L’Azerbaïdjan célèbre le Jour de la Victoire, entre mémoire et reconstruction autour de Choucha

Le 8 novembre relie une victoire militaire au travail de reconstruction

L’Azerbaïdjan célèbre le sixième anniversaire de sa victoire dans la guerre de 2020 contre l’Arménie, en commémorant la prise de Choucha le 8 novembre et les 44 jours de combats qui ont modifié le contrôle de vastes portions du Karabakh et des districts environnants. Cette fête nationale associe les célébrations à l’hommage rendu aux 2 908 militaires azerbaïdjanais tués pendant la guerre.

Choucha reste le symbole central de cet anniversaire. Le président Ilham Aliyev en a annoncé la prise depuis l’Allée des Martyrs, à Bakou, le 8 novembre 2020. Deux jours plus tard, un cessez-le-feu signé par les dirigeants de l’Azerbaïdjan, de l’Arménie et de la Russie a mis fin aux combats et prévu la restitution à l’Azerbaïdjan de trois autres districts.

L’anniversaire attire aussi l’attention sur les suites des combats : la reconstruction, le retour des personnes déplacées et les efforts que l’Azerbaïdjan dit déployer pour instaurer une confiance mutuelle avec l’Arménie. Le ministère des Affaires étrangères indique que le programme du Grand Retour développe les infrastructures et accompagne les anciens déplacés internes dans leur retour.

Les commémorations ne se limitent pas à Choucha. Une cérémonie organisée dans le district de Qaradag, à Bakou, a réuni des anciens combattants, des familles endeuillées et des élus, tandis que des enseignants et des étudiants chinois ont adressé leurs vœux dans deux langues. Le Premier ministre pakistanais a envoyé ses félicitations, accompagnées d’un appel à renforcer la coopération stratégique et économique.

Pour l’Azerbaïdjan, le 8 novembre réunit donc plusieurs expériences : la victoire militaire, les pertes humaines, la reconquête de lieux quittés des décennies plus tôt et la tâche concrète de les rendre à nouveau habitables. Cette fête a été instituée par décret présidentiel le 3 décembre 2020 et est un jour chômé.

Le déroulement des 44 jours de combats

La guerre a commencé le 27 septembre 2020. L’Azerbaïdjan présente sa campagne militaire comme une réponse à une nouvelle agression arménienne et la qualifie de guerre patriotique. Sous la direction d’Aliyev, également commandant en chef des forces armées, les troupes azerbaïdjanaises ont progressé dans des territoires qui échappaient au contrôle de Bakou depuis près de 30 ans.

La chronologie des avancées explique pourquoi le 8 novembre a été choisi comme date de commémoration nationale :

• 27 septembre 2020 : début des combats.
• 3 octobre : les forces azerbaïdjanaises prennent Sugovushan.
• 4 octobre : Jabrayil passe sous contrôle azerbaïdjanais.
• 9 octobre : les forces azerbaïdjanaises prennent Hadrut.
• 17 octobre : Fuzuli passe sous contrôle azerbaïdjanais.
• 20 octobre : les forces azerbaïdjanaises prennent Zangilan.
• 25 octobre : Gubadli passe sous contrôle azerbaïdjanais.
• 8 novembre : l’Azerbaïdjan annonce la prise de Choucha.
• 10 novembre : le cessez-le-feu entre en vigueur à 00 h 00, heure de Moscou.

La page consacrée aux territoires libérés du gouvernement azerbaïdjanais recense cinq villes, quatre localités et 286 villages reconquis au 9 novembre 2020, soit un total de 295 lieux habités. Dans des descriptions plus générales, l’Azerbaïdjan évoque plus de 300 localités reconquises. La liste détaillée comprend Minjivan, Aghband et Bartaz, dans le district de Zangilan, ainsi que des villages des districts de Khojavand, Tartar et Khojaly.

Les forces azerbaïdjanaises ont également pris des hauteurs stratégiques dans les secteurs d’Aghdara, de Murovdagh et de Zangilan. Les positions élevées peuvent permettre aux troupes d’observer le territoire environnant et d’en contrôler les accès. Selon les récits azerbaïdjanais, les avancées ont traversé des positions défensives et des fortifications bâties au fil de nombreuses années.

Pourquoi Choucha est devenu le moment décisif

Choucha était sous contrôle arménien depuis le 8 mai 1992. Sa reconquête, après environ 28 ans et demi, est devenue le moment le plus marquant de la campagne dans l’opinion publique azerbaïdjanaise et l’événement autour duquel s’est construit le Jour de la Victoire.

Aliyev avait fait de la ville un objectif militaire prioritaire avant sa prise. Dans une interview télévisée du 16 octobre 2020, le président azerbaïdjanais expliquait la place qu’elle occupait dans les objectifs de son gouvernement :

J’ai toujours estimé que sans Choucha, notre mission serait à moitié accomplie. C’est pourquoi, bien sûr, la libération de Choucha occupe une place particulière parmi nos objectifs.

Le 8 novembre, Aliyev a annoncé le résultat depuis l’Allée des Martyrs, lieu de mémoire nationale à Bakou. Ce choix a associé l’annonce militaire au souvenir des personnes tuées.

L’Azerbaïdjan a ensuite créé la médaille « Pour la libération de Choucha », destinée aux militaires ayant participé à l’opération et fait preuve de courage. Un décret présidentiel a également instauré le 8 novembre comme Journée de la ville de Choucha, conférant à cette date une signification locale en plus de son rôle national.

Les conséquences du cessez-le-feu sur le terrain

Aliyev, le Premier ministre arménien Nikol Pachinian et le président russe Vladimir Poutine ont signé la déclaration trilatérale de cessez-le-feu dans la nuit du 9 au 10 novembre 2020. Celle-ci prévoyait l’arrêt complet des tirs et des opérations militaires dans la zone du conflit du Haut-Karabakh à compter du 10 novembre à minuit, heure de Moscou.

L’Azerbaïdjan présente l’accord comme une capitulation de l’Arménie. Dans l’immédiat, il a mis fin aux combats et lancé le transfert à l’Azerbaïdjan des districts d’Aghdam, de Kalbajar et de Lachin.

Aghdam a été restitué le 20 novembre, Kalbajar le 25 novembre et Lachin le 1er décembre. L’Azerbaïdjan affirme avoir récupéré ces trois districts sans nouvelles pertes. Leur transfert a étendu les changements territoriaux au-delà des lieux pris par les troupes azerbaïdjanaises pendant la campagne militaire.

Dans son communiqué pour l’anniversaire, le ministère des Affaires étrangères évoque également un tournant ultérieur. Il affirme que l’Azerbaïdjan a pleinement rétabli sa souveraineté étatique après une opération militaire menée en septembre 2023, que le ministère décrit comme des mesures locales antiterroristes. Le cessez-le-feu de 2020 et les événements de septembre 2023 constituent deux étapes distinctes dans le récit officiel de la reprise du contrôle.

À la suite des mesures antiterroristes locales menées en septembre 2023, la souveraineté étatique de la République d’Azerbaïdjan a été pleinement rétablie.

Le coût humain derrière les célébrations

Les chiffres commémoratifs de l’Azerbaïdjan font état de 2 908 militaires tués pendant la guerre de 2020 et de six toujours portés disparus. Ces pertes confèrent une dimension solennelle à l’anniversaire pour les familles des militaires, tandis que les événements publics célèbrent l’issue du conflit.

L’Azerbaïdjan dénombre également 93 civils tués, dont 12 enfants et 27 femmes, ainsi que 454 civils blessés. Selon son bilan, ces victimes sont dues à des attaques arméniennes au moyen de missiles balistiques et d’artillerie lourde contre des zones habitées et des sites stratégiques.

Les lieux cités comprennent Gandja, Barda, Tartar, Mingachevir, Yevlakh, Beylagan, Gabala, Goranboy, Agjabadi, Absheron et Khizi. Le bilan azerbaïdjanais des dégâts recense 12 292 logements et autres bâtiments, 288 véhicules et 1 018 exploitations agricoles touchés.

Pour les familles survivantes, les conséquences ont dépassé la période des combats. Les maisons endommagées ont privé leurs occupants d’un abri, tandis que les dégâts subis par les exploitations agricoles et les véhicules ont affecté leurs moyens de subsistance. L’anniversaire réunit ces expériences civiles au souvenir des soldats tombés au combat.

Dans son communiqué, le ministère des Affaires étrangères rend hommage aux personnes tuées et exprime sa gratitude aux anciens combattants et aux autres participants à la guerre. Des familles de militaires tués et des anciens combattants ont également assisté à la cérémonie du district de Qaradag, plaçant les personnes directement touchées par les combats au cœur d’un événement public local.

Reconstruire Choucha et aider les familles déplacées à rentrer

Le programme du Grand Retour de l’Azerbaïdjan associe la reconstruction à la réinstallation des anciens déplacés internes. Il s’agit de personnes contraintes de quitter leur domicile, mais restées dans leur propre pays, plutôt que de devenir des réfugiés au-delà d’une frontière internationale.

Le ministère des Affaires étrangères indique que le programme prévoit notamment des infrastructures modernes et des mesures permettant aux habitants de rentrer dans leur région d’origine. Les routes, les réseaux et les bâtiments utilisables contribuent à rendre le retour possible dans la pratique, tout comme le fait de pouvoir retrouver sa ville natale.

Dans son communiqué pour l’anniversaire, le ministère présente ainsi ces efforts :

Ces dernières années, l’Azerbaïdjan a mis en œuvre des initiatives d’envergure visant à restaurer et à reconstruire les territoires libérés. Dans le cadre du programme du “Grand Retour”, des efforts sont en cours pour mettre en place des infrastructures modernes et permettre aux anciens déplacés internes de rentrer dans leur patrie.

La reconstruction de Choucha revêt également une importance culturelle. Selon les descriptions azerbaïdjanaises des dégâts subis durant les années de contrôle arménien, 16 de ses 17 mosquées ont été détruites, ainsi que d’autres sites culturels et historiques. Parmi les bâtiments touchés figurent le palais de Panahali Khan, le mausolée de Vagif, la maison de Natavan et les maisons-musées des musiciens Uzeyir Hajibeyli et Bulbul.

Les travaux de restauration et de construction se poursuivent dans la ville. Les communiqués publiés à l’occasion de l’anniversaire décrivent les orientations de ces travaux sans préciser le nombre total de personnes rentrées, la date d’achèvement ni le budget détaillé de la reconstruction.

Le Programme d’État du Grand Retour fixe un calendrier de planification distinct. Élaboré pour mettre en œuvre une priorité nationale de la stratégie de développement socio-économique de l’Azerbaïdjan pour 2022–2026, il prévoit des mesures jusqu’en 2026. Son plan de construction prévoit 34 500 appartements et maisons individuelles entre 2022 et 2026 dans les districts d’Aghdam, de Fuzuli, de Choucha, de Khojavand, de Zangilan, de Kalbajar, de Lachin, de Gubadli, de Jabrayil, de Tartar et de Khojaly. Il s’agit d’objectifs de construction prévus, et non d’un décompte des personnes rentrées.

Hikmat Hajiyev, conseiller du président et chef du département des affaires de politique étrangère de l’Administration présidentielle, a lié le renouveau de la ville à son propre sentiment d’appartenance. Écrivant avant le Jour de la Victoire, il évoquait sa présence dans sa ville natale de Choucha :

Être dans la magnifique ville de Choucha à la veille du Jour de la Victoire procure un sentiment de fierté et de bonheur sans limites.

Comment les communautés célèbrent l’anniversaire

Le district de Qaradag a organisé sa célébration du Jour de la Victoire le 7 novembre au palais de la culture A. Amirov. Parmi les participants figuraient Natiq Aliyev, chef de l’autorité exécutive du district, les députés Aydin Huseynov et Sabina Khasayeva, ainsi qu’Ilgar Ilyasov, président local du Parti du nouvel Azerbaïdjan.

Les invités ont d’abord visité une exposition de photographies, d’objets et de créations artisanales représentant la guerre, la campagne de l’armée et les traditions culturelles nationales. La cérémonie officielle a commencé par l’hymne national et une minute de silence en hommage à l’ancien président Heydar Aliyev et aux personnes tuées en défendant le pays.

Natiq Aliyev a évoqué l’unité nationale et la victoire militaire. Des groupes culturels locaux ont ensuite interprété des chants patriotiques, de la musique traditionnelle mugham, des morceaux ashik et des compositions scéniques. La cérémonie a associé le recueillement à la célébration culturelle, plutôt que de limiter l’anniversaire à une cérémonie militaire.

Les célébrations publiques présentent également la guerre comme une réussite collective du peuple, des forces armées et des dirigeants nationaux. Dans ce discours commémoratif, les éloges de l’utilisation des technologies militaires modernes côtoient les hommages aux soldats et à leurs familles.

Messages du Pakistan et des participants chinois

Le Premier ministre pakistanais Muhammad Shehbaz Sharif a adressé ses félicitations à Aliyev au nom du peuple et du gouvernement pakistanais. Son message a salué la défense de la souveraineté et de l’intégrité territoriale de l’Azerbaïdjan, et associé l’anniversaire aux efforts de reconstruction et de développement.

Sharif a également exprimé la volonté du Pakistan de renforcer son partenariat stratégique avec l’Azerbaïdjan. Il a dit attendre une visite d’Aliyev à des dates convenant aux deux parties, qui donnerait lieu à des discussions sur des questions bilatérales, régionales et mondiales ainsi qu’au lancement d’initiatives proposées pour consolider la coopération économique et stratégique. Aucune date n’a été annoncée pour cette visite.

À l’Université des langues d’Azerbaïdjan, des enseignants et des étudiants chinois de l’Institut Confucius ont adressé leurs félicitations aux Azerbaïdjanais en chinois et en azerbaïdjanais. L’événement a apporté une dimension éducative et culturelle aux messages internationaux liés à l’anniversaire.

Rafiq Abbasov, directeur de l’institut, a déclaré que Pékin avait constamment soutenu la souveraineté et l’intégrité territoriale de l’Azerbaïdjan. Il a également indiqué que des entreprises chinoises s’intéressaient à la reconstruction et au renouveau économique des territoires repris par l’Azerbaïdjan.

Abbasov a cité les technologies de pointe, les villes intelligentes et les villages intelligents parmi les domaines d’intérêt. Ces termes désignent l’utilisation de systèmes numériques pour faciliter la gestion des services et des infrastructures. Ses propos portaient sur une éventuelle participation chinoise à la reconstruction des communautés.

La paix et la reconstruction, prochaines priorités affichées

Le ministère des Affaires étrangères de l’Azerbaïdjan profite de l’anniversaire pour établir un lien entre la victoire et les objectifs diplomatiques actuels du pays. Dans son communiqué, il affirme que le gouvernement œuvre à consolider une paix durable et la stabilité régionale, et évoque ses efforts pour instaurer une confiance mutuelle avec l’Arménie.

Le message du ministère réunit deux tâches : reconstruire les lieux touchés par le conflit et développer une relation plus stable avec le pays voisin. Pour les familles anciennement déplacées, les changements les plus concrets sont la possibilité de rentrer et l’accès aux services dans les lieux qu’elles ont quittés.

L’appel du Pakistan à renforcer les liens économiques et les propos d’Abbasov sur l’intérêt des entreprises chinoises ajoutent une dimension internationale à ce programme de reconstruction. Le 8 novembre reste ancré dans les événements de 2020, tandis que le message officiel publié pour l’anniversaire inscrit la reconstruction, le retour et la coopération régionale parmi les chantiers à poursuivre.

À retenir

• L’Azerbaïdjan célèbre le Jour de la Victoire le 8 novembre, date à laquelle ses forces ont pris Choucha en 2020.
• La guerre a duré 44 jours et s’est achevée par un cessez-le-feu signé par l’Azerbaïdjan, l’Arménie et la Russie.
• Les districts d’Aghdam, de Kalbajar et de Lachin ont été restitués entre le 20 novembre et le 1er décembre 2020.
• Selon les chiffres azerbaïdjanais, 2 908 militaires et 93 civils ont été tués ; six militaires sont toujours portés disparus.
• Le programme du Grand Retour soutient la reconstruction et le retour des anciens déplacés internes. Il prévoit officiellement la construction de 34 500 appartements et maisons individuelles entre 2022 et 2026.
• Les événements organisés pour l’anniversaire comprennent des commémorations locales, des spectacles culturels et des messages de soutien internationaux.
• Le ministère des Affaires étrangères affirme que la reconstruction, la confiance mutuelle avec l’Arménie et une paix régionale durable restent des priorités du gouvernement.