Des accusations d’espionnage aux États-Unis placent le client de Nvidia Megaspeed et les contacts de Jensen Huang sous surveillance

Des achats massifs de 4,8 milliards de dollars attirent l’attention des services de renseignement

Une entreprise malaisienne liée à Megaspeed, un opérateur singapourien de centres de données, a acheté pour au moins 4,8 milliards de dollars d’équipements reposant sur la technologie Nvidia en moins de deux ans. Ces achats sont désormais au cœur d’une controverse plus vaste portant sur un possible détournement de puces vers la Chine, une agente présumée des services de renseignement chinois et ses contacts avec le directeur général de Nvidia, Jensen Huang.

Les agences de renseignement américaines auraient conclu qu’Alice Huang, une ressortissante chinoise liée à Megaspeed, transmettait des informations à Pékin. Les responsables soupçonnaient déjà qu’elle aidait la Chine à se procurer des puces Nvidia de pointe malgré les restrictions américaines à l’exportation. La surveillance a ensuite mis en lumière sa relation avec Jensen Huang, selon des personnes au fait des conclusions des services de renseignement.

Le président Donald Trump aurait été informé de ces renseignements environ un an avant que les accusations ne soient rendues publiques, le 29 octobre 2026. Il aurait alors décidé de ne pas agir, par crainte de perturber les ventes de Nvidia et de compliquer les relations commerciales avec la Chine.

Nvidia rejette l’idée que son directeur général ait communiqué des secrets commerciaux ou des informations liées à la sécurité nationale. Megaspeed affirme avoir mandaté des avocats externes pour mener une enquête et coopérer avec le gouvernement américain. L’ambassade de Chine à Washington a rejeté les accusations.

L’affaire réunit deux sujets sensibles : qui peut se procurer les puissants processeurs utilisés pour développer l’intelligence artificielle, et quelles informations un service de renseignement pourrait chercher à obtenir en ayant accès au dirigeant du principal fournisseur de ces puces.

Qui est Alice Huang ?

Alice Huang, également connue sous le nom de Huang Le, a occupé un poste de direction chez Megaspeed, une entreprise spécialisée dans la fourniture d’infrastructures informatiques. Elle n’a aucun lien de parenté avec Jensen Huang.

Alice Huang se serait présentée comme la directrice générale de Megaspeed. Les documents de l’entreprise l’indiquaient comme directrice générale pendant les huit premiers mois d’activité, avant qu’elle ne soit retirée de ce poste. Un fonds d’investissement chinois où elle a travaillé la décrivait comme une ancienne journaliste de télévision, mais cette partie de son parcours n’a pas été vérifiée de manière indépendante.

Son lien actuel avec Megaspeed n’est pas clair. Une personne au fait des activités de l’entreprise a indiqué qu’elle s’était moins impliquée après le lancement de l’enquête américaine. Alice Huang n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Selon les accusations des services de renseignement, elle aurait transmis des informations directement à Pékin. La nature précise des informations qui auraient été communiquées, ses instructions et l’ampleur de ses activités n’ont pas été rendues publiques. Ces accusations sont attribuées à des personnes évoquant de manière anonyme des renseignements classifiés.

Comment a-t-elle rencontré le directeur général de Nvidia ?

Une photo publiée en juin 2024 sur le compte LinkedIn de NetThunder montrait Alice Huang assise près de Jensen Huang dans un bar de Taipei. Ils buvaient du whisky avec d’autres dirigeants du secteur de l’intelligence artificielle après un salon technologique. Megaspeed a commencé à acheter des puces quelques semaines plus tard.

Les deux ont de nouveau été aperçus ensemble en mai 2025, après un dîner d’affaires réunissant d’autres fournisseurs d’IA à Taipei. Alice Huang attendait derrière Jensen Huang tandis qu’il répondait aux questions de journalistes taïwanais devant le restaurant.

La surveillance américaine aurait indiqué qu’ils avaient noué une relation étroite. Nvidia qualifie leurs échanges de contacts ordinaires entre un directeur général et un client.

John Rizzo, porte-parole de Nvidia, a défendu ces rencontres, les présentant comme faisant partie des responsabilités habituelles de Jensen Huang :

Les échanges de Jensen avec Huang n’ont rien d’inhabituel ni d’inattendu. Rencontrer des clients fait partie du travail d’un directeur général.

Nvidia affirme que Jensen Huang échange chaque année avec des milliers de dirigeants d’entreprises clientes. L’entreprise ajoute que Megaspeed reçoit des informations commerciales ordinaires, et non des secrets commerciaux sensibles ou des informations liées à la sécurité nationale.

Pourquoi les enquêteurs ont examiné les achats de puces

L’enquête américaine visant Megaspeed aurait débuté fin 2024, après la visite d’un responsable du département du Commerce dans un centre de données malaisien, où il a constaté que des équipements Nvidia étaient encore emballés dans des cartons. Les enquêteurs ont cherché à déterminer si les activités de l’entreprise pouvaient aider des clients chinois à accéder à des technologies soumises à des restrictions.

La société sœur malaisienne de Megaspeed a acheté pour au moins 4,8 milliards de dollars d’équipements reposant sur Nvidia en moins de deux ans, un volume inhabituellement élevé pour une entreprise peu connue du grand public. Ce montant couvre des équipements intégrant des produits Nvidia, notamment des systèmes informatiques complets et leurs composants associés.

Megaspeed aurait acheté des puces Nvidia auprès d’Aivres, la filiale américaine de l’entreprise technologique chinoise Inspur, inscrite sur une liste noire commerciale américaine. Megaspeed aurait également fourni de la puissance de calcul à Alibaba et à d’autres entreprises chinoises.

Ces relations commerciales sont importantes, car l’accès au matériel d’IA peut prendre différentes formes. Un client peut acheter des processeurs et les installer dans ses propres locaux, ou payer pour exécuter des logiciels sur des processeurs hébergés dans un autre pays. Pour examiner de possibles contournements, les enquêteurs doivent donc prendre en compte à la fois les mouvements d’équipements et la fourniture de services informatiques.

Nvidia affirme avoir enquêté auparavant sur les accusations selon lesquelles Megaspeed aurait introduit clandestinement des puces en Chine et les avoir écartées. La direction actuelle de Megaspeed dit prendre ces accusations au sérieux et avoir fait appel à des avocats externes pour mener une enquête interne approfondie.

Que s’est-il passé entre 2024 et 2026 ?

Les contacts commerciaux, l’enquête sur les équipements et les préoccupations des services de renseignement se sont développés sur plusieurs années. La chronologie rapportée situe la première rencontre documentée publiquement à Taipei avant les achats importants et l’enquête du département du Commerce.

• Juin 2024 : une photo publiée par NetThunder montre Alice Huang et Jensen Huang avec d’autres dirigeants de l’IA dans un bar de Taipei, quelques semaines avant le début des achats de puces par Megaspeed.
• Fin 2024 : un responsable du département du Commerce aurait découvert des équipements Nvidia encore emballés dans un centre de données malaisien, ce qui a déclenché une enquête.
• Mai 2025 : Alice Huang et Jensen Huang sont aperçus quittant un dîner d’affaires à Taipei avec d’autres fournisseurs d’IA.
• 2025 : les autorités singapouriennes auraient interrogé Alice Huang, puis l’auraient libérée.
• Environ un an avant octobre 2026 : Trump aurait été informé des préoccupations des services de renseignement et aurait décidé de ne pas agir à ce moment-là.
• 2026 : l’enquête du département du Commerce aurait été transférée au ministère de la Justice, tandis que des entreprises liées continuaient d’acheter des puces Nvidia.
• 29 octobre 2026 : les accusations sont rendues publiques, entraînant des démentis de Nvidia et une déclaration de Megaspeed sur son enquête interne.

Le transfert de l’enquête au ministère de la Justice, selon les informations rapportées, l’a confiée au département chargé de l’application du droit pénal fédéral. Aucun acte d’accusation public, aucune date d’audience ni aucun délai d’achèvement de l’enquête n’ont été annoncés.

Pourquoi Jensen Huang n’a-t-il pas été averti ?

Jensen Huang n’aurait pas reçu d’avertissement préventif au sujet d’Alice Huang. Les agences de renseignement adressent parfois ce type d’avertissement à des Américains qu’elles estiment ciblés par un service de renseignement étranger. Le but est de les prévenir de la menace présumée et de les aider à protéger leurs informations.

Lorsque Trump a reçu ces renseignements pour la première fois, les responsables américains estimaient que Jensen Huang ignorait qu’Alice Huang collectait des informations pour la Chine. Certains hauts responsables de l’administration ont ensuite exprimé des soupçons quant à ce qu’il ait pu le savoir. Aucune nouvelle évaluation des renseignements expliquant ce changement d’appréciation n’a été rendue publique.

La raison pour laquelle aucun avertissement n’a été donné n’a pas non plus été révélée. La protection d’une opération de surveillance en cours a été évoquée comme une explication possible : prévenir une personne en contact avec une agente présumée peut alerter cette dernière sur l’enquête.

Nvidia a déclaré s’attendre à ce que le gouvernement lui signale toute menace réelle. Rizzo, porte-parole de l’entreprise, a dit avoir confiance dans le fait que les responsables donneraient un tel avertissement :

convaincu que si le gouvernement américain estime qu’une personne représente une menace pour l’industrie américaine, il nous le fera savoir.

La Maison-Blanche, la Central Intelligence Agency et la National Security Agency ont refusé de commenter. La surveillance d’Alice Huang se poursuivait apparemment lorsque les accusations ont été rendues publiques.

Pourquoi les ventes de puces et l’accès au président comptent

Jensen Huang a fait pression sur l’administration Trump pour assouplir les restrictions sur les ventes de puces Nvidia à la Chine. Cette position lui donne accès aux discussions sur un marché important pour Nvidia sur le plan commercial et pour Washington sur le plan stratégique.

Des responsables américains craignaient qu’Alice Huang obtienne, par ses contacts avec le directeur général de Nvidia, des informations sur les positions de Trump concernant des questions majeures des relations avec la Chine. Ils se sont également demandé si elle collectait des informations sur Nvidia elle-même. Trump devait discuter de grands dossiers bilatéraux avec le président chinois Xi Jinping lors d’une visite en Chine en novembre.

Les processeurs d’IA de pointe effectuent simultanément un nombre considérable de calculs. Les entreprises les utilisent pour entraîner des modèles d’IA, c’est-à-dire leur faire apprendre des schémas à partir de données, puis pour faire fonctionner ces modèles. Limiter l’accès à ces processeurs est l’un des moyens utilisés par Washington pour freiner le développement de puissants systèmes d’IA en Chine.

La demande chinoise en matériel Nvidia s’est maintenue malgré ces restrictions et la concurrence croissante des fabricants nationaux. Au premier semestre 2026, Nvidia a livré 678 000 accélérateurs d’IA en Chine et Huawei 572 000, selon des chiffres d’IDC cités dans un article sur la réduction de l’écart entre Huawei et Nvidia en matière de livraisons. Leurs parts de marché s’élevaient respectivement à 34 % et 28 %, soit un écart de six points de pourcentage.

Ces chiffres permettent de comprendre les pressions commerciales entourant la politique d’exportation. Nvidia reste présente sur un marché chinois important, tandis que les acheteurs chinois développent leur recours aux solutions nationales et cherchent à se procurer de la puissance de calcul à l’étranger. La fourniture de services à des entreprises chinoises par Megaspeed, selon les informations rapportées, place directement son activité au cœur de cette lutte pour l’accès aux ressources informatiques.

Ce que disent les entreprises et Pékin

Megaspeed affirme que sa direction actuelle veut établir les faits derrière les accusations. L’entreprise a informé le gouvernement américain de son intention de coopérer pleinement et a lancé une enquête interne menée par un cabinet d’avocats externe.

Nvidia affirme traiter Megaspeed comme ses autres clients. Sa réponse porte à la fois sur le possible déplacement de puces et sur les échanges présumés d’informations sensibles : l’entreprise affirme avoir déjà enquêté sur les accusations de contrebande et maintient que les rencontres de Jensen Huang relevaient de discussions commerciales ordinaires.

L’ambassade de Chine à Washington a rejeté les accusations d’espionnage, les qualifiant de « calomnies et diffamations infondées ». Les autorités singapouriennes auraient interrogé Alice Huang en 2025 avant de la libérer, mais les détails de cet interrogatoire n’ont pas été communiqués.

Cette controverse attire également de nouveau l’attention sur la capacité de Nvidia à surveiller ses clients. Plus tôt en octobre, Jensen Huang a déclaré qu’il envisagerait de mettre fin aux ventes d’IA à des acteurs jugés dangereux après avoir discuté des préoccupations avec le client. Il a aussi souligné les limites de la capacité de Nvidia à évaluer la manière dont d’autres entreprises utilisent ses technologies polyvalentes.

L’affaire Megaspeed pose un autre problème concret de surveillance : suivre la destination des équipements informatiques coûteux, savoir qui les utilise et déterminer si des contacts commerciaux exposent des informations sensibles. Les démentis des entreprises, la poursuite de la surveillance et l’enquête du ministère de la Justice, selon les informations rapportées, placent ces questions au cœur des prochaines décisions du gouvernement.

Points clés

• Les agences de renseignement américaines auraient estimé qu’Alice Huang, une dirigeante chinoise liée à Megaspeed, transmettait des informations à Pékin.
• La société sœur malaisienne de Megaspeed a acheté pour au moins 4,8 milliards de dollars d’équipements reposant sur la technologie Nvidia en moins de deux ans.
• Une enquête du département du Commerce aurait débuté fin 2024 avant d’être transférée au ministère de la Justice en 2026.
• Nvidia affirme que les contacts de Jensen Huang avec Alice Huang étaient ordinaires et ne portaient sur aucun secret commercial ni aucune information liée à la sécurité nationale.
• Trump aurait reçu un briefing des services de renseignement environ un an avant la publication des accusations ; Jensen Huang n’aurait reçu aucun avertissement préventif.
• Megaspeed a mandaté des avocats externes et promis de coopérer. L’ambassade de Chine à Washington rejette les accusations.