Le Népal rejette les candidats aux postes d’ambassadeur en Arabie saoudite et en Malaisie, et reporte sa décision sur le Japon

Deux rejets unanimes interrompent 13 nominations diplomatiques

La commission parlementaire des auditions du Népal a rejeté les candidatures de Giri Bahadur Sunar au poste d’ambassadeur en Arabie saoudite et de Chuda Mani Kharel à celui d’ambassadeur en Malaisie, tandis que celle de Jigyan Kumar Thapa pour le Japon reste en attente de documents supplémentaires. La commission a approuvé les 10 autres candidats, notamment ceux proposés pour l’Inde, la Chine et les États-Unis.

Les décisions ont été prises lors d’une réunion mercredi à Singha Durbar, à Katmandou. Le président de la commission, Bodh Narayan Shrestha, a annoncé les deux rejets après que les parlementaires ont examiné des plaintes concernant le comportement de Sunar ainsi que les transactions financières et commerciales de Kharel. Les deux candidatures ont été rejetées à l’unanimité par la commission, qui compte 15 membres.

Le résultat est inhabituel, car les élus du parti au pouvoir constituent une écrasante majorité de la commission. Le soutien du gouvernement n’a pas suffi à faire approuver l’un ou l’autre des candidats. Leurs nominations ne peuvent pas aboutir dans le cadre de la procédure d’approbation en cours.

Sunar a fait l’objet d’une plainte l’accusant de violences et de menaces envers une femme, de questions concernant son expulsion d’Allemagne rapportée par la presse, ainsi que d’allégations portant sur de l’argent et des relations politiques. Kharel a été interrogé sur des transactions financières, ses liens présumés avec des entreprises recrutant des travailleurs pour des emplois à l’étranger et ses qualifications. Tous deux ont nié les accusations portées contre eux.

Le dossier de Thapa a suivi une autre voie. Il a déclaré avoir déjà renoncé à sa résidence permanente au Japon, mais la commission attendait encore des documents confirmant ses dires. Shrestha a indiqué qu’une décision serait prise après la fête de Dashain, une fois les informations demandées examinées.

Comment les nominations en sont arrivées là

Le Conseil des ministres a recommandé des ambassadeurs pour 13 pays lors de sa réunion du 2 Asoj, une date du calendrier népalais. La commission parlementaire a ensuite examiné les candidats lors d’auditions, au cours desquelles les élus pouvaient les interroger sur leur aptitude à exercer ces fonctions et examiner les plaintes les concernant.

Une nomination gouvernementale propose une personne pour un poste. L’approbation parlementaire constitue une autre étape de la procédure. Dans cette série, 10 des 13 candidats ont été approuvés, soit environ 77 %. Deux ont été rejetés et un dossier reste en attente.

• 2 Asoj : le Conseil des ministres recommande des candidats au poste d’ambassadeur dans 13 pays.
• Pendant les auditions : les élus interrogent les candidats et examinent les plaintes, les documents et les autres éléments disponibles.
• 28 Asoj : la commission approuve 10 candidats, rejette Sunar et Kharel et suspend l’examen de la candidature de Thapa.
• Après Dashain : la commission devait reprendre l’examen du dossier de Thapa après réception et étude des documents supplémentaires.

Deepak Bohara, élu du Rastriya Swatantra Party et membre de la commission, a résumé le résultat ainsi : 10 approbations, deux rejets et une décision reportée. Les résultats différents reflètent l’évaluation de chaque candidat par la commission, et non une décision unique concernant l’ensemble de la liste du Conseil des ministres.

Pourquoi la candidature de Sunar a été rejetée

La candidature de Giri Bahadur Sunar a été rejetée après que la commission a conclu qu’il ne répondait pas aux exigences de haute moralité attendues d’un ambassadeur. Une plainte l’accusant de violences et de menaces envers une femme a été au cœur des questions.

La femme, qui se trouvait à l’étranger, a fait part de son témoignage par l’intermédiaire d’un plaignant. Elle a affirmé que Sunar l’avait menacée après la fin de leur relation et avait envoyé des contenus intimes à des membres de sa famille. La commission a également obtenu des documents de la police de Lalitpur concernant un accord visant à supprimer des vidéos intimes.

Les élus ont interrogé Sunar sur cette relation, les menaces présumées et l’accord conclu avec la police. Il a nié toute faute et déclaré qu’aucune plainte n’avait été déposée contre lui auprès de la police, qu’aucun mandat d’arrêt n’avait été émis et qu’aucune affaire pénale n’avait été engagée. Il a également contesté l’affirmation selon laquelle il aurait entamé cette relation alors qu’il était marié, indiquant qu’il était divorcé à l’époque et disposait de documents attestant son divorce.

Barshaman Pun, élu du Parti communiste népalais, a exhorté Sunar à retirer sa candidature pendant l’audition. D’autres membres, dont Bohara et Gajala Shamim Miya Mikrani, élue du Rastriya Swatantra Party, lui ont également conseillé de se retirer. Sunar a refusé, laissant à la commission le soin de prendre une décision formelle.

Kabindra Burlakoti, membre de la commission et chef de file du Rastriya Swatantra Party, a déclaré que la présentation, les documents et les qualifications de Sunar semblaient satisfaisants, mais que l’incident antérieur soulevait des questions sur sa moralité. Burlakoti a également salué le travail de Sunar en tant que membre de la communauté dalit.

Burlakoti a expliqué les exigences qu’il estimait liées à la fonction diplomatique. S’exprimant en népalais, il a déclaré :

Un ambassadeur doit avoir une haute moralité. Même si l’incident remonte à longtemps, il semble lié à son caractère.

La commission a également interrogé Sunar au sujet d’une accusation selon laquelle les autorités allemandes l’auraient détenu puis expulsé. Sunar a nié avoir été expulsé. Shrestha a indiqué que le rejet était intervenu après l’examen de plusieurs préoccupations concernant le candidat.

Les questions d’argent et les liens avec le recrutement ont pesé dans le rejet de Kharel

L’audition de Chuda Mani Kharel a porté sur des accusations de malversations financières, d’éventuels conflits d’intérêts et ses liens avec des responsables d’entreprises de recrutement pour des emplois à l’étranger. Les membres de la commission ont également demandé si ses qualifications correspondaient au poste en Malaisie.

Il y a conflit d’intérêts lorsque les intérêts privés d’une personne peuvent entrer en concurrence avec les obligations liées à une fonction publique. Dans le cas d’un ambassadeur, les élus cherchaient à déterminer si des relations financières ou commerciales personnelles risquaient d’influencer les décisions prises au nom du Népal.

Kharel a été accusé d’avoir reçu de l’argent en promettant d’organiser des subventions pour des collectivités locales. Les questions ont également porté sur un versement présumé d’environ 20 millions de roupies népalaises provenant d’une entreprise de recrutement liée à Vijay Mishra. Kharel a nié les accusations portées contre lui.

La manière dont les élus ont reçu ces accusations était inhabituelle. Aucune plainte contre Kharel n’avait été officiellement déposée auprès de la commission, mais des membres ont reçu des accusations ainsi que des contenus audio et vidéo par WhatsApp. Ils s’en sont servis pour l’interroger pendant l’audition.

La commission a suspendu sa réunion pour demander à Kharel de retirer sa candidature. Il a refusé. Les membres ont alors soumis sa candidature à un vote distinct et l’ont rejetée à l’unanimité.

Sunar a lui aussi été interrogé sur des questions financières. Une plainte affirmait que lui et Khagendra Sunar, élu du Rastriya Swatantra Party, avaient reçu 3,3 millions de roupies en lien avec la promotion d’un inspecteur général adjoint de la police. Une autre accusation avançait que Giri Bahadur Sunar gérait l’argent collecté par Khagendra Sunar. Interrogé sur ces fonds, le candidat s’est décrit comme une personne vivant chez sa sœur et gagnant un salaire pour subvenir à ses besoins.

Les questions sur les relations politiques de Sunar ont notamment porté sur son affiliation présumée au Hamro Nepal Party et sur des démarches visant à soutenir sa candidature auprès du ministère des Affaires étrangères, auxquelles aurait participé le chef spirituel Swami Anand Arun. Ces éléments ont contribué à l’examen plus général de son parcours.

Le candidat pour le Japon attend une confirmation de l’étranger

La candidature de Jigyan Kumar Thapa a été suspendue, car la commission n’avait pas reçu les documents qu’elle souhaitait obtenir au sujet de sa résidence permanente au Japon. Thapa a déclaré aux membres qu’il y avait déjà renoncé.

La résidence permanente, souvent abrégée en « PR », permet généralement de vivre indéfiniment dans un autre pays, selon les règles de celui-ci. Elle est différente de la citoyenneté. La commission souhaitait établir le statut actuel de Thapa avant de décider de l’approuver ou non comme ambassadeur du Népal au Japon.

La commission a demandé des informations complémentaires au Japon par l’intermédiaire du gouvernement. Selon Shrestha, le ministère des Affaires étrangères a envoyé une lettre indiquant que les informations demandées n’étaient pas encore parvenues. La commission disposait donc des explications de Thapa, mais attendait toujours la confirmation qu’elle avait sollicitée.

Les membres ont indiqué que Thapa avait vécu au Japon pendant environ 25 ans et détenu un titre de résident permanent pendant sept ans. Ils ont également exprimé des inquiétudes au sujet de la situation de sa famille, précisant que son épouse disposait d’un titre de résident permanent et possédait un bien immobilier au Japon.

Ces questions dépassaient le seul document relatif à son propre statut de résident. Les élus ont discuté de la possibilité que les intérêts et les biens de sa famille dans le pays où il exercerait ses fonctions créent des obligations concurrentes dans le cadre d’un rôle diplomatique. Certains membres ont également mis en doute ses qualifications et son aptitude éthique.

Shrestha a proposé d’attendre une lettre du ministère des Affaires étrangères portant à la fois sur la renonciation à la résidence permanente et sur la question de savoir si Thapa avait reçu de l’argent provenant de fonds publics. La commission a accepté de laisser la candidature en suspens dans l’attente d’éclaircissements.

Les membres ne s’accordaient pas sur l’opportunité d’attendre

Kabindra Burlakoti a estimé que la candidature de Thapa devait rester en suspens jusqu’à l’arrivée des documents demandés. Barshaman Pun a défendu une position différente et plaidé pour le rejet de la candidature.

Madhukumar Chaulagain, élu du Rastriya Swatantra Party, s’est prononcé en faveur de l’attente. Il a estimé qu’après avoir demandé des informations complémentaires par écrit, la commission ne pouvait pas convenablement prendre une décision avant d’avoir reçu une réponse.

Padmakumari Aryal, élue du CPN UML, a également souhaité que les documents soient examinés avant toute conclusion. Elle a exprimé un avis favorable sur Thapa et soutenu la poursuite de la procédure en l’absence d’obstacle, tout en reconnaissant que la commission devait attendre les pièces demandées.

Shrestha a levé la séance après avoir entendu les positions divergentes. La prochaine étape devait être une décision après Dashain, sous réserve de la réception et de l’examen des documents. Aucune date précise de réunion n’a été annoncée.

Thapa s’est ainsi retrouvé dans une situation différente de celle de Sunar et de Kharel. Sa candidature reste à l’étude et la commission attend des informations que ses membres jugent nécessaires à leur décision.

Les 10 candidats approuvés

La commission a approuvé à l’unanimité les candidats pour 10 destinations en Asie, en Europe et en Amérique du Nord. L’Inde, la Chine et les États-Unis figuraient parmi les pays concernés.

Les candidats approuvés sont :

• Inde : Dr Nischal Nath Pandey.
• Chine : Dr Kalyan Raj Sharma.
• États-Unis : Chiran Jung Thapa.
• Royaume-Uni : Gaurav Shumsher Jung Bahadur Rana.
• Allemagne : Saru Joshi.
• Israël : Suresh Kumar Karn.
• Oman : Dr Padmakshi Rana.
• Corée du Sud : Prof. Dr Sangam Shrestha.
• Espagne : Prapti Sherchan.
• Sri Lanka : Dr Manchala Kumari Jha.

Ces approbations permettent aux nominations de poursuivre la procédure de nomination. L’annonce de la commission portait sur l’aval parlementaire ; aucune date de prise de fonctions n’a été communiquée.

Des nominations contestées avaient auparavant été retirées

Les deux rejets ont été présentés comme une possible première dans l’histoire parlementaire du Népal pour des candidats du gouvernement à des postes d’ambassadeur. Auparavant, les nominations contestées avaient été retirées avant que la commission ne les rejette officiellement.

Le cas de Shailaja Acharya en est un exemple. Elle avait été proposée comme ambassadrice en Inde lorsque Girija Prasad Koirala était Premier ministre. Sa candidature avait suscité des critiques en raison d’un lien familial, et le gouvernement avait retiré son nom alors que des questions menaçaient d’être soulevées lors des auditions parlementaires.

Un autre cas concerne Ram Krishna Bhattarai, proposé comme ambassadeur au Sri Lanka en 2081 selon le calendrier népalais. Des questions avaient été soulevées au sujet de son diplôme universitaire et il avait retiré sa candidature.

Sunar et Kharel ont eux aussi eu la possibilité de se retirer. Tous deux ont choisi de maintenir leur candidature devant la commission. Les membres ont alors voté séparément sur leurs noms et les ont rejetés à l’unanimité, mettant ainsi fin à leur procédure de nomination en cours.

Pourquoi les postes en Arabie saoudite et en Malaisie sont importants

L’Arabie saoudite et la Malaisie sont des destinations importantes pour les Népalais qui cherchent un emploi à l’étranger. Un grand nombre de citoyens népalais travaillent dans ces deux pays. Les ambassades y jouent donc un rôle important pour protéger leurs intérêts, contribuer à résoudre les problèmes liés au travail et coordonner leur action avec les autorités locales.

Les liens présumés de Kharel avec le recrutement étaient donc directement liés au poste proposé en Malaisie. Les entreprises qui organisent des emplois à l’étranger travaillent avec les mêmes travailleurs dont l’ambassade doit défendre les intérêts. L’audition a examiné si les relations de Kharel avec ces entreprises risquaient d’entrer en conflit avec cette responsabilité.

L’audition de Sunar a porté principalement sur son comportement personnel et sa moralité. Les membres ont considéré ces questions comme pertinentes pour déterminer qui devait représenter le Népal en Arabie saoudite, sans limiter leur évaluation aux qualifications du candidat et à sa présentation lors de l’audition.

Le gouvernement doit maintenant déterminer la suite à donner aux deux postes rejetés. Aucun nouveau candidat ni calendrier pour de nouvelles nominations n’a été annoncé. La procédure de nomination pour le Japon reste, quant à elle, tributaire des documents demandés et d’une nouvelle décision de la commission.

Cette série de nominations a donné trois résultats différents à partir d’une même recommandation du Conseil des ministres : 10 candidats approuvés, deux rejetés et un toujours à l’étude. Pour les candidats rejetés, les votes unanimes de la commission ont mis fin à leur procédure de nomination actuelle. Pour Thapa, l’étape immédiate consistait à répondre aux questions documentaires encore en suspens.

À retenir

• La commission parlementaire des auditions a rejeté à l’unanimité Giri Bahadur Sunar pour l’Arabie saoudite et Chuda Mani Kharel pour la Malaisie.
• Sunar a été interrogé sur son comportement, des menaces présumées envers une femme, des questions financières et une expulsion rapportée par la presse. Il a nié les accusations.
• Kharel a été interrogé sur des questions d’argent, ses liens avec des entreprises de recrutement et ses qualifications. Il a nié les accusations.
• La candidature de Jigyan Kumar Thapa pour le Japon reste en suspens, dans l’attente de confirmations concernant sa résidence permanente et d’autres informations demandées.
• La commission a approuvé 10 des 13 candidats, notamment ceux proposés pour l’Inde, la Chine et les États-Unis.
• Une décision concernant Thapa était attendue après Dashain. Aucune date précise de réunion ni aucun calendrier pour de nouvelles nominations n’ont été annoncés.