Lin Wei réagit au succès viral des scènes romantiques de 1997, tandis que les dramas taïwanais de la série Flower séduisent de nouveaux fans

Une romance de 1997 lui vaut un retour inattendu sous les projecteurs

Vingt-neuf ans après avoir donné la réplique à Hsi Man-ning dans le drama taïwanais I Will Always Love You, Lin Wei, 57 ans, attire un nouveau public grâce aux scènes intimes de la série. Des extraits diffusés sur Threads ont suscité des comparaisons avec l’acteur Greg Hsu, tandis que les archives télévisées disponibles sur YouTube transforment cet intérêt en occasions de regarder des dramas entiers.

L’intérêt renouvelé ne se limite plus à quelques baisers largement partagés. La chaîne YouTube de dramas classiques de China Television a mis à disposition 29 dramas de la Flower Series et diffuse des marathons en continu. La chaîne de dramas de Formosa Television a également lancé un marathon de I Will Always Love You, la production de 1997 au cœur des discussions.

Lin, qui dirige aujourd’hui une entreprise technologique développant des applications d’intelligence artificielle et de réalité virtuelle, se dit davantage surpris qu’impatient de reprendre son ancienne carrière. Sa petite amie et associée, Cora, l’a aidé à rejoindre Threads deux heures seulement avant un récent entretien. À ce moment-là, il hésitait encore à publier son premier message.

Sa réaction aux scènes romantiques est tout aussi pragmatique. Ce que les jeunes téléspectateurs considèrent comme des performances particulièrement audacieuses, lui s’en souvient comme d’un travail façonné par une diffusion plus tardive, un public particulier et les exigences d’un personnage.

Pourquoi les téléspectateurs le comparent à Greg Hsu

Sur Threads, des internautes ont surnommé Lin le « Greg Hsu de l’époque ancienne », une description amusante d’un acteur d’autrefois dont le physique leur rappelle la star taïwanaise contemporaine. La comparaison porte sur les yeux, les expressions du visage et l’apparence de Lin sous certains angles, ainsi que sur l’intensité romantique de ses interprétations.

Cora reconnaît que certains angles créent une ressemblance, notamment autour des yeux et lorsque la caméra le filme en contre-plongée. Lin a admis qu’ils avaient une manière de se comporter similaire et a plaisanté en suggérant de vérifier leur arbre généalogique pour voir s’ils avaient un lien de parenté. Il a aussi ajouté que Hsu était plus beau.

Lin a déclaré qu’il n’avait jamais rencontré Hsu, qu’il ne le connaissait pas et n’avait pas regardé ses œuvres. Ce qui lui fait surtout plaisir, c’est de voir de jeunes téléspectateurs découvrir des interprétations qui avaient jusque-là appartenu en grande partie à une génération télévisuelle précédente.

La réaction a également touché des personnes de ses débuts. Lin a dit que le producteur Chou Yu, qui l’avait découvert fin 1989, avait lui aussi été interrogé sur sa soudaine popularité. Des amis l’appelaient pour lui demander ce qu’il avait fait pour que son visage apparaisse partout dans leur fil d’actualité. De son point de vue, son quotidien n’avait pas changé : les repas, le travail et la programmation.

Pourquoi l’horaire de diffusion tardif comptait

I Will Always Love You était diffusé à 21 h 30, un détail que Lin juge essentiel pour comprendre la façon dont la série abordait la romance. Il se souvient que les dramas diffusés à 20 heures étaient conçus pour être regardés en famille et que les baisers y étaient généralement brefs. Le créneau plus tardif permettait aux productions d’explorer le désir et les relations de manière plus directe.

Certains dialogues redécouverts sont particulièrement explicites. Dans une scène, le personnage de Lin complimente la poitrine de l’héroïne. Interrogé sur ce genre de répliques, Lin a estimé que leur ton était littéraire et que, dans le contexte de la production, elles n’étaient ni gênantes ni particulièrement choquantes.

Lin, expliquant comment il se souvient des dialogues et de leur interprétation, a déclaré :

C’était comme ça, à l’époque. Moi, je trouvais ça très bien ! C’était très littéraire.

Il a attribué au producteur Wei Yueh-han le mérite d’avoir ouvert la voie à un autre type de drama, alors qu’il se préparait à développer des projets pour Formosa Television. Selon Lin, I Will Always Love You s’adressait aux étudiants et à d’autres jeunes téléspectateurs. Les baisers et la proximité physique faisaient partie de l’attrait recherché.

Le contraste entre son public d’origine et celui d’aujourd’hui contribue à expliquer ce regain d’intérêt. Une production destinée à attirer les jeunes adultes en 1997 touche à nouveau les jeunes adultes, cette fois grâce à de courts extraits et à des archives en streaming plutôt qu’à une diffusion télévisée programmée en soirée.

Comment Lin abordait les scènes intimes

Hsi Man-ning a déjà décrit Lin comme attentionné pendant les scènes intimes. Elle se souvient qu’il se brossait les dents avant le tournage et parlait avec sa partenaire avant de filmer, en prenant soin d’éviter toute collision physique gênante.

Lin a qualifié ces habitudes de règles élémentaires d’hygiène et de courtoisie. Lorsque deux interprètes se rapprochent, a-t-il expliqué, ils doivent coordonner leurs mouvements. Un baiser suppose malgré tout des décisions pratiques sur le rythme, la position et la façon dont chacun se rapproche de l’autre.

Interrogé sur la technique des baisers à l’écran, notamment sur l’éventuel recours à la langue, Lin a répondu que le choix dépendait de l’atmosphère de la scène et de l’évolution de l’histoire. Il a rejeté l’idée qu’une technique particulière puisse mesurer à quel point un acteur s’était investi dans son rôle.

Lin a également tracé une frontière nette entre le fait de jouer l’attirance et celui de l’éprouver dans sa vie privée. Interrogé sur une éventuelle histoire d’amour avec une collègue ou sur la difficulté à quitter un rôle romantique, il a expliqué qu’il rentrait chez lui après le tournage et qu’il avait déjà une petite amie à l’époque.

Lin a résumé simplement la différence entre ses expressions romantiques à l’écran et son comportement ordinaire :

Ça, c’était le travail ! Discuter normalement, c’est quand on ne travaille pas. C’est la plus grande différence.

Comment la Flower Series a trouvé son nom

Le producteur Wei Yueh-han se souvient d’une origine étonnamment simple pour le nom de la Flower Series. Un scénariste avait suggéré que les titres associés aux fleurs auraient du succès sur China Television. Plusieurs productions ont repris cette convention, et le public a fini par les désigner collectivement sous le nom de Flower Series.

Lin faisait partie d’un groupe récurrent d’interprètes associés à ces dramas, aux côtés d’acteurs comme Wang Shu-chuan, Hsi Man-ning, Lee Tien-chu, Chang Chen-kuang et Tu Shan-ni. Leurs histoires plaçaient au cœur de l’intrigue le mariage, les pressions familiales, la trahison et les aspirations amoureuses.

Woman Flower en donne un exemple concret. Wang y interprète Sung Ling, une femme qui a réussi sa carrière et que sa belle-mère maltraite parce qu’elle n’est pas tombée enceinte. Après une dispute, elle quitte la maison, boit et entre par erreur dans une chambre d’hôtel, où elle a une relation sexuelle avec Shen Chun-chung, joué par Lin, un inconnu sur le point de se marier.

L’intrigue concentre plusieurs sources de pression dans une même rencontre : les attentes liées à la maternité, les conflits au sein du foyer et un mariage imminent. Ces problèmes entremêlés aident à comprendre pourquoi un court extrait romantique peut entraîner les téléspectateurs vers une histoire beaucoup plus longue.

Lin a donné sa propre explication à ce regain d’intérêt. Selon lui, les thèmes des dramas restent adaptés au rythme de la vie moderne et permettent aux téléspectateurs de libérer leurs émotions. Les malentendus et les relations tumultueuses restent au cœur de l’expérience, même si les vêtements, la technologie et le style télévisuel ancrent fermement ces histoires dans une autre époque.

Des télécopieurs aux marathons en streaming

Wei se souvient que Sunflower avait immédiatement suscité une réaction du public lors de sa première diffusion. Après avoir demandé aux téléspectateurs s’ils avaient aimé l’histoire, a-t-il raconté, le télécopieur a fonctionné toute la nuit et des feuilles se sont retrouvées éparpillées par terre.

Le producteur se souvient également de la forte audience de Poppy Flower et Qixi Flower. Il a salué le sérieux de Lin comme acteur, son beau visage et sa silhouette de mannequin, tout en reconnaissant que la comparaison avec Greg Hsu l’avait surpris.

YouTube offre aujourd’hui un autre moyen de passer de l’enthousiasme du public au visionnage prolongé. La chaîne de dramas classiques de China Television a utilisé le nouveau surnom de Lin dans les titres faisant la promotion de Woman Flower et Sunflower. Dans les discussions en direct, des téléspectateurs ont dit être venus après avoir vu les conversations sur Threads.

Le marathon de I Will Always Love You proposé par Formosa Television permet aux téléspectateurs d’aller au-delà de scènes isolées. Des détails comme les messages sur téléavertisseur, autrefois courants dans les échanges, sont aussi devenus des sujets de conversation pour les jeunes qui découvrent le drama aujourd’hui.

Ni les diffuseurs ni Lin n’ont communiqué de chiffres d’audience pour ce regain d’intérêt. Le changement concret concerne l’accès : les téléspectateurs qui découvrent une scène sur les réseaux sociaux peuvent désormais retrouver des pans bien plus importants des anciennes archives télévisées sur les chaînes YouTube des diffuseurs.

Les anciennes interviews refont surface avec les dramas

Des extraits des anciennes participations de Lin à des émissions de variétés ont également refait surface. Dans Kangsi Coming, les animateurs Kevin Tsai et Dee Hsu lui ont demandé si ses interprétations avec Hsi Man-ning avaient fait naître de véritables sentiments amoureux. Il a nié être tombé amoureux d’elle en dehors du drama.

Lors de cette émission, Lin s’est souvenu que son épouse de l’époque, l’actrice Kung Tsi-yan, avait jeté l’enregistrement d’un drama comportant des scènes de baiser. Une version plus générale de l’anecdote raconte que toutes les cassettes de la maison avaient été jetées ; dans son propre récit, Lin faisait référence à une seule production et précisait que cela ne s’était pas produit avec tous les dramas.

Lin et Kung se sont rencontrés sur le tournage de The Flying Fox of Snowy Mountain, se sont mariés à Vancouver en 1999 et ont eu une fille et un fils. Ils ont ensuite vécu séparément : Lin à Taïwan à partir de 2014, tandis que son épouse et ses enfants se trouvaient à Hong Kong. En 2019, il a confirmé qu’ils préparaient leur divorce.

Leur fille, l’actrice Ashley Lam, a accueilli avec émotion le regain de popularité de son père. Lin a dit l’avoir entendue déclarer aux médias hongkongais qu’elle était heureuse et touchée de voir tant de gens l’apprécier, des décennies après le tournage de ces scènes.

Une entreprise technologique est désormais sa priorité

Aujourd’hui, Lin travaille principalement dans la technologie. En 2019, il a créé avec Cora une entreprise spécialisée dans l’intelligence artificielle, ou IA, et la réalité virtuelle, ou RV. Leurs travaux de développement comprennent des systèmes de formation destinés aux personnes travaillant dans les soins de longue durée.

L’IA désigne des systèmes informatiques conçus pour réaliser des tâches comme la reconnaissance de schémas ou la génération de réponses. La RV crée un environnement simulé qu’un utilisateur peut découvrir grâce à un équipement numérique. Lin applique aujourd’hui ces technologies à l’enseignement et à la formation, plutôt qu’à la production télévisuelle.

Cora a expliqué que Lin était tellement absorbé par la technologie qu’il consultait rarement son téléphone. Des amis la contactent parfois lorsqu’ils n’arrivent pas à le joindre. Même sa nouvelle présence sur les réseaux sociaux a nécessité une aide pratique : elle l’a aidé à réinitialiser son mot de passe Instagram et à créer son compte Threads.

Lin voit dans cet intérêt une possible retombée au-delà du jeu d’acteur. Selon lui, ce regain de popularité pourrait faire découvrir son entreprise à de nouvelles personnes et soutenir des projets de promotion de la réanimation cardiopulmonaire dans les communautés. La réanimation cardiopulmonaire, ou RCP, est une intervention d’urgence utilisée lorsque le cœur d’une personne a cessé de pomper efficacement le sang.

Sa carrière a connu plusieurs étapes distinctes :

• Fin 1989 : le producteur Chou Yu découvre Lin, qui entame alors sa carrière à la télévision.
• 1997 : Lin joue aux côtés de Hsi Man-ning dans I Will Always Love You.
• 1999 : Lin et Kung Tsi-yan se marient à Vancouver.
• 2019 : Lin se lance dans l’IA et la RV avec Cora.
• Lors du regain d’intérêt actuel : les diffuseurs lancent des marathons alors que des extraits se répandent sur Threads.

Qu’est-ce qui pourrait le faire revenir au jeu ?

Lin a donné des réponses différentes à la question d’un retour à l’écran. Dans une interview, il a dit qu’il avait toujours envie de jouer et qu’il était ouvert aux propositions. Lors d’une discussion plus détaillée sur ses priorités actuelles, il a déclaré qu’il ne reprendrait probablement pas une activité d’acteur à temps plein, sa vie étant entrée dans une nouvelle phase.

Cora en a précisé la limite pratique : environ un an plus tôt, Lin avait décliné une proposition de drama parce que le tournage aurait duré deux ou trois mois. Une apparition d’un ou deux jours serait plus facile à envisager. Ils étudieraient également avec attention les propositions publicitaires.

Lin a expliqué qu’habiter pleinement un nouveau personnage exige du temps dont il ne dispose pas actuellement. Il pourrait faire une brève apparition dans un film pour rendre service, mais il semble peu attaché au statut de star de la télévision dont il jouissait autrefois.

Pour l’instant, le retour le plus marquant passe par son travail d’autrefois. Le jeune acteur à l’écran touche des téléspectateurs qui ne faisaient pas partie de son public d’origine, tandis que l’homme qui observe cette réaction se consacre à la programmation, aux technologies de formation et à l’entreprise qu’il a bâtie après ses années de premier rôle romantique.

Points clés

• Lin Wei, 57 ans, a conquis de nouveaux fans grâce aux extraits de son drama de 1997, I Will Always Love You.
• Sur Threads, des internautes ont comparé son apparence plus jeune à celle de l’acteur taïwanais Greg Hsu.
• Lin a expliqué que l’horaire de diffusion tardif et le jeune public visé par le drama avaient influencé ses scènes intimes.
• China Television a mis à disposition 29 dramas de la Flower Series sur sa chaîne YouTube de dramas classiques.
• Lin travaille aujourd’hui dans l’IA et la RV, notamment sur des systèmes de formation pour les soins de longue durée.
• De brèves apparitions sont envisageables, mais les longs tournages sont incompatibles avec ses activités professionnelles.