La Corée du Sud veut ouvrir l’accès à la retraite à 6,67 millions de personnes au foyer et de jeunes adultes

Un accès au système de retraite sans cotisation immédiate

Le Service national des retraites de Corée du Sud prépare une refonte de l’affiliation qui vise 6,67 millions de personnes actuellement exclues de la couverture obligatoire, notamment les conjoints sans revenus et les jeunes adultes de 18 à 26 ans sans ressources. Ils pourraient intégrer le régime en tant qu’affiliés régionaux exonérés de cotisations dans un premier temps, et ainsi avoir la possibilité de cotiser ultérieurement au titre des périodes ouvrant droit à ce dispositif.

L’organisme a présenté cette réforme comme une priorité dans son rapport sur les principales activités remis à la commission de la santé et de la protection sociale de l’Assemblée nationale, à l’occasion d’un audit parlementaire. Les précisions exposées le 22 octobre 2026 font état d’un passage d’un système de protection retraite centré sur le principal apporteur de revenus du foyer à une retraite individuelle pour chacun.

Pour une personne au foyer qui n’a jamais cotisé au régime national de retraite, le changement pourrait être considérable. Aujourd’hui, le fait d’avoir un conjoint qui travaille et relève d’un régime de retraite peut la dispenser de l’affiliation obligatoire. Selon la proposition, elle conserverait son statut d’affiliée même sans revenus et pourrait cotiser ultérieurement afin de se constituer des droits à la retraite en son nom propre.

Le projet s’accompagne également d’aides financières : à compter du 1er janvier 2027, le gouvernement prévoit de prendre en charge une première cotisation mensuelle de 41 000 wons pour les personnes nées en 2009 qui auront 18 ans cette année-là. Une autre proposition élargirait l’accès aux aides aux cotisations pour les affiliés régionaux aux revenus modestes.

La refonte de l’affiliation reste à l’état de proposition et aucune date de mise en œuvre n’a été annoncée. Elle promet dans l’immédiat un accès plus facile aux droits à la retraite, mais le montant des prestations dépendrait des cotisations versées au fil du temps.

Pourquoi le mariage peut modifier l’accès à la retraite

La loi actuelle sur le régime national de retraite traite différemment certaines personnes sans revenus selon leur situation matrimoniale et leur statut d’affiliation. Un affilié régional non marié qui perd ses revenus peut rester affilié tout en étant exonéré de cotisations. En revanche, un conjoint sans revenus dont le partenaire travaille et bénéficie d’une couverture retraite peut relever d’une catégorie exclue de l’affiliation obligatoire.

Un affilié régional est une personne qui relève du régime en dehors d’un dispositif de retraite en entreprise. L’exonération permet à un affilié éligible de conserver ce statut sans verser de cotisations pendant une période sans revenus. Ce maintien est important, car les périodes ouvrant droit au dispositif peuvent ensuite être rachetées.

Les personnes au foyer exclues de la couverture obligatoire peuvent demander une affiliation volontaire, mais la cotisation volontaire minimale indiquée pour 2026 s’élève à 95 000 wons par mois. Pour une personne sans revenus propres, cela suppose de puiser dans son épargne ou le budget du foyer.

La réforme proposée ferait entrer les conjoints sans revenus dans la catégorie des affiliés régionaux exonérés de cotisations. Les personnes qui continueraient à n’avoir aucun revenu conserveraient cette exonération ; si elles se mettaient à travailler, leurs cotisations seraient calculées selon les règles applicables aux affiliés régionaux. Les jeunes adultes de 18 à 26 ans sans revenus seraient également concernés.

Comment des cotisations ultérieures pourraient ouvrir des droits à la retraite

Le régime national de retraite exige au moins 120 mois de cotisations, soit 10 ans, pour ouvrir droit à une pension de vieillesse versée à vie. Le rachat de cotisations permet aux affiliés éligibles de cotiser ultérieurement au titre de périodes admissibles durant lesquelles ils n’ont pas cotisé. La limite actuelle est de 119 mois, soit un mois de moins que le minimum requis.

Une personne qui n’a cotisé que quelques années grâce à un emploi rémunéré pourrait donc satisfaire à cette condition en rachetant les périodes admissibles manquantes. Le montant à régler dépend des règles de calcul applicables et du nombre de mois concernés.

Les personnes au foyer sans antécédents de cotisation ont particulièrement du mal à accéder à cette possibilité. En règle générale, les années passées hors du régime obligatoire ne peuvent pas être rachetées de la même manière que les périodes admissibles d’exonération de cotisations. La réforme ouvrirait une voie plus claire pour racheter les périodes admissibles à venir, parallèlement à un examen plus large des règles de rachat.

L’affiliation et le nombre de mois cotisés remplissent des fonctions différentes. Selon la proposition, une personne sans revenus pourrait conserver un compte ouvert grâce à une exonération. Le versement ultérieur de cotisations au titre des mois admissibles contribuerait à constituer la durée de cotisation nécessaire pour ouvrir des droits à la retraite.

Près d’une personne sur trois est privée de couverture

Selon les statistiques de l’état civil du ministère de l’Intérieur et de la Sécurité, la Corée du Sud compte 29,4 millions d’habitants âgés de 18 à 59 ans. Les chiffres du Service national des retraites pour le mois de mars indiquent que 20,93 millions de personnes de cette tranche d’âge sont affiliées au régime national de retraite et que 1,8 million d’autres relèvent de régimes distincts de retraite de la fonction publique.

Ces régimes couvrent notamment les fonctionnaires, les militaires et les salariés des établissements scolaires privés. Au total, ces deux catégories représentent 22,73 millions d’affiliés à des régimes de retraite publics, laissant 6,67 millions de personnes hors de la couverture obligatoire. Ce groupe représente environ 22,7 % de la population âgée de 18 à 59 ans.

L’écart est encore plus important si l’on tient compte des personnes déjà affiliées mais qui ne cotisent pas. L’organisme recense 2,42 millions d’affiliés régionaux exonérés de cotisations et 450 000 personnes qui n’ont pas cotisé depuis au moins 13 mois.

En ajoutant ces groupes aux 6,67 millions de personnes exclues de l’affiliation obligatoire, on obtient 9,54 millions de personnes, soit 32,4 % de la population concernée. Ces chiffres montrent pourquoi la modification des règles d’affiliation et l’aide au financement des cotisations sont deux volets distincts d’un même défi. Des millions de personnes ont déjà le statut d’affilié, mais ne se constituent actuellement pas de droits par leurs cotisations.

Les femmes perçoivent environ la moitié de la pension moyenne des hommes

Selon les statistiques du Service national des retraites pour décembre 2025, la pension de vieillesse mensuelle moyenne s’élevait à 851 670 wons pour les hommes et à 429 206 wons pour les femmes. Les femmes percevaient environ 50,4 % de la pension moyenne des hommes, soit un écart mensuel de 422 464 wons.

La répartition des pensions révèle le nombre de femmes percevant de faibles montants. Quelque 1 672 182 femmes touchaient moins de 400 000 wons par mois, contre 1 082 480 hommes. À l’autre extrémité, 979 946 hommes percevaient au moins 1 million de wons par mois, contre 53 244 femmes.

Les durées de cotisation diffèrent également. Fin 2025, les hommes affiliés au régime national de retraite avaient cotisé en moyenne pendant 152 mois, contre 123 mois pour les femmes, soit un écart de 29 mois. Parmi les femmes affiliées au régime régional qui déclaraient des revenus, la moyenne était de 116 mois. Elle était de 50 mois pour les femmes affiliées au régime régional exonérées de cotisations.

Selon les données KOSIS de Statistics Korea, 6,536 millions de femmes étaient inactives en raison des tâches domestiques et de la garde d’enfants au premier trimestre 2026. Leur situation au regard de la retraite varie, notamment selon qu’elles ont déjà adhéré volontairement ou non, mais ce chiffre donne une idée de l’ampleur du travail domestique non rémunéré auquel la réforme s’intéresse.

Les femmes cotisent déjà pour combler les années manquantes

Les femmes représentaient 268 113 des 333 717 affiliés volontaires au régime national de retraite en Corée du Sud fin 2025, soit environ 80,3 %. Ces personnes choisissent de cotiser bien qu’elles ne soient pas soumises à l’affiliation obligatoire.

Les femmes représentaient également 314 173 des 454 886 affiliés ayant prolongé leur cotisation, soit environ 69,1 %. La prolongation de l’affiliation permet de continuer à cotiser après 60 ans, notamment pour atteindre la durée minimale nécessaire à l’obtention d’une pension.

Ces chiffres éclairent la portée concrète de la proposition : de nombreuses femmes empruntent déjà des voies facultatives pour se constituer leurs propres droits à la retraite. L’affiliation des conjoints sans revenus au régime régional modifierait le point de départ, en leur permettant de conserver leur statut d’affilié pendant les périodes sans revenus, au lieu de devoir d’abord organiser des cotisations volontaires.

Le coût resterait toutefois déterminant pour l’utilité de ce nouveau dispositif. Une personne qui ne peut pas payer 95 000 wons par mois au titre d’une affiliation volontaire pourrait aussi avoir du mal à financer plusieurs années de cotisations rétroactives. L’accès aux aides et la possibilité d’échelonner les paiements pèseraient sur le nombre de personnes qui pourront transformer leur affiliation en droits à la retraite.

Les crédits liés aux naissances ont surtout bénéficié aux pensions des hommes

Les crédits liés aux naissances accordent aux parents éligibles des périodes supplémentaires prises en compte pour leur retraite. Pour les prestations comptabilisées entre 2008 et 2025, les hommes représentaient 9 957 bénéficiaires sur 10 233, soit 97,3 %. Les femmes en représentaient 276, soit 2,7 %.

La tendance s’est poursuivie en 2025, avec 9 727 hommes et 272 femmes ayant bénéficié de cette mesure. Selon les modalités décrites pour ces prestations, les crédits liés à la naissance d’un deuxième enfant ou d’un enfant supplémentaire pouvaient augmenter la durée de cotisation reconnue.

Un foyer peut avoir intérêt financièrement à rattacher ces crédits à la pension du conjoint ayant la plus longue durée de cotisation et les revenus les plus élevés. Dans le même temps, une femme qui a interrompu son activité rémunérée pour s’occuper de ses enfants peut avoir du mal à atteindre les 120 mois nécessaires pour percevoir sa propre pension.

La proposition sur l’affiliation vise l’entrée dans le système, tandis que ces chiffres mettent en lumière un problème connexe : la manière dont les périodes reconnues au titre des naissances bénéficient au parent dont l’activité rémunérée a été interrompue. La répartition des crédits montre pourquoi une politique de retraite individuelle porte à la fois sur le statut d’affilié et sur la façon dont se constituent les périodes de cotisation.

Ce que changerait l’aide aux cotisations

Les personnes nées en 2009 qui auront 18 ans en 2027 devraient bénéficier d’une aide publique de 41 000 wons pour leur première cotisation mensuelle au régime national de retraite, à partir du 1er janvier 2027. La mesure leur permettrait de verser une première cotisation au début de leur vie adulte.

Le gouvernement entend également relever le plafond de revenus ouvrant droit à une aide aux cotisations pour les affiliés régionaux aux revenus modestes. Le dispositif serait étendu aux personnes dont les revenus sont inférieurs à 1 million de wons par mois, contre moins de 800 000 wons actuellement.

Le plafond augmenterait ainsi de 200 000 wons, soit 25 %. Les personnes gagnant au moins 800 000 wons mais moins de 1 million de wons pourraient entrer dans la nouvelle tranche de revenus, sous réserve des autres conditions d’éligibilité du dispositif.

Les agriculteurs et les pêcheurs bénéficient déjà d’un plafond d’aide mensuelle aux cotisations plus élevé. Celui-ci est passé de 46 350 wons en 2025 à 50 350 wons en 2026, soit une hausse de 4 000 wons par mois. Pour une personne bénéficiant du plafond maximal toute l’année, l’augmentation représente 48 000 wons.

Ces différentes mesures répondent à plusieurs étapes de l’affiliation à la retraite : verser une première cotisation, rester en mesure de cotiser avec de faibles revenus et soutenir les personnes travaillant dans l’agriculture et la pêche. Leur effet cumulé dépendrait des personnes éligibles et de leur capacité à cotiser régulièrement.

Les dates et les choix de conception qui comptent

La Corée du Sud a instauré le régime national de retraite en 1988, selon un modèle qui supposait que la pension du principal apporteur de revenus contribuerait à subvenir aux besoins du foyer. La réforme proposée vise à faire de la couverture individuelle le principe de départ, que la personne soit mariée ou qu’elle ait des revenus ou non.

Les principales étapes sont les suivantes :

• 1988 : création du régime national de retraite en Corée du Sud.
• Décembre 2025 : les pensions de vieillesse mensuelles moyennes s’élevaient à 851 670 wons pour les hommes et à 429 206 wons pour les femmes.
• 2026 : le plafond de l’aide mensuelle aux cotisations des agriculteurs et des pêcheurs passe à 50 350 wons.
• 22 octobre 2026 : présentation des détails de la refonte de l’affiliation à la commission parlementaire.
• 1er janvier 2027 : début prévu de l’aide à la première cotisation de 41 000 wons pour les personnes nées en 2009 qui auront 18 ans cette année-là.

Les règles de rachat des cotisations seront déterminantes pour la portée de la réforme. Les foyers disposant d’une épargne importante sont mieux à même de régler en une seule fois les cotisations correspondant à de nombreux mois manquants. La limite de rachat rétroactif avait auparavant été ramenée à moins de 10 ans, après des critiques selon lesquelles des foyers aisés utilisaient ce dispositif comme un placement retraite.

Les règles de calcul des cotisations, les possibilités d’échelonnement et les aides destinées aux conjoints de foyers modestes détermineront qui pourra bénéficier de l’élargissement de l’accès. L’objectif concret est d’aider les personnes à passer du statut d’affilié à l’accumulation d’un nombre suffisant de mois cotisés ou reconnus pour disposer de revenus à la retraite.

À retenir

• Le Service national des retraites propose d’affilier au régime régional, avec exonération de cotisations, les conjoints sans revenus et les personnes de 18 à 26 ans sans ressources.
• Environ 6,67 millions de personnes sont actuellement exclues de la couverture obligatoire ; le nombre atteint 9,54 millions si l’on inclut les affiliés qui ne cotisent pas.
• Une pension de vieillesse versée à vie nécessite 120 mois de cotisations. Le rachat rétroactif peut couvrir jusqu’à 119 mois admissibles.
• En décembre 2025, les femmes percevaient une pension de vieillesse mensuelle moyenne de 429 206 wons, contre 851 670 wons pour les hommes.
• À partir du 1er janvier 2027, une aide publique de 41 000 wons devrait financer une première cotisation pour les personnes nées en 2009 qui auront 18 ans cette année-là.
• Le gouvernement souhaite également relever le plafond de revenus ouvrant droit aux aides aux cotisations des affiliés régionaux, en le faisant passer de moins de 800 000 wons à moins de 1 million de wons par mois.
• La réforme de l’affiliation est toujours à l’étude ; son effet concret dépendra notamment du coût des cotisations et des règles de rachat rétroactif.