L’Indonésie envisage la gratuité des frais de scolarité dans les universités publiques, y compris pour les admissions indépendantes

Une estimation de 93 740 milliards de roupies face à une promesse plus large

L’Indonésie prépare un projet visant à supprimer les frais de scolarité ordinaires et les frais d’inscription dans les universités publiques. Une première estimation évaluait à environ 93 740 milliards de roupies le coût de la prise en charge de 2 833 169 étudiants. Les ministres examinent s’il faut couvrir immédiatement tout le monde ou commencer par certains groupes, notamment les nouveaux étudiants et ceux issus de ménages modestes.

Lors d’une réunion tenue le 14 octobre 2026 à Jakarta, le ministre coordinateur du Développement humain et des Affaires culturelles, Sugiono, a déclaré que l’exonération envisagée devrait s’appliquer aussi bien aux universités publiques, appelées PTN, qu’aux universités islamiques publiques, dites PTKIN. Sa directive inclut les frais payés par les étudiants admis par une procédure de sélection organisée par les universités, souvent appelée voie d’admission indépendante.

Le projet supprimerait deux frais importants : l’Uang Kuliah Tunggal, ou UKT, les frais de scolarité facturés chaque semestre, et l’Iuran Pengembangan Institusi, ou IPI, une contribution au développement de l’établissement généralement prélevée à l’entrée des étudiants admis par la voie indépendante. Pour les familles, n’en supprimer qu’un seul pourrait laisser une somme importante à régler entre la réussite à la sélection et l’obtention effective d’une place à l’université.

Sugiono a demandé aux ministères de préparer, pour examen dans un délai d’une semaine, un budget idéal et un scénario de financement minimal, avant de soumettre différentes options au président Prabowo Subianto. Le ministre de l’Enseignement supérieur, des Sciences et des Technologies, Brian Yuliarto, a indiqué que ces calculs détermineraient la vitesse à laquelle le dispositif pourrait être étendu.

Le gouvernement n’a annoncé ni règle définitive d’éligibilité, ni enveloppe budgétaire approuvée, ni date de lancement. Il doit désormais décider quelle part de la promesse mettre en œuvre en premier et comment remplacer les recettes des universités tout en garantissant le financement adéquat de l’enseignement et de la recherche.

Quels frais seraient couverts par la gratuité ?

Le communiqué du ministère des Affaires religieuses sur la réunion d’octobre décrit le plus clairement les frais que les ministres souhaitent supprimer. Il indique que Sugiono a demandé la prise en charge de l’UKT et de l’IPI, y compris des frais de scolarité liés à l’admission indépendante.

Sugiono a précisé le périmètre envisagé dans des propos traduits de l’indonésien :

Pour l’enseignement supérieur public, la gratuité comprend précisément l’UKT et les frais d’inscription. Les frais de scolarité liés à la voie d’admission indépendante doivent également être pris en charge, afin que la gratuité de l’éducation devienne une réalité et ne pèse pas sur les parents.

Les étudiants seraient donc pris en compte selon les règles de financement proposées, et non exclus au seul motif de leur voie d’admission. La suppression des frais liés à l’admission indépendante fait partie du projet de financement ; les ministres examinent également le fonctionnement plus général du système d’admission.

La première estimation de 93 740 milliards de roupies couvre les formations de diplôme D3, de licence professionnelle D4 et de licence S1 dans les établissements publics, y compris les filières professionnelles et universitaires. La directive d’octobre ajoute l’obligation explicite d’assurer un traitement égal aux universités islamiques publiques. Les calculs détaillés devront préciser comment chaque groupe d’établissements et d’étudiants s’inscrit dans le budget retenu.

De la promesse de septembre aux calculs d’octobre

Le 18 septembre, lors de la célébration de l’anniversaire du Parti du mandat national, Prabowo a publiquement appelé à rendre gratuits les établissements publics. Cinq jours plus tard, le projet a été examiné en réunion restreinte du gouvernement au palais Merdeka.

Le communiqué gouvernemental de septembre indique que le président a ordonné la création d’une équipe spéciale dirigée par le ministre coordinateur alors désigné, Pratikno, avec la participation du Secrétariat d’État et des ministères chargés des Affaires religieuses, des Finances et de l’Enseignement supérieur. Brian pensait initialement que des calculs plus précis et un calendrier de mise en œuvre par étapes seraient prêts sous deux semaines à un mois environ.

• 18 septembre 2026 : Prabowo annonce son appel à la gratuité de l’enseignement public jusqu’à l’université.
• 23 septembre : une réunion gouvernementale demande des calculs financiers approfondis et met en place une équipe spéciale.
• 30 septembre : les ministres examinent le plan de travail de l’équipe et les priorités du budget 2027.
• 14 octobre : Sugiono demande la prise en charge de l’UKT et des frais d’inscription, ainsi que la présentation de différents budgets sous une semaine.

La directive d’octobre laisse présager une nouvelle discussion autour du 21 octobre, suivie d’une présentation au président. Les communiqués de septembre désignent Pratikno comme ministre coordinateur, tandis que celui du ministère des Affaires religieuses publié en octobre attribue cette fonction à Sugiono.

Comment le gouvernement financerait-il la mesure ?

Les calculs de Brian portent sur les recettes des universités issues des frais de scolarité, des contributions au développement et d’autres activités. Il a indiqué que certains établissements utilisent les revenus de leurs formations de troisième cycle pour contribuer au financement de l’enseignement en premier cycle. Remplacer les frais payés par les étudiants nécessite donc d’examiner de près la circulation des fonds dans chaque campus.

Le gouvernement prévoit de recourir au budget national, appelé APBN, et non à l’agence d’investissement Danantara. Le ministre des Finances, Suahasil Nazara, a déclaré que le financement serait intégré à l’enveloppe existante consacrée à l’éducation, plutôt que de créer une nouvelle catégorie budgétaire distincte.

Le projet de budget national pour 2027 prévoit 820 000 milliards de roupies pour l’éducation, contre 769 000 milliards cités pour 2026. Par rapport à cette enveloppe prévue de 820 000 milliards, l’estimation de 93 740 milliards pour les universités publiques représente environ 11,4 %. Les dépenses d’éducation doivent également financer les écoles, les enseignants, les programmes d’aide et d’autres engagements.

Le plan de travail de septembre du ministère coordinateur prévoit d’abord de mieux utiliser les crédits existants pour 2027 et de les réaffecter. À plus long terme, il est prévu de revoir les modalités de financement et de réorganiser la gestion de l’éducation. Les capacités budgétaires nationales et régionales, le rapprochement des fichiers des bénéficiaires d’aides et l’évaluation des besoins en enseignants font partie des travaux prévus.

Des calculs portant sur les coûts standards des universités sont en cours depuis 2024. Ils prennent en compte la filière suivie, la région et le nombre d’étudiants. Les coûts d’une formation en laboratoire diffèrent de ceux d’un cursus en classe ; une formule nationale de financement doit donc prendre en compte davantage que le nombre d’étudiants inscrits.

Qui bénéficierait de l’aide en premier ?

Brian a évoqué plusieurs possibilités : prendre en charge tous les étudiants éligibles, commencer par les nouveaux inscrits ou cibler d’abord certaines tranches de revenus. Les responsables parlent de déciles de revenus, qui répartissent les ménages en dix groupes classés selon leur situation économique.

Un dispositif qui commencerait par les nouveaux étudiants modifierait immédiatement le coût de la prochaine rentrée, tandis que les étudiants déjà inscrits resteraient soumis aux règles transitoires adoptées par le gouvernement. Cibler les ménages les plus modestes orienterait d’abord les versements vers ceux qui en ont le plus besoin. Une prise en charge universelle concernerait davantage d’étudiants dès le départ, mais exigerait un effort financier initial plus important.

Le plan de travail de septembre donne la priorité aux personnes à faibles revenus et aux régions défavorisées où la participation à l’éducation doit progresser. Cette priorité rattache le projet universitaire au programme plus large du gouvernement, qui prévoit 13 années de scolarité obligatoire.

Les aides existantes constituent un point de départ. Brian a indiqué qu’en 2025, 28,2 % des nouveaux étudiants des universités publiques avaient bénéficié d’un financement public par le biais du programme KIP Kuliah ou de bourses. KIP Kuliah disposait en 2025 d’un budget de 14 900 milliards de roupies pour 1,04 million de bénéficiaires ; 15 300 milliards sont prévus pour 2026. Il sera particulièrement important de coordonner la nouvelle exonération avec ces aides pour les étudiants qui ont également besoin d’un soutien pour leurs frais de subsistance.

Des frais que les étudiants peinent déjà à payer

Abdullah Umar Al Faruk, étudiant en travail social à l’Université du Nord de Sumatra, devait initialement payer 5,5 millions de roupies par semestre. Après un recours, ses frais ont été ramenés à 3,5 millions, soit 7 millions de roupies par an.

Sa famille, installée à Aceh Tamiang, a été touchée par les inondations et les glissements de terrain qui ont frappé Sumatra à la fin de 2025. Pendant ses études à Medan, Umar a cherché des bourses, dormi dans une mosquée et tenté d’emprunter 3 millions de roupies au propriétaire d’une pension de famille voisine pour payer ses frais de scolarité.

Naufal Purba, étudiant à l’Université islamique d’État du Nord de Sumatra, a été admis par la voie indépendante et paie 4,4 millions de roupies par semestre, soit 8,8 millions par an. Aîné d’une fratrie de trois enfants, il travaille dans une épicerie en parallèle de ses études afin de réduire la charge de ses parents, qui sont enseignants.

Les deux étudiants doutent que la promesse se concrétise. Leur situation montre aussi pourquoi l’inclusion des universités islamiques publiques et de l’admission indépendante est importante : parmi les étudiants concernés, certains cumulent déjà études et travail, emprunts ou autres efforts pour poursuivre leur formation.

Pourquoi certaines places restent-elles vacantes ?

Une étude du groupe de travail de la commission X de la Chambre des représentants sur la sélection des étudiants a établi que près de 10 % des places dans les universités publiques étaient restées vacantes et que 60 131 candidats admis ne s’étaient pas réinscrits en 2025. Le gouvernement a également cité le chiffre de 17 816 futurs étudiants qui n’avaient pas finalisé leur inscription cette année-là ; le périmètre de ces deux totaux n’a pas été précisé.

Ferdiansyah, membre de la commission X, a cité parmi les obstacles le coût inabordable de l’UKT, l’accès inégal au programme KIP Kuliah, le coût de la vie et la difficulté de partir étudier loin de chez soi. D’autres candidats ont choisi une autre filière, un autre établissement, une autre voie d’admission ou des études à l’étranger.

La suppression des frais de scolarité réduirait directement l’une des dépenses. Un étudiant qui part dans une autre province devrait toujours payer son logement, ses repas et ses transports. Pour des étudiants comme Umar, qui cherchait déjà un hébergement peu coûteux, ces dépenses entrent aussi en ligne de compte pour déterminer si l’université est financièrement accessible.

Tuti Budirahayu, professeure de sociologie de l’éducation à l’Université Airlangga, plaide pour davantage de bourses et de subventions fondées sur les ressources, ainsi que pour des améliorations à tous les niveaux, de l’enseignement de base à l’université. Elle craint que les étudiants de familles plus aisées bénéficient largement de la suppression universelle des frais, tandis que les plus modestes continuent de peiner à payer les autres coûts liés aux études.

Les universités privées souhaitent être incluses dans le projet

L’enseignement supérieur indonésien ne se limite pas aux établissements publics. Selon les chiffres du portail du ministère de l’Enseignement supérieur cités dans le débat, le pays compte 3 944 universités privées, soit 91,7 % de ses établissements d’enseignement supérieur.

Said Abdullah, président de la commission du budget de la Chambre des représentants, a demandé que soit étudiée plus avant l’application de la gratuité aux universités privées. Les étudiants aux moyens limités qui n’obtiennent pas de place dans le public peuvent dépendre d’établissements privés, de bourses et d’un emploi rémunéré.

Handi Risza, vice-recteur de l’Université Paramadina, a appelé à adopter des règles qui soutiennent les établissements privés en complément de l’aide aux universités publiques. Il affirme que certaines universités publiques dotées du statut de personne morale admettent jusqu’à 50 % de leurs étudiants par des voies indépendantes, assorties de contributions au développement pouvant atteindre plusieurs centaines de millions de roupies. Il estime également qu’un système financé entièrement par le budget national pourrait nécessiter de limiter clairement les effectifs admis dans les universités publiques.

Le Réseau indonésien de suivi de l’éducation, connu sous le sigle JPPI, estime que rendre gratuits les frais de scolarité dans les établissements publics et privés coûterait 204 440 milliards de roupies pour 10,75 millions d’étudiants. Selon ses estimations, la gratuité de l’éducation à tous les niveaux nécessiterait 569 730 milliards de roupies. Ces projets concernent une population bien plus large que le calcul gouvernemental de 93 740 milliards de roupies pour certains cursus universitaires publics.

Garantir le financement de l’enseignement et de la recherche

Stella Christie, vice-ministre de l’Enseignement supérieur, estime qu’organiser la gratuité à l’université est plus complexe que supprimer les frais dans les écoles primaires et secondaires. Elle distingue trois objectifs à concilier : la qualité de l’enseignement, son accessibilité financière et le nombre d’étudiants pouvant y accéder.

Stella a décrit le défi du financement dans des propos traduits de l’indonésien :

Nous voulons que l’UKT soit faible, voire nul, mais les salaires des enseignants doivent être élevés et le financement de la recherche doit également être conséquent.

Sa comparaison avec les États-Unis portait sur le coût du maintien de la qualité de l’enseignement tout en formant un grand nombre d’étudiants. En Indonésie, remplacer les recettes issues des frais de scolarité devra permettre aux campus de rémunérer leur personnel, d’entretenir leurs équipements et de mener des recherches à mesure que l’accès s’élargit.

Herlambang Perdana Wiratman, professeur de droit constitutionnel à l’Université Gadjah Mada, a appelé à mettre en place un cadre budgétaire et juridique clair. Il cite la loi no 11 de 2005, qui a ratifié le Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels, ainsi que l’article 28I(4) de la Constitution indonésienne.

Herlambang décrit l’approche pertinente comme une réalisation progressive : l’État élargit l’accès par étapes, en mobilisant ses ressources et en prenant des mesures concrètes. Son argument juridique en faveur d’une mise en œuvre progressive suppose des étapes mesurables et un financement, plutôt qu’une simple promesse.

Un projet plus vaste, qui inclut les écoles religieuses et les régions isolées

La réunion d’octobre a réparti la préparation du projet de gratuité de l’éducation en trois volets. Le premier concerne les écoles publiques, les madrasas publiques et les universités publiques. Le deuxième étend les travaux aux écoles privées, aux madrasas privées et aux établissements d’enseignement religieux. Le troisième vise les régions défavorisées, frontalières et les plus éloignées, souvent regroupées sous le sigle indonésien 3T.

Sugiono a relié ces travaux aux directives présidentielles et à une décision de la Cour constitutionnelle exigeant la gratuité de l’enseignement de base obligatoire dans les établissements publics et privés. Le projet universitaire s’inscrit dans un programme plus vaste, tandis que l’obligation judiciaire décrite par le ministère concerne l’enseignement de base obligatoire.

Le ministre des Affaires religieuses, Nasaruddin Umar, a indiqué que 95 % des établissements d’enseignement relevant de son ministère sont privés et seulement 5 % publics. Il a également évoqué des frais propres aux internats islamiques, notamment l’hébergement, les repas, l’électricité, la blanchisserie et les enseignants présents le soir, qui s’ajoutent aux aides courantes au fonctionnement des écoles, connues sous le sigle BOS.

Nasaruddin a indiqué que son ministère rapprocherait ses données internes et coordonnerait son action avec l’Agence nationale de planification du développement, Bappenas, et le ministère des Finances afin de calculer le montant du soutien. Son exposé montre pourquoi la définition de la gratuité doit être adaptée à la réalité de chaque établissement : supprimer les frais de cours et financer le logement d’un élève dans un internat nécessitent des budgets différents.

Le programme élargi comprend également le versement annuel prévu de 450 000 roupies à partir de 2027, dans le cadre du Program Indonesia Pintar, aux enfants de maternelle issus de familles modestes. Les ministres doivent intégrer l’enseignement préscolaire, les écoles, les établissements religieux et les universités dans un plan de financement capable de pérenniser chacun de ces engagements.

À retenir

• L’Indonésie envisage de supprimer les frais de scolarité semestriels et les contributions d’inscription dans les universités publiques et les universités islamiques publiques.
• Une première estimation chiffrait à 93 740 milliards de roupies le financement de 2 833 169 étudiants en diplôme et en premier cycle.
• Plusieurs options sont à l’étude : une prise en charge universelle ou une mise en œuvre progressive, en commençant par les nouveaux étudiants ou les ménages modestes.
• Le 14 octobre, les ministères ont été chargés de préparer sous une semaine des scénarios de financement idéal et minimal.
• Le financement est étudié dans le cadre du budget national de l’éducation, sans date de lancement ni règles d’éligibilité définitives annoncées.
• Le coût de la vie, le soutien aux étudiants des universités privées et le financement durable de l’enseignement et de la recherche restent des choix politiques essentiels.