Cebu menacée par la sécheresse de décembre 2026 à avril 2027, alors qu’un épisode El Niño très intense s’amplifie

Cinq mois de sécheresse prévus à Cebu

Cebu devrait connaître une sécheresse de décembre 2026 à avril 2027, après une période sèche en novembre, alors qu’un épisode El Niño très intense menace les réserves d’eau, les exploitations agricoles et les communautés de tout le pays. Le gouvernement provincial a créé une cellule de réponse et proposé 100 millions de ₱ pour développer l’approvisionnement en eau dans son budget 2027.

Le Service philippin de l’atmosphère, de la géophysique et de l’astronomie (PAGASA) a indiqué le 5 novembre que le phénomène météorologique pourrait atteindre son intensité maximale avant la fin de 2026 et continuer d’affecter le pays au premier semestre 2027. Selon ses projections, la sécheresse pourrait s’étendre à l’ensemble du pays en mars et en avril.

La cartographie de la vulnérabilité de Cebu a recensé 11 collectivités locales où les communautés pourraient être particulièrement exposées. Tuburan compte le plus grand nombre de barangays potentiellement touchés parmi les chiffres communiqués, avec 36. Daanbantayan et Catmon en comptent chacune 20.

Cette menace survient alors que le ministère de l’Agriculture estime les dégâts agricoles à l’échelle nationale à 8,57 milliards de ₱ au 21 octobre, et recense plus de 288 000 agriculteurs touchés. Pour les foyers dépendant de l’eau de pluie, les pénuries prolongées peuvent aussi signifier devoir acheter de l’eau potable à prix élevé ou se rendre sur une autre île pour s’en procurer.

La gouverneure Pamela Baricuatro a pris le décret exécutif n° 57 le 26 octobre, créant la cellule de travail Super El Niño. Ses missions vont de l’évaluation des réserves d’eau et de l’organisation de distributions d’urgence à la coordination de l’aide agricole et à la préparation des services de santé. Les dépenses proposées et le nouvel organe de coordination placent l’accès à l’eau et les moyens de subsistance au cœur de la réponse de Cebu.

Ce que prévoient les projections sur le Pacifique

La mise à jour climatique saisonnière mondiale de l’Organisation météorologique mondiale pour la période de septembre à novembre 2026 prévoit une anomalie moyenne de la température de surface de la mer d’environ 3,6 °C dans la région Niño 3.4. Il s’agit d’une zone de surveillance du Pacifique central utilisée pour suivre El Niño. Une anomalie mesure l’écart entre la température de l’eau et sa valeur habituelle.

L’OMM prévoit que le phénomène se renforcera jusqu’à atteindre un pic en novembre et décembre. Ses systèmes de prévision indiquent généralement une fourchette de résultats étroite, signe d’un large accord sur l’orientation et l’intensité attendues de l’épisode.

Le Centre de prévision climatique de l’Administration nationale américaine des océans et de l’atmosphère (NOAA) a publié une alerte El Niño dans son bulletin de diagnostic sur l’ENSO du 8 octobre. Il estime à plus de 83 % la probabilité que des conditions fortes à très fortes persistent de janvier à mars 2027.

La NOAA a relevé une anomalie de température de 2,1 °C dans la région Niño 3.4, de 3,0 °C dans la région Niño 3 et de 3,9 °C dans la région Niño 1+2, plus à l’est. Dans certaines parties du Pacifique équatorial oriental, les températures dépassaient de plus de 4,0 °C la moyenne. Ces observations décrivent des conditions déjà mesurées ; la valeur de 3,6 °C de l’OMM est une moyenne saisonnière prévue.

La NOAA estime aussi à 54 % la probabilité qu’un épisode dépasse en intensité ceux observés depuis 1950 sur la période de septembre à novembre, à 83 % sur celle d’octobre à décembre et à 70 % sur celle de novembre à janvier. Son critère de référence est un indice relatif de température océanique d’au moins 2,5 °C sur trois mois. Le prochain bulletin de diagnostic devait être publié le 12 novembre.

Comment une période sèche devient une sécheresse

Les classifications du PAGASA dépendent à la fois du déficit pluviométrique et de sa durée. Des précipitations inférieures à la normale correspondent à une baisse de 21 % à 60 % par rapport à la moyenne d’une zone. Des précipitations très inférieures à la normale correspondent à une baisse de plus de 60 %.

Une période sèche correspond à trois mois consécutifs de précipitations inférieures à la normale ou à deux mois consécutifs de précipitations très inférieures à la normale. Une sécheresse correspond à trois mois consécutifs de précipitations très inférieures à la normale ou à cinq mois consécutifs de précipitations inférieures à la normale. Une province peut donc entrer en période de sécheresse après plusieurs mois de déficits cumulés, même s’il continue de pleuvoir par endroits.

Dans son évaluation d’octobre, le PAGASA a classé cinq provinces en situation de sécheresse météorologique : Albay, Catanduanes, Negros Oriental, Samar et Siquijor. Onze autres provinces connaissaient une période sèche et dix, des conditions sèches, soit 26 provinces enregistrant des déficits pluviométriques dans ces catégories.

Pour novembre, le PAGASA prévoit des précipitations inférieures à très inférieures à la normale dans une grande partie des Philippines, ainsi que des températures supérieures à la moyenne. Ses prévisions placent Cebu parmi les zones qui devraient connaître une période sèche d’ici la fin du mois. Les provinces voisines qui devraient connaître une sécheresse sont Negros Oriental, Siquijor, Leyte et Southern Leyte.

Les prévisions détaillées pour Cebu annoncent une sécheresse de décembre à avril. Un avertissement conditionnel antérieur avait signalé un risque de sécheresse à Cebu et Bohol en mars si les précipitations restaient inférieures à la normale. La prévision de décembre donne à Cebu une échéance plus précoce pour planifier la distribution d’eau et le soutien aux exploitations agricoles.

Les zones de Cebu les plus exposées

La cartographie provinciale de la vulnérabilité recense les communautés qui pourraient nécessiter une attention particulière à mesure que les réserves diminuent. Le nombre de barangays communiqué est le suivant :

• Tuburan : 36 barangays.
• Daanbantayan et Catmon : 20 barangays chacune.
• Carmen : 15 barangays.
• Borbon : 12 barangays.
• Sogod : 11 barangays.
• Tabuelan et Bogo City : sept barangays chacune.

Ces chiffres représentent au total 128 barangays potentiellement touchés dans huit collectivités locales. La province a recensé 11 collectivités locales au total, mais n’a pas communiqué le nom ni le nombre de barangays des trois autres.

Les 36 barangays de Tuburan représentent plus d’un quart des 128 recensés. Cette concentration fournit à la cellule de travail un point de départ concret pour évaluer les ressources en eau, repérer les foyers ayant peu d’autres solutions et coordonner l’aide avec les responsables municipaux.

Les missions de la cellule concernent aussi les fournisseurs d’eau. Une pénurie peut se manifester différemment dans une communauté desservie par un réseau de distribution, une zone agricole dépendante des ressources en eau locales ou une île où l’eau de pluie stockée constitue la principale source des ménages. L’évaluation de ces conditions locales fait partie du mandat provincial.

Qui coordonnera la réponse ?

Le colonel à la retraite Dennis Francis V. Pastor, directeur du Bureau provincial de Cebu pour la réduction des risques de catastrophe et la gestion des situations d’urgence, présidera la cellule de travail. L’administrateur provincial Joseph Felix Mari H. Durano en sera le vice-président, tandis que le bureau chargé des catastrophes en assurera le secrétariat.

La cellule comptera parmi ses membres des responsables de départements provinciaux et des représentants régionaux du ministère de l’Agriculture et du ministère de l’Environnement et des Ressources naturelles. Elle coordonnera avec les collectivités locales, les agences nationales et les fournisseurs d’eau le suivi météorologique, la distribution d’eau d’urgence, l’aide agricole, la préparation des services de santé et l’information du public.

La succession des alertes et des décisions définit la période de préparation :

• 23 septembre 2026 : un bulletin du PAGASA cité par Baricuatro signalait un épisode El Niño actif et fort.
• 8 octobre : la NOAA a publié un avis prévoyant un renforcement continu du phénomène.
• 26 octobre : Baricuatro a créé la cellule provinciale par le décret exécutif n° 57.
• 5 novembre : le PAGASA a annoncé la présence d’un épisode El Niño très intense dans le Pacifique tropical.
• Novembre 2026 : une période sèche est prévue à Cebu.
• De décembre 2026 à avril 2027 : les prévisions annoncent une sécheresse à Cebu.

Le projet de budget provincial 2027 prévoit 354,82 millions de ₱ pour des programmes en faveur des agriculteurs et des pêcheurs, ainsi que 100 millions de ₱ pour le développement de l’approvisionnement en eau. Ces crédits totalisent 454,82 millions de ₱. Il s’agit de dépenses proposées, dont la mise en œuvre dépendra du processus budgétaire et des programmes financés.

Quand les pénuries touchent les ménages

Sur l’île de Pangan-an, des expériences passées montrent le coût de la perte d’une source d’eau fiable. Remedios Babatuan, soignante sur l’île interrogée en 2024, a décrit des foyers qui dépendent de l’eau de pluie, de puits partagés et d’eau saumâtre, c’est-à-dire légèrement salée.

Babatuan a expliqué que l’achat d’eau se faisait au détriment du budget alimentaire :

« Il arrive que l’eau soit chère et que nous n’ayons pas les moyens de l’acheter, surtout quand le riz est cher ; alors nous utilisons l’eau du puits », a-t-elle déclaré.

La bénévole JP Rodriguez a décrit un point d’eau local où les ménages ne pouvaient acheter que deux gallons par jour et où les réserves s’épuisaient parfois. Elle a estimé le prix de l’eau minérale à environ 80 ₱ le gallon et celui d’un aller-retour en bateau jusqu’à Olango à 80 ₱ supplémentaires. À ces tarifs, aller chercher un gallon coûterait environ 160 ₱, hors autres dépenses.

Rodriguez se souvient que certains habitants ont séjourné temporairement à Sta. Rosa, sur l’île d’Olango, pendant une période de sécheresse difficile. Une fuite dans une cuve d’eau de pluie avait réduit les réserves stockées et le point d’eau local était à sec.

L’île de Pangan-an dispose d’une usine de dessalement alimentée à l’énergie solaire, documentée en 2024. Le dessalement consiste à retirer le sel de l’eau. Pour les ménages, un accès fiable suppose que l’usine continue de fonctionner, produise suffisamment d’eau et rende celle-ci abordable et accessible. L’expérience passée de l’île montre que le stockage, l’entretien et la distribution sont des priorités concrètes alors que Cebu se prépare à une nouvelle période sèche prolongée.

Pertes agricoles et risques pour les moyens de subsistance

L’estimation de 8,57 milliards de ₱ de dégâts par le ministère de l’Agriculture et le nombre de plus de 288 000 agriculteurs touchés montrent que les pertes agricoles sont déjà considérables. Dans son scénario le plus défavorable, le ministère estime qu’environ 4,6 millions des 10,4 millions d’agriculteurs et de pêcheurs du pays sont menacés, soit près de 44 %.

Le ministère indique que l’aide comprend 10,81 milliards de ₱ de soutien à la production, notamment sous forme de semences, d’engrais et d’amendements du sol. Il fait également état de 569,95 millions de ₱ d’indemnités versées par la Société philippine d’assurance récolte à 68 980 agriculteurs. Il s’agit de compensations versées au titre de pertes assurées.

Analiza Solis, cheffe de la section de surveillance et de prévision climatiques du PAGASA, a averti que des pénuries prolongées pourraient affecter l’humidité des sols et les ressources en eau, puis la capacité des habitants à satisfaire leurs besoins essentiels. Elle a décrit cette évolution :

« Une période sèche prolongée entraînera une sécheresse météorologique, voire d’autres formes de sécheresse, comme la sécheresse agricole et la sécheresse hydrologique », a déclaré Solis.

La sécheresse météorologique correspond à un déficit pluviométrique durable. La sécheresse agricole survient lorsque les cultures manquent d’humidité, tandis que la sécheresse hydrologique affecte les réserves d’eau des rivières, des réservoirs et des nappes souterraines. La sécheresse socio-économique apparaît lorsque les pénuries perturbent l’approvisionnement en biens et services essentiels, fragilisant les moyens de subsistance et les finances des ménages.

À Cebu, ces risques relient le budget proposé pour l’aide agricole au développement des ressources en eau. Les agriculteurs ont besoin d’eau pour maintenir leur production, tandis que les familles ont besoin d’un approvisionnement fiable pour boire, cuisiner et assurer leur hygiène. Les responsables provinciaux ont également relevé des risques de pertes dans les pêcheries, de maladies liées à la chaleur et de perturbations des services publics essentiels.

De fortes pluies restent possibles

Le PAGASA prévoit la formation ou le passage de deux à six cyclones tropicaux dans la zone de responsabilité des Philippines entre novembre 2026 et avril 2027. Les cyclones tropicaux et d’autres systèmes météorologiques peuvent toujours provoquer de fortes pluies pendant un épisode El Niño.

La mousson de nord-est, la zone de convergence intertropicale où les vents se rencontrent et les vents d’est peuvent aussi apporter de la pluie. Les autorités locales doivent donc faire face à la fois à des pénuries d’eau prolongées et à des épisodes de fortes pluies, ce qui nécessite de s’occuper aussi bien de la conservation de l’eau que de la préparation aux tempêtes.

Les prévisions saisonnières de l’OMM annoncent également une phase positive du dipôle de l’océan Indien, avec un indice moyen de 0,9 °C de septembre à novembre. Cet indice mesure l’écart de température entre les parties tropicales ouest et est de l’océan Indien, un autre facteur influençant les précipitations régionales. L’OMM prévoit aussi que l’Atlantique tropical Nord et Sud restera plus chaud que la moyenne.

Les prévisions provinciales du PAGASA constituent le guide le plus direct pour les préparatifs de Cebu : une période sèche en novembre, une sécheresse à partir de décembre et des conditions plus chaudes dans une grande partie du pays. Les pluies apportées par un système météorologique ponctuel peuvent reconstituer certaines réserves, tandis que les classifications de sécheresse reflètent les précipitations cumulées sur plusieurs mois.

La conservation de l’eau devient une priorité immédiate

Nathaniel Servando, administrateur du PAGASA, a appelé les agences et le public à se préparer aux pénuries, en accordant une attention particulière à la conservation et à la gestion de l’eau :

« Il est vivement recommandé au public et à toutes les agences concernées de mettre en œuvre des mesures d’intervention sectorielles, de conservation et d’atténuation appropriées, en particulier pour économiser l’eau et gérer efficacement les ressources hydriques, afin de limiter les conséquences potentielles d’El Niño », a déclaré Servando.

Pour la cellule de travail de Cebu, les missions commencent par le recensement des communautés exposées et l’évaluation des réserves d’eau disponibles. La distribution d’urgence, le soutien agricole et la préparation des services de santé font tous partie du décret, qui attribue des responsabilités précises aux services provinciaux et aux administrations municipales avant la période de sécheresse prévue.

Les économies d’eau au sein des foyers peuvent réduire le gaspillage, mais l’expérience de Pangan-an montre pourquoi l’organisation de l’approvisionnement public est importante. Une famille qui trouve un point d’eau à sec ou doit payer un trajet en bateau coûteux a besoin d’avoir accès à l’eau, et pas seulement de conseils pour l’économiser. La réponse de Cebu devra traiter de la disponibilité, de l’acheminement et du coût de l’eau pendant plusieurs mois de pénuries attendues.

Points clés

• Le PAGASA prévoit une période sèche à Cebu en novembre 2026 et une sécheresse de décembre à avril 2027.
• Un épisode El Niño très intense pourrait atteindre son pic avant la fin de 2026 et continuer à produire ses effets au premier semestre 2027.
• La cartographie de la vulnérabilité de Cebu recense 11 collectivités locales ; Tuburan compte 36 barangays potentiellement touchés.
• Le décret exécutif n° 57 a créé une cellule de travail chargée de coordonner les préparatifs liés à l’eau, à l’agriculture, à la santé et à d’autres domaines.
• Le projet de budget provincial 2027 prévoit 354,82 millions de ₱ pour les agriculteurs et les pêcheurs, ainsi que 100 millions de ₱ pour le développement des ressources en eau.
• Les dégâts agricoles à l’échelle nationale atteignaient 8,57 milliards de ₱ au 21 octobre, et plus de 288 000 agriculteurs étaient touchés.
• De fortes pluies restent possibles : deux à six cyclones tropicaux devraient se former ou passer dans la zone de responsabilité des Philippines entre novembre et avril.