La Chine envoie trois émissaires dans sept pays du Moyen-Orient et d’Afrique pour promouvoir la paix

Sept pays, trois diplomates et un effort pour relancer les pourparlers

La Chine envoie trois hauts représentants diplomatiques dans sept pays du Moyen-Orient, de la région de la mer Rouge et de la Corne de l’Afrique, début et mi-novembre. Cette initiative de paix s’élargit et associe des discussions avec l’Iran et les pays du Golfe à des visites dans des capitales africaines.

Zhai Jun, envoyé spécial du gouvernement chinois pour le Moyen-Orient, se rendra en Iran, à Oman et en Arabie saoudite. Liu Xianfa, représentant spécial pour les affaires africaines, ira en Éthiopie, à Djibouti et en Égypte. Hu Changchun, envoyé spécial du ministère des Affaires étrangères pour la Corne de l’Afrique, se rendra en Érythrée.

L’annonce du 2 novembre intervient alors que le président Xi Jinping, le ministre des Affaires étrangères Wang Yi et de hauts responsables omanais, iraniens et saoudiens se réunissent à Pékin. Ces visites et rencontres placent les négociations politiques, l’approvisionnement énergétique et la sécurité des routes maritimes au cœur de l’action diplomatique chinoise.

La porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, a indiqué que les représentants se déplaceraient au cours de la même période afin d’encourager les négociations et d’apaiser les tensions. Lors d’une conférence de presse à Pékin, elle a précisé leur objectif :

Ces visites de diplomatie itinérante effectuées en ce moment par les envoyés spéciaux et le représentant spécial chinois visent à promouvoir les pourparlers de paix, à apaiser les tensions et à jouer un rôle constructif dans la préservation de la paix et de la stabilité régionales.

La diplomatie itinérante consiste pour des diplomates à se déplacer entre plusieurs pays afin de discuter des positions et de transmettre des messages. Elle permet aux gouvernements d’explorer des accords possibles par l’intermédiaire d’un tiers tout en poursuivant des discussions séparées.

Organisation des visites de novembre

La Chine a réparti les déplacements entre des responsables aux compétences régionales différentes. L’itinéraire de Zhai se concentre sur l’Iran et deux pays voisins du Golfe. Celui de Liu comprend des pays de la Corne de l’Afrique et l’Égypte, tandis que Hu effectuera une visite spécifiquement consacrée à l’Érythrée.

Le calendrier annoncé prévoit des périodes de déplacement qui se chevauchent, plutôt qu’une tournée unique menée par une seule délégation :

• 2 novembre : la Chine annonce les visites diplomatiques prévues.
• Début novembre : Hu Changchun doit se rendre en Érythrée.
• Début et mi-novembre : Zhai Jun doit se rendre en Iran, à Oman et en Arabie saoudite.
• Début et mi-novembre : Liu Xianfa doit se rendre en Éthiopie, à Djibouti et en Égypte.

Mao a indiqué que ces missions mettraient en œuvre les initiatives et propositions de Xi en matière de paix et de sécurité au Moyen-Orient, ainsi que les quatre principes de Pékin pour une participation constructive à la résolution des problèmes urgents en Afrique.

L’annonce ne précise ni les dates exactes d’arrivée, ni les responsables qui recevront les émissaires. Elle n’explique pas les quatre principes et ne fixe pas de date pour des négociations de paix conjointes. À ce stade, elle prévoit l’envoi de représentants chargés de discuter dans les sept pays.

Pékin accueille l’Iran, Oman et l’Arabie saoudite

Lundi, Xi et Wang ont tenu des entretiens séparés à Pékin avec des représentants omanais, iraniens et saoudiens. Ces trois pays figurent dans l’itinéraire de Zhai, et leurs représentants ont donc participé à des discussions de haut niveau avant le déplacement prévu de l’émissaire.

Xi a rencontré le sultan d’Oman, Haitham ben Tariq. Wang s’est entretenu avec Ali Bagheri Kani, secrétaire général adjoint du Conseil suprême de sécurité nationale iranien, et avec le conseiller saoudien à la sécurité nationale, Musaad ben Mohammad al-Aiban.

Ces rencontres ont permis à la Chine d’échanger avec un responsable iranien de la sécurité, un haut conseiller saoudien et le chef de l’État omanais au sujet du conflit. Chaque entretien avait un axe différent, mais les messages publics avaient un objectif commun : le retour aux négociations politiques.

La visite de Bagheri Kani n’avait pas été annoncée au préalable par le ministère chinois des Affaires étrangères. Sa rencontre avec Wang a placé la souveraineté et la sécurité de l’Iran au cœur d’un effort plus large visant à éviter une nouvelle phase de combats.

Wang appelle à une solution politique avec l’Iran

Selon un communiqué chinois sur leur rencontre, Wang a déclaré à Bagheri Kani que la Chine soutenait Téhéran dans la défense de sa souveraineté et de sa sécurité. Il a également appelé les parties à privilégier un règlement politique plutôt qu’une reprise des opérations militaires.

La Chine est un partenaire économique majeur de l’Iran et achète son pétrole brut. Cette relation lui donne un intérêt commercial direct à réduire les perturbations, en plus de son objectif diplomatique affiché de stabilité régionale.

Wang, ministre chinois des Affaires étrangères, a formulé son appel à son interlocuteur iranien en ces termes :

Toutes les parties devraient… dans un esprit de raison et de pragmatisme, privilégier une solution politique plutôt que de recourir une nouvelle fois à la lutte armée.

Ces discussions ont eu lieu dans un contexte de nouvelles menaces du président américain Donald Trump, plus de huit mois après le début d’un conflit déclenché par des frappes américaines et israéliennes contre l’Iran. Les combats se sont parfois étendus aux pays voisins et ont perturbé le transport maritime international.

Samedi, Trump a déclaré que les États-Unis avaient détruit une grande partie des capacités militaires iraniennes, mais qu’il leur restait encore une ou deux cibles à traiter. Téhéran a averti qu’il riposterait en cas d’attaque. La menace de nouvelles frappes donne un caractère urgent aux visites diplomatiques : ouvrir des discussions alors que les parties menacent encore de recourir à la force.

Les discussions avec l’Arabie saoudite associent paix et sécurité maritime

La rencontre de Wang avec al-Aiban a lié un règlement politique à deux préoccupations concrètes : la fiabilité de l’approvisionnement énergétique et la sécurité du passage des navires. Ces priorités expliquent aussi pourquoi l’initiative chinoise s’étend au-delà de l’Iran, à d’autres pays du Golfe.

S’adressant au conseiller saoudien à la sécurité nationale, Wang a appelé au dialogue pour mettre fin au conflit tout en protégeant ces intérêts :

tout en préservant la sécurité énergétique régionale et la sûreté des voies maritimes

La sécurité énergétique consiste à pouvoir s’approvisionner en carburant de manière fiable et en quantité suffisante. Les voies maritimes sécurisées sont les routes dont les navires ont besoin pour acheminer ce carburant et d’autres marchandises entre les ports. Quand les combats interrompent ces trajets, les fournisseurs, les compagnies maritimes et les clients ne savent plus avec certitude quand les cargaisons arriveront.

L’Iran et l’Arabie saoudite figurent tous deux dans l’itinéraire de Zhai, ce qui permettra à l’émissaire d’entendre séparément leurs préoccupations en matière de sécurité. Oman constitue un troisième canal diplomatique, la sécurité du détroit d’Ormuz devant également être abordée dans les discussions avec la Chine.

La visite historique du sultan d’Oman débouche sur 14 accords

La rencontre entre le sultan Haitham et Xi était la première visite en Chine d’un chef d’État omanais depuis l’établissement de relations diplomatiques entre les deux pays, en 1978, il y a 48 ans.

La Chine et Oman ont signé 14 accords de coopération lors de cette visite. Ils portent notamment sur l’intelligence artificielle, les énergies vertes, les chaînes d’approvisionnement et les échanges de devises, associant la coopération économique aux discussions sur le conflit régional.

Les chaînes d’approvisionnement désignent l’ensemble des étapes reliées entre elles qui permettent aux matières premières et aux produits de parvenir aux clients, des producteurs et usines jusqu’aux ports et aux magasins. Leur inclusion dans les accords relie les projets économiques des deux pays aux préoccupations plus générales concernant la fiabilité des transports.

Xi, président chinois, a déclaré au sultan Haitham que Pékin était prêt à soutenir la sécurité et le développement régionaux :

contribuer à la paix, à la stabilité et à la prospérité dans la région

La visite d’Oman a donc débouché à la fois sur des accords commerciaux et sur un message diplomatique commun. Un communiqué conjoint a appelé à une reprise en toute sécurité du trafic maritime dans le détroit d’Ormuz et à la relance des discussions entre les États-Unis et l’Iran.

Pourquoi le détroit d’Ormuz est au cœur des discussions

Oman se trouve face à l’Iran, de l’autre côté du détroit d’Ormuz, un passage maritime étroit qui relie le Golfe aux eaux menant à l’océan Indien. Cette situation place le pays à proximité de l’une des routes au cœur de la crise du transport maritime.

L’appel du communiqué conjoint sino-omanais à garantir la sécurité du passage donne à l’initiative de paix un objectif concret. Les gouvernements cherchent à réunir les conditions permettant aux navires de reprendre leurs trajets en toute sécurité, tout en relançant les négociations entre Washington et Téhéran.

La Chine, l’un des plus grands importateurs d’énergie au monde, a un intérêt direct à la reprise de ces trajets. Ses discussions avec l’Iran ont porté sur la souveraineté et la sécurité ; ses échanges avec l’Arabie saoudite, sur l’énergie et le transport maritime ; et son communiqué avec Oman a appelé à garantir la sécurité de la navigation dans une voie maritime précise.

Ces trois volets relient les différentes rencontres. Pékin cherche à discuter du conflit militaire tout en abordant les transports de carburant et de marchandises dont dépendent les économies de la région et les clients étrangers.

Les visites en Afrique élargissent l’action diplomatique

Les déplacements de Liu en Éthiopie, à Djibouti et en Égypte, ainsi que celui de Hu en Érythrée, étendent l’initiative au-delà du Golfe, à la Corne de l’Afrique et à la région de la mer Rouge. Quatre des sept destinations se trouvent en Afrique.

Djibouti, l’Érythrée et l’Égypte se situent le long du vaste corridor maritime qui relie l’océan Indien, la mer Rouge et la Méditerranée. L’Éthiopie ajoute à ce programme une destination à l’intérieur des terres dans la Corne de l’Afrique, tandis que plusieurs autres pays concernés bordent d’importantes routes maritimes.

Mao a présenté ces missions simultanées comme un effort visant à favoriser la réconciliation et le dialogue dans les différentes régions. La désignation de représentants distincts permet aux discussions dans les capitales africaines de se tenir en même temps que les rencontres de Zhai en Iran, à Oman et en Arabie saoudite.

Ce programme combine deux niveaux de la diplomatie chinoise : des dirigeants de haut rang qui reçoivent des visiteurs à Pékin et des spécialistes des relations régionales qui se déplacent à l’étranger. Les objectifs annoncés sont les pourparlers de paix, la désescalade et la stabilité régionale. Les approvisionnements énergétiques et les transports maritimes comptent parmi les enjeux concrets déjà abordés lors des rencontres à Pékin.

Points clés

• La Chine prévoit d’envoyer trois représentants diplomatiques dans sept pays début et mi-novembre.
• Zhai Jun se rendra en Iran, à Oman et en Arabie saoudite ; Liu Xianfa ira en Éthiopie, à Djibouti et en Égypte ; Hu Changchun se rendra en Érythrée.
• Xi Jinping et Wang Yi ont tenu à Pékin des rencontres séparées avec de hauts responsables omanais, iraniens et saoudiens.
• Wang a appelé à une solution politique et à la protection de l’approvisionnement énergétique régional et des routes maritimes.
• La visite historique du sultan Haitham a débouché sur 14 accords de coopération entre la Chine et Oman.
• La Chine et Oman ont appelé à sécuriser le trafic maritime dans le détroit d’Ormuz et à reprendre les discussions entre les États-Unis et l’Iran.