Sam Altman rencontre le président de Foxconn à Taïwan, alors que le partenariat dans les équipements d’IA se précise

Une réunion à huis clos précise le partenariat dans les équipements

Le directeur général d’OpenAI, Sam Altman, a rencontré le président de Foxconn, Young Liu, à Taïwan, le 30 octobre 2026 à midi, alors que les deux entreprises s’efforçaient de définir plus précisément leur coopération sur les équipements nécessaires au fonctionnement de l’intelligence artificielle. Young Liu a déclaré que les progrès récents d’OpenAI l’aidaient à prévoir plus précisément ses futurs besoins en matériel, donnant ainsi une orientation plus claire à leur travail commun.

Cette réunion a interrompu l’emploi du temps de Young Liu lors de la septième journée technologique de Foxconn, qu’il a présentée comme la plus importante à ce jour. Un entretien avec les médias initialement prévu à 12 h 30 a été repoussé aux alentours de 15 heures. Young Liu est apparu vers 15 h 15. Il s’est excusé et a expliqué que sa rencontre avec Sam Altman avait été organisée à la dernière minute.

Cette entrevue fait suite à un partenariat annoncé en novembre 2025 pour concevoir la prochaine génération d’infrastructures d’IA et la fabriquer aux États-Unis. Son périmètre ne se limite pas aux serveurs : il comprend les baies, les systèmes d’alimentation électrique et de refroidissement, les équipements réseau et les câbles, soit l’ensemble des équipements connectés permettant à un centre de données de fonctionner.

Young Liu a indiqué que la coopération deviendrait plus concrète une fois les projets des deux entreprises confirmés. Il n’a pas dévoilé le contenu de son entretien privé, de nouvelles conditions commerciales ni la date d’une prochaine annonce.

Ce que prévoit l’accord initial

L’accord conclu par Foxconn et OpenAI en novembre 2025 a établi un processus de développement : OpenAI communiquerait des informations sur ses futurs besoins en matériel, et Foxconn s’en servirait pour contribuer à la conception et au développement des équipements. OpenAI aurait ensuite la possibilité d’évaluer les systèmes obtenus et de les acheter.

L’accord initial ne comportait ni engagement d’achat ni obligation financière. Il visait avant tout à rapprocher les prévisions d’OpenAI concernant ses futurs besoins informatiques du travail de Foxconn sur les équipements physiques. Tout achat ultérieur nécessiterait de nouvelles décisions commerciales.

Les infrastructures d’IA sont les équipements qui font fonctionner des services tels que les chatbots. Les serveurs effectuent les calculs, les baies accueillent les serveurs, les équipements électriques fournissent l’énergie, les systèmes de refroidissement évacuent la chaleur et les réseaux transmettent les informations entre les machines. Concevoir ces éléments ensemble est important, car chacun influe sur le fonctionnement des autres.

L’étendue du partenariat confère à Foxconn un rôle dans toute cette chaîne d’équipements. En communiquant ses besoins en amont, OpenAI donne au fabricant davantage d’informations sur les exigences auxquelles les futurs systèmes devront répondre avant que leur conception ne soit arrêtée.

L’importance de prévisions plus fiables

Young Liu a lié les progrès récents à la capacité croissante d’OpenAI à anticiper la demande. Selon lui, l’entreprise a réalisé des avancées et procédé à des ajustements au cours de la période écoulée, ce qui lui permet de prévoir plus précisément ses besoins futurs. L’orientation de la coopération se précise ainsi de plus en plus.

Une prévision des besoins en matériel traduit les estimations concernant l’usage de l’IA en exigences concrètes. Le nombre d’utilisateurs, la diversité des tâches confiées à l’IA ou les évolutions du fonctionnement des modèles peuvent influer sur la quantité d’équipements informatiques nécessaire et sur les besoins en électricité, en refroidissement et en connexions entre serveurs.

Foxconn a besoin de ces exigences pour orienter ses travaux de développement. Une baie ne se résume pas à un châssis rempli d’ordinateurs : son alimentation électrique, son refroidissement et son réseau doivent fonctionner de concert. Mieux connaître les charges de travail prévues aide les deux entreprises à décider quoi construire.

Les étapes rendues publiques s’étalent désormais sur près d’un an :

• Novembre 2025 : Foxconn et OpenAI annoncent une coopération sur la conception d’infrastructures d’IA et leur fabrication aux États-Unis.
• 30 octobre 2026 : Sam Altman rencontre Young Liu à midi lors d’une visite à Taïwan.
• Plus tard, le 30 octobre : Young Liu déclare aux journalistes que la coopération se précise et que les avancées confirmées seront annoncées ultérieurement.
• 30 et 31 octobre 2026 : Foxconn organise sa journée technologique annuelle.

Foxconn s’attend à une croissance toujours contrastée

Les prévisions de Young Liu pour 2027 sont optimistes concernant les équipements d’IA, tout en tenant compte de conditions différentes dans les autres secteurs. Il a décrit le profil de croissance attendu comme une croissance en K et estimé que les activités du groupe Foxconn pourraient continuer à croître à un rythme à deux chiffres.

Une croissance en K signifie que différentes parties de l’économie évoluent dans des directions opposées, à l’image des deux branches de la lettre K. Selon Young Liu, l’IA et les centres de données qui la soutiennent suivent la branche ascendante, tandis que d’autres secteurs évoluent différemment.

Ses prévisions placent les infrastructures d’IA au cœur des perspectives de croissance de Foxconn. Elles expliquent aussi pourquoi la relation avec OpenAI compte au-delà d’une simple rencontre entre dirigeants : les travaux envisagés relèvent du secteur d’activité dont Young Liu prévoit la poursuite de l’expansion.

Une croissance à deux chiffres correspond à une hausse d’au moins 10 %. Young Liu a présenté ce chiffre comme une prévision pour les activités du groupe l’an prochain, et non comme un objectif de chiffre d’affaires précis ou une contribution chiffrée du partenariat avec OpenAI.

Pourquoi Young Liu voit les pénuries comme un signe de la demande

Le président de Foxconn a déclaré que les pénuries de serveurs d’IA reflétaient des demandes d’équipements supérieures aux capacités d’une offre déjà importante. Il a décrit une demande qui continue de croître plus vite que les capacités existantes.

Selon lui, la pression vient de l’écart entre la production et les besoins des clients. Les fabricants produisent déjà de grandes quantités, mais les clients continuent d’accroître leurs commandes. Young Liu y voit un signe positif pour le secteur.

Pour un client qui construit un centre de données, le défi concret consiste toutefois à obtenir les équipements nécessaires au fonctionnement de l’ensemble. Les serveurs dépendent de l’alimentation électrique, du refroidissement et des réseaux, ce qui explique pourquoi le périmètre des travaux de développement de Foxconn et d’OpenAI couvre plusieurs catégories de matériel, et pas seulement les serveurs.

Young Liu n’a communiqué ni quantités ni calendriers de livraison pour les pénuries évoquées. Ses propos montrent néanmoins pourquoi les prévisions sont devenues centrales dans le partenariat : Foxconn cherche à planifier les futurs systèmes alors que les besoins des clients continuent d’augmenter.

Le débat sur la bulle distingue deux marchés

Young Liu a rejeté l’idée que la demande dans le secteur de l’IA relève d’une bulle, tout en laissant aux spécialistes des marchés financiers le soin de juger les valorisations boursières. Selon lui, il faut distinguer la demande de technologies du prix que les investisseurs sont prêts à payer pour des actions.

Une bulle boursière se forme lorsque les cours atteignent des niveaux difficiles à justifier au regard des anticipations des investisseurs. La demande d’équipements répond à une autre question : les clients veulent-ils les machines et les systèmes produits ? L’analyse de Young Liu porte sur cette seconde question.

Il a comparé l’IA à Internet. Les valeurs Internet ont connu une bulle, a-t-il déclaré, mais les services en ligne ont poursuivi leur développement et de grandes entreprises technologiques ont émergé. Il s’attend à ce que l’IA devienne, elle aussi, une technologie incontournable pour les particuliers et les entreprises.

La position de Young Liu est aussi celle d’un fabricant qui s’attend à profiter des dépenses consacrées à l’IA. Son argument repose sur la hausse des besoins des clients, les contraintes actuelles de l’offre et la demande potentielle d’organisations qui cherchent encore comment utiliser cette technologie. Il estime très faible la probabilité d’une bulle dans le secteur de l’IA.

Deux catégories de clients tirent la demande, deux autres se développent

Young Liu répartit la demande d’IA en quatre catégories : les développeurs de modèles, les fournisseurs de services cloud, les gouvernements et les entreprises au sens large. Il a indiqué que les deux premières sont à l’origine de l’essentiel de la dynamique actuelle.

Les développeurs de modèles créent et exploitent des systèmes d’IA. Les fournisseurs de services cloud mettent des ressources informatiques à disposition sur Internet, ce qui permet aux clients d’utiliser des capacités de traitement sans posséder tous les équipements correspondants. Ces deux catégories ont besoin de matériel pour centres de données afin de faire fonctionner leurs services.

Selon Young Liu, les gouvernements et les entreprises en sont à un stade plus précoce. Beaucoup reconnaissent la nécessité d’adopter l’IA, mais cherchent encore les domaines où elle peut être utile et les moyens de l’intégrer au travail quotidien. Il s’attend à ce que leur demande augmente à mesure que ces choix se concrétiseront.

Ses perspectives de croissance reposent donc sur deux éléments : la poursuite des dépenses des organisations qui développent déjà des services d’IA, puis une adoption plus large par les administrations et les entreprises. Cette seconde étape dépendra du passage à un usage régulier, une évolution pour laquelle Young Liu n’a fourni ni calendrier ni prévision de dépenses.

Foxconn veut aussi élargir son réseau de production

Young Liu a également évoqué le projet de parc technologique TEEMA, une proposition de parc scientifique à l’étranger impliquant l’industrie électrique et électronique de Taïwan. Il a présenté l’ambition de créer une troisième génération de parcs scientifiques, après Hsinchu, le premier, et Tainan, le deuxième.

Le parc envisagé réunirait l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement. Young Liu a cité les connecteurs de câbles et les circuits imprimés parmi les composants susceptibles d’en constituer la base, avec la possibilité de développer des modules ou des systèmes complets autour de ces éléments. Les circuits imprimés accueillent et relient les composants électroniques à l’intérieur des équipements.

Ses propos décrivent une approche de la production reposant sur des fournisseurs réunis au sein d’un même réseau industriel. La présence de fabricants de composants et de systèmes dans un même écosystème peut faciliter la coordination des nombreux éléments nécessaires à la production d’équipements électroniques complexes.

De son côté, l’accord avec OpenAI porte sur la conception d’infrastructures d’IA et leur fabrication aux États-Unis. Pris ensemble, les propos de Young Liu illustrent l’étendue des priorités actuelles de Foxconn : préciser les besoins des clients, développer des systèmes complets et organiser les fournisseurs nécessaires à leur production. La prochaine avancée concrète dans la relation avec OpenAI sera la coopération confirmée que les deux entreprises, selon Young Liu, annonceront.

À retenir

• Sam Altman a rencontré Young Liu, président de Foxconn, à Taïwan le 30 octobre 2026, ce qui a retardé l’entretien de Young Liu avec les médias lors de la journée technologique de l’entreprise.
• Young Liu a indiqué que les prévisions plus précises d’OpenAI rendaient leur coopération sur les équipements plus concrète.
• L’accord de novembre 2025 porte sur la conception d’infrastructures d’IA et leur fabrication aux États-Unis, notamment les baies, l’alimentation électrique, le refroidissement, les réseaux et les câbles.
• L’accord initial ne comportait ni engagement d’achat ni obligation financière.
• Young Liu s’attend à ce que la demande d’IA contribue à une nouvelle croissance à deux chiffres des activités de Foxconn en 2027.
• Il estime que les développeurs de modèles et les fournisseurs cloud sont à l’origine de la demande actuelle, tandis que l’adoption par les gouvernements et les entreprises continue de se développer.
• De nouveaux détails sur le partenariat seront annoncés après confirmation ; aucune date n’a été communiquée.