Tarique Rahman plaide pour l’égalité des droits lors de sa tournée de la Durga Puja, tandis que des responsables hindous réclament des fonds et la justice

La citoyenneté égale au cœur d’une tournée dans trois villes

Le Premier ministre Tarique Rahman a remis un chèque de 10 lakhs de takas à un temple hindou de Rajshahi le 20 octobre 2026, lors d’une tournée des lieux de célébration de la Durga Puja à Rangpur, Rajshahi et Chattogram. Son message : tous les Bangladais doivent bénéficier d’un traitement égal devant la loi et d’un accès équitable aux aides de l’État, quelle que soit leur religion, leur origine ethnique, leur profession ou leur identité sociale.

Au Dharmasabha de Rajshahi, également connu sous le nom de temple Radha Gobinda, Rahman a lié cette promesse au développement national. Le gouvernement, a-t-il déclaré, souhaitait que des personnes de toutes confessions participent à la construction du pays, car aucun progrès ne serait possible si une communauté était laissée de côté.

Rahman, également président du Parti nationaliste du Bangladesh (BNP), a présenté l’égalité comme un droit garanti par la Constitution et les lois. S’adressant à des membres de la communauté hindoue après avoir visité le mandap de puja du temple, l’espace où se déroulent les cérémonies, il a déclaré :

Quelle que soit la religion, la profession ou l’origine ethnique d’une personne, ses droits en tant que citoyen sont égaux.

Les représentants du temple ont profité de la visite pour solliciter une aide concrète : un fonds destiné aux célébrations de la puja et une assistance pour la construction de temples. À Chattogram, plus tard dans la tournée, des responsables communautaires ont présenté d’autres demandes concernant les institutions religieuses, des sites délaissés et des personnes visées par des poursuites pénales.

Les visites ont eu lieu le jour de Maha Navami, le neuvième jour de la Durga Puja. La fête devait s’achever le 21 octobre avec Bijoya Dashami et l’immersion des idoles. Les déplacements de Rahman ont porté la promesse d’une citoyenneté égale au sein de réunions où les organisateurs réclamaient également des fonds, des changements institutionnels et un accès à la justice.

À Rajshahi, un chèque et des demandes de soutien durable

Bishwanath Sarkar, président du Dharmasabha de Rajshahi, a reçu le chèque de 10 lakhs de takas, soit 1 million de takas. Rahman a rencontré les responsables des célébrations de la puja au temple, dans le quartier de Miapara, entre 17 h et 17 h 30, après avoir pris la parole lors d’un rassemblement public sur le terrain de la madrasa.

Les responsables du temple ont salué l’augmentation des subventions publiques et l’aide accordée pour la Durga Puja de cette année. Leur demande de création d’un fonds dédié aux célébrations permettrait d’obtenir un soutien au-delà d’une visite ponctuelle, tandis que leur appel à la construction de temples concerne les lieux où les communautés se réunissent et prient.

Rahman a déclaré que le BNP considérait comme citoyens bangladais les personnes nées et élevées au Bangladesh, et qu’il tenait les personnes de toutes religions pour égales. Il a appelé les personnes présentes à contribuer au développement national, présentant une identité nationale commune comme le fondement d’un travail collectif.

Cette étape était sa première visite à Rajshahi depuis la formation du gouvernement, après la victoire du BNP aux élections législatives. Après la réunion au temple, il s’est rendu à l’aéroport Shah Makhdum pour poursuivre son voyage vers Chattogram.

Une longue journée entre Rangpur, Rajshahi et Chattogram

L’itinéraire de Rahman associait visites religieuses, discours publics et rencontres avec des sympathisants. Il a quitté Dhaka à bord d’un avion militaire pour Saidpur, avant de poursuivre par la route en direction de Rangpur. Des habitants s’étaient rassemblés à Taraganj et Paglapir pour saluer son cortège.

Les principales étapes du déplacement étaient les suivantes :

• 20 octobre, 9 h : Rahman a quitté l’aéroport de Tejgaon, à Dhaka, et est arrivé à Saidpur à 9 h 50.
• Vers midi : il a visité le temple Radha Gobinda Dharmasabha à Rangpur.
• Vers 15 h : son avion a atterri à Rajshahi ; il a ensuite participé à un rassemblement public puis visité le temple entre 17 h et 17 h 30.
• 19 h 40 : il est arrivé à l’aéroport international Shah Amanat de Chattogram et a rejoint le JM Sen Hall vers 20 h 20.
• 21 octobre, 1 h 10 : il est retourné à l’aéroport international Shahjalal de Dhaka.

Mohammad Ibrahim Khalil, responsable des relations publiques de l’aéroport Shah Amanat, a confirmé l’arrivée à Chattogram le 20 octobre. Le don à Chattogram est également daté du 21 octobre, bien que le programme détaillé situe la visite au temple dans la soirée du 20 octobre.

Au JM Sen Hall, la citoyenneté prime sur les étiquettes de majorité

Le JM Sen Hall de Chattogram, situé à Rahmatganj, a accueilli la dernière étape dans un temple. La branche métropolitaine du Bangladesh Puja Udjapan Parishad y organise la Durga Puja depuis 40 ans. Ses responsables ont indiqué qu’il s’agissait de la première visite d’un Premier ministre dans ce lieu.

Rahman a déclaré aux personnes réunies que la loi devait s’appliquer à lui comme à tous les autres citoyens, de la même manière. Il a également affirmé que l’État devait accorder les mêmes droits et avantages aux personnes de religions différentes. Évoquant les termes de majorité et de minorité religieuses, le Premier ministre a déclaré :

La question n’est pas de savoir si l’on appartient à la majorité ou à la minorité. La seule chose qui compte, c’est que vous soyez Bangladais.

Rahman s’est appuyé sur ses 17 années passées à Londres pour expliquer son argument. Bien qu’il appartienne à la majorité musulmane au Bangladesh, a-t-il dit, il a vécu au Royaume-Uni en tant que membre d’une minorité religieuse. Son propos était qu’une personne peut appartenir à la majorité religieuse dans un pays et à une minorité dans un autre, tandis que l’État doit, dans tous les cas, garantir l’égalité de traitement.

Il a appelé les musulmans, les hindous, les bouddhistes et les chrétiens à contribuer à bâtir un pays pacifique, affirmant que le gouvernement avait besoin de la participation de toutes les communautés.

Les responsables communautaires réclament des institutions, des réparations et la justice

Arpan Kanti Banerjee, président du Puja Udjapan Parishad métropolitain de Chattogram, a accueilli Rahman et présenté plusieurs demandes. Il a appelé à transformer le Hindu Religious Welfare Trust en fondation, demandé la nationalisation de Chandranath Dham et réclamé des travaux à Medhas Ashram, qu’il a décrit comme étant en mauvais état.

Banerjee a également remercié le gouvernement d’avoir prolongé le congé de la Durga Puja. Il a déclaré que les membres de la communauté hindoue aimaient le Bangladesh et souhaitaient y rester dans un climat exempt d’hostilité religieuse.

Le responsable communautaire a évoqué l’inquiétude qui a suivi le 5 août 2024 et salué le soutien apporté aux habitants hindous par des dirigeants du BNP. Tout en affirmant que Chattogram avait échappé aux violences communautaires, il a également fait état d’incidents isolés et de personnes de Sebak Colony et de Hazari Lane qui étaient toujours emprisonnées dans le cadre d’affaires qu’il a qualifiées de fallacieuses.

Les responsables du conseil de la puja ont demandé l’examen des affaires engagées après le 5 août ainsi qu’une intervention pour garantir la justice et, le cas échéant, leur abandon. Leurs demandes portaient à la fois sur la vie religieuse et sur le traitement des personnes par la police et les tribunaux. Aucun calendrier n’a été annoncé pour les décisions concernant les changements institutionnels proposés, les demandes de financement ou le réexamen des affaires.

Les subventions aux temples et l’hébergement mettent en lumière des besoins concrets

Rahman a remis au temple de Rangpur un chèque de 10 lakhs de takas, comme celui accordé à Rajshahi. À Chattogram, il a versé 20 lakhs de takas pour l’aménagement du lieu de célébration de la puja au JM Sen Hall. Les trois montants totalisent 40 lakhs de takas, soit 4 millions de takas ; la subvention de Chattogram représentait le double de celle accordée à chacune des deux autres étapes.

Bhabatosh Sarkar et Khokon Sarkar, respectivement président et secrétaire général du temple de Rangpur, ont remis un trophée à Rahman. Le Premier ministre a également évoqué un bâtiment inachevé derrière le temple, destiné à héberger les fidèles venant de loin.

Il a demandé au ministre délégué à l’Administration publique d’étudier la possibilité d’apporter une aide financière à cet hébergement. Pour les fidèles de passage, l’achèvement du bâtiment leur permettrait de séjourner près du temple. À Chattogram, les organisateurs ont offert à Rahman un bonsaï.

Les subventions répondaient à des besoins locaux immédiats, tandis que les demandes de fonds pour les célébrations, de construction de temples et de réforme du fonds de prévoyance visaient un soutien durable. Elles donnaient une traduction concrète à la discussion plus large sur l’égalité d’accès aux ressources de l’État.

Les promesses de développement dépassent le cadre des lieux de culte

Le programme de développement général de Rangpur a occupé une place importante dans les propos de Rahman. Il a déclaré que 1 800 crores de takas avaient été alloués à la ville lors d’une réunion du Comité exécutif du Conseil national de développement économique, deux semaines plus tôt. Ce montant de 18 milliards de takas est destiné à un éventail de travaux publics bien plus vaste que les subventions aux temples.

Rahman a indiqué que des ponts, des ponceaux, des écoles et des collèges seraient développés par étapes, les collectivités locales contribuant à recenser les besoins au niveau des villages, des unions et des upazilas. Il a lié le développement équilibré des régions à la capacité financière du gouvernement.

Lors du rassemblement public de Rajshahi, 38 970 producteurs de canne à sucre de la région ont reçu 12 crores de takas d’aides via des services financiers mobiles. Ces versements ont crédité des comptes accessibles par téléphone. Rahman a également évoqué des projets de barrages sur le Padma et la Teesta pour répondre aux pénuries d’eau, ainsi que des discussions sur la part d’eau des cours d’eau revenant au Bangladesh.

Lors de rassemblements en bord de route, il a cité l’annulation de prêts agricoles allant jusqu’à 10 000 takas, les programmes Family Card et Farmers’ Card, ainsi que des allocations mensuelles pour les imams, les muezzins et les responsables religieux d’autres confessions. Il a présenté ces mesures comme des moyens de soutenir les personnes de toutes professions et de toutes communautés.

Rahman relie les droits communs à 1971 et au soulèvement de 2024

Rahman a évoqué à plusieurs reprises la guerre de libération de 1971, les mouvements ultérieurs en faveur des droits démocratiques et le soulèvement de juillet et août 2024. Il les a décrits comme des moments où les gens ont agi ensemble, sans faire de l’identité religieuse une condition de la solidarité.

À Chattogram, évoquant la guerre de libération, le Premier ministre a déclaré :

Nous ne regardions pas qui était musulman, hindou, bouddhiste ou chrétien. Nous voyions simplement des gens se battre pour la guerre de libération. Ils voulaient libérer le pays, et ils l’ont fait.

Il a développé un argument similaire à propos du soulèvement de 2024, rappelant que des personnes avaient transporté des manifestants blessés à l’hôpital et que des médecins les avaient soignés sans leur demander leur religion. Rahman a déclaré que l’objectif commun de ces luttes était un Bangladesh où chacun pourrait vivre en paix et exercer ses droits.

Son appel s’adressait aussi aux différentes affiliations politiques. À Rangpur, il a déclaré que le gouvernement voulait servir aussi bien les personnes ayant voté pour le BNP que celles qui ne l’avaient pas fait. Il a appelé les groupes politiques à régler leurs différends au Parlement plutôt qu’à perturber la vie quotidienne, évoquant les conséquences que l’instabilité pourrait avoir sur l’éducation, la santé, le commerce et l’emploi.

La sécurité du festival reste un enjeu de fond

La tournée de Rahman a eu lieu après l’annonce, le 16 octobre, d’un renforcement de la sécurité de la Durga Puja. La police métropolitaine de Dhaka avait affecté 2 072 agents supplémentaires à son dispositif pour le festival, relié les caméras des lieux de culte à une salle de contrôle et intensifié la surveillance des rumeurs et de la désinformation en ligne.

Dans tout le Bangladesh, le dispositif de sécurité mobilisait également 212 818 membres de l’Ansar et du Village Defence Party, des agents des Border Guard Bangladesh et environ 3 500 membres des garde-côtes. Ils étaient déployés dans les lieux de culte, les communautés isolées, les zones frontalières et sur les berges utilisées pendant le festival.

L’ampleur des célébrations était visible lors des rassemblements de la puja du 19 octobre, quand des fidèles ont assisté à la Kumari Puja à Dhaka. Le Bangladesh Puja Udjapan Parishad a recensé 33 851 mandaps dans tout le pays. La tournée de Rahman dans trois villes s’inscrivait donc dans un festival comprenant des dizaines de milliers de lieux de culte, chacun dépendant de l’organisation locale, de financements et de dispositifs de sécurité publique.

Le ministre des Finances Amir Khosru Mahmud Chowdhury, le ministre de l’Intérieur Salahuddin Ahmed et le ministre des Affaires culturelles Nitai Roy Chowdhury figuraient parmi les participants au programme de Chattogram. Les responsables communautaires ont présenté leurs demandes en présence de hauts responsables chargés des finances publiques, de la sécurité et des affaires culturelles, ainsi que du Premier ministre.

À retenir

• Rahman a visité des lieux de célébration de la Durga Puja à Rangpur, Rajshahi et Chattogram lors d’une tournée le 20 octobre.
• Il a promis l’égalité des droits et de l’accès aux aides de l’État, sans distinction de religion, d’origine ethnique, de profession ou d’affiliation politique.
• Les subventions annoncées dans les trois villes totalisaient 40 lakhs de takas, dont 10 lakhs pour le temple Dharmasabha de Rajshahi.
• Des responsables de la communauté hindoue ont réclamé un fonds pour les célébrations, des améliorations des sites religieux, une réforme du fonds de prévoyance et la justice pour les personnes visées par des poursuites pénales.
• Rahman a cité une enveloppe de 1 800 crores de takas pour le développement de Rangpur et 12 crores de takas d’aides pour 38 970 producteurs de canne à sucre de la région de Rajshahi.
• La Durga Puja devait s’achever le 21 octobre avec Bijoya Dashami et l’immersion des idoles.