La Corée du Sud compte 13,61 millions d’adultes hypertendus, mais les objectifs plus stricts révèlent des lacunes

Des résultats nationaux solides, mais de nombreux patients vulnérables restent loin de l’objectif

En Corée du Sud, on estimait à 13,61 millions le nombre d’adultes hypertendus en 2024. Pourtant, seuls 26,6 % des personnes souffrant d’hypertension ou de préhypertension et considérées comme présentant un risque cardiovasculaire élevé avaient une pression artérielle inférieure à 130/80 mmHg. Ces résultats révèlent un écart entre les bons résultats globaux du pays dans le traitement de l’hypertension et les soins plus exigeants dont ont besoin les personnes les plus exposées aux lésions cardiaques, cérébrales et rénales.

La Société coréenne d’hypertension a publié son rapport Korea Hypertension Fact Sheet 2026 le 5 novembre 2026. Son groupe de travail chargé de la recherche épidémiologique a analysé les données de l’enquête nationale coréenne sur la santé et la nutrition de 1998 à 2024, ainsi que celles de l’Assurance maladie nationale de 2002 à 2024.

La société estime que 30,9 % des adultes âgés de 20 ans ou plus souffraient d’hypertension. Parmi eux, 75,2 % avaient reçu un diagnostic, 72,0 % répondaient à la définition du traitement retenue par l’enquête et 56,1 % avaient une pression artérielle inférieure à 140/90 mmHg. Parmi les personnes traitées, le taux de contrôle atteignait 77 %, selon la société.

Ces résultats s’accompagnent d’un défi plus difficile : obtenir une pression artérielle plus basse chez les personnes dont les maladies ou l’association de facteurs de risque augmentent la probabilité de complications cardiovasculaires. Cette année, le rapport a également examiné ces groupes.

Que signifient les chiffres de la pression artérielle ?

Une mesure de la pression artérielle comporte deux chiffres. La pression systolique, le chiffre du haut, mesure la pression lorsque le cœur se contracte. La pression diastolique, le chiffre du bas, mesure la pression entre deux battements. L’unité mmHg signifie millimètres de mercure, l’unité standard utilisée pour exprimer la pression artérielle.

Le rapport considère qu’un adulte souffre d’hypertension si sa pression systolique est d’au moins 140 mmHg, si sa pression diastolique est d’au moins 90 mmHg ou s’il prend un traitement contre l’hypertension. Une personne dont la pression baisse grâce à son traitement reste donc comptabilisée parmi les personnes hypertendues.

Pour l’indicateur national principal de contrôle, les deux chiffres devaient être inférieurs à 140/90 mmHg. L’analyse des groupes vulnérables a retenu un seuil plus strict : une pression systolique inférieure à 130 mmHg et une pression diastolique inférieure à 80 mmHg. Une mesure de 135/85 répond au premier seuil, mais dépasse le second.

Qui atteint l’objectif le plus strict ?

Parmi les adultes atteints de maladies cardiovasculaires ou cérébrovasculaires, c’est-à-dire touchant le cœur ou les vaisseaux sanguins du cerveau, 49,3 % avaient une pression artérielle inférieure à 130/80 mmHg. Cette proportion s’élevait à 51,9 % chez les personnes diabétiques et à 50,4 % chez celles atteintes d’une maladie rénale chronique.

Chacun de ces trois pourcentages concerne toutes les personnes âgées de 20 ans ou plus atteintes de la maladie considérée, y compris celles qui ne souffrent pas d’hypertension. Le chiffre de 26,6 % porte sur une population plus restreinte : les personnes souffrant d’hypertension ou de préhypertension et répondant également aux critères de risque cardiovasculaire élevé.

La catégorie à haut risque comprenait les personnes atteintes d’une maladie cardiovasculaire ou cérébrovasculaire, de diabète ou d’une maladie rénale chronique, ainsi que celles souffrant d’hypertension ou de préhypertension et présentant au moins trois facteurs de risque cardiovasculaire. Parmi ces facteurs figuraient l’âge, les antécédents familiaux, le tabagisme, l’obésité et des anomalies des lipides sanguins.

Dans ce groupe plus restreint, 28,2 % avaient une pression systolique d’au moins 140 mmHg ou une pression diastolique d’au moins 90 mmHg. Avec les 26,6 % dont la pression était inférieure à 130/80, les chiffres laissent 45,2 % des personnes entre les deux seuils. Ce groupe intermédiaire illustre le défi clinique : de nombreuses personnes vulnérables doivent encore faire baisser leur pression, même si celle-ci est déjà inférieure au seuil retenu pour l’indicateur national principal de contrôle.

L’analyse du groupe à haut risque portait sur la période 2022-2024. Les informations sur les antécédents de maladies cardiovasculaires et cérébrovasculaires n’étant pas disponibles pour 2022 et 2023, les résultats sur la pression artérielle des personnes atteintes de ces maladies reposent sur les données de 2024.

Des millions de personnes reçoivent une ordonnance, mais la continuité est un autre indicateur

Les dossiers de l’Assurance maladie nationale dénombrent 12,25 millions de personnes ayant eu recours au moins une fois aux services médicaux pour l’hypertension en 2024. Environ 11,56 millions ont reçu au moins une ordonnance d’antihypertenseurs, tandis que 8,63 millions ont reçu des ordonnances couvrant au moins 290 jours, le seuil retenu par le rapport pour définir un traitement continu.

Selon ces chiffres, environ 74,7 % des personnes auxquelles des médicaments contre l’hypertension ont été prescrits ont atteint le seuil de traitement continu. L’écart entre les deux effectifs était de 2,93 millions de personnes. Le suivi des ordonnances permet aux services de santé d’évaluer concrètement la régularité de la délivrance des traitements au fil de l’année.

L’enquête nationale utilisait une autre définition pour son taux de traitement de 72,0 % : prendre des médicaments contre l’hypertension au moins 20 jours par mois. Elle mesure la prise déclarée de médicaments et la met en regard des résultats des examens de santé, tandis que les dossiers de l’Assurance maladie comptabilisent les consultations et les ordonnances. Ces deux sources rendent compte de différents aspects des soins.

Le taux de diagnostic de 75,2 % signifie que près d’un quart des adultes hypertendus n’avaient pas reçu de diagnostic. Le taux de contrôle de 56,1 % indique que 43,9 % de l’ensemble des adultes hypertendus dépassaient au moins l’un des deux seuils requis pour considérer leur pression comme contrôlée. Le diagnostic, la régularité du traitement et l’atteinte de la pression visée constituent donc des objectifs distincts.

Les traitements combinés sont déjà fréquents

Six personnes hypertendues traitées sur dix prenaient au moins deux médicaments contre l’hypertension. Dans le détail, 40,0 % en prenaient un, 43,8 % en prenaient deux et 16,2 % en prenaient trois ou plus. Les différents médicaments peuvent faire baisser la pression par des mécanismes distincts, par exemple en modifiant la tension des vaisseaux sanguins ou en aidant l’organisme à éliminer le sel et l’eau.

Les autres maladies occupaient également une place importante dans les traitements. Environ 72,4 % des patients hypertendus traités recevaient aussi des soins pour des anomalies des lipides sanguins, du diabète, ou les deux. Parmi eux, 42,6 % étaient traités pour l’hypertension et des anomalies des lipides sanguins, 4,4 % pour l’hypertension et le diabète, et 25,4 % pour les trois affections.

La coexistence de ces maladies rend particulièrement important le suivi coordonné. Un patient peut avoir besoin de médicaments contre l’hypertension en plus d’un traitement pour la glycémie et le cholestérol ; les soignants doivent alors vérifier que l’ensemble du traitement est adapté à son état de santé et à son quotidien.

Kim Kwang-il, président de la Société coréenne d’hypertension et professeur à la faculté de médecine de l’Université nationale de Séoul, a appelé à intensifier les traitements médicamenteux, notamment au moyen de comprimés combinés, tout en maintenant un contrôle durable de la pression artérielle par les patients. Un comprimé combiné contient plusieurs médicaments en un seul comprimé, ce qui réduit le nombre de comprimés à prendre.

Dans des propos traduits, Kim a déclaré que les personnes hypertendues atteintes de maladies telles qu’une affection cardiovasculaire, le diabète ou une maladie rénale chronique devaient faire l’objet d’un contrôle plus actif de leur pression artérielle :

Chez les patients hypertendus à haut risque qui souffrent également d’une maladie cardiovasculaire ou cérébrovasculaire, de diabète ou d’une maladie rénale chronique, un contrôle plus intensif de la pression artérielle est nécessaire, avec une pression systolique inférieure à 130 mmHg et une pression diastolique inférieure à 80 mmHg.

Ce que changent les recommandations de 2026

Les principaux points des recommandations 2026 de la Société coréenne d’hypertension, accessibles dans le dépôt universitaire de l’Université Ajou, marquent une évolution vers des traitements davantage adaptés au risque cardiovasculaire de chaque patient. Ils prévoient des objectifs tensionnels plus stricts et la mise en route d’un traitement médicamenteux chez certaines personnes atteintes de préhypertension, en fonction de leur niveau de risque.

La préhypertension désigne une pression artérielle supérieure à la normale, mais inférieure au seuil d’hypertension retenu dans le rapport. Cette approche actualisée tient compte de l’état de santé général de la personne pour décider du traitement, notamment de ses maladies existantes et de son risque de futures complications cardiovasculaires.

Les recommandations élargissent également le dépistage de l’hyperaldostéronisme primaire. Cette affection se caractérise par une production excessive d’aldostérone, une hormone qui contribue à réguler l’équilibre entre le sel et les liquides. Un excès d’aldostérone peut augmenter la pression artérielle ; identifier la cause sous-jacente est donc un aspect important des soins.

Parmi les autres nouveautés figurent l’hypertension diastolique isolée, où seul le chiffre inférieur de la pression artérielle est élevé, ainsi que l’intégration pour la première fois dans la pratique clinique d’appareils mesurant la pression sans brassard.

Les principaux points des recommandations intègrent de nouveaux traitements ayant un effet hypotenseur, notamment les inhibiteurs des récepteurs de l’angiotensine et de la néprilysine, les inhibiteurs du SGLT2, les antagonistes non stéroïdiens des récepteurs des minéralocorticoïdes et les inhibiteurs de l’aldostérone synthase. Ils proposent également une classification des comprimés combinés en fonction de leur dosage, afin de favoriser une prise régulière des médicaments.

Les personnes âgées, les femmes enceintes et les jeunes patients nécessitent une attention particulière

Les adultes âgés de 65 ans ou plus représentaient environ 6,07 millions des 13,61 millions de personnes hypertendues, soit près de 44,6 %. Le total national comprenait également environ 7,31 millions d’hommes et 6,30 millions de femmes.

Les recommandations de 2026 adaptent les objectifs pour les personnes âgées en fonction de leur fragilité et de leur risque cardiovasculaire. La fragilité désigne une diminution des réserves physiques, qui peut rendre les maladies et les traitements plus difficiles à supporter. Pour certaines personnes âgées à haut risque, les recommandations préconisent un objectif de 130/80 mmHg, en fonction de leur état de santé et non de leur seul âge.

Pour les femmes enceintes, les recommandations préconisent un contrôle actif visant une pression inférieure à 140/90 mmHg et des mesures en dehors du cabinet médical afin d’améliorer le diagnostic. Elles accordent également davantage d’attention à l’hypertension chez les jeunes adultes, à l’obésité, aux urgences causées par une hypertension sévère et à une prise en charge centrée sur chaque patient.

Kim Kwang-il a également averti que, chez les adultes âgés de 20 à 39 ans, les taux de sensibilisation et de traitement étaient inférieurs à 50 %. Cette préoccupation met en évidence une autre lacune, en plus de la difficulté à atteindre les objectifs plus stricts chez les patients vulnérables : de jeunes adultes peuvent vivre avec une pression élevée avant d’être diagnostiqués ou de commencer un traitement.

L’hypertension ne provoque souvent aucun symptôme évident. Évoquant les progrès du pays, Kim a conseillé de reprendre les mesures à domicile après un résultat élevé et, si nécessaire, de surveiller la pression pendant 24 heures. Il a également exhorté les patients à poursuivre les traitements prescrits au lieu de les arrêter lorsque leurs mesures s’améliorent.

Un système de soins bien plus développé qu’en 2002

Le nombre de personnes ayant eu recours aux services médicaux pour l’hypertension est passé d’environ 3,04 millions en 2002 à 12,25 millions en 2024. Il a ainsi été multiplié par environ quatre, soit 9,21 millions de personnes supplémentaires prises en charge au cours d’une année.

Kim Hyun-chang, responsable du groupe de travail chargé de la recherche épidémiologique de la société et professeur à la faculté de médecine de l’Université Yonsei, a estimé que la prise en charge de l’hypertension en Corée du Sud était parmi les meilleures au monde et constituait un exemple qui suscite l’intérêt à l’international. Selon lui, le suivi national continu est essentiel pour repérer les nouveaux problèmes.

Dans des propos traduits, Kim a expliqué pourquoi la société continue de publier ce rapport :

Suivre en continu l’état de la prise en charge et repérer de nouveaux problèmes à partir de données nationales, comme celles du rapport, est un point de départ important pour assurer une prise en charge efficace de l’hypertension.

Kim Kwang-il a cité le dépistage de santé national, l’accès à des soins continus grâce à l’Assurance maladie et la coopération entre les soignants, les pouvoirs publics et la société parmi les facteurs de ces progrès. Il a également mentionné une baisse de plus de 50 % du taux de mortalité par accident vasculaire cérébral en Corée du Sud au cours des 20 dernières années.

Les principales dates liées aux dernières conclusions sont les suivantes :

• 2002 : les dossiers de l’Assurance maladie recensent environ 3,04 millions de personnes ayant eu recours aux services médicaux pour l’hypertension.
• De 2022 à 2024 : les données d’enquête couvrent la période retenue pour la nouvelle analyse des groupes à risque cardiovasculaire élevé.
• 2024 : les dernières estimations nationales évaluent à 30,9 % la prévalence de l’hypertension chez les adultes, soit 13,61 millions de personnes.
• 5 novembre 2026 : la Société coréenne d’hypertension publie son rapport 2026.

Ce qui est demandé aux patients et aux soignants

Le message central de la société consiste à adapter les soins au niveau de risque et à maintenir la régularité du traitement. Pour les personnes atteintes d’une maladie vasculaire cardiaque ou cérébrale, de diabète ou d’une maladie rénale chronique, cela signifie qu’il faut examiner si leur pression artérielle actuelle répond à l’objectif plus exigeant et si leur traitement médicamenteux doit être ajusté.

Les recommandations actualisées élargissent les conseils sur le mode de vie, qui incluent désormais l’arrêt de la cigarette électronique ainsi que des pratiques faisant appel au corps et à l’esprit. Kim Kwang-il a également conseillé de réduire la consommation d’aliments salés et d’alcool en excès, de faire régulièrement de l’exercice et de gérer son poids en complément du traitement prescrit.

La publication du rapport était annoncée dans la revue Clinical Hypertension, sans date de parution précisée. Ses conclusions mettent en regard deux priorités : atteindre les adultes qui ne sont pas diagnostiqués ou sont traités de façon irrégulière, et mieux contrôler la pression des patients dont l’état de santé exige un objectif plus bas.

Points clés

• On estime que 13,61 millions d’adultes sud-coréens souffraient d’hypertension en 2024, soit 30,9 % des personnes âgées de 20 ans ou plus.
• Parmi les personnes hypertendues, le taux de diagnostic était de 75,2 %, le taux de traitement de 72,0 % et le taux de contrôle sous 140/90 mmHg de 56,1 %.
• Seules 26,6 % des personnes souffrant d’hypertension ou de préhypertension et considérées comme présentant un risque cardiovasculaire élevé avaient une pression inférieure à 130/80 mmHg.
• Environ la moitié des adultes atteints d’une maladie cardiovasculaire ou cérébrovasculaire, de diabète ou d’une maladie rénale chronique respectaient le seuil tensionnel le plus strict.
• Les dossiers de l’Assurance maladie recensent 11,56 millions de personnes ayant reçu une ordonnance d’antihypertenseurs et 8,63 millions dont les ordonnances couvraient au moins 290 jours.
• Les recommandations de 2026 préconisent des traitements adaptés au risque individuel, intègrent des thérapies actualisées et prévoient des objectifs personnalisés pour les personnes âgées et les femmes enceintes.