence montrent Suu Kyi assise sous un calendrier indiquant la date de jeudi. Aris a également publié des images qui semblent le montrer devant l’ambassade.

Ce qu’Aris a appris sur sa santé et sa détention

Suu Kyi a dit à Aris qu’elle était en bonne santé, et il a décrit sa voix comme assurée. Il a également indiqué qu’elle souffrait d’une tendinite à la main droite. La tendinite est une irritation ou une inflammation du tissu qui relie le muscle à l’os et peut rendre les mouvements douloureux.

Selon Aris, sa mère vivait presque seule dans une maison de Naypyidaw, autour de laquelle des policiers étaient postés. Elle pouvait se rendre dans un jardin qu’il a décrit comme étant essentiellement une friche. Les autorités affirment qu’elle a été transférée de la prison à une résidence surveillée en avril, le transfert ayant, selon les informations publiées, eu lieu le 30 avril.

Son adresse exacte n’a pas été révélée, et il reste impossible de vérifier de manière indépendante son transfert et son état de santé. Des informations antérieures faisant état de problèmes cardiaques avaient suscité des inquiétudes. Après l’appel, Aris a continué de s’inquiéter pour sa mère et a demandé qu’elle puisse consulter un médecin indépendant.

L’âge de Suu Kyi rend cette demande d’autant plus urgente. Aris a déclaré qu’elle avait pu lui dire qu’elle allait bien, tout en reconnaissant les difficultés liées au vieillissement en détention. Un médecin en mesure de l’examiner en toute indépendance permettrait à la famille d’obtenir une évaluation plus détaillée et de savoir si elle a besoin de soins.

Du coup d’État à la reprise des contacts avec l’extérieur

L’isolement de Suu Kyi a commencé lors de la prise de pouvoir militaire de février 2021, lorsque des soldats ont destitué son gouvernement et arrêté des dirigeants civils. Sa famille a passé plus de cinq ans sans lui parler directement, tandis qu’elle faisait l’objet de poursuites successives et était condamnée à une longue peine de prison.

Les événements connus du public qui ont précédé l’appel de jeudi se sont déroulés sur plusieurs mois :

• 1er février 2021 : L’armée renverse le gouvernement élu et détient Suu Kyi ainsi que le président Win Myint.
• Avril 2026 : Le chef du coup d’État, Min Aung Hlaing, devient président à l’issue d’élections contrôlées par l’armée, auxquelles le parti de Suu Kyi n’a pas pu participer. Les autorités réduisent le reliquat de sa peine à 18 ans et annoncent son placement en résidence surveillée.
• 17 avril : Win Myint est libéré dans le cadre d’une amnistie pour le Nouvel An birman, mais reste soumis à une étroite surveillance.
• 3 août : Suu Kyi rencontre Arnaud de Baecque, représentant du Comité international de la Croix-Rouge au Myanmar.
• 7 septembre : Aris relance sa campagne Free Her.
• 19 octobre : Les autorités publient des photos de responsables remettant des livres et du courrier du roi Charles.
• 22 octobre : Suu Kyi et Aris se parlent au téléphone pendant 20 minutes.

La rencontre d’août était son premier entretien rendu public avec un représentant d’une organisation internationale indépendante depuis son arrestation. L’appel de jeudi a permis à Aris d’entrer directement en contact avec elle, après ces premiers signes d’ouverture.

Deux livres et un message royal sous pli scellé

Les autorités du Myanmar ont indiqué que des responsables du ministère de l’Intérieur avaient remis le 19 octobre deux livres sur les sols, une enveloppe scellée et une communication diplomatique sous pli scellé du roi Charles. Sur les photos, Suu Kyi est assise face à deux responsables, de l’autre côté d’une petite table, dans une pièce aux lambris en bois.

Les livres étaient The Land Gardeners: Soil to Table, de Bridget Elworthy et Henrietta Courtauld, et Soil: The World at Our Feet, un catalogue accompagnant une exposition à Somerset House, à Londres. Tous deux portent sur les sols et leur rôle dans la production alimentaire et le maintien de la vie.

Le palais de Buckingham a refusé de commenter l’annonce ou le contenu de la communication sous pli scellé. Les autorités du Myanmar ont désigné Suu Kyi comme une « prisonnière spéciale », une expression qu’elles n’avaient encore jamais employée publiquement.

Burma Campaign UK, une organisation de défense des droits, a critiqué l’approche du gouvernement britannique le 22 octobre. Elle a accusé le Royaume-Uni d’« assouplir progressivement sa position à l’égard du régime militaire birman » et a estimé que la remise des livres par l’intermédiaire des autorités avait offert à l’armée une « occasion de propagande ».

Le colis royal et l’appel téléphonique ont apporté des bienfaits personnels à Suu Kyi et à sa famille. Leur mise en scène publique a aussi fourni aux dirigeants du Myanmar des images d’un traitement apparemment conciliant, qu’ils peuvent diffuser alors qu’ils cherchent à obtenir une plus grande reconnaissance diplomatique.

Pourquoi cette prise de contact a une portée politique

Min Aung Hlaing, le chef militaire qui a renversé Suu Kyi, est devenu président en avril après une élection que des organisations de surveillance de la démocratie ont dénoncée comme une mise en scène destinée à consolider le pouvoir de l’armée. Depuis, il a reçu des invitations à effectuer des visites diplomatiques, notamment dans des pays membres de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (Asean).

La détention de Suu Kyi complique depuis longtemps les relations du Myanmar avec l’organisation régionale. Autoriser des contacts avec une famille royale, un représentant humanitaire et son fils donne aux gouvernements étrangers des signes visibles à prendre en compte lorsqu’ils décident de leurs relations avec les autorités.

Morgan Michaels, chercheur à l’Institut international d’études stratégiques, a déclaré que les autorités se servaient de Suu Kyi « pour obtenir des concessions des membres de la communauté internationale ». Il a expliqué pourquoi ces gestes limités pourraient être bien accueillis à l’étranger.

Mais nombreux sont ceux, au sein de l’Asean et au-delà, qui veulent la voir libérée, a-t-il déclaré. Ces gestes devraient être très bien accueillis, même s’ils sont insincères ou de nature tactique.

Mon Mon Myat, biographe de Suu Kyi, a également réclamé une libération sans condition et dénoncé l’instrumentalisation politique de sa détention. Elle a qualifié celle-ci d’illégale.

Le régime doit cesser d’utiliser Daw Aung San Suu Kyi comme monnaie d’échange, a-t-elle déclaré. Cette détention est illégale. Ils doivent la libérer sans condition.

Une peine de 18 ans et une campagne plus vaste pour les prisonniers

Suu Kyi purge un reliquat de peine de 18 ans pour des accusations comprenant l’incitation, la corruption, la fraude électorale et la violation d’une loi sur les secrets d’État. Elle nie ces accusations. Ses soutiens et des organisations de défense des droits humains considèrent ces poursuites comme politiquement motivées et destinées à maintenir l’armée au pouvoir.

L’ancienne conseillère d’État, qui a été de facto à la tête du Myanmar de 2016 jusqu’au coup d’État, avait déjà passé au total 15 ans en résidence surveillée entre 1989 et 2010. Elle a reçu le prix Nobel de la paix en 1991 pour sa campagne non violente en faveur de la démocratie.

Aris a inscrit le cas de sa mère dans celui des milliers d’autres personnes détenues. Sa campagne Free Her réclamait sa libération ainsi que celle de 15 088 autres prisonniers politiques. Ce chiffre a été cité dans les articles consacrés à la campagne ; l’Association d’assistance aux prisonniers politiques, une organisation de défense des droits, publie quotidiennement des mises à jour sur les arrestations liées à l’opposition au coup d’État.

La situation de Win Myint montre également que les restrictions peuvent se poursuivre après une libération de prison. Bien qu’il ait été libéré dans le cadre de l’amnistie du 17 avril, l’ancien président est resté soumis à une étroite surveillance.

La crise au Myanmar dépasse largement le sort de ses dirigeants détenus. Les manifestations contre le coup d’État se sont transformées en résistance armée et en guerre civile, et des millions de personnes ont été déplacées. Pour les familles séparées par les détentions, les demandes immédiates restent concrètes : savoir où se trouvent leurs proches, obtenir des soins médicaux, pouvoir leur parler en privé et les voir rentrer chez eux.

Ce que la famille demande pour la suite

Aris a réclamé des contacts familiaux réguliers, directs et privés, un accès à des soins médicaux indépendants, ainsi que la libération immédiate et sans condition de sa mère et de tous les autres prisonniers politiques. Aucune date n’a été annoncée pour un nouvel appel ou sa libération.

Il a exhorté le Royaume-Uni et les autres gouvernements en contact avec les autorités militaires du Myanmar à évaluer les progrès à l’aune de « la liberté, des droits humains et de l’obligation de rendre des comptes, et non de la publicité ou des apparitions diplomatiques ». Il craint que l’accès à sa mère ne devienne un élément de négociations portant sur la reconnaissance, les sanctions ou des intérêts politiques.

Dans son communiqué, Aris a expliqué ce que la conversation de jeudi avait changé, et ce qu’elle n’avait pas changé, pour la famille.

Vos voix m’ont aidé à entendre à nouveau ma mère. Ne laissez pas le monde confondre ce moment avec sa liberté. Une conversation ne constitue pas un accès régulier à sa famille. Et l’accès à sa famille n’est pas la liberté.

Aris a remercié les personnes qui avaient contribué à rendre cet appel possible et leur a demandé de continuer à faire pression pour obtenir sa libération. Après des années de silence, il a enfin pu entendre la voix de sa mère et lui demander comment se déroulait son quotidien. Elle était toujours détenue lorsque leurs 20 minutes ont pris fin.

À retenir

• Suu Kyi et Kim Aris se sont parlé le 22 octobre 2026, pour la première fois depuis plus de cinq ans.
• L’appel a duré 20 minutes. Aris l’a passé depuis l’ambassade du Myanmar à Londres.
• Aris a dit qu’elle lui avait paru plutôt en bonne santé, mais qu’elle souffrait d’une tendinite à la main droite.
• Selon les autorités, elle est en résidence surveillée à Naypyidaw et purge un reliquat de peine de 18 ans.
• L’appel a eu lieu après une rencontre avec la Croix-Rouge en août et la remise, le 19 octobre, de livres et de courrier du roi Charles.
• Aris réclame des contacts privés réguliers, des soins médicaux indépendants et la libération sans condition de sa mère et de tous les prisonniers politiques.