L’usine Green Field du Bangladesh remporte le prix international 2026 du RIBA pour son architecture centrée sur les travailleurs

Une usine de tapis pensée autour du quotidien de 5 000 personnes

Une usine textile de Rangpur, dans le nord du Bangladesh, a remporté le prix international 2026 du RIBA grâce à un projet qui place jardins, bassins, garde d’enfants et entrées communes au cœur de la vie industrielle. Les sept étages de l’usine Green Field accueillent environ 5 000 employés, dont 4 000 femmes, selon le Royal Institute of British Architects.

Conçue par le cabinet bangladais Nakshabid Architects pour Karupannya Rangpur Limited, l’usine a été choisie à l’unanimité par un jury présidé par Bijoy Jain, fondateur de Studio Mumbai. Le prix a été annoncé lors de la cérémonie du prix Stirling du RIBA, à Londres, le 15 octobre 2026.

L’évaluation officielle du projet du RIBA indique que le bâtiment est le lauréat 2026, après un nouvel examen rendu nécessaire par l’impossibilité pour le grand jury de le visiter en vue du prix 2024. Cette distinction récompense un bâtiment industriel en activité dont l’architecture relie la production aux services du quotidien, aux espaces extérieurs et à la possibilité de passer du temps en famille.

L’usine s’étend sur 13 450 mètres carrés, soit plus de 144 000 pieds carrés. Quatre étages abritent les ateliers de production textile, tandis que d’autres espaces sont consacrés à l’emballage et au stockage. Karupannya fabrique des tapis, des paillassons et des tapis de bain à la main.

Expliquant la réaction du jury face au bâtiment, Jain a décrit l’atmosphère en ces termes :

Le jury a été témoin d’une œuvre empreinte d’une humble sérénité.

Cette appréciation repose sur des choix concrets : la manière dont les personnes accèdent à leur lieu de travail, la circulation de l’air dans les ateliers, l’endroit où les enfants sont gardés et la présence de lieux confortables où les travailleurs peuvent se reposer. Le RIBA a salué l’usine comme un modèle alternatif de conception et de fonctionnement industriels.

Une maison bengalie comme point de départ

Nakshabid Architects s’est inspiré des fermes traditionnelles du Bengale, où cours, bassins, jardins et vérandas ombragées relient les bâtiments à la vie en plein air. À Green Field, ces éléments familiers ont été adaptés à une grande usine en béton, dans le quartier de Robertsongonj, à Rangpur.

Bayejid M. Khondoker, fondateur et directeur du cabinet, a expliqué la question qui a guidé le projet dans une déclaration publiée avant l’annonce du prix :

Nous nous sommes posé une question simple : et si une usine était d’abord conçue comme un foyer pour les personnes qui y travaillent ? Chaque cour, jardin, bassin et véranda ombragée est né de cette question. Une usine ne devrait pas être une machine qui consume l’énergie humaine. Elle devrait être un lieu vivant qui la régénère.

Le fondateur de Karupannya, Shafiqul Alam Selim, a travaillé avec les architectes sur le projet. Une simple ossature en béton et des murs en maçonnerie fabriqués à partir de matériaux locaux soutiennent un bâtiment dont la caractéristique la plus visible est l’abondance de la végétation. Le RIBA attribue l’aménagement paysager à Saidul Huq Juice.

Comment les bassins et les quatre atriums font circuler l’air frais

Quatre atriums, de vastes espaces ouverts traversant le bâtiment de haut en bas, jouent un rôle central dans le système de ventilation. L’air traverse un écran végétal et passe au-dessus de bassins avant de remonter dans ces espaces. La lumière naturelle pénètre aussi par le haut et atteint les parties les plus profondes de l’usine.

Le RIBA décrit cette circulation ascendante comme l’effet de tirage thermique. L’air chaud monte et s’échappe par des ouvertures situées plus haut dans le bâtiment, ce qui fait entrer de l’air de remplacement par le bas. À Green Field, les bassins contribuent à rafraîchir l’air entrant, tandis que les profondes vérandas et la végétation procurent de l’ombre.

Le projet associe cette circulation de l’air à la capacité de la structure en béton à absorber la chaleur. Une présentation architecturale avance des gains estimés : une température intérieure inférieure d’environ 5 degrés Celsius et une consommation énergétique réduite de 40 %, sans toutefois préciser le bâtiment de référence ni les conditions de mesure.

Dans sa propre évaluation, le RIBA souligne le moindre recours aux systèmes mécaniques et confirme l’installation de panneaux solaires, l’utilisation de la lumière du jour, de l’eau de pluie et du vent, ainsi que la certification LEED Platine pour l’exploitation et la maintenance. LEED est un système de certification des bâtiments écologiques ; la catégorie exploitation et maintenance porte sur la gestion et les performances d’un bâtiment existant.

Une entrée commune pour les ouvriers, les cadres et les propriétaires

Ouvriers, cadres et propriétaires accèdent à Green Field par le même espace paysager, le parc Nandini. Deux grands escaliers mènent à l’entrée située au premier étage, tandis qu’une rampe offre un accès adapté depuis le même point de départ.

Dans son commentaire, Jain accorde une importance particulière à ces escaliers. Dans un contexte où le personnel d’usine peut être séparé selon son rang dès son arrivée, l’entrée commune donne à chacun accès au même parcours principal. Il a décrit les deux escaliers comme un « portail commun, symbole d’égalité », autrement dit une entrée où chacun est traité avec la même considération.

L’accès paysager se prolonge à l’intérieur, où des passerelles traversent les bassins et conduisent vers les grands atriums. Depuis les ateliers, les vues relient les employés au paysage environnant. Jardins et lieux ombragés où s’asseoir font du repos et des échanges une composante de l’aménagement du bâtiment.

Dans son évaluation, le RIBA relie cette organisation à une volonté délibérée de réduire les hiérarchies sociales. Ses éloges portent à la fois sur l’entrée physique et sur le choix plus général d’offrir aux employés des espaces généralement associés aux maisons, aux parcs ou aux bâtiments communautaires.

Garde d’enfants et soins médicaux à proximité des ateliers

Karupannya a aménagé dans l’usine une crèche sur le toit, un centre médical, une épicerie, une salle de prière et une cantine. L’épicerie propose des produits à prix réduit, et une scène en plein air accueille des spectacles et des événements communautaires.

Pour les employés ayant des enfants, la garde sur le lieu de travail permet de réunir soins et emploi au même endroit. Les services médicaux, les repas et les achats sont également à portée de main. Ensemble, ces équipements rendent le bâtiment utile au-delà des heures consacrées à la fabrication et à l’emballage des textiles.

Les femmes représentent 80 % des effectifs, selon le RIBA, qui dénombre 4 000 femmes sur environ 5 000 employés. Une fiche de présentation du projet indique quant à elle 4 000 employés au total, dont 80 % de femmes ; les chiffres de l’institut servent ici de référence pour le nombre de salariés.

La sculpture Bonolota, représentant une femme à l’entrée paysagée, a été commandée pour symboliser la « force de l’émancipation des femmes », indique le RIBA. L’institut rapporte aussi que les travailleurs font visiter l’usine à leurs amis et à leur famille en dehors des heures de travail, fiers de leur montrer leur lieu de travail.

De la construction à la reconnaissance internationale

Green Field a suivi un long parcours, de sa construction à sa mise en service, puis à deux tours de sélection pour des prix internationaux. Les plantations ont eu plusieurs années pour pousser avant la visite du grand jury en septembre, lors de l’édition couronnée par le prix.

La construction a commencé en 2013 et l’usine a ouvert en 2017, tandis qu’une fiche de présentation du projet indique une date d’achèvement au 1er décembre 2018. Les archives des prix du RIBA confirment que le projet a reçu un prix d’excellence international en 2024, avant d’être réexaminé par la suite pour la distinction principale.

• 2013 : début de la construction de l’usine.
• 2017 : ouverture de l’usine ; une fiche de présentation du projet indique un achèvement en décembre 2018.
• Juin 2024 : Green Field figure parmi les 22 lauréats des prix d’excellence internationaux, répartis dans 14 pays.
• 2024 : des circonstances empêchent le grand jury de visiter le site dans le cadre de la sélection pour le prix international de cette année-là.
• 2026 : l’usine est réévaluée et remporte le prix international, annoncé à Londres le 15 octobre.

La distinction entre les prix est importante pour comprendre la chronologie. Un prix d’excellence international récompense un projet parmi un ensemble plus vaste. Le prix international désigne un seul lauréat après un examen approfondi, qui comprend des visites des bâtiments présélectionnés.

Le Bangladesh représente la moitié des finalistes

Green Field était en lice face à trois autres finalistes sélectionnés parmi 34 projets distingués par un prix d’excellence international lors de l’édition en cours. Le Bangladesh comptait deux des quatre finalistes, l’université BRAC de Dhaka, conçue par WOHA, rejoignant l’usine de Rangpur.

Les 13 étages de l’université BRAC accueillent 20 000 étudiants sur un ancien site d’enfouissement. Neuf étages abritent des espaces d’enseignement, surmontés d’un parc ouvert au public. Ventilation naturelle, végétalisation et refroidissement passif, qui s’appuie sur la forme du bâtiment et la circulation de l’air pour limiter la chaleur, rapprochent son approche de la réponse de Green Field au climat du Bangladesh.

Les deux autres finalistes viennent de Belgique. À Bruxelles, Royale Belge, réaménagé par Caruso St John Architects et Bovenbouw Architectuur avec DDS+, transforme un ancien siège de compagnie d’assurances en hôtel, espaces de travail partagés et restaurant. Sa structure protégée et les matériaux réemployés permettent de conserver une grande partie du bâtiment existant en activité.

À Hasselt, Z33, conçu par Francesca Torzo Architetto, agrandit un musée au sein d’un ensemble historique de bâtiments en brique et de jardins. Galeries, cours, matériaux locaux et savoir-faire traditionnels relient la nouvelle construction à son environnement. Les quatre finalistes ont proposé différentes manières de rendre les lieux de travail, les établissements d’enseignement et les espaces culturels plus utiles à leurs communautés.

Une entreprise artisanale dans un secteur sous surveillance

Karupannya Rangpur Limited a été fondée en 1991 à partir d’un premier groupe de 15 artisans. L’entreprise perpétue la tradition de fabrication des tapis satranji et utilise des matériaux de récupération issus de la confection et de la production textile, reliant ainsi un savoir-faire local ancien à l’économie textile, bien plus vaste, du pays.

Le Bangladesh compte parmi les principaux producteurs textiles mondiaux, mais les conditions de travail dans les usines restent une préoccupation pour les organisations de défense des droits des travailleurs. En 2013, l’effondrement du Rana Plaza, près de Dhaka, a fait environ 1 100 morts, après que les inquiétudes des employés au sujet de fissures dans le bâtiment ont été ignorées et que beaucoup ont été contraints d’y retourner.

La distinction obtenue par Green Field inscrit le confort des employés, l’accès aux services et la dignité au cœur de la réflexion sur l’architecture industrielle. Son entrée commune, sa crèche et ses jardins illustrent les choix concrets qu’un propriétaire et un architecte peuvent faire concernant la journée de travail. Le RIBA souligne également que, selon les témoignages, les travailleurs sont libres de prendre des décisions concernant leur vie et leur famille.

L’histoire récente du prix témoigne d’un intérêt similaire pour les bâtiments répondant aux besoins du quotidien. Le lauréat précédent, annoncé en 2024, était un ensemble de logements sociaux en bois de six étages à Barcelone. Green Field est le deuxième lauréat du Bangladesh, après l’hôpital Friendship de Shyamnagar, conçu par Kashef Chowdhury/URBANA.

Ce que le jury a récompensé

Green Field est le cinquième lauréat du prix international depuis sa création en 2016. Le prix est généralement décerné tous les deux ans, bien que la pandémie de COVID-19 ait perturbé ce calendrier.

La décision du RIBA réunit deux dimensions du projet de l’usine : un système environnemental fondé sur l’ombre, l’eau et la circulation de l’air, et une organisation sociale articulée autour d’un accès partagé et de services pratiques. Les jardins participent à la stratégie de refroidissement ; l’entrée traduit la manière dont le lieu de travail traite les différences de rang ; le toit accueille à la fois des espaces de loisirs et une crèche.

Pour les personnes qui fabriquent des tapis à Rangpur, les changements sont concrets : de la lumière du jour dans les ateliers, un lieu où recevoir des soins, des enfants gardés à proximité et des espaces où les familles peuvent se retrouver. Ces usages du quotidien sont au cœur de la reconnaissance internationale du bâtiment.

Points clés

• L’usine Green Field de Rangpur a remporté le prix international 2026 du RIBA à l’unanimité du jury.
• Nakshabid Architects a conçu ses sept étages pour Karupannya Rangpur Limited.
• Le RIBA dénombre environ 5 000 employés, dont 4 000 femmes.
• Quatre atriums, des bassins, des plantations et des vérandas ombragées favorisent le refroidissement et la ventilation naturels.
• Les équipements comprennent une crèche, un centre médical, une épicerie, une cantine et une salle de prière.
• Le projet a reçu un prix d’excellence en 2024 avant d’être réévalué pour le prix 2026.
• Le Bangladesh comptait deux des quatre finalistes, l’université BRAC étant également en lice.