Un député vietnamien propose de relever l’âge légal pour le tabac à 21 ans, tandis que le Parlement examine des restrictions plus larges

Trois années supplémentaires au cœur du débat sur le tabac au Vietnam

Le Vietnam devrait relever de 18 à 21 ans l’âge minimum pour acheter et consommer du tabac, a proposé le 21 octobre Nguyen Hai Long, député à l’Assemblée nationale, citant des chiffres du ministère de la Santé qui montrent une forte hausse du tabagisme chez les jeunes hommes à l’entrée dans l’âge adulte. Selon l’enquête STEPS de 2021, citée lors du débat, la prévalence du tabagisme atteignait 5,46 % chez les hommes de 15 à 19 ans, contre 32,6 % chez ceux de 20 à 24 ans.

Nguyen Hai Long, qui représente Da Nang et siège à plein temps au sein de la commission des affaires des députés de l’Assemblée nationale, a estimé que la loi laisse les jeunes sans protection au moment où ils quittent le domicile familial, commencent leurs études universitaires ou touchent leurs premiers salaires. Le taux de tabagisme du groupe le plus âgé était près de six fois supérieur à celui du groupe le plus jeune, soit un écart de 27,14 points de pourcentage.

La proposition a été présentée lors des discussions sur les amendements à la loi relative à la prévention et à la lutte contre les méfaits du tabac. Le projet dans son ensemble restreindrait les ventes en ligne, supprimerait les présentoirs de tabac dans les commerces, agrandirait les avertissements sanitaires et étendrait les interdictions de fumer. D’autres députés ont demandé que les salariés qui interviennent auprès des fumeurs soient protégés et qu’une restriction permanente des ventes s’applique aux personnes nées à partir du 1er janvier 2010.

Le relèvement de l’âge reste une recommandation d’un député, et non une réforme approuvée. Le texte examiné par les députés maintenait le seuil à 18 ans. La suite des débats était prévue pour le 9 novembre, et l’adoption devait être examinée avant la fin de la session parlementaire.

Pour les commerçants, le débat porte sur les personnes qu’ils peuvent servir et sur la manière dont ils doivent vérifier leur âge. Pour les cafés, les hôpitaux et les écoles, il s’agit de savoir si le personnel peut faire respecter les restrictions sur le tabagisme sans s’exposer à des menaces ou à des violences.

Pourquoi Nguyen Hai Long veut une protection au-delà de 18 ans

Nguyen Hai Long a décrit le passage à la vie après le lycée comme une période où plusieurs protections s’affaiblissent simultanément. Avant 18 ans, de nombreux adolescents vivent avec leurs parents, disposent de peu d’argent et restent sous la supervision de l’école. Les études universitaires, l’emploi et le logement indépendant offrent davantage de liberté, de nouvelles fréquentations et un accès plus facile aux cigarettes.

Selon les chiffres qu’il a cités, environ la moitié des hommes qui fument quotidiennement ont commencé à fumer à 19 ans ou plus. Nguyen Hai Long a également évoqué une enquête menée en 2024 auprès de plus de 1 000 étudiants de l’université Phenikaa, selon laquelle avoir des amis fumeurs était associé à un risque de tabagisme 7,6 fois plus élevé.

Le seuil proposé ajouterait trois années durant lesquelles les commerces ne pourraient pas vendre légalement de tabac à ces jeunes adultes. Nguyen Hai Long a estimé qu’empêcher une personne de commencer à fumer pendant cette période augmente les chances qu’elle évite de prendre une habitude durable.

Nguyen Hai Long, député de Da Nang qui défend cette réforme, a exposé son raisonnement lors des débats parlementaires :

« Les jeunes qui n’ont pas commencé à fumer avant l’âge de 21 ans ne fumeront, pour la plupart, jamais de leur vie », a-t-il déclaré.

Nguyen Hai Long a cité des chiffres indiquant qu’environ 95 % des fumeurs aux États-Unis ont commencé avant 21 ans, tandis que près de 95 % des fumeurs à Singapour ont essayé leur première cigarette avant cet âge. Il a indiqué qu’au moins 15 pays avaient fixé à 21 ans l’âge minimum pour le tabac, notamment Singapour, où le seuil est supérieur à l’âge minimum de 18 ans pour l’alcool.

Ce que suggèrent les études citées au Parlement

Un modèle publié en 2015 par l’Institute of Medicine des États-Unis a fourni à Nguyen Hai Long un autre argument en faveur d’un seuil de 21 ans plutôt que d’un relèvement plus modeste. Il estimait la baisse de la prévalence du tabagisme à 3 % avec un âge minimum de 19 ans, à 12 % à 21 ans et à 16 % à 25 ans. La baisse prévue à 21 ans était quatre fois supérieure à celle estimée à 19 ans.

Ces chiffres décrivent les effets modélisés de différentes politiques sur l’âge minimum. Nguyen Hai Long a également cité une baisse de 12,4 % des ventes de cigarettes après l’adoption de la mesure dans des zones où la proportion de personnes de moins de 21 ans était élevée. Les ventes mesurent les achats, tandis que la prévalence mesure le nombre de personnes qui fument : ces chiffres décrivent donc des évolutions différentes.

La dépendance à la nicotine aide à comprendre pourquoi les députés veulent empêcher les premières années de tabagisme. Une dépendance signifie qu’une personne ressent un besoin fort de continuer à consommer une substance et peut éprouver des difficultés à arrêter. Une étude américaine citée pendant le débat estimait que 67,5 % des personnes ayant fumé au cours de leur vie avaient développé une dépendance à la nicotine, contre 22,7 % de dépendance à l’alcool chez les personnes en ayant consommé.

Une étude canadienne citée en complément indiquait que de nombreuses personnes devaient s’y reprendre 30 fois ou plus avant de parvenir à arrêter. Le raisonnement de Nguyen Hai Long relie ces difficultés aux chiffres sur l’âge : retarder l’accès au tabac pourrait empêcher certains jeunes de prendre une habitude qu’ils auraient ensuite du mal à abandonner.

Les commerces vérifieraient l’âge et retireraient les présentoirs

La ministre de la Santé, Dao Hong Lan, a présenté des propositions gouvernementales visant à interdire les ventes de tabac sur les plateformes de commerce en ligne et par d’autres canaux électroniques. Le gouvernement a fait valoir que les transactions en ligne compliquent la vérification de l’âge des acheteurs, augmentant le risque de ventes à des personnes de moins de 18 ans.

Nguyen Hai Long a soutenu l’obligation pour les vendeurs de vérifier les cartes d’identité ou les justificatifs d’identité électroniques au moyen de VNeID, le système d’identité numérique vietnamien. La commission de la culture et des affaires sociales de l’Assemblée nationale a également soutenu la possibilité pour les vendeurs de refuser les clients incapables de prouver qu’ils ont l’âge requis. Le député Pham Trong Nhan souhaitait que ce refus devienne obligatoire lorsque la vente ne respecte pas les conditions légales.

La commission a estimé que les vérifications d’âge ne devraient recueillir que les données personnelles nécessaires et devraient respecter la législation sur la protection des données. Pour un client, cela signifierait qu’il doit prouver qu’il a le droit d’acheter sans communiquer au magasin des informations personnelles superflues.

Les propositions gouvernementales interdiraient également les présentoirs de tabac dans les points de vente en gros et au détail, y compris les emballages, les images et les signes distinctifs des marques. Les règles actuelles interdisent la publicité, mais autorisent les vendeurs à exposer jusqu’à un paquet ou une cartouche de chaque marque. Le gouvernement a estimé que les produits visibles, l’éclairage et l’agencement des magasins peuvent promouvoir indirectement le tabac.

Le président de l’Assemblée nationale, Tran Thanh Man, a demandé que les limites entre les présentoirs interdits, le marketing direct, les informations sur les prix et les noms commerciaux autorisés soient clairement définies. Il a également réclamé des règles pratiques pour les boutiques hors taxes, les aéroports et les zones frontalières. Des armoires fermées pourraient dissimuler les produits, mais les entreprises auraient besoin d’instructions précises sur ce qui resterait autorisé.

Des avertissements plus grands et des règles plus claires pour les nouveaux produits

La commission de la culture et des affaires sociales a recommandé que les avertissements sanitaires couvrent au moins 85 % des deux faces principales des paquets et des cartouches de cigarettes, avec un calendrier possible pour atteindre 100 %. Le minimum actuel est de 50 %. Le porter à 85 % augmenterait de 35 points de pourcentage la surface réservée aux avertissements sur chaque face principale.

Les députés Le Van Kham et Nguyen Thi Viet Nga ont soutenu l’agrandissement des avertissements. Le Van Kham souhaitait que le calendrier soit inscrit dans la loi, tandis que Nguyen Thi Viet Nga a demandé une période de transition raisonnable. Les propositions prévoyaient également de faire alterner les visuels des avertissements et d’ajouter des informations sur un service d’aide à l’arrêt du tabac.

La commission souhaitait que les avertissements soient imprimés directement sur les emballages, en réponse aux cas où des étiquettes adhésives étaient utilisées ou où les timbres recouvraient une grande partie du message. Des avertissements plus grands seraient donc accompagnés de règles visant à garantir leur visibilité.

Les amendements préciseraient également les contrôles découlant de la résolution 173/2024 de l’Assemblée nationale, qui a interdit les cigarettes électroniques et le tabac chauffé à compter de 2025. Les dispositions proposées couvrent la production, la vente, la possession, le transport et le commerce transfrontalier, ainsi que les appareils, les composants détachés et les liquides. Les autorités ont rencontré des difficultés pour sanctionner les envois de pièces et de liquides séparés.

Le dossier présenté par le gouvernement citait l’hôpital Bach Mai, à Hanoï, qui a recensé 120 urgences liées à ces produits au cours des 22 mois précédant l’interdiction, contre environ un ou deux cas par mois par la suite. Le total précédent correspond à une moyenne d’environ 5,5 cas par mois.

Le député Pham Trong Nhan a demandé des restrictions globales couvrant les cigarettes électroniques, le tabac chauffé, les sachets de nicotine, la chicha et les nouveaux produits à base de nicotine. Les députés To Huy Vu et Dao Chi Nghia ont réclamé des définitions précises et des exceptions claires pour la recherche, les essais et les examens légitimes, notamment lorsque les composants ont d’autres usages légaux.

Une agression dans un café met en lumière les difficultés d’application

Nguyen Van Ngoc, député représentant Lam Dong, a évoqué une agression survenue le 17 septembre 2025 dans un café du quartier urbain de Times City, à Hanoï. Selon lui, après avoir rappelé trois fois à un groupe qu’il était interdit de fumer, une caissière a été frappée et renversée par terre par un proche d’un client.

Nguyen Van Ngoc a déclaré qu’un tribunal avait confirmé une peine de 24 mois de prison pour la personne à l’origine du trouble. Il s’est appuyé sur cette affaire pour soutenir que les salariés chargés de faire respecter les interdictions de fumer ont besoin d’une protection juridique explicite et d’un moyen fiable d’obtenir de l’aide.

Les responsables des établissements où il est interdit de fumer doivent organiser des contrôles et encourager le respect des règles. Pourtant, les propriétaires de cafés, les gérants de restaurants, les agents de sécurité des hôpitaux et les directeurs d’école ne peuvent généralement pas infliger d’amendes administratives. Nguyen Van Ngoc a indiqué que les responsables risquaient eux-mêmes des amendes de 3 à 5 millions de dongs vietnamiens pour manquement à leurs obligations.

Sa proposition interdirait les menaces, les entraves, les représailles, les insultes et les agressions physiques visant les personnes qui rappellent les règles aux fumeurs ou signalent des infractions. Les responsables seraient autorisés à demander l’arrêt du tabagisme, à prendre des images, à consigner les incidents et à transmettre les dossiers à la police de la commune ou à une autre autorité compétente. La police serait tenue de recevoir ces demandes et de les traiter rapidement.

Nguyen Van Ngoc a également demandé des sanctions plus lourdes pour le fait de fumer dans les lieux où cela est interdit. Il a cité le décret 90/2026/ND-CP, qui prévoit des amendes de 200 000 à 500 000 dongs pour les cigarettes classiques, contre 3 à 5 millions de dongs pour l’utilisation de cigarettes électroniques ou de tabac chauffé. Il a proposé des sanctions plus sévères en cas d’infraction dans les écoles, les établissements de santé et les lieux accueillant des enfants, ainsi qu’en cas de récidive ou d’opposition aux personnes chargées de faire respecter les règles.

Les interdictions de fumer pourraient s’étendre à davantage de lieux

Tran Thanh Man s’est prononcé en faveur d’une transition progressive vers des espaces intérieurs totalement sans fumée dans les établissements actuellement autorisés à disposer de zones fumeurs désignées. Les catégories évoquées comprenaient les hôtels, les bars, les établissements de karaoké, les boîtes de nuit et les restaurants. Les navires et les trains seraient également ajoutés aux moyens de transport public visés par des interdictions générales.

Tran Thanh Man a demandé un calendrier d’application clair, des périodes de transition raisonnables et des aides permettant aux entreprises de s’adapter. Il a également appelé à une application cohérente des règles et à l’examen des pratiques internationales, notamment des sanctions appliquées à Singapour pour les mégots jetés au sol.

Nguyen Van Ngoc a soulevé un autre problème pratique : après s’être vu interdire de fumer dans les établissements scolaires et hospitaliers, certaines personnes se déplacent juste à l’extérieur de leurs grilles. Il a proposé de maintenir les interdictions dans ces établissements et de créer, selon des règles fixées par le gouvernement, des zones d’interdiction autour des entrées.

Les autorités locales se coordonneraient avec les écoles, les hôpitaux, les gares, les marchés et les parcs pour aménager des espaces de plein air où fumer, à l’extérieur des établissements et des zones proches des entrées. Ces espaces seraient dotés de panneaux et de récipients destinés aux déchets de cigarettes. Nguyen Van Ngoc a également proposé que les infractions répétées aux interdictions de fumer soient prises en compte lors de l’évaluation annuelle des responsables et des agents publics.

Une proposition distincte suivrait une génération tout au long de sa vie

Pham Trong Nhan, député représentant Hô Chi Minh-Ville, a proposé d’étudier l’interdiction de vendre ou de fournir du tabac aux personnes nées le 1er janvier 2010 ou après cette date. À la différence du seuil d’âge défendu par Nguyen Hai Long, que les personnes finiraient par atteindre, cette restriction fondée sur la date de naissance continuerait de s’appliquer au même groupe à mesure que ses membres vieilliraient.

Pham Trong Nhan a indiqué que le ministère de la Santé avait évalué cette option comme pouvant empêcher 6,55 millions d’hommes de devenir dépendants et que 20 des 23 membres du gouvernement y étaient favorables. Il a demandé pourquoi elle ne figurait pas dans le projet et a réclamé la publication de l’évaluation de son impact avant le débat en séance plénière.

Sa proposition viserait d’abord les vendeurs, les fournisseurs et les personnes qui achètent du tabac pour autrui, plutôt que les consommateurs, tout en prévoyant une aide à l’arrêt. Si sa mise en place immédiate était difficile, il souhaitait qu’elle intervienne au plus tard en 2030.

Pham Trong Nhan a également cité des pertes liées au tabac estimées à 108 700 milliards de dongs en 2022 et des recettes fiscales sur le tabac de 19 300 milliards de dongs en 2021. Ces chiffres portent sur des années différentes, mais montrent ensemble l’ampleur des coûts sanitaires et économiques que les députés mettent en balance avec les recettes.

Le calendrier et les personnes concernées

Le dossier présenté par le gouvernement citait l’enquête STEPS de 2021, selon laquelle 20,8 % des adultes fumaient, dont 41,1 % des hommes et 0,6 % des femmes, soit environ 15,8 millions de personnes. Le tabac serait responsable de plus de 100 000 décès par an au Vietnam, y compris des décès liés à l’exposition à la fumée d’autrui.

Les propositions visent plusieurs aspects du problème : l’accès au tabac pour les jeunes adultes, sa visibilité dans les commerces, la dépendance des fumeurs et l’exposition dans les espaces partagés. Leur effet concret dépendra de la rédaction finale du texte et de la définition claire des responsabilités des vendeurs, des responsables d’établissement et de la police.

Les dates évoquées retracent à la fois le processus législatif et les étapes de mise en œuvre proposées :

• 2024 : l’Assemblée nationale a adopté la résolution 173/2024, qui prévoit l’interdiction des cigarettes électroniques et du tabac chauffé à compter de 2025.
• 21 octobre : les députés ont examiné les amendements à la loi sur le tabac, dont la proposition de Nguyen Hai Long visant à relever l’âge minimum à 21 ans.
• 9 novembre : la suite des débats était prévue, l’adoption devant être examinée avant la fin de la session.
• 1er mars 2027 : les dispositions révisées sur l’arrêt du tabac entreraient en vigueur selon le calendrier proposé.
• 1er juillet 2027 : la loi amendée entrerait en vigueur si elle était approuvée selon le calendrier proposé.
• 1er janvier 2028 : les obligations de publication de normes pour certains produits, notamment les cigares et le tabac à couper, s’appliqueraient.
• 2030 : Pham Trong Nhan a proposé cette date comme échéance maximale pour l’éventuelle entrée en vigueur d’une restriction fondée sur la date de naissance.

Pour les jeunes adultes, la question centrale est de savoir si l’accès légal doit rester fixé à 18 ans ou passer à 21 ans. Pour les personnes qui fument déjà, les députés ont également demandé la mise en place d’une aide à l’arrêt. Pour les salariés chargés de faire respecter les interdictions, les protections proposées feraient de l’assistance des autorités une étape de la procédure, au lieu de les laisser seuls face aux conflits.

Points clés

• Nguyen Hai Long a proposé de relever de 18 à 21 ans l’âge minimum pour acheter et consommer du tabac au Vietnam.
• Les chiffres du ministère de la Santé cités au Parlement indiquent une prévalence du tabagisme de 5,46 % chez les hommes de 15 à 19 ans et de 32,6 % chez ceux de 20 à 24 ans.
• Les amendements dans leur ensemble restreindraient les ventes en ligne et les présentoirs en magasin, renforceraient les vérifications d’âge et agrandiraient les avertissements sur les emballages.
• Des députés ont demandé que les personnes chargées de faire respecter les interdictions de fumer soient protégées et que les procédures d’assistance policière soient clarifiées.
• Une proposition distincte restreindrait l’approvisionnement en tabac des personnes nées à partir du 1er janvier 2010.
• Les réformes étaient toujours examinées par le Parlement, et la suite des débats était prévue pour le 9 novembre.