Tesla et Samsung s’opposent à de nouveaux droits de douane américains sur le Vietnam à l’approche de l’échéance du 29 novembre

Les fabricants alertent sur les coûts alors que Washington envisage des sanctions

Tesla et Samsung pressent Washington de renoncer à imposer des droits de douane supplémentaires sur les produits vietnamiens, alors que l’échéance du 29 novembre approche pour conclure une enquête américaine sur la protection de la propriété intellectuelle. Leurs objections placent deux grands fabricants dans le camp opposé à des organisations américaines des secteurs de l’acier, des produits de la mer, du solaire et du bois, qui réclament des mesures commerciales plus strictes.

Ouverte le 29 mai 2026 en vertu de la section 301 de la loi sur le commerce, l’enquête porte sur la protection et le respect des droits de propriété intellectuelle au Vietnam. Les États-Unis appliquent déjà aux produits vietnamiens un droit de douane général de 12,5 %, à la suite d’une enquête distincte liée au travail forcé.

Tesla affirme que certains composants de pointe et équipements de fabrication de précision restent introuvables auprès de fournisseurs nationaux, malgré d’importants investissements dans la production américaine. La filiale américaine de Samsung souligne le rôle du Vietnam dans la fabrication de smartphones et d’équipements réseau destinés aux clients américains. L’entreprise sud-coréenne a investi environ 25 milliards de dollars au Vietnam, ce qui en fait le premier investisseur étranger du pays.

Le différend dépasse le secteur de l’électronique. Les entreprises de la chaussure, de l’habillement, du vélo et des consoles de jeux vidéo dépendent elles aussi d’usines vietnamiennes, tandis que les ayants droit réclament une action plus ferme contre les logiciels sans licence et les sites qui diffusent des films et des programmes télévisés sans autorisation.

Washington doit donc répondre à des demandes concurrentes émanant d’entreprises aux intérêts divergents : les fabricants veulent pouvoir accéder aux composants importés, les producteurs nationaux réclament une protection contre ce qu’ils considèrent comme une concurrence déloyale, et les ayants droit demandent une meilleure application des règles. Une seule décision tarifaire pourrait avoir des conséquences différentes pour chacun de ces groupes.

Ce que couvre l’enquête sur la propriété intellectuelle

Le représentant américain au Commerce a classé le Vietnam parmi les pays étrangers prioritaires, la catégorie la plus grave de la liste de surveillance américaine en matière de propriété intellectuelle. Le Vietnam est le premier territoire à recevoir cette désignation depuis 13 ans.

La propriété intellectuelle, souvent abrégée en PI, désigne les droits juridiques portant sur des créations telles que les logiciels, les films, la musique, les inventions et les marques. La protection permet à leurs titulaires de contrôler certains usages et d’être rémunérés. L’application des droits consiste à les faire respecter, notamment en luttant contre la copie ou la diffusion non autorisées.

Washington accuse le Vietnam de ne pas avoir remédié de façon persistante à des préoccupations de longue date concernant ces protections. La section 301 permet aux États-Unis d’enquêter sur les pratiques commerciales étrangères et d’envisager des mesures de riposte, notamment des droits de douane ou d’autres mesures commerciales.

La date limite pour conclure l’enquête est fixée au 29 novembre. L’étendue des éventuels droits supplémentaires, notamment la possibilité qu’ils s’appliquent largement aux importations vietnamiennes ou à certains secteurs seulement, n’a pas été annoncée. Ce choix compte pour les entreprises qui tentent d’évaluer les produits et les coûts de production susceptibles d’être concernés.

Pourquoi Tesla affirme que les usines américaines ont toujours besoin d’importations

Dans sa contribution datée du 2 juillet, Tesla met l’accent sur les besoins des fabricants établis aux États-Unis. Le constructeur de véhicules électriques fait valoir que les investissements dans la production nationale n’ont pas supprimé la nécessité d’acheter certains produits spécialisés à l’étranger.

Tesla a demandé au représentant américain au Commerce de tenir compte de cette dépendance avant de décider d’imposer ou non des droits supplémentaires. L’entreprise a exhorté l’agence à :

tenir compte des besoins des fabricants américains en matière de chaîne d’approvisionnement

Certains composants de pointe et équipements de fabrication de précision ne peuvent pas être achetés aux États-Unis, affirme Tesla. Les équipements de précision sont des machines conçues pour fabriquer ou mesurer des pièces selon des spécifications très exactes. Une usine peut avoir besoin d’une machine ou d’un composant spécifique plutôt que d’un produit de remplacement similaire au sens large.

Un droit de douane est une taxe sur les marchandises importées, généralement versée à l’État par l’importateur. Lorsqu’un fabricant américain importe des équipements ou des pièces, un droit supplémentaire peut augmenter le coût de production aux États-Unis. L’entreprise doit alors décider quelle part de ce surcoût absorber, négocier avec ses fournisseurs ou répercuter sur ses clients.

L’argument de Tesla relie directement le débat tarifaire au fonctionnement des usines américaines : une mesure destinée à faire pression sur un partenaire commercial étranger peut aussi augmenter les coûts des entreprises nationales qui dépendent de sa production.

Samsung et les distributeurs soulignent le rôle d’usines déjà implantées

La filiale américaine de Samsung avance un argument similaire, en s’appuyant sur l’ampleur de sa production au Vietnam. Une part importante des smartphones et des équipements réseau de l’entreprise destinés au marché américain y est fabriquée.

Les quelque 25 milliards de dollars investis par Samsung expliquent pourquoi le Vietnam occupe une place centrale dans sa réponse. L’objection concerne une base de production établie qui approvisionne des clients américains, et non un lieu que l’entreprise envisagerait simplement pour une future activité manufacturière.

Des groupements de distributeurs et des associations professionnelles représentant les secteurs de la chaussure, de l’habillement et d’autres biens de consommation se sont également opposés à de nouveaux droits de douane. Parmi leurs membres figurent des fabricants de vélos et de consoles de jeux vidéo qui ont d’importantes activités au Vietnam.

Ces entreprises sont confrontées à un problème concret d’approvisionnement. Si les droits augmentent, elles doivent réévaluer le coût des marchandises déjà achetées auprès d’usines vietnamiennes. Transférer les commandes ailleurs peut nécessiter de trouver des fournisseurs capables de livrer le bon produit, avec la qualité et les volumes voulus, tout en continuant à approvisionner les clients.

Dans l’électronique, l’habillement et les biens de consommation, la préoccupation commune porte donc sur le coût d’une perturbation des chaînes de production existantes. Les produits diffèrent, mais les entreprises demandent à Washington de tenir compte de l’étroitesse des liens entre les ventes américaines et l’approvisionnement vietnamien.

Quels secteurs réclament une action plus ferme ?

Des organisations américaines des secteurs de l’acier, des produits de la mer, du contreplaqué, des panneaux solaires et des produits du bois ont adopté la position inverse. Elles accusent le Vietnam de pratiques commerciales déloyales et pressent Washington d’imposer de nouveaux droits de douane.

Ces organisations considèrent les sanctions commerciales comme une réponse à des conditions qui, selon elles, désavantagent les producteurs américains. Leurs demandes montrent pourquoi le débat ne peut pas se résumer à des entreprises américaines d’un côté et à des exportateurs vietnamiens de l’autre. Les entreprises américaines ne s’accordent pas sur la politique qui protégerait le mieux leurs activités.

Un producteur en concurrence avec les importations peut accueillir favorablement des droits qui les rendent plus coûteuses. Un fabricant ou un distributeur qui achète des marchandises au Vietnam risque, lui, de subir une hausse de ses coûts en raison de la même politique. Washington doit arbitrer entre ces intérêts concurrents pour décider des mesures à prendre.

Les organisations des secteurs des logiciels, du cinéma et de la musique formulent une autre demande : des engagements concrets du Vietnam pour lutter contre le piratage. Elles se concentrent sur l’application des droits de propriété intellectuelle, notamment sur les mesures contre la diffusion non autorisée de logiciels et de contenus de divertissement.

L’enquête poursuit donc plusieurs objectifs distincts. Certaines entreprises veulent des droits de douane, d’autres veulent les éviter, et les ayants droit réclament des changements dans la manière dont le Vietnam protège leurs œuvres et lutte contre les infractions. La réponse finale déterminera la façon dont Washington répondra à ces demandes.

Les secteurs des logiciels et du cinéma pointent les lacunes dans l’application des règles

La Business Software Alliance, qui compte notamment Microsoft, Oracle et IBM parmi ses membres, a cité une enquête de 2017 selon laquelle environ les trois quarts des logiciels installés sur des ordinateurs personnels au Vietnam n’étaient pas sous licence. La date est importante : ce chiffre correspond à la période de l’enquête, et non à une nouvelle mesure réalisée en 2026.

L’alliance a dénoncé l’insuffisance des mesures prises malgré les engagements répétés du Vietnam à régler le problème. Pour les éditeurs de logiciels, l’enjeu commercial tient au fait qu’une utilisation sans licence valide peut priver les développeurs de rémunération pour des produits que les clients achèteraient autrement.

La Motion Picture Association a décrit le Vietnam comme une importante plaque tournante du piratage en ligne. Elle a indiqué que les sites diffusant sans autorisation des films et des programmes télévisés avaient enregistré plus de 12,5 milliards de visites dans le monde en 2025. Ce chiffre correspond au nombre de visites dans le monde, y compris les visites répétées, et non au nombre de personnes ayant regardé ces contenus au Vietnam.

L’association a réclamé un renforcement de l’application des règles et un meilleur accès au marché pour les services légaux de diffusion en continu. Sa demande porte sur deux enjeux commerciaux : mettre fin à la diffusion non autorisée et permettre aux services sous licence d’atteindre plus facilement un public payant.

Ces demandes appellent des changements au sein du marché numérique vietnamien. Les droits de douane affecteraient le prix des marchandises entrant aux États-Unis, tandis que les mesures d’application des règles porteraient sur l’utilisation ou la diffusion de logiciels et de contenus de divertissement au Vietnam.

Un droit de douane de 12,5 % est déjà en vigueur

Les produits vietnamiens sont actuellement soumis à un droit de douane général de 12,5 % aux États-Unis, instauré en juillet à la suite d’une enquête sur des manquements présumés dans la prévention des importations de produits fabriqués au moyen du travail forcé. Le dossier sur la propriété intellectuelle pourrait ajouter une nouvelle source de droits pour les entreprises qui doivent déjà composer avec cette taxe.

Le Vietnam avait auparavant été soumis à un droit de douane de 20 % dans le cadre des mesures commerciales dites « Liberation Day » du président Donald Trump, invalidées par la Cour suprême des États-Unis. Le taux actuel de 12,5 % est inférieur de 7,5 points à celui appliqué précédemment.

À titre d’exemple simple, un droit de douane de 12,5 % sur des marchandises dont la valeur en douane est de 100 dollars donne lieu à un droit de 12,50 dollars. Au taux de 20 %, ce montant serait de 20 dollars. Cet exemple montre pourquoi une variation de quelques points de pourcentage peut compter lorsqu’une entreprise importe de gros volumes.

Une enquête américaine distincte sur des allégations de surcapacités est également en cours. On parle de surcapacité lorsque les capacités de production dépassent ce qu’un marché peut facilement absorber, une situation qui peut donner lieu à des différends sur les volumes exportés et les prix. Le Vietnam a demandé à Washington de mener ses enquêtes de manière objective.

Les principales dates du différend tarifaire sont les suivantes :

• 29 mai 2026 : les États-Unis ouvrent l’enquête au titre de la section 301 sur les pratiques vietnamiennes en matière de propriété intellectuelle.
• 2 juillet 2026 : Tesla présente des observations sur la dépendance des fabricants américains à l’égard des importations spécialisées.
• Juillet 2026 : le droit de douane général de 12,5 % entre en vigueur à la suite de l’enquête distincte liée au travail forcé.
• 29 novembre 2026 : date limite fixée par Washington pour conclure l’enquête sur la propriété intellectuelle.

La hausse des exportations renforce les enjeux

Les exportations vietnamiennes vers les États-Unis ont augmenté de 42 % au cours des huit premiers mois de 2026 par rapport à la même période en 2025. Autrement dit, pour chaque tranche de 100 dollars exportée pendant cette période l’année précédente, la valeur correspondante atteint 142 dollars cette année.

À la fin de 2025, le Vietnam affichait le quatrième excédent commercial de biens le plus important avec les États-Unis. Il occupe désormais la première place, devant la Chine et le Mexique. Un excédent vietnamien signifie que le Vietnam vend plus de marchandises aux États-Unis qu’il ne leur en achète. Du point de vue de Washington, cette balance correspond à un déficit commercial de biens.

La croissance des exportations augmente le volume des échanges exposé aux décisions américaines. Les usines vietnamiennes dépendent des commandes américaines, tandis que les entreprises qui importent ces marchandises doivent prévoir les droits de douane et l’éventualité de nouvelles modifications.

La portée des mesures de Washington déterminera qui en supportera les coûts immédiats. Des droits de portée générale toucheraient davantage de catégories de produits. Des droits visant certains secteurs concentreraient leurs effets sur les marchandises concernées par la décision.

Tesla et Samsung demandent à Washington de tenir compte des besoins d’approvisionnement existants avant d’agir. Les organisations de producteurs nationaux réclament une protection renforcée, tandis que les ayants droit veulent des engagements plus fermes sur l’application des règles. La conclusion de l’enquête prévue le 29 novembre constitue la prochaine étape programmée pour répondre à ces demandes concurrentes.

À retenir

• L’enquête américaine sur la propriété intellectuelle au Vietnam doit s’achever le 29 novembre 2026.
• Tesla et Samsung s’opposent à de nouveaux droits de douane, invoquant leur dépendance à l’égard de la production vietnamienne et des importations spécialisées.
• Les produits vietnamiens sont déjà soumis à un droit de douane général de 12,5 % aux États-Unis à la suite d’une enquête distincte liée au travail forcé.
• Les organisations des secteurs de l’acier, des produits de la mer, du contreplaqué, du solaire et du bois soutiennent de nouveaux droits en raison de pratiques qu’elles jugent déloyales.
• Les organisations des secteurs des logiciels et du divertissement réclament une action plus ferme contre les logiciels sans licence et le piratage en ligne.
• Les exportations vietnamiennes vers les États-Unis ont progressé de 42 % au cours des huit premiers mois de 2026 par rapport à la même période en 2025.